留下来的都是沈清月的心腹丫鬟，自己人待在一起，倒不拘谨了，丫鬟们说起私话，也没有避讳。

　　这她们先讲起了闲话，从今儿夜里花厅里的置的菜说起，又说柳氏病了这么久，没传出坏消息，怎么也还没有一道来吃年夜饭，老夫人和沈世昌只怕是会因此不快。

　　沈清月手里握着一柄剪子，正剪一个小小的人像，她淡声道：“大伯母估摸着还是身体不好，不过她一贯要强，再不好也不会叫人知道，撑着来既怕人瞧见，又怕人指责，不来也是意料之中。”

　　几个丫鬟点着头赞同，也都继续剪窗花去了。

　　沈清月却有些心不在焉，柳氏联合钱氏算计她的事儿，还没完。灯节夜里出了几条人命那么大的事，钱氏不知道要沾上多大的麻烦，钱氏那样泼辣的人，等她料理完灯节夜的事，忙过了春节，就会来找柳氏算账。

　　沈清月知道柳氏的性子，柳氏比钱氏精明得多，

　　三言两语就能将钱氏说服，待钱氏再上门的时候，她还得添油加醋搅和一把，让柳氏搬起石头砸自己的脑袋，自己把自己作死才好。

　　拿别人的人生大事做买卖，就该想到会有付出代价的一天。

　　沈清月眉宇微动，添了一抹明媚之色。

　　这件事儿说起来，还是多亏了顾淮，要不是他，她的计谋倒是没有那么容易就成，顾淮也很是聪明，只不过与她有过眼神交流，就知道她心中所想。还有后来导致几个贼人死无全尸的混乱，不知道是不是顾淮造成的。

　　若是的，沈清月也不太意外，顾淮的棋路就是这样的，凶猛阴狠——这才是他的手笔。

　　沈清月自认不是什么良善之辈，那些奸恶之人，死便死了，她心里没有丝毫同情。

　　沈清月又想起顾淮曾经教沈清舟棋艺的时候，说“生布棋要留有一线生机，不要将人逼至绝处，否则以你之力，唯恐反噬”，可是他在同心堂门口却跟她说“沈二姑娘不同，遂以不同之法教之”。

　　她当时只以为顾淮觉得她不同，是因为她心机深沉，今夜细细想来，却像是他在提点她什么，并非对她有什么偏见。

　　此事亦足以看出，顾淮倒也不是对谁都那么凶狠无情，他不过是对恶人手段异常狠辣罢了。

　　其实……顾淮除了不大爱说话，不那么平易近人，真正和他交往起来，委实省心。

　　沈清月嘴角微弯，缀上一丝丝淡笑，她知道，顾淮帮她多半是因为沈正章和胡掌柜的缘故，若她是男儿身，也愿以顾淮为友。

　　只不过她是个女娇娥，以后还是要远着他些。

　　沈清月不紧不慢地剪着窗花，丫鬟们剪了几个喜鹊登梅、鹤鹿同春的窗花，便围过去瞧她的。

　　春叶见沈清月剪的是个人，半张脸都出来了，明显是个男人，便凑过去问：“姑娘，这是哪家郎君呢？”

　　沈清月手上一顿，立刻停 了剪子，才惊觉自己竟把男人的脸给剪出来了，男人束发，眉目冷峻，她眉头一蹙，没有往下剪，而是捏皱了小像，道：“……好像没把二哥剪好。”

　　夏藤嘀咕一声：“我怎么觉得不像二爷……”

　　沈清月扔了小像，道：“胡说什么。”

　　夏藤吐吐舌头，没再说了。

　　沈清月和一屋子的丫鬟守着子时来。

　　窗外雪如鹅毛，铺满了青砖灰瓦，如一层软绵的絮。

　　永恩伯府。

　　永恩伯与长子密谈，他明确地告诉长子：“消息是宫里传出来，苏州灯阵就是宫里的人办的，不是什么苏州的豪绅。”

　　谢君行没有太惊讶，他们早就听说了一点儿风声，才想着让谢君娴去夺魁。

　　永恩伯身材高大，眉目冷肃，十分有威仪，他拧着眉道：“你妹妹错过了这样好的机会，天子已有皇子，又不耽溺女色，再选秀，都不知道是哪一年了，她都快十五了，以后恐怕再没有机会入宫。”

　　谢君行皱着眉头道：“还不是都怪……”他嘴

　　上一说，却不知道该怪哪一个好了，他又道：“谁知道会有好几个人杀出来，连沈家那么名不见经传的小门小户，竟然还卧虎藏龙，有个沈二姑娘。她爹是个草包，没想到倒是生了个伶俐的姑娘。”

　　他听人说，沈清月长的很好看，不过这话他没敢在父亲面前说。

　　永恩伯面色阴沉，道：“还是你们轻敌自负了，早知道不该听你们两个的，光明正大去比个什么？白费功夫还错失良机。”

　　谢君行低头认了错，说自己鲁莽，最后又道：“入不得便入不得，既已成事实，父亲再替妹妹另谋前程吧。”

　　永恩伯问道：“……叫你去查的事，查了吗？”

　　谢君行点头道：“查过了，顾淮打小就在顾家庄子上长大，亲生父母含辛茹苦将他养大，没享到福就去世了，儿子还听说，他小时候读不起书，拿木棍在地上写字，这些都不是作伪。他若真是顾家的血脉，顾家怎么可能把他放庄子上丢给粗人教养？养一身穷酸味儿出来。”

　　永恩伯不言，他的眉头渐渐舒展开了。

　　谢君行挑着眉，试探着问道：“父亲您的意思是……和顾家？”

　　永恩伯呷茶不说话。

　　谢君行面色不悦，道：“父亲，您常说顾家商贾之家，恶臭满身，妹妹容貌倾城，不必非和顾家的人拉扯上关系吧？何况咱们和顾家这些年……也并不太好。舒阁老的嫡次孙不是还没定亲吗？和妹妹又差不多的年纪……”

　　永恩伯眼眸半阖，冷声道：“罢了，你回去吧，我自有考量。”

　　谢君行到底还是畏惧父亲的，便乖乖退下了。

　　舒家。

　　舒阁老带着长子和嫡长孙在书房里说公事，顺便守夜。

　　屋子里烧了炭，很暖和，几人的手边都有滚烫的热茶。

　　舒阁老打了个喷嚏，他儿子舒行益打趣他说：“父亲，该是您的学生们惦记着您吧。”

　　舒阁老一笑，道：“谁知道……”他扫了一眼嫡长孙子，道：“今儿叫你来，是有一件重要的事跟你说。”

　　舒家的嫡长孙舒良信今年二十一，性子很沉稳，颔首道：“您说。”

　　舒阁老示意舒行益说。

　　舒行益扭头看着大儿子，道：“你是家中嫡长子，将来要继承家业，此事不宜外扬，便只与你说，将来你要好好照顾你妹妹。”

　　舒良信猛然抬头，望向他父亲，道：“妹妹？！儿子何时有一个妹妹？”

　　舒行益缓声道：“你还有个姑姑可记得？那是你的表妹。”

　　舒良信更加不解道：“可是姑姑不是未嫁吗？”

　　舒阁老已经眼眶泛红，喝下一口热茶，堪堪压住。

　　舒行益道：“……说来话长。”

　　话再长，舒行益也说了大概给舒良信听，沈世兴做的事，他只略提两句，着重说的还是沈清月的事儿，末了他哽咽着嘱咐道：“你妹妹聪慧，大抵已经察觉到了一些，以后若你妹妹肯认我们，待她嫁了，两家私下来往，你要好好待你妹妹。”

　　舒良信木木地点着头，他是嫡长孙，肩负重任，早已习惯了照顾家中两位弟弟，他也很享受做哥哥的乐趣，如今多出一个妹妹，他隐隐有些期待，不知道表妹是什么样子。

　　舒行益又特地叮嘱：“此事你知道就行了，千万不要告诉老三，他的性子你知道，眼里揉不得沙，要风就是风，要雨就是雨，要叫他知道还有这样一个妹妹，指不定要做出什么混账事。”

　　舒良信连忙点头：“儿子知道。”

　　子时过去，三人出了书房，却瞧见门杂乱的脚印，好像有点不对劲……又好像没有什么不对劲。

　　☆、第99章 第 99 章

　　第九十九章

　　除夕过后就是正月初一。

　　沈清月天不亮就让丫鬟给叫起来了, 洗漱过后, 便穿了件水红的绸缎袄裙，披着羽缎, 叫丫鬟撑着伞, 先往修德院去给沈世兴拜年，再一起去永寿堂给老夫人拜年。

　　大年初一的早上，到处都是鞭炮声儿, 沈清月领着丫鬟一路往甬道上走, 鞭炮声就没停过, 远远地像是从顾淮住的地方传来。

　　她蓦然驻足望了远处一会儿, 顾淮家里没有长辈, 和顾家只是同宗, 他今天该去给谁拜年呢？初二沈正章又要陪妻子回门, 顾淮可还有别的朋友能聚在一起过年？

　　冷风刮面, 丫鬟小声催促沈清月道：“姑娘，再不走，仔细冻坏了。”

　　沈清月回过神儿来，她虽起得早, 洗漱打扮也花了不少时间，这会子沈家的小辈们都该陆陆续续去了各自父母院里拜年, 一会子都要往永宁堂去, 三房晚去了不太好。

　　一行人踩着厚厚的雪往修德院去。

　　沈清月见到沈世兴的时候, 两个妾侍正在他的房里伺候茶水, 看样子一个像是昨儿在这里过夜, 另一个早起赶过来的，脚上还踩着雪。

　　冬香和冬菊见了沈清月，乖乖地唤了一声“二姑娘安好”，沈清月微微一笑，分别叫了姨娘，两个妾侍受宠若惊。

　　沈清妍姐弟两个也在，他们来的比沈清月早，但是只有沈清月进来的时候，沈世兴才笑了，两个妾侍也只有见了沈清月才这般殷勤。

　　沈正康上次在吴氏院子里挨了沈世兴的打，这会子心下不快，也不敢多嘴，只是臭着脸，沈清妍长大了，她的心思不显，脸色很平静。

　　沈清月领着两个小的给沈世兴拜了年。

　　沈世兴乐呵呵的，给三个孩子都封了红包，红包瞧着是一样大的。

　　沈世兴叫了他们起来，他也站起身道：“走吧，去给你们祖母拜年。”

　　沈正康连忙问：“父亲，还有母亲那里……”

　　沈清妍扯了一下康哥儿的衣袖，瞪了他一眼，康哥儿赶紧闭上嘴。

　　大过年的，沈世兴也不想闹不愉快，他只脸色淡淡地与康哥儿道：“人多了打搅你母亲休息。”

　　沈世兴领着孩子们往永宁堂去。

　　沈清妍和沈正康以为这事儿就揭过了，一路上安安静静的也不再说话，哪知道沈世兴走着走着忽然转头问康哥儿：“你在学里学得怎么样？”

　　沈世兴很少过问沈正康的学问，年底的时候他就没问过，年初一突然问了，沈正康谨慎以对，回道：“尚可，先生给我批了个甲等。”

　　沈世兴一哂，道：“甲等？”

　　沈正康脸色通红，里跟他一个年纪的孩子，全是甲等。但……这也是甲等！

　　沈世兴道：“等年过了，给你另请个先生，族学里人多，你年纪不小，该收收玩心了。”

　　沈正康不乐意，立刻瘪着嘴。沈清妍却很高兴，吴氏宠坏了康哥儿，现在救还来得及，吴

　　氏身体每况愈下，她就这么一个弟弟可以依靠，沈正康再不出人头地，她这一辈子也毁了。

　　沈清妍替沈正康答应道：“谢谢父亲！”

　　沈正康最近很黏沈清妍，也很听她的话，他听沈清妍这么说，也就只好低头认了。

　　沈清月置若罔闻，等姨娘的孩子出生后，沈清妍和沈正康就该合力跟庶出弟弟争夺沈世兴的产业，暂时没她什么事儿了。

　　前一世沈清妍虽然勾搭了张轩德，但这事儿不是她一个人的错，吴氏现在病的要死，沈清妍的亲事都还没着落，不受沈世兴喜欢，在沈家又捉襟见肘，委实凄惨，沈清月也没那个闲工夫再去对付一个废人。

　　而且沈清妍这个性子……瞧着乖顺了，估摸着心里还藏着奸，只怕她以后还要自己将自己作死。

　　眼看着就走到了永宁堂。

　　大房和二房的人都来了，屋子里暖融融的，沈清月脱了羽缎准备进去给老夫人拜年，兄弟姊妹们都笑着先跟她相互见礼，再跟沈清妍和沈正康见礼。

　　老夫人穿着红色的马面裙，头戴鹤鹿同春的抹额，中间一颗大大的珍珠，坐在罗汉床上，笑呵呵的，给了孩子们封红，轮到沈清月的时候，她也摸出一个大红包给出去。

　　沈清月跪在软垫上，捏着厚厚的红包愣了一下，往年老夫人给的红包可没有这么厚，她磕了头起来，退到一边去挨着沈清舟坐。