近来沈清月睡的不太好，所以起的也很早。

　　沈世兴吃完了粥，又吃了糕点，又夸道：“你的手艺很好，不过……以后不要早上送来了。”

　　沈清月微微抬眸，一双妩媚的眼睛直视沈世兴，蹙着眉问：“父亲不喜欢？”

　　沈世兴摇摇头，温声笑道：“姑娘家的多睡会儿，这些事自有下人做，否则以后长大了，想睡懒觉都不行了。”

　　这倒是的，沈清月嫁去张家之后，钱氏给她定了许多规矩，早起请安的时辰很早，夜里回院子的时间又晚，一整年下来，少有睡懒觉的时候。在沈家的日子虽然过的孤单寂寞，去了张家却算得上是折磨！

　　沈世兴自顾用膳，沈清月熟练地在旁伺候，她的目光晦暗不明。

　　前一世荷包的事情发生之后，沈清月颜面大失，但她还傻乎乎地以为，张轩德在老夫人面前维护了她，一切都是意外泄露的，便在沈清妍的撺掇下，更加一心想嫁给张轩德。

　　吴氏正好打算顺水推舟，想将她嫁去张家。沈清月欣然同意——她不同意，吴氏也还是会暗地里撮合这件事。

　　但吴氏没想到钱氏会不同意，等钱氏找来沈家的时候，吴氏安插在二门上的人，及时禀了她，才压下了这件事。

　　后来吴氏见亲事不成，又怕事情闹开，便主动去老夫人面前坦白，将责任全部推卸到沈清月身上，又装作一副苦口婆心却无法规劝继女的样子，倒是担上了个“良母”之名。

　　沈清月对此一无所知，她只晓得老夫人知道她想嫁去张家的事之后，又要罚她，等她跪完祠堂出来，这件事便已经处理好了，她和张轩德的亲事也搁置下了。

　　直到两个月后，张家人竟主动提亲，她才真正地跟张轩德定下了亲事。

　　沈清月掐算着时间，如果吴氏今日清早是去了张家，钱氏差不多也该来了，她若主撞上去，钱氏只会骂的更难听，看吴氏还如何将事情瞒下来！

　　沈世兴正好用完了膳，沈清月要收起碗，他连忙阻止说：“留给下人做吧。”

　　沈清月收回手，请求道：“老夫人送女儿缂丝尺头，女儿还未谢过老夫人，父亲能不能……陪女儿一起去？”

　　沈世兴看向沈清月，他知道老夫人一直待她冷淡，所以她也是怕去见老夫人的罢。

　　他看着女儿的眼睛出了会儿神，她的眼睛像是会说话，好像藏着许多不肯诉说的心事，沈世兴突然觉得自己是不是太不了解女儿了，他想起了老夫人的话，心里愧疚更多，他顿了顿，道：“好。”

　　父女二人一道去永宁堂给老夫人请安。

　　从万勤轩到永宁堂，正好要经过二门，若运气好，恰好能撞上。

　　沈清月掐的时间很准，她和沈世兴快到二门的时候，便听到了吵闹声，仔细分辨，可不就是钱氏同门房婆子吵架的声音么！

　　钱氏拔高音量道：“我可是你家大夫人的表妹，怎么，沈家门槛高了，连亲戚也不许进了？！”

　　拦下钱氏的是吴氏的人，那婆子已经派了人去给吴氏传话，她诚惶诚恐地安抚着钱氏，道：“夫人说的哪里的话，奴婢不是请您稍稍坐一坐么，这二门上没有人看着，最好还是等大夫人的丫鬟来了，亲自领您去院子的好。”

　　钱氏瞪着婆子，道：“我来沈家多少次了，这回你竟将我挡在门外？！”

　　二门上声音十足地大。

　　沈世兴与沈清月二人比肩走到二门前站住了，钱氏一见沈清月，就像猫儿见了老鼠，竟然冲了进来，指着她便破口大骂：“不要脸的小蹄子，竟这般恨嫁！私送了荷包我儿荷包算计他，又死皮赖脸着要嫁来我张家，怎么，你沈清月是嫁不出去了么！有娘生没有娘养的东西！”

　　沈世兴还从未见过这样胡搅蛮缠、胡编乱造的泼妇，他气得胡子发颤，面色铁青地看着钱氏，斥道：“住口！”

　　沈清月并不与钱氏正面交锋，她默默后退了一步，躲在沈世兴的身后，扯着他的袖子道：“爹……”

　　小姑娘软软糯糯的一声直入沈世兴心底，他越发恼了，居高临下地看着钱氏，道：“你这泼妇，这般辱骂冤枉我儿！你是张家夫人么！”

　　钱氏不依不饶，叉腰吵的更加厉害。

　　二门人来人往的地方，府里近些时可要热闹一段时间了。

　　沈世兴憋红了脸，并着两指，直指钱氏，道：“你快给我住口！”又转头吩咐二门上的婆子道：“还愣着干什么，还不去叫人来！”

　　沈清月叹气，原来父亲并不怎么会吵架……

　　这边闹的正厉害，二门外两边甬道上来了许多人，沈清月往两个方向一看，左手边吴氏风风火火地赶来，身后跟着她院子里的丫鬟和二门上的丫鬟，右手边老夫人和大夫人柳氏带着一众丫鬟来了。

　　二门上呼啦啦聚集了二十多人，阵势大的吓人。

　　老夫人穿着马面裙，头戴抹额，庄重严肃地看着众人，先训了二门上的下人，道：“都吵闹什么，成何体统！”她又板着脸同钱氏道：“张夫人，有什么事不能坐下来说，偏要在沈家门口大闹！”

　　也不嫌失了身份！

　　沈老夫人到底是长辈，钱氏消停了几分，却狠狠地剜了沈清月和吴氏一眼。

　　柳氏连忙过去打圆场，说了几句周旋的话，便领着钱氏一道去了永宁堂。

　　沈世兴和沈清月父女俩无端受了一顿骂，便自觉跟上，吴氏僵着四肢，浑身冒着冷汗，极不情愿地去了永宁堂。

　　☆、第 12 章（捉虫）

　　第十二章

　　春日百花芬芳，落英缤纷。几只鸟雀栖息于树枝，清脆的鸣叫声传入永宁堂内。

　　沈老夫人端肃地坐在罗汉床上，沈世兴坐在她左手边第一个位置，柳氏坐在右边第一，钱氏不肯坐，吴氏僵着身子走到了丈夫身边，缓缓地坐下。

　　沈清月这才施施然地走到沈世兴身后去站着。

　　沈老夫人眉头狠狠的拧着，右手紧紧地握在罗汉床的扶手上，甚至微微发颤，她眼神冰冷地看着钱氏，斥道：“你为何在沈家二门胡言乱语？！若非看到亲戚的情面上，我便是将你扔出去，且看堂堂官家夫人，颜面何存！”

　　钱氏心头一凛，有些发怵，沈老夫人生育了三个儿子，除了沈世兴平平无奇些，另两外老爷，都不是什么好惹的人物，何况沈二老爷还是翰林院的出身，将来拜相入阁，未有不可。

　　她死死地绞着帕子，抿了抿唇，气势弱了一截，动作僵硬地仰头看着沈老夫人道：“你们沈家小娘子用荷包勾心斗角，却将我儿赶出族学，你们沈家贤明大度的名声，就是这般来的？！”

　　老夫人和柳氏，还有沈世兴都皱起了眉头，这件事早就揭过了，沈家小娘子做的不对，张轩德也冤枉人也有大过错，钱氏若要点脸，怎么还会因此事四处谩骂？

　　屋子里，独独吴氏眼神慌乱地扯着帕子，面色惨白的厉害，她恨恨的剜了钱氏一眼，真是没脑子，这样闹开了，沈家绝对不会再留张轩德读书，若按她的法子来，两全其美岂不好！

　　沈清月抬眼望着吴氏发颤的嘴唇，她嘴边的冷笑，转瞬即逝。

　　老夫人先摁下疑虑，冷声同钱氏道：“沈家将你们家当亲戚看待，才准你们家小郎君出入沈家，谁知道是不是他捡了荷包，却无耻地拿出去炫耀，以毁坏我沈家姑娘的名声。”她顿一顿，又道：“你们张家小郎君并非无辜。就冲沈家好心收他在族学念书，他却污蔑我家清白的姐儿这一点，我说一句你家小郎君狼心狗肺、豺狼成性又如何！”

　　沈清月淡淡一笑，果然姜还是老的辣。

　　张家现在手上可是没有任何证据，沈家却有各种“人证”。

　　若张轩德这样的坏名声传出去了，别说不能在沈家族学读书，张家便是想延请先生，恐怕也没有人敢上门，将来入了官场，也走不长久。

　　钱氏也想明白了这一点，不自觉地后退了一步，喉咙里哽着一口气，切齿道：“好好好！我儿也不是非要在你沈家读书！那为什么沈家又偷偷地上门请求结亲，上赶着将小娘子嫁给我儿，你们沈家的姑娘是嫁不出去了么！”

　　这话她在二门上已经骂过了，沈世兴知道钱氏说的是沈清月，他很是不喜，板着脸回了一句：“谁说我们沈家姑娘要嫁去你张家了？”

　　钱氏冷哼一声，视线慢慢地挪向吴氏，吴氏心如擂鼓，不等她说出口，登时站起来，噗通一声跪在老夫人跟前，声音里带着一丝惊慌高声喊道：“是妾身的不是……”

　　众人一愣，纷纷朝吴氏看过去，钱氏也吃了一惊，这吴氏竟然自己跳出来承认了，倒是省了她的口舌。

　　老夫人面色铁青地看着吴氏，心里已经明白了大半。她不是个糊涂人，不会叫钱氏看沈家的笑话，便抬头吩咐柳氏道：“老大媳妇，送张夫人出去吧。”

　　钱氏冷冷一笑，不屑地朝吴氏看了一眼。

　　柳氏松了口气，眼神复杂地看了钱氏一眼，连一句“妹妹”也没有喊，瞧着她拂袖而去，便跟了上去。

　　跪在地上的吴氏掌心冒着冷汗，起了一身的鸡皮疙瘩，她头皮一直在发麻，口干舌燥，牙槽发颤，微抬下巴看着吴妈妈，道：“还不跪下！”

　　吴妈妈茫然片刻，却见吴氏目露凶光地又说了一句：“还不跪下！”便顺从地跪在了地上。

　　吴氏眼神慌乱地扭过头，继续道：“老夫人，是、是妾身束下不力，昨儿夜里康哥儿肠胃不适，妾身担忧地很，今晨妾身便亲自带着吴妈妈一起出去买药材和一些好克化的吃食，谁曾想吴妈妈不知道从哪里听错了话儿，又见月姐儿从前与张家小郎君亲厚，以为同月姐儿与他情投意合，才擅自同张小郎君说了一些话，让张郎君误会了沈家想同他结亲……被我发现之后，吴妈妈话都已经说完了，妾身还来不及同您禀报，钱氏就闹上门来了。”

　　她看着吴妈妈，苦口婆心地道：“吴妈妈，你跟了我这么多年，我亲自许你良缘，看着你生了一对儿女，你怎么能在这种事情上老马失蹄呢？！你可真叫我寒心！我罚你一年的工钱，你可服气！”

　　吴妈妈低着头，心冷的厉害，一年的工钱没什么，但她跟了吴氏很多年了，从吴家到沈家，吴氏竟然拿她做替死鬼！

　　吴妈妈攥着双拳，头低得更厉害了，咬牙顺着吴氏的话道：“奴婢服，是奴婢的不是。从前奴婢往雁归轩去的时候，确实听见二姑娘常常提起张家小郎君，表哥长表哥短地叫，雁归轩有丫鬟可以作证，所以奴婢才糊涂了……以为二姑娘待张郎君不同，才擅作主张做了错事，奴婢认罚！”

　　沈清月微微敛眸，雁归轩有丫鬟能作证？她绞了绞帕子，面色淡然地继续看过去。

　　吴氏看向老夫人，抹着眼泪道：“妾身自己也没管束好下人，妾身恳请老夫人一并责罚！”

　　老夫人审视着吴氏，忽又转向沈清月，目光冷淡地问：“月姐儿，可是确有其事？”

　　沈清月稍稍低头，温声道：“回老夫人的话，孙女记不清了，许是玩笑的时候有提及亲戚们也未可知，不过爱慕之心却是没有的，许是吴妈妈误会了。”

　　从前的事，她记得不多了，尚且不知道是否留有把柄在丫鬟的手上，所以话不敢说的太满。

　　老夫人淡淡地“嗯”了一声，道：“那就这样吧，罚吴妈妈一年工钱，去庄子上住三个月再回来，好了，退下吧，我乏了，要歇会儿。”

　　吴氏松了一大口气，她心有余悸地站起来，饶有深意地看向吴妈妈，道：“望你去庄子上好好思过，日后切莫再做这等糊涂事了！”

　　沈世兴见事情处理好了，便也起身，同沈清月一道向老夫人行礼告辞，便快步出了永宁堂，将吴氏远远地甩在后面。

　　永宁堂里，老夫人坐在罗汉床上没有动，眉心有浅浅的川字，郑妈妈进来点了一炉檀香，担忧地问道：“老夫人可是又头疼了？”

　　老夫人摇摇头，眼珠子一动，吩咐郑妈妈道：“你去马房问一问今早送吴氏出去的马夫，到底是不是买了药材和好克化的食物才回来的。”

　　郑妈妈手腕微滞，应下之后便立刻去了，回来摇着头禀道：“并未，三夫人早上领着吴妈妈直接去了张家那边，在茶楼里待了一会儿便赶回来了。”

　　老夫人猛然拍了下桌子，道：“我便猜到没有几分实话！一天到晚只知道把心思用在害家里女孩儿的心思上！”

　　郑妈妈替老夫人顺着气，道：“您别动怒。”她知道，老夫人很是厌恶这种狗屁倒灶的事儿。

　　老夫人舒出一口气，道：“灶上和后山的事，便不叫老三媳妇的人管了，留给老四媳妇。”

　　郑妈妈睁了睁眼睛，沈家一共四房，前三房都是老夫人的亲生子，只有四房不是，老夫人并不太看重四夫人，灶上和后山的事儿，一则涉及采买，二则后山上一年也有不少消耗，山上的竹笋一类也值一些钱。吴氏手里没有实实在在的产业，这些对内宅妇人来说，是一笔不小的进项。

　　吴氏肉痛不说，将来没了银钱，在府里可就寸步难行，再想安插眼线，又上哪里去找钱打点？

　　郑妈妈点着头道：“奴婢知道了，奴婢这就去吩咐。”

　　吴氏自以为逃过了一截，却不知老夫人这儿还有惩罚等着她。

　　☆、第 13 章（捉虫）

　　第十三章

　　从永宁堂出来之后，沈清月与沈世兴同行了一段路，父女一路无言，直到分别的时候，才简单地说了两句话。

　　“月姐儿，你……我每日都在书房。”沈世兴憋了许些时，才说出这么一句话。

　　沈清月一边行礼，一边道：“女儿明白，女儿回去了。”

　　“嗯，你去吧。”

　　沈世兴转身走了，走到转角的时候又忍不住回头看了一看，却瞧见沈清月还站在原地目送他，他的心猛然被重物击中，眼眶红了一圈，神色愈发复杂，他恍惚间似乎看见沈清月微微笑了笑。

　　父女俩的这次告别，冗长而沉默。