“他是忠臣，要清正，要刚直，富贵不能淫，威武不能屈，什么事儿都想去说一嘴，只图问心无愧，可咱们呢？我小时候到书院念书都没人愿意跟我玩，背后骂我是小告状精，阿娘你出门在外，多少女眷阴阳怪气的挤兑？”

　　张三郎抱着他的猪蹄，有一搭没一搭的道：“就他是忠臣，就他耿直，大唐就这一个御史了，看我爹这劲头儿，不当官儿了回老家去弹棉花，都能养活二百口人——常侍中不耿直吗？郑国公不耿直吗？人家也得罪了那么多人，逢年过节都没几个人登门？”

　　“别这么说，”张夫人叹口气，道：“你阿爹是有些迂腐，可他没坏心。”

　　“没坏心却办了坏事，那才更叫人膈应，”张三郎哼笑着，舔了舔手指头上的油，劝慰母亲道：“叫他出去走走吧，吹吹风，脑子里的水没了，他也就醒了。”

　　第二日的朝会，仍旧有人弹劾乔毓，只是这弹劾的人里边儿，却少了张御史。

　　皇帝登基几年，早就将臣子们的心思摸透了，知道这些人不撞南墙不回头，只是没想到，最爱较劲的张御史却成了哑巴。

　　他有些诧异，正在想今儿刮的是什么风，不想张御史却近前一步，道：“臣有本启奏。”

　　难道是打算最后再弹劾？

　　皇帝心头微动，面色却如常，只道：“讲。”

　　张御史今日仍旧是要弹劾，只是弹劾的人不是乔毓，而是其余人。

　　“此辈并非御史，且无实证，便口出妄言，朋扇朝堂，合该问罪，”他取下头顶乌纱帽，叩头道：“臣心怀偏见，未经查证，便上疏弹劾，着实有负御史之责，今日自请去职，望请圣上准允……”

　　皇帝素日里最烦的就是这几个清流御史，脾气又臭又硬，认准了的事儿十匹马都拉不回来，偏生他还要脸，没法儿将人打发走了，这会儿见张御史这个硬骨头竟肯低头了，怔了好一会儿，才反应过来。

　　去职自然是不可能去职的，好容易这人转性了，用着也顺手了，怎么能往外赶？

　　皇帝不轻不重的说了几句，又加以劝勉，令人张御史搀扶起来，后者连声谢恩，心悦诚服的回到了原处站定。

　　被他弹劾的几个人懵了，你看看我，我看看你，好半晌都没反应过来，等回过神儿来，却发现周围人都走了，自己却是僵立原地，一头冷汗。

　　“怎么回事？”有人颤声道：“圣上竟不曾问罪咱们？”

　　“确是有些奇怪……”

　　“奇怪什么？捡回一条命来，高兴都来不及！走了走了！”

　　……

　　乔毓在家呆了两天，事情已经办的差不多了，估摸着万年那边儿阅卷结束，便收拾收拾东西，准备回去，哪成想人还没走，就被卫国公叫住了。

　　“今晚太极宫有夜宴，咱们家都去。”

　　乔毓还没说话，常山王妃便先自诧异道：“又不是什么节气，怎么就有宫宴？”

　　“我也不知道，”卫国公眉头皱了一下，很快又松开，道：“许是圣上临时起意？百官俱在，还叫携带家眷……”

　　乔老夫人笑道：“有人请客还不好？只管去吃便是了。”

　　乔毓正抱着个桃儿啃，闻言道：“我怎么觉得，今晚要出事儿啊。”

　　这话一说完，内室里都安寂了三分，所有人的目光齐刷刷的转到她身上去了，比探照灯还耀眼。

　　乔毓不自在了：“都看着我干什么？想吃桃儿自己拿。”

　　卫国公叹口气，道：“小妹啊，你是不是又要犯错了？还是说，已经犯错了？”

　　“……关我什么事，”乔毓呆了一下，委屈道：“我什么都没干！”

　　常山王妃循循善诱道：“那你打算什么时候干啊？”

　　“我打算……我什么时候也不打算干！”

　　乔大锤郁卒道：“士别三日当刮目相待，你们怎么都这样！”

　　“那就没事儿了，”常山王妃爱怜的摸了摸她的头，欣慰道：“只要你不搞事，这世道就很太平。”

　　乔大锤：“……”

　　我恨！

第79章 发糖

　　乔毓此前也进过宫, 但以秦国夫人的身份参加宫宴, 却还是头一遭, 毕竟这会儿还是孝期，除去早先端午节那次聚饮之外，便没有能将百官一道凑齐的宴会。

　　常山王妃为她选了件湘色绣并蒂莲的襦裙，茶白色妆花薄纱外衫, 搭了浅金色的披帛, 云头履, 青玉佩，素雅宜人。

　　乔毓穿惯了男装，陡然换成裙子，怎么看怎么觉得别扭，对着镜子瞅了会儿，忽然道：“姐姐, 我这算不算是在给我自己服丧？”

　　常山王妃听得眉头一跳, 想说她一句, 转念一想，这话还真没什么错。

　　“歇歇你的嘴吧, ”最后, 她点了点小妹脑门儿，无奈道：“少说几句，别人还能把你当成哑巴？”

　　乔毓挽着姐姐手臂笑的谄媚，外边儿立夏前来回禀，说是老夫人已经准备妥当, 可以出门了。

　　姐妹俩走出去，便见乔老夫人叫卫国公夫人与昌武郡公夫人搀扶着，正笑眯眯的看着她们。

　　嫂嫂们在近前，常山王妃和乔毓也没再往那儿凑，朝她们笑了笑，坐上了第二辆马车。

　　“今晚这宫宴来的有些蹊跷，”夜色渐起，灯火依稀，乔毓掀开马车的帘子往外瞧，低声道：“圣上或许是想杀鸡儆猴，又或者是敲山震虎……”

　　常山王妃淡淡道：“左右敲不到咱们家头上，有什么好怕的？”

　　乔毓听得莞尔：“也是。”

　　夜色朦胧，光影晦暗，众人下了马车，一路往太极殿去，等进了内殿，却见灯火通明，珠光宝耀，近百只手臂粗细的蜡烛散发着耀眼的光辉，将内殿映衬的恍若白昼。

　　乔家来的人里边儿，女眷的身份都不低，乔老夫人居首，其后便是常山王妃，下一个本该是乔毓的，只是她怕两位嫂嫂尴尬，便主动挪到了昌武郡公夫人的下首去，同堂妹韩国夫人凑到一块儿，小声说起话来。

　　或许是因为苦夏，韩国夫人较之从前瘦削几分，只是她原就是珠圆玉润的美人，即便面颊微削，也仍觉丰润艳妩，手臂上一串金臂钏，更显得肤如凝脂，丰泽动人。

　　乔毓同她亲近，不免多问几句：“怎么瘦了，难道是胃口不好？”

　　顿了顿，又担忧道：“精神似乎也不甚好……”

　　“一到夏天就这个样儿，也不是什么新鲜事儿了，”韩国夫人叹口气，无奈道：“许是今年格外热些，胃口也不甚好，人晕晕沉沉的，做什么都提不起精神来。”

　　乔毓精通医术，听她这般言说，不禁有了几分欣喜，悄声道：“我之前开的药，你有没有按时吃？是不是有消息了？”

　　“哪有这么快？”韩国夫人怔楞一笑，又笑道：“端午才开始吃，这会儿也才七月。”

　　“都两个月了呢！”乔毓说着，便去捉她手腕，韩国夫人想躲，到底还是没躲过去。

　　乔毓只摸了一下，眉头便蹙起来了，仔细查验过之后，惊诧道：“你吃什么了？脉象竟这样孱弱，药毒伤肝，难怪你胃口不好……”

　　她早先还是悄声说话，这会儿心中担忧，声音略微提高了点儿，惹得昌武郡公夫人侧目去看。

　　“小点声。”韩国夫人赶忙扒拉她一下，又低声道：“我婆母打听了个偏方，每日都煎了叫我吃。”

　　“什么狗屁偏方这么伤身？前两个月还好好的，这会儿就若成这样！”

　　乔毓心头生怒，恨铁不成钢道：“她叫你吃你就吃？不会先接过去，再偷偷倒了？吃我给你开的！”

　　“你当我没倒吗？”韩国夫人神情无奈，叹口气道：“我倒了半个月，有一回被她撞见，哭了好半日，那之后就亲眼盯着我喝才行……”

　　乔毓气恼道：“你身子又没毛病，日后总会有孩子的，她逼你吃这些毒汤药，又算怎么回事？这么喜欢儿子，她怎么不自己再生一个！”

　　韩国夫人神情中闪过一抹黯然，却没有做声，低着头，半晌才道：“从前，她对我也很好，又有夫君横亘在中间……”

　　家家有本难念的经，乔毓还真没法儿替人做主，只是平阳侯府的老夫人再怎么盼孙心切，也不能逼着儿媳妇每天喝毒汤药啊！

　　这到底是想要抱孙子，还是想毒死儿媳妇？

　　韩国夫人顺从她，是怕事情闹大，丈夫居中难以自处，也是顾念着纪家老夫人从前的善待，但娘家这会儿知道了，帮着出嫁女儿撑腰，却是理所应当。

　　乔毓拉着堂妹的手，低声道：“等宫宴散了，我叫姐姐好生跟你婆母说道说道。”

　　韩国夫人眉头一跳，正想说句什么，却见乔毓正紧盯着自己，目光狐疑：“不对啊，你只是有些宫寒，调养些时日便好了，又不是不能生，我之前……没有帮你看过吗？”

　　韩国夫人面色微变，乔毓看得心头微动，隐约察觉到，这里边儿可能有点自己不知道的事儿。

　　又或者说，是乔妍知道，但乔毓还不知道的事儿。

　　她盯着堂妹看了会儿，脑海里隐约浮现出一个念头来，只是还不等说出口，便见有宫人近前去，低声道：“秦国夫人，皇太子殿下有请。”

　　乔毓没见过这人，一时也不知是哪个，立夏想是识得，笑问了句：“太子殿下这会儿在哪儿？”

　　那宫人道：“正在偏殿等候。”

　　乔毓见这二人认识，也没什么不放心的，领着两个侍女到了偏殿，便见皇太子正同几个内侍说话，似乎是在吩咐什么，见她过来，便将人打发走了。

　　母亲虽然仍旧是母亲，但却换了个十六岁的身体，皇太子面对她时，总有种这人不是母亲，而是个小妹妹的感觉，总想着多顾看她几分，照顾的面面俱到。

　　他问乔毓：“进宫之前，吃过东西没有？”

　　乔毓先是摇头，后来又点头：“吃了个桃儿。”

　　“那东西根本不抗饿，能顶什么用？”皇太子叹口气，道：“晚膳还要有些功夫，菜式一道道过去，想也凉了，儿子叫小厨房备了膳，阿娘在这儿用些，再过去吧……”

　　乔毓哪知道他会想的这么细致，着实感动坏了，略一迟疑，又道：“阿娘那儿……”

　　“几位老夫人年高，自有优待抚恤，”皇太子道：“阿娘只管宽心便是。”

　　说话间的功夫，便有宫人送了膳食过来，整整十二个碟子，都是乔毓喜欢的。

　　皇太子递了筷子给她，便坐在一边儿削苹果：“初试的结果已经出来了，明日便是复试，再经过面试，最多半个月，便会有结果，等肃清地方，便可以将举子们安排过去，届时无论是政令下达，还是农桑之事，都要比从前便宜的多。”

　　“有人在西域的花苑里找到了阿娘所说的棉花，令人试着纺成线，保暖的确比丝麻更好，也更结实，明年或许可以试着在万年种植，”他顿了顿，方才继续道：“只是何时向天下推广，如何推广，却要细细思量。”

　　乔毓也明白其中的道理。

　　知道后世又怎么样？

　　知道路该怎么走又怎样？

　　要是想一蹴而就，那就跟不会走就想跑一样，指定会摔跤的。

　　华夏自古以来，便是男耕女织的生存模式，想也知道桑麻在国民经济中占据了多大的位置，陡然出现了另一种比它更加保暖、也更加轻薄结实的棉布，对于广泛种植桑麻的地区而言，无疑是致命性的打击。

　　更不必说在大唐，布帛作为硬通货币的一种，是可以直接当成金银，进行货物购买的，一旦布帛市场受到冲击，鬼知道会发生什么事情。

　　“还是那句话，”乔毓喝一口茶，笑道：“慢慢来吧。”

　　皇太子将那只削完皮的苹果切开四瓣，递给母亲一块儿，自己也吃了块：“放心吧，我有分寸的。”

　　苹果又脆又甜，一口咬下去，满嘴似乎都溅起了甜甜的汁水，乔毓觉得喜欢，忍不住问了句：“这是哪儿来的苹果？真好吃！”

　　皇太子笑道：“地方上进贡过来的，阿娘若是喜欢，我叫人送到府上去。”

　　这果子原是饭后解腻的，总共也就送了两个过来，此外却是些桃儿、李子、杏子、葡萄之类的果子。

　　正殿中的编钟声隐约传来，时辰已经差不多了，皇太子将剩下那个苹果递给她，嘱咐道：“阿娘早些过去吧，父皇想来也快到了。”

　　乔毓“嗳”了一声，便起身离去，皇太子则往内殿去更换衣袍，从正门进殿。