若不是害怕惹了这蠢货犯了拧巴，和那容氏一条藤儿的和她作对，看她不大耳刮子扇肿了她的脸。

　　且先记下这笔账，等着后头再找了机会离间了她和容氏，到时候萧家人也回去了，看她怎么慢慢的钝刀子磨她的皮肉。

　　祁氏心里这番一想，才略微好受了些。慢慢喘匀了气儿，缓和了脸色，淡淡道：“行了，既是高嬷嬷说话不当，一个当奴才的，便是我的乳母，你教训了也就教训了。这事儿就到此为止，我脑仁儿疼，你且先回去吧！”

　　萧淑云还捂着帕子装模作样地在哭，听了祁氏的话，晓得这祁氏是决定咽下了这口恶气的。不觉唇角微勾，没忍住露出一抹得意的笑来。

　　大太太那里还需一些时间去见林榕，嫁妆的事，和离的事，虽然她迫不及待，然而也还需要一步一步的来。

　　在此期间，她自然不会彻底激怒了祁氏，见好就收，恶心恶心她，叫她心里头不舒服，便已然叫她心里头消散了许多的恶气儿。

　　于是萧淑云拿着帕子擦了擦脸，站起脸，福了福，道：“即使如此，儿媳就先回了。”等着走到门口，却是顿下脚，转了身淡淡道：“母亲莫要忘记了嫁妆的事情，打点好了账册，儿媳便叫人过来拿。”

　　祁氏的脸色登时又难看了许多，目光冰冷，看着萧淑云道：“知道了，回头儿就叫人给你送过去。”

　　萧淑云当然不会信祁氏这些鬼话，贪婪如她，能轻易放手才怪。可是看她被自己气得脸色都变了，萧淑云还是忍不住心中暗爽。对着祁氏又福了福，才转身走了。

　　高嬷嬷年纪到底大了，倚老卖老的甚个也不怕，便是面对的是祁氏，她也因着方才祁氏没有为她做主，还责备她，而赌气不肯理会祁氏。兀自呜呜咽咽哭着，跪在地上，已然衰老的身子佝偻成了一团，抖个不住。

　　祁氏低头看着自己奶嬷嬷满头花白的头发，长长出了口气，疲倦道：“我已经够心烦了，嬷嬷非要这时候和我怄气，叫我不高兴吗？”

　　高嬷嬷呜咽的声音蓦然一顿，而后不以为然道：“不过是个小媳妇罢了，太太以前没把她看进眼里，怎个如今倒还供奉起来了。”

　　祁氏回道：“你当我着紧的是她？嬷嬷到底年纪大了，耳朵也不好使了，难不成就没听见，她问我要嫁妆呢！”

　　高嬷嬷这才抹了一把脸，抬起头满是不在乎：“她想要就得给她吗？这点子小事情，也值得太太头疼。她一个和娘家不联系，又没了丈夫子嗣撑腰的女人，还不是揉圆搓扁凭着太太的意思来。”

　　祁氏眯起眼，只觉额角疼得厉害，凉凉道：“若真是如此，我早就大耳刮甩在她的脸上了。可嬷嬷忘了，她今个儿可是从东院儿过来的，还有她娘家，过得几日，也要来人了。”

　　长长不见尽头的回廊下，绿莺扶着萧淑云慢慢地走着。

　　绿莺前后看看没见半个人影，于是满脸忧虑，小声道：“奶奶，那信不是没送到二爷手里吗？过得几日萧家没来人，到时候要怎么办？”

　　萧淑云心情舒畅，闻言笑了两声，道：“再过得两日，等着大太太出面帮我要嫁妆，捅破了林榕没死的事情后，你以为，她还有心情理会这个吗？”

　　绿莺却只是蹙着眉，仍旧满心担忧：“我还是觉得奶奶不该这样，等着事情办妥了，再发作也不迟。”

　　萧淑云望着天际白云片片，叹道：“那我该怎么办？忍气吞声，和以前一样装着一副温婉淑德的模样叫人随意欺负？你许是忘记了，今个儿太太咱们去见她，不就是因着我去了东院儿的缘故。你以为她会轻易放过我吗？还有那高嬷嬷，她是太太的奶嬷嬷，说得那些难听话，我若是不反击，就只能委屈忍气。可是，我不想再受委屈了。”

　　她以往看起来蠢傻，却不是她真个就是傻的。她只是太相信祁氏的真心，也太在乎和林榕那半年多的夫妻恩爱。总想着，她以真心待人，也必定会得人以真心对待。

　　却是不成想，她本将心向明月，奈何明月照沟渠了。知道了林榕竟然没死后，那一直遮掩了她双目的树叶，终究还是不见了。

　　如今的情势很明了，过不得几日，她必定是要和祁氏撕破脸的，但是在此之前，她却不想再白白受了任何的委屈。

　　若是一味的沉默忍耐，以求得他日的蓄势勃发，便如今日，高嬷嬷发难，给她屈辱的时候，她不忍也得忍。

　　即如此，何不骗了那祁氏一回，借着她有所顾忌不能肆意发作她的时候，顺便回赠一下，这么些年来，她对自己的那些子慷慨的“恩赐”，岂不是再好不过了？

　　*

　　碧溪镇是碧溪县里最为富足的地方，掌管这一县政务的县令姓洪，人称洪县令，出身世家，很是精明能干，把个碧溪县打理得井井有条，这些年，政绩很是出众。更难得的是，这位洪县令不贪恋权富，流连此处小地方，并不肯升迁离去，呆在这碧溪县二十年如一日，真真是叫人敬佩。

　　这一日，洪初元才刚从衙门回来，便收到了来自燕京的密信，挥手退下了仆人，自己个儿坐在书房细看。因着信中的事情比较棘手，洪初元不禁眉头皱起，颇有些为难的模样。

　　洪琇莹便是这时候端着一碗莲子羹走了过来，却见她手托食案，笑容浅浅，莲步轻移间不闻佩饰叮铛，提着裙角，就慢慢往书房里去了。

　　轻叩门扉，洪初元在里面快速折起了书信，喊道：“谁呀？”

　　洪琇莹轻轻柔柔回道：“父亲，是我。”

　　听见是女儿，洪初元将书信搁进抽屉里放好，起身去拉开门，见得是来给他送吃的，端起食案里头的小碗，转过身走进屋去，边走边笑道：“你这丫头，说了好几回了，你是千金小姐，这种事情，叫下人做就好了。”

　　洪琇莹柔声道：“下人们虽然可以代劳，可这是女儿孝敬父亲的心意，自然是不一样的。”

　　洪初元坐在椅子上，拎起勺子吃了两口，抿着嘴看着洪琇莹笑道：“果然是不一样的，乖女儿做的，格外的香甜可口。”

　　洪琇莹便甜甜地笑了，目光柔柔地看着父亲，三两口就吃光了她做的莲子羹。

　　把碗搁在桌子上，洪初元拿出帕子擦了擦嘴，抬起头慈爱地看着洪琇莹：“今个儿在家里做什么了？展哥儿，珍姐儿今个儿可乖？”

　　洪琇莹笑道：“女儿没做什么，不过就是看着展哥儿和珍姐儿在院子里玩耍。他们都乖巧得很，展哥儿今个还写了一张大字儿呢，珍姐儿也描了花样子，都很是有模有样呢！”

　　洪初元一提起这对儿龙凤胎，就禁不住笑开了怀，起身道：“走，去瞧瞧他们。”

　　刚到了院门前，远远的就瞧见了他那个上门女婿祁念萧，那么瘦高的个子微微弓起，脚步拖沓，一脸落寞地走了过来。

　　整日里就是这么个死德性，臭着张脸，垂头丧气的模样，也不知道哪个亏待他了。当初真是瞎了眼了，怎么就会觉得，这该死的是能配得上他的琇莹的。

　　洪初元的脸一下子就黑了，瞪着眼睛，猛地提起嗓子呵斥道：“你这整日里愁眉苦脸的做什么？”

　　洪初元虽是个文人，却是长得四肢健硕有力，这么中气十足的一声呵斥，把个林榕吓得登时魂飞魄散，他最怕他这个老丈人了，忙束手束脚站好，却是愈发的显得畏畏缩缩，叫人瞧不上眼。

　　洪琇莹一瞅见洪初元的眉头都要竖起来了，知道父亲是又恼了，怕得他再把自家丈夫提溜过来，训斥还是轻的，弄不好气性上来，再赏了几巴掌过去，就要糟了。

　　忙上前抱住了洪初元的胳膊，洪琇莹柔声笑道：“父亲不是要看展哥儿和珍姐儿吗？咱们快些去吧！”

　　低头看着女儿眼中的惊惶不安，还有那故意浮出来的笑，盈盈淡淡的，却透着无助害怕。洪初元忍了忍，没再继续发作，只抽出手来，又怒目圆瞪地看了那林榕两眼，才背着手，大步走了。

　　洪琇莹忙小碎步跟了上去，在林榕身侧儿略微一停，抬眼便瞧得丈夫额角处青筋直蹦，正目光怨恨地瞪着自己瞧，却和方才见得父亲时候，那惧怕紧张的模样判若两人。

　　身子情不自禁的就惊颤了起来，洪琇莹心头乱蹦，害怕地垂下了头。她也不知道该说些什么，也不敢说些什么，唯恐哪一句没说对，再惹了他更大的怨气。见得父亲已经走远，洪琇莹迟疑片刻，忙疾步追了上去。

　　林榕见得洪琇莹走了，眼中怨气更深，偏过头去直勾勾望着她的背影，抿得紧紧的唇瓣里头，两排牙齿咬得嘎嘣作响。

　　都是这个女人，都怪她，若不是她，他如今好端端呆在家里头，有温柔美丽的妻子相伴左右，必定活得欢愉舒适。这么些年过去了，若是他一直陪着云娘，云娘不定早就添了一儿半女的，云娘那么好，她生出来的孩子，必定比那洪展还有洪珍娘，更要乖巧懂事。更为重要的是，他的孩儿，必定是姓林的，而不是姓什么洪！

第017章 （捉虫）

　　长长的回廊尽头，洪初元和洪琇莹的身影终于还是消失不见了。林榕转过头来，看着面前这雕栏玉砌堆积起来的富贵荣华，倏然闭上了眼，两只眼角，慢慢淌出了两行泪痕来。

　　若是那年他不曾去赶考，或是不曾捡近路走了那条山道，是不是，他就不会碰上那股儿劫道儿的贼人，是不是，他就不会跌落深沟，身负重伤，却被坐了马车从这里路过的洪琇莹救了性命。

　　又或者，当时他没有摔到了脑袋，没有忘记了自己是谁，已然娶妻有了家室，是不是，他就不会因着洪琇莹也长了那么一双清澈明媚的眼睛，而怦然心动后，有了那么一段儿本不该有的情谊，从而又生出了这么一段儿孽缘来。

　　三月天犹自冷峭的风，很快就吹干了脸上的泪痕，林榕睁开泪眼迷蒙的眼，微微喘气后，踉跄着脚步，扶住了涂了红漆的光滑石柱，慢慢在栏杆上坐下。

　　那时候已是大婚在即，这院中满是喜庆耀眼的红，他看着那长廊下垂挂着的，大红色贴了双喜的灯笼，忽然就想起了他之前忘却的一切。

　　他茫然无助，他不知所措。这碧溪县的洪县令，他哪能不知道。这位虽只是一县小小的县令，却是世家出身，身后的庞大洪姓族系，势力张牙舞爪，根本不是他一个小小的林家，可以得罪得了的。

　　他不敢想象，若是洪县令知晓了他早已娶亲的事实，依着他爱女如命的性子，会生出如何的滔天大怒，这对于林家来讲，又将是如何可怕的一场灾祸。

　　撩起衣袖擦干了泪，林榕失魂落魄地去了马厩，随便指了一匹马，就叫下人给他牵了来。他的日子过得太憋屈了，他要出门透透气，吹吹风。

　　那下人年纪不大，模样周正，可惜眼角处有道儿疤痕。正握了一把草料往马槽里放，闻言挑起眼皮子瞟了一眼，不咸不淡地道：“那是老爷新买的马，正金贵着呢，姑爷且看看旁的。”

　　林榕确实眼睛毒辣，挑得那匹马，正是洪初元才得了的川马，喜爱得了不得，特意嘱咐了下人，要好生照料看护的。

　　岳丈的马自然是不能骑的，林榕转过头，要另外选了一匹来骑，却是一瞥眼，就看见了那下人鄙夷不屑的正勾着唇角讥笑。

　　不觉立时就愤怒起来，额角的青筋又蹦跳了起来，一抬脚就狠狠踹了过去。那个下人立时摔倒在地，面目磕在了马槽上头，顿时鲜血直流，疼得他嗷嗷直叫。

　　林榕犹自觉得不解气，恨恨地瞪着眼，上前对着那人狠踹了两脚，怒道：“该死的刁奴，胆敢讥笑于我，看我不挖了你的眼珠子。”

　　那下人却是个混不吝啬的傻大胆，抬起满是血污的脸，竟是冲着林榕龇牙咧嘴地又露出了一个满是鄙夷的笑。刺激的林榕立时疯癫了一般，操起一旁柱子上头悬挂着的马鞭，就死命地抽了过去。打得那下人满地打滚儿，嗷嗷叫个不住。

　　眼见着这边儿闹凶起来，怕是要出人命，就有年纪大些的下人，壮着胆子过来拉架。

　　林榕本就是个文弱书生，打了这么十几鞭子，早就手疼没劲儿了，顺势就停了下来，“呼哧”的喘着粗气儿。

　　那下人又去牵了一匹马出来，笑眯眯劝道：“姑爷不是要出门去？听人讲，镇外头三里地的桃花儿开了，遍地红艳，最是动人。姑爷不若去瞧瞧看，等着回来了，泼墨挥就，不就是一副好画儿了。”

　　林榕最擅丹青，这在洪家是无人不知的。

　　林榕一听见碧溪镇三里外的桃花儿，就想起了那年，他迎娶云娘的时候，接亲队伍就路过了那片桃花林。当时粉花绝艳，团团簇簇拥成一团，淡香袭人，很是不俗。

　　那时的他满心欢喜期待，只盼着能婚后夫妻恩爱如蜜，等着来年桃花盛开，便能带着妻子，一同返回此处，共赏桃林美景。

　　可惜成亲不过半年，他就背负了行囊，去燕京赶考，然后在山道上碰着了那伙儿山贼，从此彻底改变了他的命运。而那片馨香满林的桃花儿梦，也就此成了，永远都不能实现的一抹粉红美梦了。

　　林榕再没心思继续去理会那冒犯他的下人，接了缰绳，便迫不及待往桃林里去了。

　　等着林榕走后，那年纪大的下人就劝那年纪轻的：“你总是撩拨他做什么？他是主子，你是下人，每回都要吃亏，你瞧瞧你眼角那疤，才刚好透，这就又添新伤了。你可真真儿是好了伤疤忘了疼，真是个憨货！”说着去扶起那踉跄着要起身的年轻下人。

　　那年轻的下人脸上磕的不轻，马槽是拿了青石板做的，坚硬着呢，满脸血污的站了起来，抹了一把脸上的血，瞪着两只眼鄙夷道：“什么主子，不过是个上门儿矮了半截子的小男人罢了！”

　　话未完便被年纪大的那个在背上拍了一巴掌：“你管人家大男人还是小男人，上门儿还是不上门儿的，他既是和咱们家小姐成了亲，如今又生出了小少爷和小小姐，那就是咱们的主子。你这张嘴巴，要是再胡乱说话，小心哪一回惹了他发了野性，就割了你的舌头。”

　　两人说话间，便到了下榻的窝棚，那年老的拿了棉花麻布给年轻的下人处理伤口，就听得那年轻的下人仍旧满嘴鄙夷，耻笑道：“割了就割了，他也就这点子本事，只会在下人跟前儿跋扈厉害了。”

　　*

　　孔辙终于还是收拾了包裹，回了清河县的家里。快马加鞭赶了一天，傍晚的时候，终于到家了。

　　正是晚霞艳丽的时候，孔辙勒紧了缰绳，目光阴沉地看着那那硕大的红漆大门儿上，一颗颗圆溜溜的门钉，正在金灿的阳光下，闪耀着冷森森的清光。

　　他不想回去，一回去，就要面对那烦人的一家子，看他们凑在一起吵来吵去的，实在是脑仁儿疼。

　　双瑞勒着马慢慢靠近过去，担心地觑了一眼自家的少爷，又看了看近在眼前的大门，心里头忽的七上八下起来，万一少爷掉转马头跑了，他家娘老子还有弟妹可咋办？忙小心翼翼陪着笑脸，轻唤了一声：“少爷？”

　　孔辙头未回，只冷冷睨着那大门，没好气地说道：“放心吧，不会跑的。”说着抖了抖缰绳，驱动了马匹。

　　看门儿的老头子一瞧见是孔辙回来了，喜欢得不得了，忙殷勤地上前扯住了缰绳，笑眯眯道：“二爷回来了，可赶紧的吧，咱们家老太爷叫人来问了好几回了。”

　　孔辙一听，脑仁立时开始隐隐作痛起来。

　　老太爷找他能有什么事，不过就是为了说服他，同意兼祧两房罢了！想起来就心烦，孔家的男丁又不是只有他一个，都眼巴巴盯着他做甚！他是唐僧肉吗？得了就能长生不老吗？

　　孔辙下了马，立在原处没有立时往院里走去，沉默地站了会儿，回头看向那已然紧紧关闭起来的大门，面无表情，目光深沉。

　　双瑞的一颗心简直要跳出了喉管来，都到门口了，若是少爷忽的又跑了，这个算不算是他把少爷劝回家来了？他家娘老子还有弟妹，不会被老太爷发卖了吧！

　　好在孔辙默立了一会儿，还是往孔老太爷的院子里去了。

　　等着他到了那里的时候，院子里已然挤挤挨挨站了好些子的人。孔辙一眼就看见了，该来的全都来了，一个都不少。见得他看过去，立时抽出帕子按住了眼角，嘤嘤呜呜的，顿时风吹浪涛般没得片刻的安宁。

　　双瑞皱巴起脸，心里生出了浓浓的愧疚来。若不是他千求万求的，少爷根本就不会回来。若是不回来，哪里会被这群太太姑娘们这么围追堵截的，一个个儿哭得跟家里头死人了一样，吵的他心里烦，耳朵里疼。

　　孔辙本是心烦意乱愁得要命，可真听到了满耳朵的呜呜咽咽，却是意外的镇定了。走上前，挨个儿的给那些，揪着帕子，正哭得嘤嘤呜呜的太太们作揖问安。而后也不理会她们脸上的欲言又止，更是巧妙无痕地避开了，她们想要揪住他衣袖的一双双白白嫩嫩的手，转过身撩起下摆，就往屋里去了。

第018章

　　屋里很暗，虽然外头晚霞明亮，但是贴了厚厚窗纸的屋子里，已经黑黢黢一片了。

　　孔辙掀开帘子走了进去，扑鼻便是浓烈到不行的中药味儿，间杂着腥臭难闻的味道。这是属于孔老太爷的味道，他的身子早就不行了，瘫痪在床上不能动弹，已经十年有余了。好在孔家底子厚，汤药食补吊着，丫鬟小厮伺候着，孔老太爷的日子，并不算难过。

　　“祖父。”孔辙站在床前，恭恭敬敬地行礼。