“那个是粮记米铺的老板。”绣娘之前是在酒楼做事的，她在的那家酒楼与粮记米铺有生意往来，所以这个梁老板她认识。

　　粮记米铺的梁老板正好也看到绣娘了，吩咐自己铺子里的长工几句后，朝这边走过来。

　　“这位一定是叶侯府的大姑娘了，方才郡主还提到姑娘的呢。”梁老板先与叶榕打了招呼。

　　叶榕自也认识这梁老板，他也常来行善，给这些灾民送过不少吃食。

　　“梁老板今儿是又来送米粮的？”

　　梁老板说：“正是，正是。其实我们这些底层的百姓，更能体会民间疾苦，看着这些百姓因为战争而吃不饱肚子，我也很难过，总想尽一份绵薄之力。尽我所能做些善事，也算是积个功德。”

　　叶榕点头，称赞道：“梁老板实在是心善之人。”

　　梁老板笑着朝叶榕抱手作揖回敬她的夸赞，直道：“哪里哪里，其实我也是有些私心的。只希望，日后郡主跟叶大姑娘可以在宫中贵人面前美言几句，于我来说，也算是莫大的恩惠了。”

　　叶榕道：“此事梁老板倒是放心，郡主殿下心中必然有数。”

　　梁老板憨笑两声后，忽然看向绣娘说：“阿绣姑娘，我想请你帮个忙，不知道你可否答应？”

　　绣娘忙说：“梁老板客气了，我一个柔弱女子，能有什么本事帮助您？有什么吩咐，您尽管说便是。”

　　梁老板便说：“入冬了，马上又要到年底，我米铺里的账房先生跟打杂的伙计都突然辞了差事回老家去了。年底人多事杂，根本忙不过来。找那些不认识的，不是漫天要价，就是做事笨手笨脚。前些日子招个账房，还把账算错了，把我给气的……”

　　“你素来勤奋又好学，你若是肯进城帮我应付一下，这两个月我出双倍价钱。”

　　绣娘十分心动，她犹豫着：“打杂我行，但账房我干不来。我虽识些字，但算术不精，怕是……帮不了。”

　　“你不行，你身边的这位举人老爷可还行？”梁老板十分着急的样子，“包吃包住，双倍薪酬，可好？两位恩主，救人一命胜造七级浮屠啊，算我求求二位了。”

　　梁老板可不是装的，他的确需要这二位帮忙。这是主公交给他的差事，若办不好，主公那里可不好交差。

　　叶榕觉得事情过于巧合，本能想到了魏昭。若是魏昭出手，想必是来帮她的。

　　所以，叶榕也劝说：“表哥不肯与姨母同住，可以说是文人风骨。但如今有自食其力的机会不抓住，就是迂腐了。你挨饿受冻不要紧，表嫂未必吃得消。这梁老板都求上门来了，希望表哥好好考虑。”

　　薛护看着叶榕：“梁老板可是表妹……”

　　“不是。”叶榕诚恳道，“我今儿与梁老板不过是巧合，素日里也无交情。”

　　绣娘也劝着：“夫君，要不咱们就帮帮梁老板吧。他是好人，曾经也对我多有照拂。”

　　薛护侧头望了眼自己妻子，念着她身子羸弱，倒是答应了。

　　“薪酬不必双倍，包吃包住就行。”薛护说。

　　梁老板特别开心：“好好好！就按薛举人说的办！”

　　与薛护夫妻二人道别后，叶榕见这梁老板似乎下意识一直在跟着自己、像是在伺机找机会与自己单独说话。见他如此，叶榕心下便越发笃定几分，想来这梁老板就是魏昭的人。而他此举，也是受魏昭的吩咐。

　　所以，寻了个机会，避开叶桐跟嬴凤，叶榕单独与梁老板见了面。

　　叶榕开门见山长话短说，直言道：“梁老板长话短说，此地实在不方便。叫人看到了，不妥。”

　　梁老板明白，于是也立即切入正题，忙说：“正如姑娘心中所想那样，在下的确是奉了魏二爷的命过来的。”

　　叶榕皱眉，抓住他话中漏洞问：“梁老板如何知晓我心中是怎么想的？”

　　梁老板当然不知道，这些话，都是魏昭交代他说的。

　　于是，梁老板笑着说：“主公说，姑娘心中定然会有此疑虑，而他不想姑娘心里猜来猜去。所以，便差了在下找机会与姑娘直言。”

　　叶榕目光上下打量这个梁老板，到底也存了警惕戒备之心，不敢轻易信了他的话，于是问：“依梁老板所言，你家恩主此刻也在这里了？”

　　“姑娘，请这边看。”梁老板朝一个方向抬手一指，叶榕顺着他手指的方向看过去，果然看到了骑着枣色高大大马立在矮坡上的魏昭。

　　叶榕垂眸想了想，对梁老板道：“你既是魏二爷的心腹之人，可否帮我带个话？”

　　“姑娘您请讲。”

　　叶榕默了一瞬，才继续道：“我想见你们家二爷一面。”

　　梁老板笑着，心里却想，主公果然说的没错。主公说，叶大姑娘不但会寻他说话探听情况，而且，还很有可能会找他帮忙递话约时间。所以，主公让他一直不远不近跟着姑娘，以便姑娘想寻他问话的时候，可以立即找到他人。

　　“姑娘请放心，在下明白了。”倏的眼睛朝一个放心望去，他语速加快了些，“姑娘快回去吧，有人过来了，在下先告辞。”

　　叶榕不过一个转头朝身后看去的功夫，再回过头来，这梁老板已经不见了身影。

　　这般好的身后，叶榕不信他只是一个简单的米铺商人，多半本来就是魏昭身边的人，为了掩人耳目，这才给自己安排了一个米铺商人的身份的。

　　叶榕正盯着梁老板离去的方向看，身后，叶桐寻了过来。

　　“长姐怎么一个人呆在这里？”叶桐顺着叶榕目光探去，什么都没看到，“长姐在看什么呢？”

第59章

　　叶榕回过身来，与叶桐并肩一起往回走去：“方才那边有些吵，我过来透会儿气的。”又忙扯了别的话题，“听母亲说，你对那徐公子十分满意。如今，二婶与徐夫人正商议着你们的亲事？”

　　提起徐彦来，叶桐小脸一红，别过脸去，一副娇羞不好意思的模样。

　　“婚姻大事，都是父母之命媒妁之言，我不知道的。反正，都是母亲跟伯娘帮我物色的人选。她们都对我好，帮我选的，自然是可信可靠之人。”

　　徐彦不错，如今二人婚事定了下来，叶榕也替他们高兴。

　　但叶桐却担心叶榕亲事。她才十二，亲事都定了，长姐都十五了。马上过完年，长姐就十六了。

　　二姐还比长姐小一些呢，如今都已经嫁人了。

　　但母亲交代过她，在长姐面前，别提嫁人的事情。叶桐也觉得长姐亲事颇为坎坷了些，所以怕提了长姐会伤心，也就不敢提。

　　其实叶榕倒没什么可伤心的，她现在有的只是担心。

　　因为让梁老板给魏昭带了话，所以，这几日叶榕一直在等魏昭的消息。这几日她都足不出户，就是想看看，魏昭能有什么法子将消息递进来。

　　叶榕知道他身手很好，也知道，他曾经光天化日之下在侯府来无影去无踪过。她想，若他想给自己消息，必然是有法子的。

　　而与此同时，魏昭其实也在等。魏昭在等她出门，因为只有她出门上街的时候，递消息约见面，才是最方便的。

　　虽然叶侯府的护卫于他来说形同虚设，不过，他行事素来谨慎小心，也懂掌握分寸。如非必要，他也不可能暗闯一个堂堂侯府。

　　但自从梁博文带了消息回来给他后，她那边反而是安安静静宅在家中，足不出户，没有半点着急的意思。如此等了几日，魏昭心中多半也明白了。

　　她这是在考验他的本事，还是在试探他的底线？或者，她已经猜得到叶侯府里混迹有他的人了？

　　魏昭忽而严肃起来。

　　安排自己人暗中混迹在叶侯府，虽然他的初衷是好的，但这种行为……的确，对叶侯府来说，是极大的示威跟挑衅。且，他的人暗藏叶府已有一段时间，叶侯府的护卫竟然未有半点警觉，若是日后事情败露，叫叶家老侯爷知道，想必会伤及老侯爷的自尊心，更会伤及两家情分。

　　所以，当天夜里，魏昭直接命那些人撤出侯府，只命他们侯在府外。

　　次日，趁着叶萧在家的时候，魏昭借着送书的名头，又来了叶侯府。叶榕听说魏昭上门来找哥哥了，于是就拎着事先准备好的点心，带着桂圆蜜饯两个丫头，一道去了哥哥前头院子。

　　每回叶萧回来，叶榕雷打不动，都要送些亲自做的东西来。

　　或是棉鞋香囊，或是一些吃的……反正多多少少会表达一些关心。兄妹之间，东西无需在乎贵重不贵重，简简单单的，情意到了就好。

　　叶萧已经习惯了，所以，并未觉察到妹妹其实是冲魏昭来的。

　　他反而在魏昭面前炫耀，颇有些得瑟：“你小子好福气，每回来，都沾我的光。我妹妹的厨艺，可是一顶一好的。不是我吹，她做的点心，连宫里头的御厨都未必比得上。”

　　叶萧说的是实话，宫里的宴席，他又不是没吃过，的确不比妹妹做的好吃。

　　叶榕见哥哥说错了话，却赶紧提点：“哥哥慎言。”

　　叶萧也意识到了，笑着说：“魏兄不是外人，他可不会去陛下面前告我藐视皇权的大罪。”见妹妹一直严肃看着他，面上没有半点笑意，叶萧这才也严肃起来，“你提醒得对，平时不慎言，日后走出去说错了话，麻烦可就大了。”

　　魏昭却岔开话题说：“大妹妹厨艺的确好，这点心，可是地道的粤菜系。小的时候，府上一定请了名厨家里来教吧？”

　　叶榕点头，认真说：“小时候母亲请了川淮鲁粤四位大师父家来教过一阵子，这几种菜系，倒都简单会一点。不过没有学到师父们的精髓，只略懂了些皮毛。与宫里侍奉陛下和诸位娘娘的御厨，不能相提并论。”

　　魏昭说：“妹妹可去桂清楼喝过茶？这样的点心，再配上那里的清茶，倒是极好。”

　　叶榕当即便明白他的意思了，他这是在暗示自己。

　　于是叶榕道：“去过，但不常去。”又说，“既然魏二哥推荐，那过几日我便去尝尝那里的茶。”

　　然后魏昭就笑了，倒没再当着叶萧的面与叶榕说话，只从食盒中捏出三块来。

　　“叶兄，我拿三块带着路上吃，你不会不给吧？”

　　叶萧忙说：“你若是喜欢，这一整盒都拿走吧。我想，阿榕不会在意的。”

　　魏昭摇头：“这我就不夺人所好了。”

　　魏昭没久留，拿了点心就告辞要离开。

　　叶萧想着母亲交代给他的任务，于是竭力挽留：“你又没什么事，难得我今天休息在家，你留下了吃顿便饭再走吧。”

　　魏昭下意识朝叶榕那看去一眼，而后拒绝，严肃说：“吃饭什么时候不能吃？等你来年高中进士，你我有的是机会一起吃饭。今天，就免了。”

　　魏昭一再拒绝，叶萧倒也没强留。

　　魏昭走后，叶榕告辞说：“我也不打搅哥哥了。”哥哥难得回来一趟，嫂子如今又怀有身孕，自然得让他们夫妻二人多呆在一起，“哥哥好好陪陪嫂子，她一定高兴。”

　　言罢，叶榕也走了。

　　叶萧莫名其妙，总觉得哪里怪怪的。

　　叶榕知道，魏昭那所谓的拿走三块点心，就是暗示她三日后在桂清楼见面吧。所以，到了那日，叶榕寻了个借口，带着桂圆几个出门去了。

　　理由倒是好找的，因为到了冬天，府上各房都有裁做冬衣的份例。如今冯氏怀孕，刑氏为冯氏母子考虑，没再让她跟着自己打理家务。所以，叶榕这个女儿便又重新开始跟着母亲一起打理这些庶务。

　　叶榕出门，就说去街上各大铺子瞧瞧，看看外头的新花样。

　　刑氏应了。

　　桂圆最为稳重，且上回在富阳的时候，她也瞧见自己与魏昭私下见过面。所以，街上逛了一圈后，叶榕给那些跟着来的婆子丫鬟派了差事后，就带着桂圆来了桂清楼。

　　叶榕主仆二人一进茶楼来，掌柜的便亲自迎接过来，招待说：“贵客楼上请。”

　　叶榕没说话，跟着掌柜的上楼顶楼雅间。看到魏昭的时候，桂圆十分诧异，但见主子面上一派沉静从容，她则只低头跟在主子身后，什么话都没说。

　　魏昭起身迎了过来，对叶榕十分礼遇：“大妹妹请。”

　　叶榕朝魏昭欠了下身子后，在魏昭对面落座。

　　桂圆懂事，虽然人没有退出去，但却站到了门口。只远远瞧着自家姑娘，守着她，但主子说的话，她却是听不到的。

　　在叶榕面前，魏昭态度十分随和。但此刻，却也收敛了平时的玩世不恭，态度很认真。

　　两人间的案几上正煮着茶，热气缭绕，缕缕清香。

　　魏昭伸出一双素白的大手来，轻轻握住壶柄，先替叶榕斟了一杯热茶。