宋绵惊诧道 : “是，五叔是如何知道的？”
程予却没回答她，而是道 : “我在扬州也有一处庄子，庄子里的由管事倒是个妥当的。你若是不嫌弃，我可以让由管事过来替你打理庄子。”
宋绵却不想自己忧虑多日的事，竟然如此轻易便迎刃而解了。
“那便多谢五叔了。”宋绵忙向他致谢。能在程予手下当差的，不用说自然是得力的。这下可真是解了宋绵的心头难题。
“过几日，我便让由管事去你们宋家的庄子。”
程予扔下这话，便匆匆告辞了。似乎是还有要事。
宋绵心想也是，皇上千里迢迢地派程五爷过来，定是有要事托付与他的。
回去以后，墨画走在宋绵身侧，终是忍不住开口道 : “姑娘，您说这程五爷……是不是对您照顾的也太周到了点，就连庄子上的管事都替你挑好了人选。”
宋绵顿住脚步。
回想起这些时日以来，程予对她的确是颇为照顾的。上辈子的程予，好像待她也是不错的。起码在冷漠的程家人之中，唯有程予偶尔同她碰面，也会向她微微颔首。
或许，他只是看在程家和殷家是世交的份上，或者是因为她外祖母殷老夫人和他的母亲程老夫人乃深交的缘故，所以才对她颇为照顾。
如此一想，倒也是合理的。否则以她宋绵区区一个已故的六品知州女儿的身份，何以让程予帮她这些忙？原本她并不想和程家之人再也纠葛，可这程予却是帮了她许多次。不知为何，宋绵心中早已将程予归纳为值得信任之人。
宋柔回去以后，气的在房中大发脾气。花瓶古董砸了一地。
苗氏想去劝她，结果被她一并骂了出来。
今日之事，苗氏要是再傻也能看出，这程家五爷恐怕也被那宋绵的狐媚模样给迷去了。她家柔儿模样虽也好，但一和那宋绵比起来，可就差了远了。男人哪个不喜欢貌美的，更何况还是宋绵那等世间难寻的美人。
苗氏看了眼宋柔紧闭的闺门，默默捏紧了手心。
既然她宋绵不肯给她一条活路，那就别怪她翻脸不认人了。
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这几日宋绵几乎每日都到庄子上勘察。
这几年来，苗氏的确把庄子经营的不错。田地肥沃，庄稼丰收，每年的确能赚一大笔银两，难怪苗氏一直守着这处庄子不肯放手。
程予果真如他所言，命由管事到宋家的庄子。这由管事是个精明能干之人，祖祖辈辈都是在庄子里管事的。他自小就跟着他爹在程家的庄子上学着，如今也能够独当一面。
宋绵虽然和殷老夫人学了这么多年的中馈，上辈子在程家也管了几年家。可在这打理庄子上的确还是个新手，这由管家却也能替她指点迷津、解答疑惑。
如果说宋绵先前还对这个由管事略有些不放心，这会儿也能够彻底地将整个庄子交由他来打理了。
将庄子交给了由管事之后，宋绵便将所有的重心都放在了治理宅子上。
如今虽说府里的许多下人收了宋绵的钱财之后都对她忠心不二，可这其中依旧还有不少苗氏的人。
宋绵想着她不在，这宅子总是要有人打理，于是便想交给周妈妈。周妈妈再怎么说也是她的乳母，也是她娘亲当年亲自挑选的人。况且经过了这些日子的相处，宋绵对她也是比较放心的。
就当宋绵专心治理后宅之时，常勤上门来了。
宋绵倒是意外。常勤作为程予的贴身随从，他上门来寻宋绵，自然是得了程予的吩咐的。
常勤并非空手来的，还带了几个箱笼。
“五爷这几日在扬州城买了些玩意和吃食，让小的给宋姑娘送过来。”常勤说着，便吩咐几个小厮将箱笼给抬进来。
墨画看着箱笼，讶然道 : “这么多东西啊……”
“我家五爷说，宋姑娘怎么着也得喊我们五爷一声五叔，按辈分算也算的上是您的长辈。所以宋姑娘就把这些当做长辈赏您的一些礼物，安心收下便是了。”常勤解释道。
宋绵见他如此说了，也不好拒收，只好客套说 :“那可真是多谢程五叔了。这些时日他帮了我这么多忙，宋绵实在是无以为报。”
“我家五爷说了，宋姑娘若是真心想感谢咱们五爷，就请您明日到瘦西湖一趟。”
作者有话要说： 最近有些忙，更得短小了。等过几天有空了，尽量粗长
☆、018
常勤走了以后，墨画纳闷不解 : “姑娘，程五爷为何让您明日到瘦西湖一趟？”
“我也不知。”宋绵也是疑惑的。
墨画打开常勤送来的箱笼，里头果真是些扬州有名的点心和一些发簪首饰。
墨画看着箱笼里头的首饰，皆是镶金嵌宝石的物件，大为惊叹道 : “姑娘，这些也太贵重了吧。”
箱子里堆满了金银首饰，玛瑙手镯，一看便是极为贵重之物。
宋绵也未料到程予出手竟如此大方。心里颇有些不大好意思。毕竟是拿人手短吃人嘴软，她本就欠了程予一大笔人情，如今又收了人家如此贵重的礼物，实在是过意不去。
故此，宋绵翌日不敢不前去赴约。
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烟花三月，春光氲氤，江南美景好似一副浓墨画卷，美得如梦似幻。瘦西湖畔，月季、牡丹开满了一路，芳香四溢，舒卷飘逸。
常勤早早地便在画舫前头侯着，直到远远瞧见了一个容色绝佳、亭亭玉立的姑娘静立在岸边，身侧还跟着个打伞的丫鬟，这才吩咐船家靠岸。
“宋姑娘。”画舫一靠岸，常勤便向宋绵行了一礼。
宋绵面上露了笑，眉眼盈盈，似是那百年难遇的昙花一现，只那刹那芳华，又好似绿雾般的柔美动人，见之难忘。
常勤急忙垂头，不敢多看。这样的绝世女子，多看一眼便会春心荡漾，深陷其中。
“我家五爷已在里头等候已久。”常勤弯腰道。
“多谢。”宋绵轻声道。
墨画收了伞，搀扶着宋绵上船。
宋绵轻抬足，粉色纱裙的裙摆随着她的动作微微扬起，露出月白色软底芍药绣鞋，不过只是转瞬即逝，那抹盈足很快便被掩盖在裙摆之下。
进了船舱，里头格外宽敞明亮、富丽豪华。宋绵粗粗打量了一眼，便垂着头不敢再多看。
“来了为何不坐下。”程予不知何时出现在身后。
宋绵闻声回头。
小姑娘今日穿着粉色纱裙，衣领袖口皆绣着精细小巧的山茶花，盈盈一握的腰间系着双色锦带，更显身姿绰约，曼妙多姿。乌黑长发梳成少女发髻，发间插了根琉璃石榴簪，一副娇俏可人的少女模样。
耳边是五亭桥飘来的清脆铃声，不由得，程予多瞧了她一眼。
宋绵垂着眸子，答道 :“哪有主人还未到，客人便先坐下的道理。”
“无妨，在我这你无需顾虑这些繁文缛节。”程予神色悠悠，坐在了临窗的棋案前。
即便程予如此说了，宋绵还是略有些拘谨，只垂着头盯着自个的绣鞋瞧。
“过来坐。”程予见她纹丝不动，出声提醒她。
宋绵心下犹豫了一瞬，这才坐在他的对面。
程予观着棋局，并未瞧她 : “可要与我下一局？”
宋绵缓缓抬眸，轻声轻语地说 : “好。”
经过两次的棋局，宋绵更加明确地结论出，这程五爷可真是位下棋高手。也难怪他每次都邀她同他下一局。若是她宋绵的棋艺也能练就的如此高超，那她兴许也很乐意日日与人下棋。
期间二人无话，直到棋局已成定局，宋绵才由衷赞道 : “五叔的棋艺可真是世间无人能敌的，宋绵自愧不如。”
程予气定神闲地看她一眼 : “你若是想学，我可以教你。”
“五叔日理万机，哪有空闲时间来教我。”宋绵只当他是随口说笑，并未当真。
程予看了她半晌，才移开目光看向别处 : “由管事在你庄子上管的如何？”
宋绵见他提起这事，连忙感激道 : “这事还得多谢五叔了。若不是您派由管事过来帮我，我恐怕不能早早地将庄子打理清楚。”
小姑娘这话说的极为诚恳，却又带着点疏离。
程予微微蹙眉，默了半晌才问她 : “我前几日让常勤给你送的东西，你可还喜欢？”
他一提及这个，宋绵便想起了那几箱名贵的首饰 :“那几箱东西实在太贵重了，宋绵不敢收下，明日便让家中仆人归还于五叔。”
程予听得，目光却有些冷 : “送你的，自然就是你的了，哪里还有再收回来的道理。”
宋绵刚想坚持说要还他，可一对上他那副清冷的脸色，刚想说出口的话便只好咽了下去。
宋绵两只手放在棋案底下，颇不自在地捏在一块。气氛一时陷入沉寂，宋绵抬眼看对面的程予。
一袭素色青衣穿在他身上，却独得了几分清逸出尘的气质。儒雅清隽的长相与程棠颇有几分相似，却多了几分沉稳。
似云端着茶水点心过来，笑着搁在宋绵手边 : “宋姑娘请慢用。”
“多谢似云姐姐。”宋绵嘴里道着谢，却半晌没动桌上的茶水。
程予注意到了，问她 : “不喜欢这些点心？”
宋绵却没想他会忽然如此问，愣愣地看他。
他浓墨的眸子里似是清冷一片，却又好像隐藏着令人看不清的神色。
“你若是不喜欢，我让似云再端些其他点心上来。”程予淡然道。
宋绵赶紧答他 : “没有，我并没有不喜欢。五叔不必如此麻烦。”为了证明她的的确确没有嫌弃这点心的意思，宋绵一下子吃了好几块点心下肚。
程予这才满意 : “此次来扬州，侯爷托我回去之时也顺道护送着你回去。如今来了也有大半月，皇上命我之事我也处理妥当了，是时候该商议回京一事。”
宋绵也知道是时候该回去了。可她算了下日子，下月便是清明节了。
“五叔，我们能否等清明过后再启程？”宋绵问。因为她想亲自给她爹娘扫一次墓。如果错过了这次机会，她这辈子恐怕是再也回不来了。
程予也明白她的用意，因此没有多问，只应了声“好”。
在画舫里坐了一下午，直到外面日头西落，宋绵便准备起身告辞。
“我让常勤护送你回去。”程予用着不容人拒绝的语气说。
“那便多谢五叔了。”宋绵和他相处了也有一些时日，早就看出他不喜别人拒绝，于是只好应下。
☆、019
按规矩来，宋家每年清明都要到宋家列祖列宗的墓地祭拜。每逢这时，宋家的仆人便会开始备黄纸、冥钱。