人前人后的差别，都在他们这些直不起腰的太监身上。

　　常斌不仅伺候过御马，还在象房伺候过那些肥头大耳的象祖宗！

　　这些祖宗更难伺候了，多是外藩进贡的，有个三长两短，那是要拿命抵的！幸而常斌在职期间没有伺候死了象，倒是有一回，他给象刷毛，那象站的好好的，谁想突然往后一扯身子，硕大的腿和臀一下将他挤在了墙上，要不是有个太监路过，他这小命就丢给象祖宗了！

　　那时候，就有个老太监说他，大难不死，必有后福！

　　他以为就是个吉利话，没想到，果真应验了！

　　司礼监的秉笔大太监亲自见了他，问他愿不愿意做干儿子，他想都不想就答应了，干爹直接将他提成了御马监的监官，不到一个月，皇上突然召见了他，指认他为人人眼红的矿监税使，而且把他派遣到了南直隶！

　　南直隶啊！油水大大滴！

　　来之前，今上和干爹都嘱咐他，要好好地不动声色地把钱收上来。

　　今上拿大头，干爹也不能拿小头，他自己更不能白跑一趟，这油水，可得使劲儿刮！

　　到现在，常斌想想南直隶的油水，还莫名兴奋，只不过南直隶的官员也不是这么好搞定，他借鉴前边派去湖广和江西的两位税监的经验，选了滁州这等稍偏的地方切入进来，然后慢慢往周边扩散，不急着向南京伸手，南京的官员除了南京户部，反应还是比较小的。

　　只是之前他误打误撞地伐了一颗什么树神，引了人闹腾，听说南直隶那边有所动作，跑到扬州修竹书院偷偷集会，定然是打他的主意。

　　常斌让人盯着南直隶的官员，当然不会错过他们的行程，只是他不知道这些人密谋什么，要用什么花招来对付他呢？

　　看这些文官个个斯斯文文的，实际上，坏水多得很！

　　前些日子上折子骂他挖坟，又没挖他们家的坟，碍着谁了？！说什么祖宗拍板、人神共愤的话，还骂他是没有根的人，才不管什么祖辈传承，不顾礼义廉耻！

　　打人不打脸，骂人不揭短，这些读圣人书一路过来的文官，怎么能当着朝野上下，揭他的短？！

　　没根怎么了？！碍着他们家传宗接代了吗？

　　常斌越想越心里不顺当，现在又不晓得那群人在竹院密谋什么，他初来乍到，探听不出来虚实，还不晓得这些人怎么对付他呢！

　　烦躁！

　　常斌忽的一下拍水坐起，水花四散，四位婢女被溅了一身，却都不敢吱一声，跪下就是磕头。

　　常斌没空搭理他们，坐在水桶里左思右想，南直隶的文官会怎么对付他，还有向来跟内党不和的叶家，定然在旁出馊主意。

　　他想着想着，忽然有人来报，“税监，有人送了一封信过来。”

　　常斌被打断了思绪，正要怒，忽的听见有人送信，疑惑道：“送信？谁？”

　　下边的人说不知道，“没瞧见人，只送了信到门房，言明要给税监亲启，人就走了。”

　　常斌奇怪，“信呢？”

　　下边的人这才进来，将信递上。

　　常斌拆开一看，咽了口吐沫。

　　不识字……

　　下边那人也不识字，常斌瞧着字迹工整，又是天擦黑才送来的，定然不寻常，赶忙叫了婢女伺候他穿了衣裳，把识字的参随叫过来，替他读了信。

　　信上说，书信之人从仪真而来，关于竹院种种，无有不知。为了证明，他确实知道，还将前后两次去了竹院的官员官职报了上来。

　　常斌一听，差点冲到门外。

　　“这人怎么就走了呢？！知道这么多，我肯定把他奉为上宾！他走做什么？！”

　　读信的参随连忙道，“税监莫着急，后面还有一句话，说若是税监有意知道关于竹院众人谈及的事，明日亲往琅琊寺一见。”

　　这句之后，还附上了具体的相见地点和时间，但是要求务必是常斌亲自前来。

　　常斌听得肝儿颤。

　　“要我亲自去，此人还不露面，莫不是就是那群南直隶的官派来，约我去琅琊寺，要杀了我？！”

　　也不是没有这个可能，前些日，因为他伐树惹了众怒，走路就遇见了行刺的人，弄得他现在都不敢随意出门去。

　　识字的参随姓王，他摇了摇头，常斌晓得此人是个肚子里有墨水的，问他，“你怎么看？”

　　王参随道：“琅琊寺香火旺盛，人来人往，此人要杀税监，怎么会选这么多人的地方？到底税监是皇上亲派下来的人，身份不同寻常，他要是敢明目张胆杀人，自己还要不要活了？”

　　话是这么说不错，但是常斌被滁州的百姓吓怕了，道：“荆轲都敢刺秦，说不定是个荆轲号的人物！”

　　若是这样，人人皆是刺客。

　　王参随不能劝常斌不要命，只道：“税监说得是，不过这人说起竹院的情形这般了然，咱们应当如何？”

　　总不能因为怕死，就置之不理吧？万一真是来报信的呢？

　　去，还是不去，这是个问题。

　　来给常斌报信，定然也想从常斌这里换取一些什么，不然谁这么好心？各取所需，对常斌来说，也更安稳一些。

　　常斌纠结了半晌，拿过自己看不懂的信，想仔细分辨些什么，他有没有分辨出什么要紧的，旁人不得而知，只是半晌之后，他道，“那就去吧！给我包得严实些！”

　　“是！”

　　同样的，也正在研究如何把自己“包严实”的魏铭，面对刚买来的黄粉胡须等物，正在犯愁。

　　瞧那小丫头用的时候，倒是顺溜，没想到自己亲自上手了，还是有些难度的……

第320章 献宝

　　琅琊寺始建于唐代大历年间，初初被唐代宗赐名宝应寺，宋代又改为开化禅寺，几经易名，民间惯于以山名称呼，也就是琅琊寺了。

　　五月，琅琊山峰峦叠翠，林壑幽深，琅琊寺掩映在青山绿水之中，泉水环绕，楼阁错落，前来登山上香之人络绎不绝。信男善女轻扇薄裙，拾级而上。

　　税监常斌捂得像家教森严的后宅妇人，连拜见佛祖都不敢露出半脸，以至于满头大汗，只能呼哧呼哧令左右扇风。

　　然而层层帷幔捂得这般严实，什么样的风才能钻进去替他消暑？

　　照理先去拜见佛祖，不然佛祖念其心有不诚，凡有好事，也尽数变成坏事了。

　　常斌拜过佛祖，只觉一旁男女老少全没有注意他，而这寺庙如同寻常，不像是有人埋伏其中，要取他项上人头，这会儿热得实在受不了了，使了人先去约定好的三友亭踩点。

　　三友亭顾名思义，亭子由岁寒三友松竹梅环绕。这亭子虽然不如琅琊山腰间的醉翁亭名气大，却胜在相对僻静，来往行人不多。

　　常斌的人过去看了一番回来，同他摇头，“税监，没瞧见什么可疑的人。“

　　所谓可疑的人，自然是传来书信约见的人。

　　眼下还有半刻钟就到了约见的时刻，难道这人会卡着时间来？

　　或者根本就是诓骗他？又或者等他出现，然后包抄？

　　常斌心里七上八下的，矿监税使的差事虽好，但是南直隶的官员还不正经出招同他对付，他这心里总是疑神疑鬼。

　　常斌摸不清约见之人的路数，迟迟不敢前去三友亭赴约，王参随跟在一旁，也不好说什么，只瞧着他耐不住地走来走去。

　　正这时，有行人走上前来。

　　常斌只以为是寻常路人，毕竟琅琊寺人来人往，角角落落里都是人。

　　不想那行人突然开口道:“几位在此，难道是找不清三友亭的路？“

　　常斌一行人全吓了一跳，常斌更是连连后退，生怕来人要害了他。

　　只是众人定睛一看，来人竟是个黑瘦的中年男子，一把美髯倒是整齐，穿着一件竹青色细布长衫，衣着朴素，浑身无有矫饰，像个穷书生。

　　众人上下将魏铭打量一遍，魏铭也将常斌一行打量了一边。常斌身边带了五六人，从近身伺候到书吏模样的参随都有，还有两个虎背熊腰的打手。

　　魏铭从常斌一行进入琅琊寺的时候，就已经瞧出来了，又见着常斌诸多顾虑，暗笑不已。

　　当下，他见两个打手一前一后站好了位，将常斌掩在其中，而常斌紧张得连话都不敢说，魏铭只好又开了口。

　　“在下就是写信之人，既然内侍不愿意去三友亭，此地亦无不可。“

　　常斌一行，目瞪口呆。

　　自家藏得这么严实，人家都找上门来了！

　　直到王参随咳嗽了一声，常斌才回过神来。

　　他死死瞧着魏铭，“你是何人？当真知道竹院里的勾当？又为何来告知与我？“

　　魏铭笑笑，一笑之间，胡子略略有些不服帖，他赶忙学着高矮生的样子不动声色压了压，“在下姓张，是个秀才，本想要考取一个功名，不想时运不齐，屡屡落榜，想进竹院学习不得，后辗转在竹院做了账房。我老母病危，想跟那山长叶勇曲借钱一二，为老母求得名医，可叶勇曲却置之不理，我无奈之下动了账目手脚，不想却被叶家人发现，撵下山来，我上山将自家包袱行李要回，竹院因为遍布官员，不肯让我入内，我从偏门偷偷进入，正巧听见那山长同人说话。“

　　他说到此处顿了一下，看想了常斌。

　　常斌被他一看，心下忽的明白过来。

　　“你想要钱？“

　　魏铭点点头，露出一点笑来。

　　“二百两。“

　　二百两算起来可不是小数目，寻常官宦人家要出这个钱，且得掂量掂量。常斌从前也是个一穷二白的，但是现在不一样了，别说二百两，就是五百两，他也愿意出！

　　他现在不缺钱，缺的就是一个安稳！

　　只要南直隶的官员不合起伙来对付他，多少二百两他弄不到？

　　常斌几乎没有思虑，一口气就答应了。

　　“只要你说的是真的，我给你三百两！“

　　他这般豪爽，魏铭心下暗暗冷笑。

　　常斌来南直隶才几月，就这般出手豪爽，可以想见，另外两位矿监税使在湖广和江西一年时间，刮走多少民脂民膏！

　　想想今上上一世，前后派下去六位矿监税使，覆盖七省之广，历经四五年之久，这些人又是怎样变着法将百姓搅得不可安宁，以至于民变四起，一发不可收拾？！

　　思绪一掠而过，魏铭不再多想，听着常斌的话，做出一副欣喜的模样。

　　“税监大人这般体察民情，我当然知无不言，言无不尽！“

　　常斌听着自然是欢喜，再看魏铭，只觉得他果然是一副备受欺凌，又保持着读书人讲究的模样，常斌心下暗道自己可真是遇到了。不过魏铭说得话是真是假，且得验证之后再论。

　　他道:“先与你二十两作为定金，你具实以告，事成之后，自然有你剩下的银钱！咱家既是说了，必然做得到，你当知道我不缺这钱！“

　　常斌倒也爽快，直接让近身伺候的人取了银子，魏铭接下沉甸甸的银钱，直接就把话说了。

　　“……若是税监真的动了那位祖宗的墓，南直隶的官员可都是准备好如何将税监大棍赶出南直隶了。税监可要小心！“

　　话音未落，常斌冷汗已经从额头上冒了出来。

　　这帮斯文败类，居然敢怂恿他去挖坟掘墓，然后把他一块埋了！