人家陆知县和窦教谕才不是桂志育那种一根筋的人，人家说话间就答应了，都道：“算不得什么大事，只要咱们不声张，旁人谁知道呢？”

　　人家答应的前提是牛长恭不能再狼人自爆了，其他都好说。

　　牛知县连连道是，给窦教谕送了些礼，又给陆知县治下行了不少方便，最后关起门来把自家侄儿警告了一番，牛长恭就妥妥成了莱州府高密县的人。

　　牛知县大松了口气，又每日躺在躺椅上钓鱼，旁的事一概不问，日子过得舒坦。

　　——

　　这事传到崔稚耳朵里，可把这小丫急死了，“县里出了这个搞笑的事，我竟然没在场？！我为什么没在场？！为什么？！”

　　魏铭和小乙翻绳，正翻到要处，被她这一嗓子给震掉了一根线，又要重新翻起。小乙直抱怨，“哥哥手笨！”

　　魏铭说不能怨他，“是你姐姐嗓门太大。”

　　他瞧着崔稚后悔地叉着腰，“你那日去景芝了，若是在县城，不用喊也能把你引过来。”

　　崔稚近来在景芝和冯老板讨论酒水生意的时候多，而且运河要开了，扬州那边崔稚原本想让冯老板去一趟，但她想了想，还是自己跑一趟的好。

　　这一趟不光是为了把扬州生意稳固住，更是要把线路跑通。

　　去年从景芝到济宁，从济宁到扬州，陆路加水路，都不是花点钱买张票就能把事办了的。尤其去岁秋末，河南突然爆发了一阵蝗灾，虽然影响范围不是很广，但是到了今年，流民和土匪的数量直线上升。

　　段万全偷偷告诉她，袁大当家好像重新拉了一帮兄弟，原本她身边只有三五个相处多年的兄弟，上次她让段万全去青州北边见她的时候，她身边有十多人了。

　　崔稚对于袁大当家发展小弟的速度，一边敬佩，一边又有些不安地问段万全如何处置，段万全说这些人都是跟着袁大当家的，袁大当家自然能担负的起。

　　崔稚真真觉得段万全是捡着宝贝了，还是啵灵啵灵发光的那种。

　　不过她顾不了这么多，还要继续把心思放在运输的问题上，等到三月中旬，崔稚就起了程去，若是顺当的话，等到五月中旬到六月就能回来，她接到了孟中亭的书信，如果凑巧，大概可能也许可以和孟中亭一路。

　　八月乡试，孟中亭孟中亮兄弟都要考试，邬墨云也要回娘家待些日子，因为去年底的时候，邬墨云滑胎了，搞得她一直闷闷的，去信给了邬陶氏，邬陶氏连发三封信给岳氏，倒不是责怪岳氏做婆婆的没有看好儿媳妇，只是希望邬墨云回家调养一段时间。

　　岳氏自然答应，和孟月和商量了带着小辈们五月底回青州。

　　崔稚走之前，倒是得到了来自安东卫所的消息。

　　皇甫夫人动用了两个儿子两个儿媳妇替她打听，最后的消息有些让崔稚心跳加速。

　　魏铭拿过崔稚手里的信看了一遍。

　　“那位余氏夫人曾经怀有一胎，安东卫所的军户女眷去探望的时候，是中秋节前，当时那位夫人已经怀了五个月身孕，而安东卫所这边得到消息，知道那位姑奶奶已经身亡的时候，是腊月初，满打满算的话，孩子极有可能出生了。”

　　他看了一眼崔稚，崔稚喃喃，“可是，她夫家说她难产而死，大人孩子都没有了，难道他们是骗人？”

　　如果真是骗人的话，孩子去了哪里？又是谁在照顾？而如果崔稚就是那个孩子，她又是怎么长到五六岁的，又为什么在灾害时期来到安丘寻余公？

　　崔稚头一次希望自己能够继承原身的记忆，可这都是妄想。

　　她看向篱笆院的方向，“如果余公是我外公，我立刻就搬到篱笆院去住。”

　　魏铭不禁笑着点头，又觉得有些酸楚。

　　这两个没有血亲的人，如果真的是祖孙，那就是上天的恩赐！

　　他又看了一眼手上的信，道：“那位夫人嫁给了余公当年的旧友家中，夫家姜家是彭城人士，世代居住徐州。余公那位旧友从前坐到了徐州左卫的百户，后来世袭的百户被除，待到下一代人，也就是那位夫人的夫婿，只任吕梁洪巡检司的巡检。”

　　崔稚一听吕梁洪巡检司，眼皮跳了一下，“我走水路下扬州岂不是要遇见？”

　　吕梁洪巡检司是运河上一道关卡。魏铭不置可否，“该遇见的总会遇见，不该遇见的也自然见不到。”

　　“魏大人，又开始讲佛了？什么遇见不遇见的，我这里还想弄个一清二楚呢！”

　　话没说完，就见魏铭脸色一沉，“不可。”

　　“魏大人担心我被那姜家给害了？怎么可能？这么多年了，他们应该认不得我吧？况且我又不能砸了门问他们，我是不是你家闺女？”崔稚说着笑着，“魏大人，放心啦！”

　　魏铭这次不能跟着崔稚一起去，前些日去看望余公的时候，余公没有明说什么，却不满地看了魏铭两眼，可魏铭被桂志育绑着读书作文，哪也去不来了。

　　就算崔稚这么说了，魏铭还是严肃道，“关于那姜家的事，你不要轻举妄动。”

第358章 死讯

　　不被允许轻举妄动，还被派了人监督。

　　魏铭和段万全以及随时跟着崔稚的苏玲都嘱咐了这个话，正经日子一到，又要离去了。

　　小乙抱着崔稚的腰哭唧唧，“姐姐老是不着家，小乙想姐姐！”

　　这话突然触到了崔稚的心上，做生意有成就感也能赚很多的钱，但是自从她生意做起来，闲散的日子是真的少了，东一榔头西一锤的事情弄得她自顾不暇，更不要说带着小乙去滑冰遛狗泅水。

　　崔稚抱抱小乙，抱不动了，拍拍她的脑袋，“姐姐这次正好从咱们村过去，你跟我往三桃河转一圈，瞧瞧咱们家小院盖的如何了，怎么样？”

　　回绿亭村，转三桃河，看魏家小院的改建进度。

　　小乙一下就笑了。

　　崔稚也心情轻松起来，抱着小乙上了车，连带着崔唐一起带上了。现在陪伴小乙时间最多的就是崔唐，这孩子除了跟着小高矮生们一道练说书，就是在家应小乙的各种要求，一起玩。

　　两人也没有什么主仆的分别，耍的很开心，崔稚还让苏婆婆给崔唐做了两身新衣裳。

　　回村一日游，到了半日，崔稚就得赶紧往景芝去了，冯老板还等着她接运酒水。她同陪玩的魏铭道，“魏大人辛苦了，等我回来，咱们院子肯定建好了，到时候你想添置点什么家什，包我身上！”

　　魏铭有了书籍刊印的分红，早就不是那个只等崔稚的冠名费的魏铭了，他反而道，“那倒不用，上次你给我的印石就不错，挺经磨的。”

　　崔稚一噎。

　　魏大人的癖好果然与众不同。

　　崔稚趁着小乙往郭家寻小伙伴耍去了，赶忙上车去了景芝，连墨宝都来不及带了。

　　三桃河解了冻，又有毛茸茸的小鸭子挤在河边耍玩，魏铭看向远处泛青的山，马车在山中若隐若现，最后没了踪影。

　　小乙还是抽搭了鼻子，蹭进魏铭怀里，“姐姐都不跟我说一声，就走了。”

　　“姐姐也是舍不得你。”魏铭摸摸她头上的鬏鬏，曾几何时，崔稚头上的鬏鬏也是这般模样，现如今，她小丫也梳起了姑娘家的发髻，昨日苏玲替她在耳边簪了一排迎春花，迎春花黄彤彤的，衬得她一双眸子晶亮。

　　不过她今日就换上了男子的装扮，这一路匪患和流民都有所增加，是该多防备，幸而有袁大当家的弟兄们沿途护送，不然魏铭真要跟去了。

　　他抱着小乙上了家里的小驴车，崔唐从怀里变出几根狗尾巴草，手指灵活地编了起来，魏铭看着，想起自己真是好久没编草了，当下编了个蚂蚱给小乙玩，又把小乙逗笑了。

　　一行人回到家，万音满脸愁容地正在和苏婆婆低声说话，两人左一个叹气，右一个叹气。

　　魏铭瞧着眼皮子跳了一下，连忙问两人怎么了，两人未来得及说话，一阵抽泣的声音传了出来。

　　“我娘亲怎么哭了？”小乙吓了一跳。

　　万音连忙安慰她，“你娘亲没事。”她同魏铭低声道，“是你堂姐小莺出事了。”

　　小莺出事了。

　　吕家人传话给罗氏一家，也来魏铭这里说了一声。

　　吕家人说小莺小产，性情暴躁，咬伤了吕少爷，逃跑了，吕家人没寻到小莺，却有人看见小莺掉进了河里，被水冲走了。

　　罗氏一家如何，魏铭不想知道，他听见田氏哭，“小莺这孩子怎么这么命苦，之前算命的都说她有富贵命，这算怎么回事？才多大的年纪，就受了这么大的苦，如今走了，连个尸首都寻不到！”

　　魏铭怔怔，到了晚上魏大友一家人突然登门。

　　“你妹妹突然就没有了！那吕家人也没说清楚到底是怎么回事！小莺怎么小产的，她从小连鸡都不敢抓，怎么就咬伤了吕少爷，又没发大水，怎么跑出门掉河里被水冲走了？！”

　　魏大友扯着魏铭，“木子，那吕家人不让我们家说话，但是这事不能就这么完了，小莺可是我们好不容易养大的闺女！是你堂妹！你出面管管吧！”

　　罗氏在后面不说话，可她推着两个儿子上前劝说魏铭，魏铭都瞧得一清二楚。

　　“小莺既是你们好不容易养大的，又为何送去那等人家做妾？她分明不愿意，多番逃脱，你们可曾听听她心里话？”魏铭说着，不禁冷笑起来，目光定在了罗氏身上，“现在让我出面，是去问小莺的下落，还是找吕家要钱？”

　　罗氏脸一下就白了，她突然哭了起来，“虎毒不食子，我也没想到那傻妮子这么拗，把好生生的日子过成这样！”

　　她说着见魏铭仍旧一脸鄙夷，一巴掌打在自己脸上，“是！我不该送她去做妾！但我们家实在过不下去了，让她嫁给老猎户，她不愿意，她想嫁给那段万全，人家又不愿意她！转头连老猎户也娶了旁的闺女！我能怎么办，一家人总得吃饭吧！况且小莺嫁给吕家是良妾，跟那些买来的妾不一样！她只要安稳过日子，给吕家生几个孩子，好好伺候吕少爷吕太太，她日子不会差呀！我哪知道她过成这样！”

　　罗氏呜呜哭个不停，好像受委屈的是她一样。

　　魏大友也抹起了眼泪，“从前错的事，现在说都没用了，人都走了，还是想她的身后事吧！木子，你大伯我人微言轻，全靠你了！你替小莺讨一个公道吧！”

　　魏铭心冷得好像三九天的冰。

　　连尸首都没看到，就断定小莺死了？

　　魏铭没有点出来，反而又是一声冷笑，“讨回来的钱都归我，如何？”

　　这话一出，魏大友一家全都傻眼了，魏金怔怔地喊木子，“你都住这么大的宅子了，你嫂子刚诊出来身孕，胎还不稳呢，得花钱买药，你不能这样啊！”

　　魏银也道，“你疯了木子，你要这么多钱做什么？！”

　　魏铭说不做什么，“全都买了纸人纸钱，烧给小莺，愿她在地府过得自在，盼她下一世投个好胎。”

　　魏大友一家愕然，全都惨白着脸看着魏铭，好像在看地狱的魔鬼，最后仓皇离去了。

　　而魏铭第二次去了吕家。

第359章 死不见尸

　　吕家人一口咬定是小莺不知好歹，作没了孩子，发了疯病，还将吕少爷的耳朵生生咬下来一半。

　　吕老爷板着脸，“就算你是小三元，你堂姐也是我们家白纸黑字的妾！她咬伤自家夫主，没把她家法处置，也没送到官府，已经是手下留情了！她既然人没了，两家这亲戚关系好聚好散，都不要再追究的好！”

　　吕老爷给了魏铭一个好好想想的眼神，“你是今年应考的生员，这个时候若是被你这个疯堂姐牵连，你这前程可就不好说了！”

　　先把责任归咎到小莺身上，然后谈到和解，两家好聚好散，最后还特特点到了魏铭的科举前程。

　　魏铭看着坐在一旁、右耳朵用布包得结结实实、眼里却是一片猩红盯过来的吕少爷。

　　小莺果真是逃出吕家，然后不小心坠河，被河水冲走？

　　魏铭看向那吕少爷，两人目光所及，有一时的火光，魏铭却在这火光中心凉了半截。

　　吕少爷曾经就因为小莺逃跑，打过小莺，还用铁链将小莺拴住，现在他生生被小莺咬下半只耳朵，难道会任由小莺逃跑？

　　只怕是……

　　魏铭沉下一口气，离了去。

　　他一走，吕少爷就叫住了吕老爷，“他果真就这么走了？！我当是什么厉害角色呢！连钱都不敢要？”

　　吕老爷一直看着魏铭离开的方向，摇了摇头。

　　“不是不敢要，是识时务，懂进退，恐怕真是个厉害角色。”