这些魏铭心里都有数，但今生王复已经除掉，就算牛知县糊涂贪婪，无人与他狼狈为奸，也不足为惧。

　　李帆又说起了社学兴复之事，道今岁终于求来了一位教官，来帮助洪教谕管理学政。魏铭连忙询问，李帆笑道：“此人姓桂，庚午年的举人，陕西人士，此番任本县训导。”

　　魏铭立时笑了起来。来的果然是从前的恩师桂志育！

　　李帆不知道他笑什么，还以为他听说来了新先生高兴，道：“不急不急，任命刚批下来，这位桂训导到任，也得两三月后了。”

第91章 酒溪庄的糊弄

　　永平十一年的夏日，虽然仍旧没有空调也没有冰鉴，可比起去岁一穷二白还被人欺负的日子，已经算是清凉一夏了。

　　崔稚知道了一个好地方，是离绿亭村一个多时辰路途的景芝镇。

　　景芝镇她倒也常听人提及，说是个商贸重镇，直到今岁和段万全商议，要把从酒溪庄收回来的酒销往何处，段万全说那景芝镇不仅是商贸重镇，还是有名的酒乡，崔稚这才反应过来，景芝镇就是大名鼎鼎的景芝酒的产地。

　　放着这么个好地方在眼皮子底下，崔稚得好好想想，怎么用！

　　不过也不用急，酒溪庄断了酒好几年，她要上乘品质的好酒，手里有好货才能有底气。

　　在此之前，她只管带着小乙往河里游泳。

　　游泳消暑是夏日必备，村子北面有条三桃河，河水穿过一片浓密的树林，树林下面的上游只许女子游，下游才是男人们泅水的地方。

　　小乙一个夏天跟着崔稚，连口水都没呛到，现在是河里女孩中最小的游得最欢的。墨宝也时常跟着，有时候游着游着，就顺着水漂到了下游魏铭他们游水的地方。

　　它像是知道魏铭总是在似得，就等着魏铭捞它，然后甩魏铭一身水。

　　一个夏日过去，所有人都晒黑了，一个个的个头，都跟抽了条的柳枝似得，上窜一节。田氏起早贪黑地给三个人做衣裳，崔稚实在看不下去了，让田氏停下手，把秋天的夹袄和冬天的棉衣都交出来，让段万全找个绣娘做去。

　　要不然，田氏从夏日一直赶衣裳到冬日，眼睛坏了怎么办？这个年月想弄副眼镜，几乎不可能！也就皇亲国戚能从舶来品里，淘回来一只放大镜吧？

　　崔稚现在也就算村里的富人，离着能淘一副眼镜还远呢！

　　——

　　中秋一过，河里没了嬉笑的人，地里忙碌起来，田氏赶着给郭家帮忙，小乙和墨宝院内院外，跑前跑后，魏铭练字读书，并从郝家书肆弄了近年的邸抄过来，每日如同看话本子一般，不亦乐乎，崔稚琢磨着，他许是从邸抄上看到了后世熟人的前世今生，这些人和事有前因后果，自然有意思。

　　这日，段万全将成了绣娘赶制出来的魏家四口人的秋裳带了来。崔稚翻看了一番，十分满意，她这个年纪，用不着什么花花绿绿的裙裳，她的衣裳按照她的习惯改良了一番，穿在身上，就同后世穿裤子褂子一样简便舒服。

　　“回头给那绣娘一些谢银，说这些衣裳我甚是满意，冬裳仍旧找她。”

　　段万全笑吟吟的应了，“有你当主顾，也是幸事。”

　　崔稚问他，“那你呢？觉得我对你如何？”

　　“这我却说不好了。”段万全笑着瞧她，见她近来因着长身体的缘故，细瘦许多，眉眼之间，多了几分姑娘家的清丽，只两腮仍就保留两分婴儿肥，“回头让兴子给你弄些可口的，多吃些，不然瘦了就不像高矮生了。”

　　崔稚不以为意，“高矮生也不能一成不变呀！不过话又说回来，但愿我不要长得太高吧，不然还真就要露馅了！”

　　矮的时候，可以垫高了鞋子说书，长高了个子，总不能蹲下来讲吧！

　　但是崔稚思考到了另一个问题。

　　她不可能一直假托高矮生之名说书，只要她的《食神飞升记》足够出彩，谁来讲又有何妨？

　　她慢慢琢磨着此事，段万全从旁喊了她一声，“小七，我说酒溪庄的事有些麻烦。”

　　“什么麻烦？”崔稚回过神来。

　　“各家的酒都做的差不多了，大多数人家都拿出正经本事酿酒，有两家却似庄子里懒散惯了的人家，有咱们话在前，仍旧以次充好，我去问了一回，那两家就道，原本就是这么做的，他们家也做不出好酒来，若是不满意，也没办法。”

　　崔稚听得摇头，段完全继续道：“那两家从发酵的酒糟，到酒露的醇度，都同旁的人家差的远。有那做事本分的人家，我去看过，酒清如水，味浓回甘，比景芝镇上的老字号不差。相比之下，那两家可就差的远了，完全应付差事，若是他们自家用这样的酒去卖，也是卖不出好价的。”

　　酒溪庄的酒与景芝镇的酒系出同源。

　　景芝镇是依着得天独厚的地理位置，加上纯熟的酿酒技艺，才能做到远近闻名。据说也有景芝镇人去别的府县酿酒，但是酿不出来景芝酒的味道来。

　　酒溪庄虽然用的不是景芝镇的水，但酒溪之水和景芝镇水大同小异，同样的技艺完全可以酿出不输于景芝酒的高粱白酒。只有酒中老客才能分辨出酒溪就味道更加清冽，景芝更加醇香，各有千秋。

　　但是不论如何，技艺一道不能差，不然辛辛苦苦做出来的酒，卖不出去，岂不是自毁招牌？

　　段万全说得这两家，显然就觉得酿出的酒不是给自家卖钱，所以懒工懈怠，以次充好应付崔稚。他们也不去想一想，去岁吃不上饭的时候，是谁拿出粮食救济了他们？

　　吃水不忘挖井人，这两家的忘性这么大，与旁人都不同，这又是得了谁的依仗？

　　要知道现在魏铭是两试案首，很可能要小三元及第的人物，知县十分看重，多次召进县衙说话，这十里八乡的，谁人不高看魏家一眼？

　　就连小乙带着墨宝出去兜一圈，回来的时候，前者手里吃着煎饼卷大葱，后者嘴里叼着西瓜皮。

　　崔稚问段万全，“这两家是个什么来头？难道是庄子里的恶霸？”

　　“那倒不是！”段万全忙道：“我打听了一圈，多说这两家是滑头些，但要说敢故意对着干，那还真没这个本钱。”

　　“那是为何懒工怠慢？故意找晦气不是？”

　　段万全左右看了一圈，没回应她，反而问起了魏铭，“木子兄弟哪去了？”

　　“昨日去他外祖家了，没个十天八天回不来。怎么，还同他相干不成？”崔稚讶然。

　　段万全朝她点点头，“木子不在正好，因为这事同他那大伯家有干系！那两家人是听了他那大伯娘的保票，说你家没有懂行的人，糊弄糊弄就行了，无所谓的！他大伯娘还说，就算咱们知道了也没什么，难道还能上门闹不成？你不知道，那两家，正是他大伯娘的娘家和舅家！”

　　“我道是谁，原来是罗氏！”崔稚立时嗤笑一声。

第92章 罗氏手里有点东西

　　秋老虎扑在头顶嘶吼，天热无风连树梢都不动，罗氏有一搭没一搭地扇着扇子，仰在竹床上，在院里枣树下乘凉。

　　在她自己家中，是没有这样的福分的，丈夫儿女哄闹没完，只有在娘家，才找回了从前作姑娘的几分闲散。

　　当然，从前她在娘家也没得这般好待遇，嫂子是看不得她又吃又喝不做事的，但是现在不一样了，她是娘家的依靠。

　　这会儿，她刚眯了一会睁开眼，就见她嫂子使唤了侄女给她送了茶，“姑，渴了吧，喝点茶。”

　　罗氏也不客气，接过茶喝了一口，同她侄女道：“你比你小莺表姐勤快，你表姐是个使唤不动的，我也不使唤她！”

　　她侄女甚是羡慕，“我可不敢不听使唤，我娘要打我，嫌我蠢笨嫁不出去！”

　　“可怜孩子，听你娘的吧，总没错。”

　　罗氏安慰了侄女一句，说起自家女儿，“你小莺表姐不一样，我生她的时候每天都往地里采了花回家看，果然你表姐生下来就可人，越长越标志，好些人家要上门讨她，不愁嫁的！只是我呀，总盼着她这样的相貌，嫁到城里大户才好……”

　　这话把她侄女说得一愣一愣，屋里她嫂子却听了清楚，立时扔下手里的抹布，走出屋来，指着女儿道：“别在这躲闲，下窖给你哥帮忙去！你又不是小莺，也没得堂兄弟有本事，能连中案首！快去干活！”

　　罗氏侄女撅着嘴跑了，罗氏嫂子瞥了罗氏一眼，阴阳怪气道：“小姑子，你可是说准了的，咱们在这省料省功做出来的酒，魏家要是来找了，你可得做主啊！你到时候可不能不管！”

　　罗氏听了这话，却不乐意了，“怎么？嫂子不信？嫂子不信，就赶工加料再给他酿出来呗！我还不是看在我哥身子不好，想给你们省点劲，你还不领情了！”

　　这话可把罗氏的嫂子噎得不轻，她也晓得做酒费力熬神，反正不是自家拿出去卖的酒，若能懒工再好不过了，但她心里也不能就完全放心了去。

　　小姑子罗氏和案首魏家的关系又不好，若是两家亲如一家，她还有什么可顾虑？

　　“小姑子你也别急，我知道你是为你哥好，可那魏家到底能不能听你的，嫂子我说句实在的，我这心里头打鼓。虽说一笔写不出来两个魏，但你不是同他家吵翻了吗？”

　　罗氏惊讶地看了她一眼，“嫂子你不知道啊？”

　　“知道什么？”

　　罗氏的嫂子莫名其妙，恰巧罗氏的娘走了过来。

　　“娘，你没跟嫂子说呀！我看她什么都不知道，还跑来问我，怕我在那边魏家说不上话！”罗氏边说边撇嘴。

　　罗母刚从罗氏舅家回来，跟罗氏一样摇着扇子，“我当是什么事？原来是这个。”她说着看了自家儿媳一眼，“你小姑子既然敢拍这个胸口，就能做到。况且我都答应了，你还有什么顾虑？！”

　　罗氏嫂子在婆母面前还是小意些的，但看着这娘俩一个比一个清闲，到底没忍住，“娘，我这不是觉得小姑子和那边关系不好吗？”

　　“所以你不知道呀！”罗母点了她一下，上前两步，地上道：“你小姑子手里有东西，不怕他们找上门！要我说，不给他家酒了又如何，他们找就拿那借条给他家看！不能发达了，就不认亲戚了吧！”

　　罗氏嫂子听得发懵，“什么借条？”

　　罗氏摇着扇子呵呵地笑，“我在家里收拾公婆的遗物，发现我公公早年办了件大好事，自掏腰包给他兄弟盖了房子！这才让他兄弟体面娶了媳妇！这盖房子一共使了三两银子，后来我公公发善心，就说不要这个钱了，把这借条一笔勾了。借条虽然勾了，但好事也是做了的！怎么现在他家发达了，起了大院，出了书生，就不认当年我家给他家的恩情了！天下可没有忘恩负义的道理！”

　　“哼！”罗氏这么一说，越发趾高气昂，“酒的事他家要是来找，我就抖了这张借条出来给村里人都看看，说不定县里收了魏木子的功名！”

　　罗氏嫂子不说话了，原来小姑子真的有点东西啊！

　　那她还有什么不放心的？

　　——

　　傍晚下起了雨，崔稚和段万全前脚刚回到魏家，大雨点子就砸了下来，幸而两人脚程快，不然准被淋成落汤鸡。

　　田氏将凉拌野菜端了上来，一边去热今日炒的醋溜茄子丝，一边道：“不知道木子到没到他外祖家？”

　　魏铭的外家在青州府南面的莒州，莒州四面环山，魏铭一双草鞋翻山越岭，跟着镖局的人过去也须得两三日，这会儿根本到不了。

　　崔稚也看了看外边的天，“有一阵没一阵的雨，山路怕不好走，估摸着还得在路上耽搁。”

　　雨哗哗啦啦地下，段万全见两人都惦记魏铭，连道：“木子兄弟心里有数，那镖局也是跑惯了山路的，必然没事。”

　　田氏还是叹气，“到底还是年幼，唉……”

　　一旁小乙打了个嗝，把这篇翻了过去，崔稚和段万全补了一顿饭，说起酒溪庄的事来。

　　崔稚抱了小乙给她拍嗝，道：“明日邵家的人来了，咱们就跟着往景芝镇跑一趟，先不说咱们手里的酒怎么出，看看景芝那边如何产销，摸清了状况再说。”

　　“我晓得。”段万全也把墨宝抱起来撸毛，墨宝舒服地眯起眼睛享受。

　　段万全笑道：“明儿正好是十九，景芝逢五逢十是大集，四九乃是小集，咱们正巧能凑上热闹。”

　　崔稚听得很满意。

　　景芝镇不仅是有名的酒乡，更要紧的还是商贸重镇的身份。

　　景芝镇在高密、诸城、安丘三县交界的地方，以酒扬名，商贸便利，用现代话表述，那叫农副产品集散地。官府特特设立了巡检司稳定治安，镇上几乎全是商铺，小小镇子就有五六十家门面，逢“五十”之日，前来赶集的更有上万人次。

　　当地有句民谣：景芝街，三件宝，拾粪，刮屑，划拉草。

　　崔稚起初听说还不知道什么意思，后来魏铭跟她解释道，“因为来往牛马牲口多，穷人拾粪就足以糊口了。刮屑也是一样的，路边茅厕墙上尿锈刮下，回家熬成屑石，可卖给火药制户。至于划拉草，则是因为推车前来卖货的人多，这些人都在摊位摆放干草防潮，等到集散这些一走，干草就可拾取烧柴做饭。这都是穷人靠力气就能得的，算得三宝了。”

　　崔稚当时听得目瞪口呆，尤其那个刮屑，简直是骚操作啊！所以说，世界上没有真正的垃圾，只有放错地方的宝贝！

　　她对景芝更是好奇满满，翌日一早就同人一道，往景芝镇赶去。

第93章 神仙舌头