等到出了宁寿宫, 见着了熟悉的老姊妹, 就同她旁敲侧击地打听：“太后娘娘身边那位姑娘，倒是十分的娇娜。”

　　她的姊妹也是尚宫局的女史，如今兼着储秀宫的庶务，听她这样一句, 就知道说的是谁：“原是度支员外郎袁大人的女儿，生得委实是不俗，为人处世也十分的周全。倒是个有福气的，因着太后娘娘要招人抹骨牌，她自承在家里常顽，就荐了她去，没想到就入了太后娘娘的眼，常常留在跟前服侍。”

　　这宫人忍不住咋舌道：“这也太得意了些。今日还教她替娘娘往凤池宫去。”

　　那女史知道的比她清楚些，笑道：“倘若是凤池宫，倒还有一桩缘故。这位袁姑娘，你道她是六品官的女儿，真个算起来还是贵妃娘娘的两姨表姊妹——她外家原是关中侯戚家，就是容大夫人的娘家。”

　　这宫人低声笑道：“这表姊妹里头讲究可就多了，一表三千里，那也叫姊妹！”

　　那女史却也笑了起来，因着说人的阴私，也跟着压低了声音，道：“听说是一奶同胞的姊妹，虽则连襟两个差的也忒多了些，不过袁姑娘进宫的那天，宫门前头人挨人的，他们家的人还拿了容家的帖子，使禁卫行了个方便，想来两家还是有走动的。”

　　这宫人从闲话里得了满足，两下又说了几句话，就各往各的前程去了，那女史受掌事崔氏的召唤，脚下生风地往司簿司去。

　　崔掌事坐在何氏惯常坐的那张曲尺桌案后头，面色沉得像水一样，看见她进了门，就把手中的册子合拢了，抛在了桌上，声音沉沉地道：“辛柳。”

　　书册砸在硬木桌面上，发出“砰”的一声响。

　　女史辛氏心里忍不住一抖，一面快速地回忆着最近有没有做了什么要紧的事，一面战战兢兢地垂下头去，道：“崔大人。”

　　崔掌事没有如她想的一样，疾风暴雨地苛责她一顿，而是微微沉默了片刻，把先前那一本簿册收在了旁边的一摞当中——她把那一整摞都向前推了推，道：“储秀宫这三个月的账总的不大对，你带回去仔细稽核一遍。”

　　——不可能！

　　这是辛氏心中的第一反应。

　　她在尚宫局待了快十年，不是什么都不懂的愣头青了，也不是头一次独当一面，这一回因着储秀宫住的都是秀女，指不定就飞出几尊凤凰，她更是用了十二万分的心。

　　色/色都经过手、经过心的，绝不会出问题。

　　她看了崔掌事一眼，崔掌事却也淡淡地看了她一眼。

　　她的面色转瞬之间就白了下去。

　　辛氏半晌没有说话，崔掌事也就坐在桌案后头，神色平静地看着她。

　　北风吹过窗外园子里的草木，发出呜呜的声响。

　　辛氏咬紧了牙，声音低低地道：“是属下的错。大人息怒，属下这就回去重新核对过。”

　　崔掌事微微点了点头，提醒道：“这些原是库里的底册，不能轻易挪动的，隔壁屋子都空着，你在这里倒也便宜。”

　　辛氏低低地应了声“是”，就低眉顺眼地上前抱了那一摞账本，一言不发地退出了房间。

　　窗下的苍翠色万年青静静地立着，日头透过窗晒着叶缘的银霜，司簿司的官署里又恢复了平素的寂静和清冷。

　　谁也不知道崔掌事一个人在里头坐了多久。

　　等她到了凤池宫的时候，面上的神色仍旧还同平日里似的严厉和端肃。

　　贵妃娘娘本人虽然没有露面，宫中也不许喧哗、惊嚷，但该做的事还是要做，典簿女史们并不知道究竟发生了什么，仍旧聚在距离正殿颇有些距离的偏殿中，一人一桌，老老实实地盘账。

　　贵妃娘娘身边的女官阿敏也仍旧代表着贵妃娘娘，坐在厅中镇着场子。

　　崔掌事的迟来并没有惊动许多人，她在门口就得了警示，轻手轻脚地进了门，就坐在了宋尚宫的左近。

　　宋尚宫与她是老交情了，虽然她面上似乎一点不显，但宋尚宫还是一眼就看出了她的不对。

　　面相亲和带笑的妇人低下头抿了一口茶，隐去了眼底的神色。

　　※

　　偏殿里的情形一概由大宫女们看着，并没有一丁点声响传到正殿里来。

　　贵妃日常起居的暖阁里静静的，炉中燃了清淡微甘的果香，烟气细细的一条，升起不长一截就散进空气中去。

　　太医署颇有几位国手，早间进来给容晚初诊了脉，又斟酌着开了方子煎了药，一碗入腹，过了些时候，腹间的痛楚果然就缓解了许多。

　　她昨儿劳累了一整日，夜里又熬了一宿，人已经倦极了，这时药起了性，身边更有个安心的人陪着，竟就靠在大迎枕上静静地睡了过去。

　　等到一觉翻醒，睁开眼时，已近未正时分。

　　年轻的天子仍旧单穿着件里衣，斜靠在她的床边上，大约是宫人替他另拿了一条薄被，略遮了一双长而笔直的腿，一只手将她的手握在掌心，目光没有落到实处，便有些若有所思的意味。

　　怀中的汤婆子热热的，暖暖一兜贴在腹上，她枕在枕上，一睁眼就看见他的侧脸。

　　这样地看着，心中还有微微的恍惚。

　　殷长阑若有所觉地低下头来，就对上女孩儿专注的视线。

　　他心中微动，柔声问道：“可好了些？”

　　回过神来的少女就轻轻地点了点头。

　　一头缎子似的乌发铺了满枕，随着她螓首微微地流动，一缕发丝贴在了眼角，痒痒的，让她忍不住晃了晃颈子。

　　殷长阑不由得握紧了她的手，又探过手去替她撩/开了那几根不听话的头发，顺势在她脑后抚了抚。

　　他的手势充满了爱怜的意味，让容晚初整个人都往下缩了缩，半张脸埋进了锦被里去，只有一双乌澄澄的眼睛露在外面，羽睫微微扑闪了两下，又敛了下去。

　　女孩儿在被子里悄悄嘟了嘟嘴。

　　殷长阑没有看到她暗地里的娇嗔，看着她整个人都掩进了被子里去，不由得又把被沿向下压了压，重新遮在了她的颈子下头。

　　容晚初心里暗悄悄地生着他一点闷气，却仍然要忍不住为他这样成了习惯的照顾而微微欢喜。

　　她仰起头来去看他，年轻的男人也正垂着头看她，她在那双眼睛里看到无言的疼惜。

　　她听到他叫“阿晚”，一面下意识地轻轻应了一声，又听他问道：“你是什么时候……识得我的？”

　　与他初相识的那一年……

　　那个时候多好啊。

　　而她已经是死过一遭的人了。

　　她喃喃地道：“上辈子。”

　　殷长阑纵然早有猜度，听到这句话也不由得心中剧痛起来。

　　他从与阿晚相识，乱世相依，到她莫名失踪，天下间再无踪迹，足有五年光阴。

　　而他从只当阿晚是个寻常少女，到她忽然沉睡数日夜、再醒来时心神激荡之下几句话中透出的意味，再到后来有心留意，阿晚又是那样信任他、看重他……

　　他猜得到的，比阿晚说得出口的更多得多。

　　他半晌都没有说话，就感觉到女孩儿被他握在掌心的那只手轻轻地转了转，反握了回来。

　　女孩儿的手柔软纤细，握住了他的半边手掌，却像是握住了他的一整颗心。

　　他哑着声音，轻声道：“阿晚，是哥来迟了。”

　　容晚初自诩一向是个讲道理的女孩儿，此刻也忍不住要因这句话生出委屈。

　　人一旦被人珍爱，就难以再那么懂事，反而变得娇贵起来。

　　她仰着头，光镀过男人一半的脸颊，勾勒他丰正的额，高/挺的鼻和紧紧抿住的唇，让他一半的脸隐在阴影里，垂下了眼睛没有看她，又像是一匹在阴影里独自面对伤口的狼。

　　升平皇帝的眉眼，原本是大异于太/祖皇帝殷扬的。

　　但如今这样一张面庞，却在不知不觉之间，越来越像是旧时的人了。

　　她抱紧了怀里的汤婆子，说不上来心中的痛，又和之前的腹痛全然不一样，一抽一抽的，像有人拿了根针在她心头上轻巧巧地扎。

　　她咽下了喉间的哽咽，才轻轻地道：“你……你是怎么会……”

　　——“怎么会到这里来的？”

　　她望着殷长阑，男人扣着她的手，扣的手势很紧，但落在她肤上的力道却轻柔，仿佛也怕握痛了她。

　　他声音沉沉，只是简单地道：“归鸾十年，哥在御书房看奏章，没想到一闭眼，就到了这里来。”

　　女孩儿似乎对他的这个答案并不十分的满意，捏着他的手都用上了些力气，殷长阑微微顿了顿，补充道：“便是冬月十四那一日。”

　　他抚了抚容晚初的发丝，又说了一遍：“是哥来迟，让你受委屈了。”

　　原来是那一天。

　　原来果然是那一天。

　　容晚初心思怔怔的，有些恍然、也有些“正该如此”的意味，茫茫然地想着。

　　那一晚帝都下了一场本不该有的大雪。

　　她从前世的梦魇中醒来，重新回到十五岁的这一天，以为一切都不过是一场重演，而她等着回到梦里与他重逢……

　　她再也没有了那场绮丽的五年长梦。

　　却做梦都不敢臆想，原来梦里的那个人已经到了她的身边。

　　再想到他那时与升平皇帝就截然不同的许多行/事……他是什么时候就认出了她的？

　　他——他又是从什么时候，知道了这些、她从来不敢轻易说与他的事情？

　　容晚初心中乱成了一团。

　　殷长阑原本总有些话要问她，见她这样惘然的模样，又不想惊了她，就摸了摸她的额角，没有触到汗湿，略放了些心，问道：“汤婆子还热不热？要不要再换一个？”

　　这个人总是这样，把他当个小姑娘似的，一味地宠着护着。

　　即使明明是她做错了事，他也总是担在自己的身上。

　　容晚初从自己的思绪里醒过神来，抿了抿唇，就低声道：“还热乎着。什么时辰了？七哥可曾用了膳？”

　　这一声“七哥”出了口，两个人心中都有些不知名的意味。

　　殷长阑微微地怔了怔，似乎低下头笑了笑，才道：“尚膳监都温着灶，你既醒了，就传些膳来。”

　　他说着话，就从床沿上站起身来，向熏笼上摘了外衫披在了身上，温声道：“我去叫人进来服侍你。”

　　体贴地留出了女孩儿的空当。

　　容晚初面上微微一红，又觉得有些熨帖，目送着男人挑帘出了门，外间片刻就响起了窸窸窣窣的声响。

　　阿讷身后跟着宫女，仍旧带着女孩儿贴身用的东西进了屋来。

　　男人不在房中，容晚初说话就少了许多顾忌，问道：“怎么教陛下在我房中守着？太医没有说什么？”

　　阿讷含笑道：“太医也劝陛下说这时候房中不大净洁，陛下却说，他既然该是真龙天子，自然就不怕俗世污秽。”

　　她看了容晚初一眼，又道：“陛下放了您的手，您就翻来覆去地睡不安稳，一拉回来，当下就又好了。陛下哪里还敢走的。”

　　容晚初想不到自己在睡梦中竟然能做出这等事来，面上就有些烫。

　　她硬着头皮道：“我不过是腹痛罢了。”

　　她眉眼间都是欢喜，阿讷是个只要看她高兴就万事皆足的，哪里真的有多在意旁的，就不以为意地放过了这件事，道：“娘娘这一回可吃了教训了，下回再不能随意喝那凉汤了。”