毛驴拉着板车再走了阵，走到一处庄子里，那人把桶里的泔水卖掉后，数了数铜板，便准备打道回府了。
却是刚要坐上车头，就被付钱的人叫住：“你是不是受伤了啊，我怎么闻到一股血腥味？”
那人懵了：“啊？我没受伤啊？你闻错了吧。”
“不可能，我鼻子灵，对血腥味最是敏感，我绝对没闻错。”
对方说着，鼻翼抽动几下，使劲闻了闻，很快就循着空气中极淡的血腥味闻到了板车上。
见对方闻得还真像那么一回事，不是无的放矢，那人让了让，任由他上了板车。
看他上了车，一个桶接一个桶地闻，那人疑惑道：“会不会是我在城里收泔水的时候，里头混了猪血鸡血？哎，我说你也真是的，有猪血鸡血的话，你能闻到血腥味不是很正常嘛，你有必要这么……”
这么什么，那人没能说完。
他目瞪口呆地看着被掀开桶盖的一个空桶。
——他以为那是空桶，实则里面窝着个小孩，血腥味就是从这小孩身上散发出来的。
仔细看去，那小孩满头满脸都是血，胸口朝下趴着，不知是死是活。
“……真是要了命了。”
掀开桶盖的人也不嫌脏，伸长了手臂去推桶里的小孩：“孩子，醒醒，醒醒？”
推了好几下，小孩没醒，一动不动。
他神色变了变，又去摸小孩脖子，没什么温度，有些凉，他收回手，心道这孩子怕是凶多吉少。
他没再做别的动作，而是迅速从板车上跳下来，转头看向拉泔水的人：“你都没注意到你车上多了个孩子？”
“我急着送泔水，哪能注意到这点啊？”生怕对方以为那小孩是被自己拐卖的，那人急急解释道，“我当时收完泔水就走了，谁知道这孩子什么时候上来的……他死了没啊，会不会是有人谋财害命杀了他，想嫁祸到我头上？哎哟我的天，我这人你又不是不知道，我就每天早起运运泔水，运完了回家种地，我这么老实，我哪敢招惹什么人？我这是造了什么孽了，居然能碰到这样的事，完了，我要坐牢了，我要被砍头了。”
越想下去，越是没什么好结果。
那人蹲在地上，发疯般地揪自己的头发，喃喃念着自己要死了要死了。
却听对方这时道：“我刚才看了，这孩子除了身上有点脏，其他都好好的，不像是谋财害命。”又说，“行了，起来吧，装腔作势给谁看？这事只有咱们两个知道，你不说，我不说，谁能知道你车上多了个孩子？”
那人听了，立即停了揪头发的动作，抬头道：“你的意思是……”
对方道：“别管这孩子死没死，赶紧把他扔了。最好找个脏一些的地方，免得等他被找到了，从泔水查到你头上。”
这提议相当不错。
于是匆匆道谢告辞，那人忙不迭驾起板车，逃也似的出了庄子，往自己熟知的一条臭水沟跑去。
没错，只要把这孩子扔到臭水沟，甭管是死是活，就算孩子的家里人找来了，也绝不会从臭水沟联想他的身上。
不会有事的。
绝对不会有事的。
那人念叨着，抖着手把桶里的小孩搬出来，摆成身子在沟里，脑袋在岸上的样子，见左右没人，便立即驾着板车走了。
被遗留在臭水沟里的人经了这一番摆弄，没醒。
日光照耀在他身上，他太阳穴没再流血了，然面色青白，有进气没出气，好似快要死了。
时间渐渐流逝，日头西斜，天色开始变暗，重天阙也仍旧没醒。
他彻底被遗忘了。
直至夜幕降临，远处的道路上，终于亮起一点灯光。
“重天阙——重天阙——你在哪，听到应一声！”
“重——天——阙——”
灯光越来越近，喊声也越来越近。
近到最后，喊话者遥遥望见臭水沟里好像趴着个人，看那模样不像是大人，难不成是重天阙？
于是拔腿飞奔过去，把人拖上岸一看，不是重天阙，还能是谁？
重光松了一大口气，飞快取出捂在胸前的灵药，悉数喂进重天阙嘴里。
修者给的灵药果然很有用，不过几息功夫，重天阙剧烈地咳嗽几下，幽幽转醒。
重光喜道：“你终于醒了！”
重天阙眼前有些发黑，但还能看人，便茫然道：“兄长？你怎么在这里？”
重光道：“你还说！我下学回来不见你，才知道你出去玩，一整天都没回来。我到处找你找不到，就挨家挨户地问，问到你玩躲猫猫躲进泔水桶里，我寻思着泔水要么被卖给养猪的，要么倒进沟里，养猪的那几家都说没见过你，我就一条臭水沟一条臭水沟地找，可算让我找到你了。”
一气说完想说的话，重光这才开始仔细打量自己的宝贝弟弟。
这一打量可好，见即使有了灵药，弟弟也没个人样，仿佛去了半条命，重光深吸一口气，问：“是谁骗你躲泔水桶里的？”
重天阙这时神智已有些清醒，回答说是短褐。
重光点点头：“我知道了。你等我一会儿。”
他脱了外衣，把重天阙裹得严严实实的，方转身看向这个时候才追过来的众人。
这其中，正有短褐。
诚然，他正是逼问短褐，才知道重天阙躲进了泔水桶里。
短褐跟着人大老远地从城里跑过来，见找到重天阙了，他还没喘口气，就被重光一脚踹翻在地。
紧接着，重光拽着他衣领把他提到臭水沟边，另只手扯着头发把他脑袋往臭水沟里摁。
这大晚上的，即使他们带了灯，也是灯光黯淡，映得臭水沟黑黝黝的，瞧着十分吓人。加之臭水沟的味道比泔水味道要更难闻，短褐一边干呕，一边尖叫出声：“你干什么！”
旁边人见了，也忙道：“快放了他！”
重光自是不肯放。
甚至加大力气，把短褐整个人都摁进臭水沟里。
“咕噜噜……”
短褐被迫喝了好几口臭水，痛苦得控制不住翻白眼。
恰在这时，短褐的家人匆匆赶到，其中一名妇人见状怒道：“重光！你疯了！你给我撒手！”
她扑将过去，要把短褐救出来，却是还没碰到短褐，就见重光忽然松手，短褐整个人立即沉入沟底。
妇人神情剧变，想也不想地噗通下水。
“我没疯。”重光站在那里，静静道，“他差点害死我弟弟，我只是想让他也感受一下死亡是什么样的。”
妇人这时已把短褐救出水面，闻言呸了口臭水，道：“差点害死你弟弟？你哄谁呢！你弟弟不还好好的，一点事都没有吗！”
重光道：“那是因为……”
“够了！”
家中长辈这时突然出声，截断了重光的话。
重光微微垂头，闭嘴不言。
长辈向妇人道：“此事是孩子们一时过失，就先算了。你赶紧带孩子回去，请大夫给孩子看看，别出了什么事，改日我定亲自带重光登门赔罪。”
短褐此时已昏了过去，身体时不时地痉挛，不知是被吓的还是怎样，浑身都在细细地发着抖。
妇人的确是害怕短褐生病，丝毫不敢耽搁，便狠狠瞪了重光一眼，抱着短褐离开。
短褐的其余家人也跟着离开。
等人都走了，重光还没说话，长辈已然斥道：“跪下！”
重光一言不发地跪地。
长辈再斥：“你才读了几天书，就反了天了，杀人的事也敢做，圣贤书全被你读到九霄云外去了！”
重光不语。
长辈再斥了几句，就听重天阙气若游丝道：“兄长也是气不过，别骂他了，要骂就骂我好了，我不该跑出来和他们玩的。”
“气不过就能杀人了？”长辈有些头疼，却也没再继续，挥手让重光起来，让他去背重天阙。
回到家后，重天阙立即被服侍着沐浴擦身，连带处理伤口，重光则被勒令去祠堂罚跪。
不仅被罚跪，长辈还请了家法，狠狠抽了重光一顿。
鞭子是从京城带来的，打在身上极沉极重，不过数十下，重光已然整个人趴在地上，再起不来。
长辈道：“你要长记性。日后再不能做出这等傻事了。”
重光低低应了声是。
长辈走后，有仆从过来给重光上药。
被鞭子抽碎的衣服一点点掀开来，少年人背部鲜血淋漓，一道道鞭笞造成的伤口纵横交错，狰狞极了。偷偷跑过来的重天阙看着，鼻头一酸，险些掉下泪来。
“兄长……”
重天阙想替他擦血，却怕弄疼他，便没敢动，只能眼睁睁看着仆从给他擦血。
重光似乎早料到他会来，没刻意抬头，只说：“我没事。”
重天阙道：“兄长，对不起，这事都怪我。”
重光道：“没事。我说过了，我是你兄长，我怎么做都是应该的。”
重天阙没接话。
眼泪啪嗒啪嗒地掉下来，他跪在重光身旁，想以后再也不要让兄长替他操心了。
他这个想法是极好的。
孰料第二日，妇人连同短褐的其余家人找上门来，又是敲锣打鼓，又是当街大哭，闹得动静极大。
正在熟睡中的重天阙被吵醒，揉着眼问是怎么回事。
重光道：“没事。我出去看看。”
他身体向来康健，昨晚那一顿鞭笞，他上完药后趴了一夜，此刻下床，由着人搀扶，走路是没问题的。
见他说出去就出去，重天阙也跟着起身，一同出去看。
才出去，就见许多人围在家门口，指指点点着什么。
“我儿还那么小啊！”昨晚的妇人坐在地上，毫无形象地嚎啕大哭，“他让我儿没了命，他一定要以命偿命！”