沈昭昨日才从青州回来，今日刚好休沐，他难得清闲地拿了把米，坐在院子里的梧桐树下逗弄着八哥。

　　这只八哥是他从青州带回来的，性子十分乖巧，正一粒一粒啄着他手上的米粒。

　　督察院佥都御史吴维康被他的近卫程渊带进来时，他眉间隐隐还带了些闲散的笑意。

　　吴维康在月亮门外顿住脚步，揉了揉眼睛，确认那位看起来闲适懒散地逗弄着胖八哥的清贵公子是沈昭无误后，下意识转头悄声问程渊，“你们家大人……中邪了？”

　　问这话时，吴维康不禁想起他那些个妹妹们提到沈昭时的评语。

　　——“既让人心向往之，又让人望而却步。”

　　他虽同沈昭交好，却也觉得她们说得不无道理。

　　沈昭这人，虽眉目生得清隽雅致，像是个翩翩佳公子，然而性子却最是板正严肃，不苟言笑。便是连他那几个天不怕地不怕的妹妹们，对他也从来都是敬而远之，不敢在他面前放肆的。

　　在吴维康的记忆里，沈昭也从不在意姑娘们对他的敬畏，一心只扑在政事上。逗猫遛鸟这种事儿在他看来更是浪费光阴。

　　然而如今，这个向来严肃，从来不愿将光阴浪费在玩乐上的人，非但眉目之间较数月前离开京城时温润平和了许多，竟还一反常态地坐在院子里逗起了八哥。俨然一幅悠闲懒散，世家公子的模样，再没了半点以往那种让人望而却步的严肃。

　　若非时机不对，他真想去找个道士来替沈昭看看。

　　其实也不怪他如此大惊小怪，便是连程渊，都觉得自家大人最近变了不少。

　　然而他却是不好应和吴维康这话的，只能干巴巴道，“吴大人说笑了。”

　　吴维康也不在意，笑了笑，大步跨进院子行至桌边，很是自觉地拿杯子给自己倒了壶茶，咕噜咕噜两口喝完之后，才放下茶杯笑问，“我怎么觉着，你去了一趟青州回来，整个人都变了不少？”

　　沈昭看了他一眼，淡淡道，“我怎么觉着，我去了一趟青州，你话倒多了不少？”

　　吴维康噎了一噎，心道还不是您老变化太大了嘛。

　　然而他此番过来也不是专程为同沈昭斗嘴的，调侃了沈昭两句后，便正了神色，说起了正事，“陛下今早已经准了杨大人改封各地藩王的提议。”

　　他顿了一顿，像是有些犹豫。

　　沈昭摆了摆手，让程渊把八哥抓去放进鸟笼，又示意吴维康继续说。

　　吴维康蹙着眉道，“你应当知道，那些个藩王在他们的封地经营已久，早扎了根，你现在改封地让他们离开，无异于逼他们造反。你……到底想做什么？”

　　他有些担心，若将来真的起了兵乱，朝廷未必能控制得住他们，到时怕就真要天下大乱了。

　　他都能看得明白的东西，沈昭不可能看不明白。

　　沈昭提起茶壶，替吴维康又到了一杯清茶，才温声道，“你多虑了，现在今上尚在，他们自会有所忌惮，不敢轻举妄动。”

　　吴维康又问，“万一有冲动的呢？”

　　你这可是在拔人的根啊，是人怕都会不服。

　　沈昭却是笑了笑，道，“那也比三年之后再反要好收拾些。”

　　他说得隐晦，吴维康却一下子反应过来。

　　陛下沉迷修道多年，三宫六院如同虚设。

　　皇家子嗣本就稀薄，偏皇子公主们又大多早夭，到如今存活下来的也不过只有皇后所出的七皇子薛禅，年仅五岁。

　　而陛下的身体却是日渐虚垮，眼看着一日不如一日，到时新帝年幼，各地藩王难免不会生出异心。

　　近两年陛下虽不怎么过问朝事，然而当年却也是踏着无数人的尸骨登上这个位置的，藩王们多少对他有些忌惮。

　　不管他们有没有反心，趁着现在还有人能压制他们时削弱他们的势力，确然是最好的选择。

　　只是道理许多人都懂，却没有一个人敢放手去做，因为一个不慎便会导致天下大乱民不聊生，成为千古罪人，便是圣上在削藩一事上也一直是举棋不定。

　　思及此，他也只幽幽叹了口气，不禁又有些担心若藩王真的反了，朝廷镇压不住时陛下会将提出这个建议的沈昭和杨大人推出去。毕竟古往今来，因这个理由被杀的人不在少数。

　　沈昭却似一点也不担心这个问题，还未待吴维康将心中所虑提出来，便又道，“安王那边近些日子应该会有动作，你这些日子盯紧一些。”

　　吴维康见沈昭这样，又思及他行事向来周全，应当是早有了一应对策才决定行动，便又将心放回了肚子里，呵呵笑了笑，道，“放心罢，那老匹夫一天吃几斤米，我保证都能给你盯得清清楚楚。”

　　二人正说着，程渊又一脸凝重进了院子，躬身道，“大人，长公主请您过去一趟。”

　　吴维康该说的都已经说了，他还有事需要进宫一趟，便起了身，道，“时候不早，我也该走了。”

　　沈昭点了点头，让程渊送了吴维康离开。

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　　经过一整日的来回奔波，简宁也有些累了，再加救回孟夏心里一放松，她坐在摇摇晃晃的马车中，竟隐隐有了一丝困意。

　　就在她几乎快要撑不住时，马车忽地靠在路边停了下来。

　　徐氏心里急着回去跟婆婆商量对策，见车夫停车当即就想唠叨，可红昭和简宁都没说什么，她到底还是不敢。

　　红昭掀开帘子，问车夫，“怎么了？”

　　车夫回道，“对面是定国公府的车驾。”

　　这条路并不算太窄，两辆马车其实刚好能并列通过，但也只是刚好而已，若一不小心还是可能有个碰擦。为了安全，一般都会有一辆马车稍稍相让，在边上一些停着等另一辆先过。

　　原本昏昏欲睡的简宁听车夫说是定国公府的车驾，倒是驱散了一些困意，脑中不期然就想起了定国公世子沈昭，以及前世沈昭的所作所为。

　　永嘉二十年，皇帝病重，授了时任兵部尚书的沈昭为太子太傅。

　　永嘉帝驾崩后，太子继位，沈昭和齐国公辅政，太后垂帘听政。然而不过半年，沈昭就撕下了在先帝面前恭谨忠君的面具，先是与权宦刘喜勾结逼死了太后，后又公然打压异己、构陷忠良，短短两年时间便已架空了幼帝，开始把持朝政。

　　淮南王世子不过骂了沈昭一句“佞臣误国”，便在当年回京叙职时死在了定国公府。

　　年迈的淮南王悲愤之下，打着“清君侧”的旗号起了兵，其他藩王纷纷响应。

　　一时之间，天下大乱，战火四起。

　　可三年时间过去，诸王非但没能动得沈昭分毫，反而让他的势力越坐越大。

　　简宁前世死时，唯一还能和沈昭抗衡的秦王薛宴也战死了，天下间已经再没了人能制衡他，他登上那个位置也不过就是时间问题。

　　她没见过沈昭其人，但想起他时还是难免觉得心惊胆颤。

　　在她看来，虽说各地藩王起兵未必就真的是因为忠君，可天下大乱的格局却无疑是沈昭刻意为之，为的就是一举除尽薛姓王室。为了一己私欲，搅乱整个天下，罔顾数十万人的性命，让无数百姓流离失所。

　　这样的手段和野心，怎么能不让人觉得心惊胆颤？

　　正晃着神，车子便又动了，简宁也从沈昭那儿收回思绪，开始寻思着退婚一事。

　　她前世其实是早发现了陈昔和沈玉珺的私情。

　　陈昔与她刚定亲那两年，确实对她很是殷勤，不管军营有多忙，总是会想方设法回来见她。每次去到哪儿，也总会记得给她带一些礼物，都是幼时她喜欢，却怎么也得不到的。

　　可从年初起，陈昔就越来越忙，来看她的次数也越来越少。

　　她想着许是军中事多，也没去打搅过他，只想默默做了衣衫，隔三差五托人给他送过去。

　　直到四个月前，陈昔生辰那日。

　　这些年来都是陈昔主动找她，她却从来没有主动找过他，她便想着给他一个惊喜。

　　早早起来梳洗打扮之后，带着给他备好的礼物去了军营，哪知到头来却被告知他早两天就回了家。

　　这似乎还是头一次他回了家却没去找她，她心里头有些慌，怕他是不是出了什么事情，又赶紧赶了回去。

　　回城后她便去了威北侯府，在那里，她看到了以前的她从未想过的一幕。

　　他同一个容貌娇媚的小姑娘从府里出来，那姑娘眉目间的张扬是她从来未曾有过的，耀眼夺目。她亲热地挽着他的手臂，不知在说着什么，而他看着姑娘的眼里满是宠溺。

　　她有些难过，拼命安慰自己，或许那姑娘是他哪个妹妹。

　　可下一瞬间，他便轻轻吻上了她的额头。

　　虽只是蜻蜓点水似地一触即开，却震得她遍体生寒。

　　她灰头土脸地逃了回去，躲在被子里哭了一场，醒来后便写了一纸退婚书。

　　只是她喜欢了他那么多年，心底总归还是抱着那么几分期望的，总想着只要他主动来找她，给她一个解释，或许他们之间还有回旋的余地。

　　然而她到最后都没能等来他的解释。

　　前世她醒来后就只顾急着找孟夏，也没将那退婚书送出去，结果落得那样的下场。

　　今生她不用再去四处找孟夏，也不愿再和陈昔纠缠，应是可以想办法把这门婚事先给退了。

第12章 父女

　　“蠢货！”

　　孙嬷嬷恶狠狠瞪着徐氏，似要把她吃掉一般。

　　今日她原本是害怕孟夏去找世子爷将事情闹大，才火急火燎赶出去想把孟夏寻回来。然而事情却比她想象中顺利许多，陈世子根本没有给孟夏闹事的机会便下令把她杖毙了，倒不用她亲自动手。

　　前些日子她用手上剩余的钱在外头置了一些田产，想着反正是出来了，倒不如顺便去看一看。

　　哪知就这半日的工夫，竟就出了这么大的事情，这个蠢笨的儿媳妇竟被一个十几岁的小丫头拿捏得死死的，连信都不敢让人给她送。

　　然而她也明白事情既已发生，再怎么骂也是无用的，方才徐氏心里慌张也说得不甚清楚，她只能恨铁不成钢地恶声道，“你再将今日的事仔细说说看。”

　　徐氏在简宁那儿吃了半天闷亏，这会儿又被自己婆婆大吼，心底难免觉得委屈。可她也不敢多说什么，只将今日的经历细细理了一遍，说与了婆婆听。

　　末了，六神无主看着自家婆婆，“这下可要怎么办啊！”

　　孙嬷嬷见徐氏这副没半点用处的样子，心火是蹭蹭往上冒，忍不住吼道，“没用的东西，今天开始你就给我在这儿呆着，哪里都不准再去。”

　　说罢也不再管徐氏，头也不回地摔门而出。

　　徐氏从被简宁威胁开始就已经乱了阵脚，如今婆婆自然就成了她的主心骨，哪还敢反驳半句？只能耷拉着脑袋不语。

　　孙嬷嬷出了门便就脚步匆匆往静安堂过去……

　　方才听了徐氏的描述她就总有种不好的预感，简宁去找三姑娘要人她尚且还可以猜到她是防着自己的蠢儿媳，可她今日拼了性命也要出去，应当就是已经知道了老夫人的打算，按理说她应该会借机逃走或者是去找陈昔才是。然而她却只是去青苍斋帮三姑娘求了画又乖乖跟着回来。

　　这样怎么都说不过去……

　　唯一的可能就是她去青苍斋并不是要画，而是想求救，而她肯安安静静回来多半就是已经有了对策。

　　孙嬷嬷眯了眯眼，若真是这样，简宁拿着她们的把柄威胁徐氏带她混出去的事情怕就是瞒不过老夫人了。

　　无论如何，今晚无论如何也要禀了老夫人，尽快结果了简宁。

　　也幸好简宁那儿素来冷清，她下午出去了一趟的事情，也只有三姑娘和红昭知道。而简宁许是为了自保，似乎并没打算让太多人知道她其实已经醒了过来。

　　至于三姑娘……

　　这件事情说到底三姑娘也是最大的帮凶，想来就算简宁真的死了，她也不敢在老夫人面前胡乱说道。