“哎。”冯氏高兴答应着，拉着凌霜的手，说了一会儿话。等凌霜睡下，冯氏出了房门，嘱咐丫鬟菊香好好照顾霜儿。

　　菊香自然答应，她也明白，夫人将自己给霜儿小姐了，她见凌霜可怜，又得冯氏喜爱，自然百般尽心。

　　梧桐见凌霜睡了，嘱咐菊香照顾凌霜，她带着喜鹊和飞鸾来至桃仙阁，司琪守在门口，见梧桐来了，行礼问好，打开书房门，让梧桐进去。

　　“桐儿来了？”闻晏起身迎上来，拉着梧桐的手，走到窗户下的贵妃椅上坐下，见梧桐满脸欢喜，问：“凌霜醒了，也忘记了以前的事？”

　　“当然，闻晏哥哥的药自然最好。”梧桐笑嘻嘻地说，又将凌霜容貌恢复的事情也说了，“伯母若是问起，闻晏哥哥知道怎么回答吧？”

　　“自然知道。就说我不仅配了忘情丹，还配了养颜丹，只是药材珍贵难寻，至此一粒，若再想配，还要等机缘。”闻晏笑着说，垂眸看了看梧桐，问：“闻晏哥哥这样说，你可满意？”

　　梧桐点头：“自然满意。”

　　这是扑棱一声，有信鸽落在院中，司琪接住信鸽，拆下字条，放飞信鸽，拿着字条转身回书房，走至门口道：“少爷，府里来信了。”

　　“进来。”闻晏道。司琪进来，将字条交于闻晏。闻晏展开瞧了瞧，只见上面六个字：夏家欲夺鸟儿。

　　闻晏勾唇讥笑，道：“真是不自量力。”

　　梧桐好奇，接过字条看了看，也跟着笑了：“这夏丞相，还真以为天下是他的，想要什么有什么？”居然想要金儿，也不看看金儿是普通的鸟儿吗，说夺了去就夺了去？

　　“这次咱们就给他一点颜色瞧瞧。”闻晏低头深思半晌，后抬头看着梧桐说。

　　“闻晏哥哥已有主意了？”梧桐闪亮的眸子一瞬不瞬地看着闻晏。

　　“咱们这样？”闻晏凑到梧桐耳边，小声嘀咕一阵，随后笑了笑：“这样，你也可以名正言顺留在碧荷苑了，即使你祖母和父亲知道，也不会让你回去。”还可使夏贵妃一党加快步伐。

　　“这主意很好。”梧桐说。

　　原来夏贵妃得知眼线被赶回来，怒气冲冲，抬手给小丫鬟两个耳刮子，犹不解气，抬脚踹上去，想起那日十个侍卫全死了，更加不解恨，唤人把丫鬟拉出去打死。

　　丫鬟为了保命，讨好夏氏，磕头求饶，还有=把碧荷苑的事情说了一遍，尤其是金儿的神奇之处。可载人飞行，那日她亲眼看见，有人乘坐金儿落在碧荷苑。

　　夏氏思忖片刻，让人绑了丫鬟扔进柴房，又命人备车，她要回夏家一趟。夏氏见了夏丞相哭哭啼啼，诉说着委屈，还说十个侍卫的死，纯属意外，她也没想到闻晏被人救了，还是厉害的人，又把丫鬟见到的情形，添油加醋说了一遍。

　　说者有意，听者也有心，夏丞相又想到金鲤鱼之事，还有从江陵侯府传出的稀奇古怪之事。

　　夏丞相捋了捋胡须，眯着眼睛得意道：“既然那鸟儿是无主，本相爷说那鸟儿是本相爷的东西，有谁敢说不是。”就连皇上都礼让自己三分，何况一个小小的江陵侯府，虽是皇后的妹婿家，那又如何。

　　闻家的残废去庄子上静养，江陵侯府的千金和少爷也不见踪迹，神奇的鸟儿同时出现在碧荷苑，哪有这样巧合的事情。碧荷苑的小姐应该是江陵侯府的千金。不知他们怎会在一起，不想这些，鸟儿要紧。

　　夏丞相打发夏氏去休息，命人去查，使些银子，去江陵侯府打听，肯定有意想不到的收获。派出去的人很快回来，将江陵侯府的事一一说了。金鲤鱼之事，白家鲜果不断，听说都是神鸟儿的功劳，还往宫里送了不少。

　　夏氏进来，听见这话，高兴地拍手叫好，看着夏丞相说：“爹，咱们一定把神鸟儿争取过来呀，要是有了神鸟儿，还怕姐姐不得宠吗？”只要姐姐得宠，夏家的恩宠不会断，她在闻家，谁敢小觑。

　　“你以为我没想到？”夏丞相白一眼夏氏，低头沉思半晌，抬眸对外面喊一声：“来人呢，备娇，老夫要进宫。”

第44章 夏家贪婪，争夺金儿

　　夏丞相进宫后, 并未去皇上的御书房, 而是去了夏贵妃的景仁宫。

　　夏贵妃得知, 仁寿宫的鲜果、金鲤鱼都是神鸟儿寻来的，起了贪婪之心。暗道：要是神鸟儿是夏家的，金鲤鱼和鲜果也是自己的, 皇上看重的人，怎会是皇后。

　　夏丞相又将神鸟儿无主, 无意间落在江陵侯府的事情说了。

　　夏贵妃立刻明白夏丞相的用意, 笑着说：“爹爹有话直说, 这鸟儿，本宫越看越觉得是咱们丢的那只。”

　　“娘娘说的是, 下官这就去御书房，找皇上评评理去。”夏丞相起身，转身欲走。

　　夏贵妃立刻拦住，道：“爹爹且慢, 这鸟儿既有灵性, 想来是认主的, 爹爹用什么办法让鸟儿认主呢？”寻回了鸟儿, 认不了主，到时候可丢人了。

　　夏丞相回头, 笑了笑道：“认主简单, 关键是先得到这只神鸟儿。娘娘想啊，再有灵性，它也是一只畜生, 畜生比人还聪明？只要得到这只鸟儿，或囚禁，或威胁，或诱惑，下官有的是办法让它乖乖听话。”如果真不听话，就毁了，也不能让它落在祁王和皇后手中。

　　夏贵妃嫣然一笑，看着夏丞相道：“爹爹说的是，爹爹去办吧，本宫一会儿也去御书房。皇上为国日夜操劳，本宫给皇上送点汤去。”

　　“娘娘该如此，该如此。”说完，夏丞相笑着走了，直接去了御书房。

　　皇上在批阅奏折，听见许公公报，说夏丞相来了，停顿一下，道：“宣。”

　　夏丞相恭敬走进御书房，走至殿前，当即跪地，老泪纵横道：“皇上，您要为老臣做主啊。”

　　皇上闻言，放下手中的奏折，抬眸看向跪地的夏丞相，沉声问：“夏爱卿，你到底发生了何事，既要朕为你做主，你先说说何事。”

　　“这，这。”夏丞相用袖子擦了擦脸，老脸上哪有一丝泪痕，许公公面带微笑，瞧着做作的夏丞相，开口说：“丞相既有苦衷，就应该说出来，您不说，皇上怎知您的委屈。”

　　“有话直说。起来吧。”皇上皱眉道。

　　“那老臣就说了。”夏丞相起身，拱手作揖，嗓音中带着无尽的委屈，道：“前一阵子，老臣偶然得了一只鸟儿，可那鸟儿与老臣不熟悉，下人们又看护不周，竟让它飞了，今日老臣才得知，这鸟儿落在江陵侯府千金的院子里，认侯府千金为主了，皇上您说气人不气人。”

　　“那只鸟儿既落在江陵侯的府上，你去找江陵侯要啊，你找朕要，朕怕做不了主啊。”皇上笑着起身，走至夏丞相跟前，拍了拍夏丞相的肩膀，说：“要朕说，这鸟儿也有自由，它喜欢谁自然跟着谁，你的下人看顾不周，想必惹恼了它，它才会飞走的。它既已走了，又认别人为主，丞相要回来了，也未必是件喜事。”

　　皇上经常听皇后提起金儿，说金儿如何有灵性，又说梧桐如何孝顺，要是金儿落在别人手中，仁寿宫的鲜果、金鲤鱼，未必能到他们口中。

　　还是梧桐孝顺，即使认了高人为师，也不曾忘记皇后与他，真真是个孝顺的孩子。

　　夏丞相语顿，他没想到皇上如此偏心，竟让他放弃，怎么可能。夏丞相当即跪在地上，哭得一把鼻子一把泪，说：“这是爱子寻来，给老臣做寿用的，一只鸟儿虽平淡无奇，可赤子之心尤为珍贵，老臣不能辜负犬子一片心意。”

　　皇上垂眸看向夏丞相，暗道：说来说去，就是不放弃金儿。也是，金儿可是无价之宝，不仅能找鲜果，还可以寻金鲤鱼，金鲤鱼之难得，着实显得金儿珍贵了。夏丞相本来就贪得无厌，自然不会放弃金儿。可金儿是梧桐的鸟儿，他也不能下旨给丞相，也罢，让他们争斗去吧，谁有能力，鸟儿归谁，不管鸟儿归谁，他们都会讨好自己，他一样有数不尽的鲜果享用。

　　打定主意，皇上清了清嗓子，对许公公道：“许忠啊，你去请江陵侯来一趟，让江陵侯与丞相说说，这鸟儿的事儿。”

　　许公公应声去了。

　　皇上看一眼夏丞相，道：“丞相难得进宫，可去了景仁宫？贵妃甚是想念家人，你去陪贵妃说会儿话，那江陵侯来了，朕派人叫你？”

　　一言未了，只听殿外小太监报：“贵妃娘娘到。”

　　“爱妃来了？”皇上转身向外望去。

　　夏贵妃踏进御书房，先给皇上行礼。夏贵妃和夏丞互相见礼。皇上扯着夏贵妃的胳膊，柔声问：“爱妃今日怎么有空到御书房来了，是不是听见夏丞相来了，想见一见？你们父女情深，爱妃想见丞相，随时招丞相进宫便是。”

　　“谢皇上体恤。臣妾见皇上操劳，给皇上送莲子羹来了，不想爹爹也在，真是巧。”夏贵妃又要行礼。

　　皇上忙扶住夏贵妃：“爱妃无需多礼，方才丞相说他前些日子得了一只鸟儿，下人照顾不周，让鸟儿飞走了，爱妃可知此事？”

　　夏贵妃佯装惊讶，道：“臣妾不知，父亲何时得了一只鸟儿？”

　　夏丞相笑着说：“眼看老臣的寿辰到了，你弟弟孝心可嘉，竟为老臣寻了一只鸟儿，这鸟儿极为有灵性，只是不让生人近身，你家弟恐那畜生伤了老臣，便让下人们照看，谁知没照看住，让那畜生飞走了。”

　　皇上别有深意地看着夏丞相，唇角上扬，不发一言。

　　“真是浪费弟弟的一片苦心。爹爹可派人寻找了？”夏贵妃问。

　　“寻了，多日未果，谁曾想那畜生竟落在江陵侯府，如今江陵侯府的千金养着呢。”夏丞相瞧瞧抬眸，瞅一眼皇上，见皇上笑看着他，夏丞相脸上讪讪的，有些不自在，可毕竟在官场上混迹多年，脸皮练得比城墙还厚，想了想今日的目的，遂又抬头挺胸，显得理直气壮许多。

　　夏贵妃绷着脸，严肃道：“这江陵侯的千金年少不更事，不知别人的东西要不得。可江陵侯是一朝重臣，岂有不知的道理，我看这江陵侯府见神鸟儿有灵性，不愿意归是真。”

　　皇上回到书桌旁，依旧不言不语，拿出奏折继续批阅。好似没有听到夏贵妃的话。夏丞相和夏贵妃对视一眼，摸不准皇上的意思。今儿想弄到神鸟儿，还需皇上首肯才行。

　　夏丞相给夏贵妃使了一个眼色。夏贵妃会意，看向皇上，笑着说：“皇上整日操劳，累了吧，我让人做了莲子羹，皇上喝了，再看奏折也不迟。这奏折天天有，不可能看完，皇上保重龙体才是。”说着，夏贵妃接过宫女手中的托盘，拾阶而上，走至皇上身边，将托盘放在书桌上，端起碗用勺子搅动几下，盛一勺，递到皇上嘴边，柔声道：“皇上快尝尝。”

　　皇上就这勺子喝了一口，夸赞道：“还是爱妃心疼朕。”

　　“皇上知道臣妾心疼皇上，就应该多歇息，注意龙体才是。”夏贵妃撒娇道，瞥眼看向夏丞相，笑了笑说，“爹爹身为大圣朝的丞相，也是日理万机，辛苦了。”

　　“皇上体恤老臣，老臣不辛苦，老臣只想早日寻回神鸟儿，一来为皇上寻找鲜果和金鲤鱼，二来，也全了爱子的一片孝心。”说着，丞相抬手竟又开始抹泪了。

　　这时，祁王笑呵呵踏进御书房，先跪下行礼，得到皇上允许，起身摇着扇子，上下打量着夏丞相，问：“神鸟儿，哪来的神鸟儿？这大圣朝也只有本王最爱鸟儿了。本王一定开开眼界，比梧桐的金儿是否聪明？”

　　“你怎么来了？”皇上开口询问。

　　祁王拱手回答：“儿臣刚刚去母后宫中请安，出宫门时遇到了许公公，他去侯府请江陵侯，本王多嘴问了一句，知夏丞相在御书房，为了金儿而来。金儿的事儿，本王略知一二，也可为丞相大人解惑。”

　　“哦？你且说说看。”皇上看了看祁王，又瞧了瞧夏丞相。暗道：祁王何时好心，为夏丞相解惑，他不落井下石，已是发慈悲心了。

　　“梧桐的鸟儿，名唤金儿，是梧桐取的。听梧桐说，那日，金儿忽然落在梧桐居，怎么赶也不走，就养了起来，甚是有灵性。梧桐还说，有灵性的鸟儿大多有主人，要是主人来寻回，必然还回去。”

　　“哦，竟有这事儿，梧桐果然明事理呢，不愧是皇后娘娘的外甥女。”不等皇上开口，夏贵妃先出声，嗓音中透着喜悦，看向祁王也多了几分喜悦。

　　祁王站在夏丞相旁边，合拢扇子，看向夏丞相，惊讶道：“这鸟儿，难道是丞相大人您的？”

　　夏丞相微微扬起下巴，点头道：“祁王殿下说的是，这神鸟儿正是老臣的，多亏祁王禀性爽直，愿意将鸟儿归还给老臣。”

　　祁王展开扇子，笑了笑道：“丞相错了，这鸟儿是梧桐的，本王没有权利给你。”停顿一下，看向皇上，说：“想必父皇也无权将鸟儿给你。这鸟儿既已认主，就是我表妹的鸟儿，怎么能还给丞相呢，丞相手段高明，再找一只就是，这只鸟儿多少银子，本王买了，就当买梧桐心头一个好儿。这鸟儿和梧桐相处了一段时间，有了感情，小姑娘不顺心会哭闹，要是母后知道了，又该心疼了。本王见不得母后心痛。况且表妹刚刚失去母亲，养一只鸟儿，也能分散悲痛之情，本王岂有不成全之理，丞相大人以为如何？”

　　“这，这？”夏丞相被说的哑口无言。

　　夏贵妃走至祁王身旁，祁王嫌弃地退后几步，冷声道：“贵妃娘娘离本王远一点，要是再有流言蜚语传出，可就是本王的不是了。”

　　皇上老脸一红，咳嗽一声。夏贵妃眼眶微红，看着皇上委屈道：“皇上，您看看祁王殿下，臣妾怎么说也是他的庶母，他怎可如此说臣妾。”

　　“祁王，你要是无事出宫去吧，这神鸟儿的事儿，自有朕做主。”皇上满脸不在。

　　“江陵侯到。”门外传来太监的声音。随后江陵侯并许公公走进御书房。江陵侯跪地行礼，许公公走至皇上身边，贴身伺候，瞧见桌上的莲子羹，眸光微动，站在一旁沉默不言。

　　只听江陵侯说：“微臣已听许公公说了，这鸟儿本就不是侯府的物件，既是夏丞相的，我修书一封与梧桐，梧桐是个听话的孩子，必定将神鸟儿归还给丞相大人。”

　　“还是侯爷识大体。”夏丞相看一眼江陵侯，眸中闪过满意之色，又看向祁王，换上得意之色。暗道：算江陵侯识相。

　　江陵侯畏惧夏丞相的手段，不敢得罪夏丞相。再者，金儿本就不是侯府的东西，理应归还才是。

　　祁王瞧一眼江陵侯，颇有恨铁不成的意味，却也无法，道：“既然江陵侯都如此说了，本王没什么可说的。”低头沉思一会儿，抬头看向皇上，诚恳道：“梧桐年幼，一时得了新鲜东西，怕不愿意割舍。这样吧，本王随丞相去一趟，父皇再派个人跟着。本王劝解一二，父皇震慑一番，梧桐定会归还的。”

　　夏丞相和夏贵妃对视一眼，总觉得哪里不对劲儿。夏丞相又瞧了瞧祁王，道：“王爷刚才还不愿意给，如今怎么又答应了？”

　　“此一时彼一时。”祁王摇了摇手中的扇子，“江陵侯二话不说，把神鸟儿给了你们。本王只是梧桐的表哥，还能有什么意见。”

　　夏贵妃盯着祁王，总觉得这趟索要神鸟儿，不太平，祁王殿下太反常，却又不敢说什么，怕祁王反悔，他们徒增麻烦。

　　“既然如此，朕也不好说什么，你们去找梧桐吧。”皇上拿起奏折，随意翻看着，想起祁王的话，侧脸对许公公道：“你跟着祁王去一趟吧，梧桐是个知书达理的孩子，更是孝顺。你们好好儿与她说说，且不可用强，更不可吓着她，明白吗？”

　　“是。”许公公恭敬应了一声，走到祁王身边，笑着问：“祁王殿下，咱们什么时候启程？看丞相的意思，颇为着急，咱们现在就去？老奴也好早日回来伺候皇上。”

　　“择日不如撞日，就今日。”祁王展开扇子道。几人各自散去，准备一番，商议城门口见面。

　　夏丞相怕出事端，带了一队人马。祁王只带了萧括一人。江陵侯身侧跟着白茗。许公公孤单一人。祁王见夏丞相劳师动众，笑着说：“夏丞相这是索鸟儿去，还是打仗去，用带这么多人吗，这是不信任本王，还是不信任江陵侯啊？”

　　江陵侯看着夏丞相，笑了笑道：“丞相大人不必如此。本侯既已答应归还金儿，定不会食言。”

　　“老夫带的人，可不是针对你们，是怕有人对老夫不利，故而多带些人为好，也好保护祁王殿下。”夏丞相笑嘻嘻地说。

　　“是吗？本王可不需要丞相府保护，就你们府上侍卫那点功夫，还不够喂东西的，本王可不敢劳驾丞相府。本王还想活命呢。”说完，祁王殿下踩着脚蹬，潇洒上马，对萧括道：“跟紧了。”

　　江陵侯不敢落后，翻身上马，坐稳后，双腿夹马肚，挥着鞭子，抽在马屁股上，驾一声，策马去追祁王。

　　萧括和白茗紧追其后。许公公慢一步，拉着缰绳，喊着：“驾，殿下您慢点，等等老奴。”

　　夏丞相年纪大，坐的马车，看着远去的几人，伸手喊道：“你们休想撇下老夫。”又对侍卫们说：“快，快，追上他们。”对于那只神鸟儿，他们志在必得。

　　夏丞相想的那只鸟儿，如今正在天际翱翔呢。等金儿飞畅快了，落在梧桐居。梧桐居只有喜鹊和飞鸾，见金儿回来，笑着打招呼。

　　金儿理也不理，飞身朝桃仙阁飞去。