临近天亮，太子的高热终于退了，人悠悠转醒，出神地望着床榻顶上的纱帐，直到太子妃轻声唤他，他方才转过神来，淡淡道：“我梦见司空乾了。他说他输了，我也没赢。可我岂止是没赢啊……余既还山寻故巢，君亦归家渡渭桥……”

　　太子妃匆忙背过身擦了眼泪，转过头来仍是勉强笑着：“殿下，绛儿昨天跟我说，他临了一手字帖想送给殿下做元旦贺礼。”

　　“荌荌啊，替我更衣，我要去听朝会。”

　　“殿下！” 太子妃摁住他的肩膀，徐徐摇头，脸上泪痕未干，“殿下今日歇歇，养好身子，也好风风光光地给宁远将军授大将军印呀。”

　　太子轻拍太子妃的手背，撑着胳膊坐起来，“你拿绛儿劝我，也用元嘉劝我，所以你心里清楚，尘埃落定之前我必得为了这两人再撑一撑，不把病态展于诸人面前。”

　　“萧温纶！”太子妃杏眼瞪圆，喊出他的名字，“你今日无论如何都不能出去。”

　　太子靠在床榻上，双手握于身前，神色温和：“偶尔看看你这幅娇蛮的嘴脸，也是有趣。”

　　“有趣吗？”

　　太子妃一夜未眠，已是累极，索性坐在床榻边脚凳上，也不再遮掩涟涟泪水，上气不接下气道：“你顾念你的儿子，你的兄弟，你可曾顾念过我一丝一毫。昨天夜里我守在你身边，我就在想，是我没有用，我没有办法拉你回头。如果当年你娶的是傅婉仪，你一定不会像现在这样。可即使，你未来所有的考量里都没有我，我依旧因为无法靠近你而恨我自己。我……我该怎么办啊，你告诉我啊，你告诉啊！”

　　太子妃弓下身体，将脸埋于他手心里，哭得悲怆又隐忍。

　　“荌荌，”太子掀开棉被，赤脚踩在地下，伸手揽过浑身颤抖的太子妃，轻声哄着：“我抱你一会儿，但我还是要去听朝会。大将军印还没交到沈则手里，我不放心啊。”

　　“你已经是太子了啊……”

　　“一个没有军功的太子，总是心有亏欠。你也知道，齐王劳军有功，最近在朝中颇有威望，他又一直是贵妃名义上的儿子，我不得不多想一步啊。”

　　“可你烧了一整夜，又怎么能？”

　　“无碍的，”太子无奈笑笑，“我昨日高兴，往马场跑了两圈马，受了些风。这些年不也这么过来了，哪能就受个风就不出门理事了？等我从朝会回来，我还要亲自看顾绛儿的课业呢，你叫他在这里等着我。”

　　“绛儿还太小，他才六岁呀……”

　　太子妃不忍再说下去，只是拼命摇头。

　　“就是因为他太小了，我才不得不……机关算计啊……”

　　—

　　圣旨送到的时候，沈则距离京城还有整整一日的车程。

　　也就是说明日的这个时候他就是梁朝的大将军了。

　　马车摇摇晃晃，陈茗儿总是犯困，这会儿也是才醒，察觉到周遭的弥漫着一丝欢腾的余味，懒懒地问沈则：“车怎么停了？”

　　沈则伸手扶她下来，随口应他：“皇上的旨意到了。”

　　陈茗儿人还迷糊着呢，眨眨眼：“什么旨意？”

　　“没什么，”沈则替她紧了紧身上的斗篷，笑问：“他们晚上要烤羊吃，你吃不吃得惯？”

　　“烤羊多好吃呀，还要配上酒呢，”陈茗儿瞥见沈则手中握着的明黄色的布帛，突然反应过来，“皇上拜你大将军了？”

　　“嗯。”

　　“怎么说都是他高兴的他事，你总该露个笑脸呀。要不然你手下那些为了而兴高采烈的将士该多惶恐啊。”

　　说着话，陈茗儿伸手摁住沈则的唇角往上拉了拉。

　　沈则攥住那双在自己脸上胡作非为的小手，垂眼看她：“说不高兴是假的，但也确实没那么高兴。”

　　陈茗儿点点头，若有所思道：“囊中取物，自是不会欣喜若狂。”

　　”我跟你说件正事，”沈则不再提大将军一事，反是说起了陈通和崔氏，“那日在江陵你同我说完之后，我派人快马回京，本想先把陈通和崔氏圈起来，但他们已经不在原来的住处了。”

　　陈茗儿有些心惊，“那会不会是薛怡芳？”

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第48章

　　旷野风大, 陈茗儿才从暖和的马车里出来本就有瑟意, 听到陈通和崔氏去向不明，心里着急人反而抖得更厉害，像只离了巢的雏鸟。

　　沈则见不得她这样, 也不顾周围人看着, 直接抬手替她把斗篷的帽子兜起来, 轻声安抚道：“不用担心，我不会让任何人伤你的。”

　　陈茗儿被他箍着脸蛋，说话时有些费劲：“有你在, 我不怕的。但我也不想他们两个出事, 他们待我虽不是真心诚意的好，但到底也没少我吃喝, 还叫我读了不少书, 我是感激他们的。”

　　“我猜薛怡芳一时还不敢下狠手，她若是这样按捺不住, 那反倒是容易了。”

　　陈茗儿不自觉往怀里靠，手指攥着他腰间的衣裳, 轻轻道：“回去后，你就是大将军了？”

　　沈则听出她语调当中的低迷，捏住她后脖颈揉了揉，“怎么了？”

　　陈茗儿瞥一眼沈则，声音幽幽：“我不能回太医署了，你打算把我藏在哪里呀？”

　　是小姑娘的羞怯，委屈和无奈。

　　“我还要跟你商量呢, ”沈则有些急了，“给你找个宅子，你能自在些，可你不在我身边，我又不放心。这个时候若是提亲娶你又仓促，时机也不好……所以，先委屈你跟着我一阵子行不行？”

　　这个手里还攥着圣旨的新任大将军，无措得像个做错事的孩子。

　　陈茗儿垂着眼，半晌没说话。

　　她不说话，沈则便更着急，扳住她的肩膀低头去找她的眼睛，声音发虚：“你说句话，成不成？”

　　陈茗儿抿了抿嘴唇，终于扑哧一声笑出来，“你现在想娶我，我还不肯呢。你是大将军，就是不娶长宁，也不知道有多少高门贵女等着进你沈家呢，我才不凑热闹。”

　　“那你这是……愿意了？”沈则急忙跟她保证：“你放心住着，我不会叫任何你扰了你清静。”

　　陈茗儿嗔他一眼，“那倒是大可不必。我又不是见不得人。”

　　沈则心里的石头仍是悬着的，抬高陈茗儿的下巴叫她看着自己，“茗儿，你心里是怎么想的你一定要跟我说，我不想你有一星半点的不高兴，嗯？”

　　陈茗儿眨眨眼，忽而有些孩子气的蛮横：“那我每日都要弹奏那把复古殿。”

　　沈则这才松了口气，说出来的话也跟着混起来：“这还不容易，我都是你的了，更何况那把琴。”

　　“别，快别这么说，”陈茗儿指尖轻点着沈则胸口作势往后推了推，笑得美丽又妖娆：“我可不认。”

　　沈则在陈茗儿鼻梁上轻轻一刮，嘴角噙笑：“那你这叫始乱终弃。”

　　两人说笑了一会儿，又极有默契的在同一刻静了下来。

　　风越来越大，在耳边哗哗作响，吹得陈茗儿额前的发丝胡乱飞扬，她的声音在风中显得辽源又飘渺，“京城的风好像没有这么大。”

　　沈则眯了眯眼睛，语气很淡：“京城的风，都刮在人心里。”

　　—

　　没有不透风的墙，沈则在方寸阁里藏了个美人的事儿第二天就被沈大夫人知道了。不过还没等着她叫沈则来问话，这人就自己来“投案”了。

　　沈夫人挑起眼皮慢悠悠地瞥自己儿子一眼，眼底有淡淡的愠色：“荣升大将军，做事倒是越发荒唐了。人家姑娘即便卑微，也不能就这么不清不白地跟了你。”

　　沈则无奈地扯了下嘴角，小声自语：“卑微的是你儿子。”

　　大夫人不觉挺高了声音：“你说什么呢你？”

　　沈则笑笑：“人家姑娘怎么就不清不白了，我可什么没干。我本想着一回来就跟您提了这事，可这两天忙得脚不沾地，这才给耽搁了。”

　　大夫人面色仍是绷着：“那我问你，闵之知道这个事儿了吗？”

　　沈则嗯了一声，不痛不快道：“知道了。”

　　大夫人瞧他这狭促的模样，撇撇嘴角，“既然挑明了，那就别藏着掖着了。这姑娘从前也受了不少委屈，你不能再委屈人家。就因着她从前跟闵之有过那么一段，倒是越发不能怠慢，否则旁人指指点点，你是无所谓，脸面受损的是姑娘家。”

　　“我知道，我就是不想委屈她，才没着急。”沈则郑重道，“眼看新岁，府上本来事儿就不少，再备三书六礼也是仓促，不如等开了春，才缓缓计议。”

　　大夫人抬手止住沈则：“你等等。我没明白，三书六礼，你这是要娶她做妻？”

　　沈则眼中没有一丝犹疑，坦然承认：“是。”

　　“那不成，”大夫人当即给他回绝了：“你这么做是害人，你是要害了那姑娘。”

　　沈则明白大夫人的顾虑：“所以我没着急。”

　　“这是着不着急的事儿吗？”大夫人情急，身子一晃，鬓边的步摇流苏叮咚作响：“长宁那个性子，若是知道你要娶旁人为正妻，天都能捅个口子出来。”

　　沈则看着大夫人，仍是淡然自若：“我知道。这不想办法呢。”

　　大夫人看他这副不着急的样子，只觉得额角一阵剧痛，“想办法？想什么办法？”

　　“先过年吧，”沈则拣起桌上的香橙嗅了嗅，“挺香的，给我那儿送一筐吧。”

　　大夫人愣愣的，只觉得不可思议，“你还有这闲心思呢？”

　　沈则起身，慨然道：“母亲放心，我说有办法，就有办法。我还有事，就不陪您用饭了。”

　　大夫人揉着额角，懒得看他，摆摆手：“走吧走吧。”

　　打沈则走了，大夫人这一天就再不痛快，直到要安置了还是时不时地觉得鬓角针扎一样的疼。

　　锦绣伺候大夫人脱外衫，见她面色不佳，便小声劝慰：“夫人若是发愁，何不去亲自去找陈姑娘？您的话他她不敢不听的。”

　　大夫人头疼得心烦意乱。皱着眉头将脱下来衣裳交到锦绣手里，“我凭什么去找人家姑娘，人家姑娘又没错，沈元嘉那个土匪样，那姑娘不还得听他的。”

　　“不过呀，你倒是提醒了我，”大夫在镜前坐下，微微偏着脖子去摘耳饰，“眼看就快过年了，我得看看那姑娘。沈元嘉这才当了大将军，正是忙的时候，怕也顾不上，姑娘冷冷清清的一个人，心里多难受啊。”

　　锦绣笑着点头，“那奴婢明天去库房挑些好的布匹跟首饰，再包上几盒上好的点心。五爷那儿肯定也不短吃食，不过也是年节图个喜庆。”

　　大夫人着被箍得有些发疼的发根，低声道：“你还别说，我还真喜欢那姑娘。”

　　—

　　第二天一早，锦绣就把给陈茗儿的见面礼从库房搬回来了。有了昨天大夫人那句喜欢打底，她挑东西的时候也没客气，都是上乘的。

　　沈从正在同大夫人一道用饭，瞥见锦绣搬进来的盒子，问道：“你这是给谁准备的？”

　　大夫人喝了口粥，没好气道：“昨儿不是跟你说过了。你儿子做事不规矩，还得我这个当娘的去给人家赔礼。”

　　沈从点点头，“人在咱们府上，不管怎么说也不能亏待了人家。”

　　大夫人放下碗，眼神刀子一样盯着沈从，“你可是答应我了，得摁着沈元嘉，不叫他胡来。”

　　“你多虑了。”沈从不以为意，“小五能胡来什么，人家长宁是公主，陛下就这么一个女儿，想做陛下驸马的人多的是。我就听说近来就有人给陛下出主意说等开了春给公主招亲，遍选天下有才之士。你真当人家赖上你儿子了。”

　　听了这话，笼在大夫人眼中的愁云惨淡消去一半，说话的语调也轻快起来，“你昨天怎么不跟我说这个？”

　　沈从笑笑，也不好承认她的话说到一半，自己就睡着了。

　　大夫人把锦绣挑来的东西一样样地他翻看了一遍，很是满意：“不错，都是好东西。你再把妆台上那只云鬓海棠步摇拿来。”