非但如此，他更放出狂言，要刘徇将平宁长公主刘昭嫁入匈奴和亲, 才愿退兵，一时引汉军群情激愤。

　　幸好, 在余下来的鏖战中, 汉军终于逐渐显出大获全胜之势。

　　汉军二十万人马，兵分四路，对匈奴人形成围攻之势, 一路出高阙寨，袭涿邪山；二路出酒泉塞，攻白山；三路出张掖居延塞，攻三木楼山；最后一路出平成塞，往匈奴水方向进发。

　　此外，刘徇早有预备，命人往乌桓、鲜卑、乌孙等部族联络，与其合力，共击匈奴。

　　几方相辅相成之下，刘徇军抵边地未出一月，便先占领伊吾，斩断匈奴大军右臂，随后便将其网罗包围之中。

　　随后，刘徇更一反先前以守代攻，不敢深入的谨慎战术，转而请对当地草原地形十分熟悉的匈奴人为向导，一面利用包围圈牵制其主要兵力，难以回援，一面深入腹地，出其不意地直击单于聚居之地。

　　身为先锋将军的陈义果敢善战，竟是一举斩杀敌军千余人，俘获敌众万余。

　　乌留珠乃新继位的大单于，年轻力盛，却乏城府，仅凭一股冲劲，听信左日逐王之言，力排众议，大举进犯大汉边境。如今单于聚居地被袭，死伤无数，损失惨重，顿时激起部族间诸多元老人物的不满。

　　刘徇便趁此机会，与乌桓等几大部族一下收拢包围圈，将匈奴主力军围困其中。

　　经两月鏖战，匈奴人战力被一再削弱，终是不敌，逾半皆降。

　　左日逐王且渠奢为刘季射杀，新单于乌留珠则领残余部众慌忙往北逃窜，隐入深山极寒之地，不复得见。

　　长达三月的鏖战大获全胜，刘徇俘获人口数万，牲畜百万，收获颇丰。随后，又从郭瞿之建议，将匈奴降部安置于西北边塞之地，令其与先前的乌桓一般，闲时自给自足，安居乐业，战时随军御边。

　　至七月，刘徇将陈义等人留在边境善后，自领大部兵马自西北之地踏上往洛阳归去之路。

　　大胜还巢，本是欢欣雀跃之事。

　　大军行至泥阳时，因长途跋涉，暂安营扎寨休整一日。刘徇见众将仍兴奋不已，难得未令全军始终戒严，而默许其午后可自由走动。

　　军中本有自北方草原虏获的众多牲口，经允许后，众人一番烹羊宰牛，欢欣不已。

　　刘徇则先携郭瞿等近臣，领一队侍卫，约百余人，往泥阳城中驿站暂歇。

　　泥阳本边地小城，未曾迎过天子大驾，县令与驿丞皆十分惶恐，于三五日内将驿站修整洁净，又令城防戒严，方将刘徇迎入城中。

　　幸而刘徇本也贫苦出身，并不介怀，只吩咐县令莫搅扰百姓，便留驿站不出。

　　然在他于屋中酣眠时，城外荒野间，有一约莫百余众，正隐在暗处观望。

　　这些人个个肌肤皴裂，面黄肌瘦，形容狼狈，然身上却仍穿着与驻于城外的汉军相差无几的军服，观其模样，显然是奔波辗转多时的。

　　其中一年过弱冠的男子，身形瘦弱，面上虽有脏污，却与旁人的黑黄肤色截然不同，尽是难掩的孱弱苍白，正是逃窜多时，隐匿于山野之间的刘安！

　　只瞧他时不时掩唇剧咳，呕出几缕鲜血，阴鸷的目光中，满是狼狈愤恨。

　　数月前，他为身后追兵所迫，南下不得，只得一路北逃，眼见追随而来的数万人死的死，降的降，求生的机会越来越渺茫。

　　穷途末路，迫不得已之下，他只得领这最后一点人马，往北地荒野崇山间躲藏，以天地为被衾，靠渔猎为生计，艰难苟活。

　　身为宗室诸侯，一朝败落，竟沦落至斯人，着实令他满心不甘与仇恨。

　　眼看刘徇称帝，天下归心，他本就不甚强健的身躯更是日益虚弱，仿佛再没有卷入重来的机会。

　　恰在此时，刘徇竟引兵北上，战胜后，更途径他藏身之地！

　　这正是天赐良机！

　　他遥望城墙，语带阴狠，道：“今日，我便要学那留侯刺秦。我非张良，不识始皇相貌，方错失良机。刘徇那厮的样貌，我化作灰也认得！今日便是拼了这条命，也要将他杀了！”

　　趁汉军松懈，刘安取出冬日所蓄融雪水，令众人将面目洗净，衣衫稍整，扮作刘徇麾下寻常士卒，又取仅剩的弓箭，往城门而去。

　　城门守军不识刘安等人，见其身着汉军服，除稍有破旧外，与天子其余部下别无二致，又想经边境数月激战，衣物破损本是常事，便未多盘问，放其入内。

　　刘安本是放手一搏，也不敢贸然行事，只摸清驿站所在之处，远离驿站外森严守卫，隐匿于驿站大门外百丈外的道边，伺机而动。

　　这一等，便至傍晚时分，才见驿站中有所动静。

　　城外军营中，士卒们已捧肉食酒水，大快朵颐，且歌且舞，只等刘徇出城与其同乐。

　　然才行出驿站大门之外，驾马而出，未有几步，却忽见道边蹿出一行人来，个个身形枯瘦，却凶神恶煞。

　　其中一白面青年挺身而立，张弓引箭，直指坐于马上，为众人护在正中的刘徇，高声喝道：“刘徇，你这逆贼，杀太后，害天子，篡我汉室江山，今日我定要纳你命来！”

　　说着，扯弓弦的手陡然一松。

　　只听“嗖”的一声，长箭破空，直击而去。

　　随侍身旁的刘季厉声高呼：“保护陛下！”众人纷纷怒目望去，既有猛往刘安藏匿处蜂拥扑去的，也有迅速往刘徇身边聚拢，欲替其挡开箭镞的。

　　然这一箭，刘安抱了破釜沉舟的必死决心，使出浑身之力，势如破竹地窜来，难以阻截。

　　一众侍卫皆未及触及箭羽，眼见箭镞便要直击刘徇左侧胸膛，但见他于千钧一发之际，微一侧身，堪堪避开，令那支箭擦着左侧手臂而过，一下钉入身后一侍从胯下之马脑中。

　　马儿受惊，撅蹄嘶鸣，刘徇忙驱马前行，方未被伤。

　　此时，刘安已为侍卫生擒，眼见那支箭未伤要害，不由目眦欲裂，哀呼道：“苍天无眼，不遂人愿！”

　　紧接着，便声声吐出一口鲜血。

　　刘徇面有怒意，一见刘安枯瘦凹陷，满是痛恨的面目，不由冷笑：“朕派人追击多时，皆被你逃脱，今日自送上门，莫怪朕不留情面！”

　　说罢，提刀驾马而去，借着众人让开之道，不待其言语，亲手挥下。

　　起落间，寒光四射，鲜血喷溅。

　　众人震惊之间，忽然有人指着刘徇左臂惊呼：“陛下受伤了，速请医工来！”

　　刘徇这才察觉，方才被那箭镞紧擦而过的左臂近手肘处，衣物被划破一道，裸|露的肌肤上，被擦出一道深深血痕，深入表皮半寸有余，皮肉外翻，鲜血汩汩，隐约可见森森白骨，此刻正火辣辣的疼。

　　他摆手：“无妨，皮肉小伤。”

　　若换做从前，他定不会因如此小伤便妨碍军务。然如今身为天子，即便是皮肉小伤，也耐不住众人一再恳求，只得暂在泥阳包扎养伤。

　　这一伤口，说大不大，说小却也不小。正值夏日，若运气不好，伤口未好好处理，炎热之下，化脓发热，极有可能危及性命。

　　是以医工十分谨慎，每日包扎换药，丝毫不敢有怠慢。

　　然许是因本就疲累多月，刘徇经这般照料，仍是于第三日时，发起高热。

　　不得已之下，郭瞿当机立断，亲书一封，加急送往洛阳，交阿姝与樊霄二人。

　　信中言刘徇于泥阳遇刘安刺杀，伤势难愈，若有不测，请奉其独子青雀为主，由樊霄暗中护着阿姝母子二人，千万莫走漏风声。

　　消息传至洛阳南宫时，阿姝正与刘昭二人，带着破奴与阿黛一同投壶。

　　先前汉军大胜的战报早已传来，众人本是一片喜悦，只等刘徇归来。

　　却不料，欢喜之中，惊闻如此噩耗。

　　阿姝捧着帛书，仔仔细细读了三遍，反复确认并未看错后，方觉一颗心猛地沉下，面色更是陡然苍白。

　　刘昭本面带笑意，见她异样，忙放下箭，上前问：“阿嫂，出了何事？”

　　阿姝深吸一口气，忍下心中慌乱，令婢子们将两个孩子带出外去，方引刘昭入内室，闭门后，将那被她捏得皱巴巴的帛书递过。

　　刘昭不明所以，待接过一阅，不由便红了眼眶，落下泪来，无措道：“阿嫂，这可如何是好？阿兄——他会不会出事？”

　　阿姝猛地咬住下唇，拼命忍住喉间呜咽，红着眼眶冲刘昭摇头：“阿昭，别慌，你阿兄——会好的。”

　　她虽这般安慰刘昭，自己的内心却早已惊慌不已。

　　他那样一个从来运筹帷幄，算无遗策的人，如何会因旁人小小的刺杀，便一蹶不振，甚至危及性命？可饶是她不愿相信，也抵不住郭瞿信中黑白分明的字迹。

　　一时间，过去种种皆浮现脑中。

　　三年前，他凭借区区两千人，便借势入河北，斡旋至今，躲过无数明枪暗箭，战过无数大小敌军，似乎从未有过半点脆弱的时候。

　　在西山，为赤巾俘作人质时，她无助落泪，是他日夜相伴，耐心哄劝。

　　邯郸有难时，她惶恐无依，是他领兵来援，护住她赵氏之地。

　　未央宫中，她为耿允觊觎，亦是他带她一路出城。

　　那时二人心意未通，互有猜忌，他有许多机会可借势抛弃她，却最终都选择将她牢牢护在身后。

　　她更如懵懂痴儿，始终不懂他心意。

　　如今他身陷险境，也该由她亲身而去，伴他一同撑过去。

　　这般想着，她勉力忍下泪意，霍然起身，肃然道：“我要去泥阳。”

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第103章 终章

　　当日, 阿姝便将樊霄招来，命其在洛阳好生护好刘昭、青雀、破奴等, 莫走漏风声, 又派出数十人，护着她一路往泥阳去。

　　樊霄本有迟疑, 然见阿姝心意已决，又知此时容不得犹豫，刘徇身边也正需要人, 便不多加劝阻，只一一照做。

　　冯媪亦未多言，只拖着年迈的身躯，亲手抱着青雀，冲阿姝道：“皇后且去, 陛下正等着, 莫留遗憾。婢定会好好照料青雀。”

　　阿姝含泪点头, 不敢耽搁，只上前在熟睡的青雀额上印下一吻，便转身离去。

　　南宫外, 有樊霄备好的车马人手，见她着寻常妇人衣裙而来, 也不惊讶, 只肃然引她入车中后，便飞驰而去。

　　此去上千里，若是快马送信, 不停不歇，不过三五日。阿姝坐轻便马车，不能如传军报般快速行进，只能尽力而为，于七日后的傍晚，方抵达泥阳军中。

　　大军驻城外，仍是一片肃穆氛围。因先前刺杀一事，县令与驿丞战战兢兢，亲自督城防，不敢有半点松懈。

　　阿姝将入城时，恰逢傍晚闭城，守门士卒细细盘问一番，待去请示郭瞿后，方放其入内。

　　赶路多日，阿姝早已疲惫得面颊剥落，眼底乌青，见了郭瞿，也不待叙话，只一面往驿站去，一面哑声问：“陛下如何了？”

　　郭瞿已多日未曾好好安眠，也是一副狼狈模样，只是脸色已不如先前那般凝重，闻言拱手道：“陛下先前连烧多日，伤口化脓，情况危急，幸好医工当机立断，替陛下刮去腐肉，重新上药。前几日已退了烧，这两日仍在屋中躺着。”

　　阿姝闻言，紧绷了多日的心弦终于松下些许。

　　郭瞿引她到屋门处，轻推门扉，冲她拱手低声道：“陛下前两日头脑昏沉之时，常会念及皇后与小子，如今皇后来了，定能令陛下欣喜。”

　　阿姝点头，拖着因乘车多日而麻木酸痛的双腿踏入屋中。

　　边城驿站，布置朴素，连寻常寝房间常有的折屏与各色矮榻也没有，只一眼便能望见里头靠墙处的矮床。

　　那不甚宽敞的床铺上，静静躺着个熟悉的身影，正是刘徇。

　　阿姝不由屏住呼吸，放轻脚步靠近，但见他面色青白，眼眶凹陷，下巴生茬，双目紧闭，一副虚弱模样，只胸膛间平缓起伏。

　　他身上穿着素色亵衣，腰腹下盖着薄衾，左臂肌肤裸|露在外，伸于床沿处，靠近手肘关节处缠绕着一圈圈纱布，显然便是伤处。