六年前,郑婕妤还是宠冠后宫的郑皇贵妃,代掌凤印,掌管宫务。在毓庆宫里安插一个眼线,不费什么力气。
而且,六皇子被立储,心中最怨恨不平的,非郑婕妤莫属。也只有后宫嫔妃,喜欢用这等上不得台面的鬼祟伎俩,摆明了就是恶心你膈应你给你添堵。
反正人都死了,没凭没据,查也查不清了。
郑婕妤似察觉到裴皇后的目光,也看了过来。不过,目中没了昔日的锋芒,反而多了一丝谦卑和讨好。
裴皇后看着郑婕妤,郑婕妤便笑着起身举杯,庆贺六皇子立储之喜。
裴皇后不动声色地笑道:“郑婕妤这般喜悦开怀,本宫心里也甚为欣慰,就饮下此杯吧!”
除了郑婕妤,第二个令人疑心之人,就是魏贤妃了。
魏贤妃封妃早,又生了五皇子,位分比顾淑妃高。裴皇后令顾淑妃代掌宫务,魏贤妃被撇除在外,心里一直愤愤不平。
会不会是她在从中做鬼?
裴皇后目光淡淡扫过魏贤妃。
魏贤妃以为得了暗示,立刻笑吟吟地站了起来:“妾身也敬皇后娘娘一杯。”
裴皇后笑着举杯,心里继续思虑。
顾淑妃平日恭谨柔顺,膝下只有一个康宁公主,不管哪一个皇子被立为储君,于顾淑妃都没什么影响。此事顾淑妃应该能排除嫌疑。
康宁公主也没什么嫌疑。
寿宁公主还在病中,前程往事往得干干净净,而且她身边时刻都有人看守。应该不是她。
七皇子的生母安妃,八皇子的生母静妃,都不甚得宠。不过,也都是有皇子的妃子。表面看着老实安分,私底下有没有小心思就不好说了。
几个皇子妃,手还伸不进宫里来。不过,也不能排除是哪一个皇子暗中捣鬼。
至于无子的贵人美人们,没有切身的利益冲突。既没动机也没这个能耐。
一个宫女悄步走了过来,在裴皇后耳边低声禀报几句。
裴皇后面色微微一变。
郑婕妤魏贤妃顾淑妃等人一直在留意裴皇后神色变化,见状立刻纷纷出言询问:“娘娘,出什么事了?”
“莫非是皇上龙体有什么不妥?”
宣和帝龙体不佳,今天撑足了一整天。到了晚上宫宴,撑不住也是有的。
众嫔妃想到这个可能性,纷纷张口表示对皇上龙体的关心。
裴皇后很快恢复镇定,神色如常地笑道:“你们关心皇上龙体是好事。不过,皇上好端端的,什么事也没有,你们就放心吧!”
既然皇上好端端的,皇后你的脸色刚才为什么倏忽一变?
嫔妃们心中各自揣度,总算没人会不识趣地问出口。唯有寿宁公主,嘀咕了一句:“母后刚才脸色忽然一沉,定是出什么事了。”
寿宁公主声音不小,听到的人不在少数。
康宁公主轻轻咳嗽一声,将话题扯了开去:“皇姐,舞姬们跳的这支舞十分好看,我们来赏歌舞。”
……
宫宴散后,众人一一离去。
裴皇后一举一动皆受人瞩目,不便亲自去天牢。叫来瑜美人,低声交代一番。
瑜美人是裴皇后一手提携起来的心腹,曾私下处置过青黛和菘蓝。裴皇后对她颇为信任。
瑜美人领命退下,趁着天黑悄然去了天牢。
卢公公死了,还有十几个内侍。
为了查出卢公公背后之人,这些内侍皆被用刑拷问。就连年轻俊俏的丁公公也不例外。丁公公和卢公公同一年被派进了毓庆宫,彼此私交颇为不错。或许能从他的口中问出一些有用的消息来。
众内侍被用刑之后,一个个鬼哭狼嚎,有用没用的都交代了。确实说了一些有关卢公公的事。
据说卢公公是犯官之子,净身进宫前有妻有女。后来卢公公进了宫,妻女都进了教坊司。六年前,卢公公的妻子不堪受辱,自尽身亡。年幼的女儿不知被何人买走。
前几日,卢公公心神不宁,在丁公公面前忽地说了一句:“若有下辈子,我宁肯做猪狗畜生,也不想做人了。”
第五百五十五章 一箭
没出五日,就发生了礼服被损之事。
卢公公嫌疑最大,被单独关押在天牢里。没等严刑审问,就服毒自尽了。
“……他死得倒是轻巧痛快,连累得我们这些内侍也没了前程。”
丁公公被用了刑,说话有气无力断断续续,目中满是憎恨和绝望:“奴才知道的,已经都说了。奴才也盼着皇后娘娘,早日查清真相。至少还奴才们一个清白。”
内侍们命贱如纸。毓庆宫里出了这等要命的事,他们不死也要跟着脱层皮。
原本六皇子被立为太子,他这个近身内侍也跟着水涨船高。说不定,日后也有像赵公公那样风光的一日。
没曾想,这个美梦这么快就破碎了。
出了这样的事,六皇子身边伺候的内侍定会被重新换一茬。他们能保住这条贱命就是幸事了。
瑜美人看着满身鲜血奄奄一息的丁公公,目中闪过一丝怜悯和庆幸。
在宫中,伺候主子的宫女和内侍都得小心谨慎提心吊胆。一旦出了事,挨板子被罚都是常事。像丁公公这样,精心伺候主子数年,一朝被牵连,就是这等下场。
她费劲心思,终于从奴婢变成了主子。没有天子的宠幸也无妨,只要能安安稳稳地在宫中活下去,衣食优渥便可。
……
丁公公交代的线索,确实很关键。
裴皇后立刻命人暗中去教坊司细查,有卢公公的妻女姓名,很快就从教坊司的记录里查到了当年买走卢公公幼女之人的姓名。
这个人姓张,是蜀中的一个行商。再查下去,原来这个张行商的姐姐是神策军里的一个低等武将的爱妾。
这个低等武将,曾是永安侯亲兵。
线索查到这儿,已经能确定,卢公公背后的人是永安侯。
裴皇后怒不可遏,私下叫了程锦容来,咬牙怒道:“这个裴钦!从来都没存好心!竟在几年前就在小六身边安插了眼线。那时候,小六还是个七岁孩童!若是他存了歹意……”
一个几岁孩童,若被人算计,“意外夭折”也极有可能。
裴皇后越想越觉后怕,下意识地握紧了程锦容的手。
程锦容听到此事,倒是并不意外:“六年前,我还住在永安侯府。永安侯有我在手中,又在六皇子身边安插眼线。”
“这颗棋子,他从未用过。因为,一旦动用,就是一颗死棋。要在宫中安插眼线,不是易事。永安侯手中这样的‘棋子’,也不会多。”
“我心里倒是有些疑惑不解。以永安侯为人,这几个月来,他一直竭力向六皇子示好。要借着六皇子之势翻身。在这等时候,他怎么会动用暗棋,将自己的眼线曝露在娘娘眼前?彻底激怒娘娘和六皇子,对他有什么好处?”
是啊!
仔细想来,此事颇有疑点。
裴皇后从盛怒中冷静下来,细细思索。
程锦容沉吟片刻,低声说了下去:“永安侯这些年和二皇子十分亲近。说不定,早已暗中将宫里的暗棋透露给了二皇子知晓。”
裴皇后目中闪过冷芒:“你的意思是,这件事是二皇子所为!”
程锦容眸光一闪:“永安侯频频向六皇子示好,二皇子心中恼怒,动用暗棋,既给六皇子和皇上娘娘添了堵,又令永安侯陷入困境。依我看来,这件事的主谋,十之八九是二皇子。”
裴皇后冷笑一声:“这个元泰!被禁足了一年,才出府三个月,就开始不安分了。”
程锦容深深看了裴皇后一眼:“如果皇上问起此事,娘娘打算怎么说?”
“当然是如实照说!”裴皇后不假思索地接过话茬:“永安侯数年前就居心叵测,二皇子心存怨怼,这两人都不是什么好东西!皇上碍于颜面,不便正大光明地处置他们,心中也会多几分厌弃。”
程锦容淡淡道:“如果皇上心中生疑,追问娘娘,为何永安侯这个舅舅只亲近二皇子却对六皇子不怀好意,为何永安侯在六年前就在只有七岁的六皇子身边安插眼线,娘娘打算如何回答?”
裴皇后:“……”
这些话,就如一盆冷水,生生浇在裴皇后的心头。
“娘娘心中恼怒,我都知道。我也一样愤怒。”程锦容无声轻叹:“可眼下,六皇子羽翼未丰,最大的依仗就是皇上。所以,绝不能惹来皇上的疑心。”
“永安侯现在已不足为惧,却也不能将他逼入绝境。万一他来个鱼死网破,在皇上面前说出所有的真相。可就得不偿失了!”
所以,这件事不但不能说,还得全部遮掩下来。
裴皇后思虑了片刻,才叹了口气:“你说的没错。我刚才太过冲动了。”
现在还不是彻底铲除永安侯的时候。
投鼠忌器的感觉,确实有些憋闷。不过,眼下也只能如此了。
裴皇后压低声音,和程锦容商量了许久。
……
这一日晚上,裴皇后将此事的“原委”告诉宣和帝。
卢公公的幼女被人买走,被逼成为棋子,安插在六皇子身侧。买走卢公公幼女的,是一个姓张的蜀中行商。
“……这个姓张的行商,用的是化名。买走了人之后,就离开京城,不知下落行踪。时隔六年,想查也无从查起。”
裴皇后目中闪着怒火,眉头紧皱:“六年前,小六还是个几岁的孩子。这个幕后主使之人,在一个孩童身边安插眼线,居心险恶。臣妾一想到这些,就觉心寒胆战。”
九真一假。前面的话都是真的,就连最后两句,也不是假话。
不过,这样的语气,配着裴皇后愤怒又不愿直言的神情,虽未明说,矛头却指向了郑婕妤。
在皇子身边安插眼线,还有谁比当年执掌宫务的郑皇贵妃更方便?
理由动机都是现成的。这盆污水,泼在她的身上,再合适不过。
果然,宣和帝听完这番话,目中闪过愠怒,冷哼了一声:“这个郑氏,真是心如毒蝎!”
第五百五十六章 黑锅
裴皇后微红着眼眶,低声哽咽:“说到底,都是臣妾太过懦弱无用。这些年,臣妾一直闭宫养病,对小六鲜有过问。”
“有人在暗中要谋害小六,臣妾这个亲娘,竟懵懂不知。好在这些年小六平安无事,安然长大成人。若是有个三长两短,臣妾真是无颜再见皇上了。”