刘悦薇点头，“你和表姐的屋子我还给你们留着的，这几天你先去给我找地方，要那人多的地方，上下两层的小楼，带后院，不要那种特别气派豪华的，咱们先从小做起。找好了地方，你去谈租金，多压压价。找好了地方，把里面好生修整修整。再找两个会做河间省菜色和青州菜的大厨，还有帮厨的、跑堂的，这都需要你去找。我拨给你两个小厮，给你一个半月的功夫，可能办好了？”

　　上官灵犀在心里暗自忖度了一番，立刻拱手道，“能办好。”

　　刘悦薇嗯了一声，“云锦，先给五十两银子，你拿这银子去跑，算是你的跑腿费车马费，还有你们在外头的饭钱，夜里你愿意回府住也行，去金缕阁那里也行，我不管你的自由，隔几天来告诉我一声事情的进度。”

　　上官灵犀再次道好，云锦把五十两银子给了他。

　　刘悦薇道，“表姐好久没回来，你先回去和她说一声，也就暂时忙一些，等以后金缕阁和酒楼都上路子了，你们也就不用总是分开了。”

　　上官灵犀有些不好意思，“多谢郡主抬爱，汪掌柜再不会反对的。”

　　刘悦薇笑，“好，我知道了。钟妈妈，把家里的点心给上官师傅带一些回去。”

　　等上官灵犀一走，伍嬷嬷问，“郡主，此人年纪轻轻，可能胜任？”

　　刘悦薇看了她一眼，“嬷嬷，表姐也年轻呢，还是个妇人，你看，金缕阁她打理的多好，如今一个月少说也能帮我挣一两千银子，府里的开销都有了。表姐夫性格坚韧，为人仗义。我带他们两个上京，一是因为我和表姐的情分好，二也是因为他们两口子能干，多好的人选啊，我自然要好生利用了。”

　　伍嬷嬷笑，“郡主知人善用，我看上官师傅整日在家里带孩子，虽然和自己儿子在一起高兴，但哪个男人不想出去干一番事业呢。等他把酒楼干起来了，再也不会有人说他是靠老婆吃软饭的了。”

　　刘悦薇哈哈笑了，“世人就是浅薄，惯常喜欢以身份论人。表姐和表姐夫情分那么好，还分什么你靠我吃饭我靠你吃饭。当初我嫁给郡马，都说我一个商家女高攀了，如今我做了郡主，又说郡马靠老婆。这些人自己整日和家里人计较，就以为人家都和他们一样。”

　　伍嬷嬷笑，“郡主睿智，说出来的话跟太后娘娘似的。”

　　说起李太后，刘悦薇忽然想起，她从过了年到现在，还没见过太后呢。

　　伍嬷嬷明白她的心思，“郡主莫急，哥儿满月时，太后娘娘赐了玉佩，眼瞅着就快到中秋节了，到时候要是宫里让郡主进去最好，要是不让郡主进去，您再做些针线孝敬太后娘娘。”

　　刘悦薇点头，让云锦拿了针线筐来，亲自给李太后做一身秋天穿的中衣。

　　那头，上官灵犀一路马不停蹄回到了金缕阁，把事情都告诉了汪彩凤。

　　汪彩凤十分高兴，拉着他的手道，“灵犀，你尽管去，不用操心家里，欢哥儿都一岁多了，现在能吃好多东西，郡主给的丫头能干，可以带孩子。回头我再雇个婆子来帮忙做家事，巧巧在作坊里干的好得很，你去吧，好生替郡主把酒楼的事情办好。如今金缕阁虽说一个月能有个两千两的进益，但郡主府的开销大，我后面也准备再加把劲儿，每个月能多出些货。你要是能把酒楼办好了，表妹以后就不用再操心府里的生计了。”

　　上官灵犀拉着她的手，“从咱们成亲，一天都没分开过呢。”

　　汪彩凤摸了摸他的脸，“没事的，今年一年我估摸着你都会比较忙，我这里也不得清闲，你每隔几日回来一趟看看我们，我回郡主府也会去找你。咱们都在京城呢，不怕。我想好了，郡主对我好，每个月都给了我不少钱，过一阵子，咱们也在京城买一栋小宅子，欢哥儿也能有个像样的家呢。”

　　上官灵犀心里有些感动，“那你再等一等，我也争取把酒楼办好，多得些赏赐，买宅子，给妹妹办嫁妆。”

　　汪彩凤让丫头把儿子抱了过来，欢哥儿一上午没看到爹了，想的很，立刻要抱。上官灵犀抱起儿子，啪啪连亲几口，欢哥儿高兴的咯咯笑。

　　汪彩凤亲自下厨给他做了几个菜，小夫妻两个在屋里欢欢乐乐地吃了顿饭，亲昵了一阵子后，上官灵犀收拾了几件衣裳，趁着儿子还没醒，在他的脸蛋和肉肉的小胳膊上亲了两口，背着包袱就回了郡主府。

　　从此，上官灵犀开始了早出晚归的日子。

　　刘悦薇把自己的打算告诉了郑颂贤。

　　郑颂贤开玩笑，“这下好了，等表姐夫把酒楼开起来，他就能脱掉吃软饭的帽子，我还不知道什么时候能脱掉这帽子呢。”

　　刘悦薇在他腰间狠狠掐了一把，“你就算不吃软饭了，难道还想骑到我头上？”

　　郑颂贤连忙弯腰赔礼，“不敢不敢，娘子说笑了。”

　　过了几天，上官灵犀来向刘悦薇报备，他找到了地方，就在城西那边，那里有几个大集市，人特别多，外地人也多。这家小楼上下两层，一楼估摸着能放十张桌子，二楼能开六间雅间。房东开价，一年两千两租金。

　　刘悦薇问，“这租金在那一带如何？”

　　上官灵犀道，“我打听了好多家，这个租金倒是合适，就是担心他明年涨价。”

　　刘悦薇想了想，“你去租两年，要是我们能干就一直干，两年以后再说，要是实在不能干，转出去也不亏。”

　　上官灵犀道好，刘悦薇把钱给了他。整整四千两！

　　上官灵犀凭着自己原来做摊主小哥的机灵和口才，和房东软磨硬泡，他说自己租两年的，硬生生让对方少要了三百两银子！

　　上官灵犀拿着这三百两银子，把酒楼里需要的人都请好了，连桌椅板凳什么的都置办齐了。

　　酒楼里的东西都准备好了之后，上官灵犀又来讨个名字。

　　恰好，这一天郑颂贤也在家里，夫妻两个一起在逗孩子玩。

　　听见上官灵犀说给酒楼取个名字，刘悦薇看向郑颂贤。

　　郑颂贤笑，“娘子，这是你的产业，还是你来取吧。”

　　刘悦薇想了想，“就叫年月楼吧。”愿年年月月，都能如今日这样，家庭和睦。

　　郑颂贤明白她的意思，一叠声夸赞这名字取得好，说是酒楼，却带些书肆的味道，那些外地来的客商和举子们，肯定喜欢。

　　上官灵犀去做了块匾额，挂在楼下。

　　开张那天，刘悦薇没去，让郑颂贤去看了看。开个小酒楼，也不是什么大事，除了魏氏和刘悦妍打发人送了份贺礼，别的人家都不知道，刘悦薇也不想声张。

　　上官灵犀一头扎进了年月楼，为了招揽顾客，他在一楼摆了个小桌子，自己亲自上阵，给来吃饭的食客们讲笑话、说故事，外头有人愿意来听，不吃饭也行。

　　渐渐的，大家都知道了，年月楼可以免费听说书，一些闲着无事的人就会过来看看，到了吃饭的时间，见年月楼的饭菜也不贵，就在这里吃饭算了。

　　上官灵犀把这事儿告诉刘悦薇，刘悦薇让他立刻改变策略，不再只做河间省和青州府的菜，增添京城这边的菜色，让客人自己点菜。

　　除了那些比较贵的菜，再备一些价格普通的饭菜，给那些普通的小商贩们吃。还有那些来听书的人，大堂里备上茶水，两文钱一碗，还有点心，需要的话自己花钱点。

　　刚开始，来听故事的人就是来听故事，没有几个人买茶水和点心。刘悦薇听说后，让家里几个普通扮成普通人的样子，去年月楼听书，然后买茶水点心，还给了上官灵犀打赏，说他故事说得好听。

　　有些人觉得自己整天白听故事，掌柜的仍旧和颜悦色的，心里有些过意不去，也开始买茶水买点心。那些有钱人家的闲散子弟也开始给打赏，甚至比着打赏。一旦牵扯到颜面，钱就不是问题了。

　　渐渐的，年月楼火爆了起来，它火爆的原因是因为掌柜的会说书。

　　为了留住顾客，上官灵犀也是愁白了头发。他肚子里的故事都快倒光了，要及时补货。为此，他开始每天减少说书的时间，一天两场，一次半个时辰。其余时间，来了也没有。

　　这世间的东西，少了才金贵。上官灵犀利用空挡时间，到处去找人拉闲话，听人家说一些陈年旧事，自己再润色润色，拿回来说给食客们听。

　　刘悦薇见上官灵犀一个人又要经营酒楼又要说故事，让他雇了另外一个巧嘴过来，两个人轮着说，单是一个人，累也要累死了。

　　这巧嘴原就是专门说书的，在酒楼里干总比在天桥底下强，好歹来的都是殷食人家的老爷少爷们，给的打赏也能分他一些。

　　在上官灵犀和汪彩凤忙的不可开交的途中，中秋节悄悄地过去了。

　　今年李太后没有叫刘悦薇进宫参加宫宴，但仍旧让人赏赐了两盘菜。刘悦薇孩子小，带进宫不方便，且她自己喂奶，不能长时间离开孩子。李太后想到自己以前把孩子丢了，最见不得母子分离，索性不让她进去，又怕人家说长乐郡主失宠，故而赏赐了两盘菜。

　　刘悦薇托魏氏往宫里带去了自己做的针线活，当然，她也给刘文谦夫妇各自做了身常服。

　　那头，刘悦妍的胭脂铺子也开起来了。但她总没个合适的掌柜，让家里奴才去吧，压不住阵，她自己去也不合适，故而胭脂铺子里的生意惨淡的很。

　　刘悦妍见妹妹已经把日子过好了，心里羡慕妹妹眼光好，培养出了两个大掌柜。

　　她和闫庆才抱怨，闫庆才吭哧了半天道，“郡主，要不要，咱们也从老家叫人过来帮忙？”

　　刘悦妍道，“哪里有那么合适的人呢？”

　　闫庆才道，“郡主，你看蔡家二弟怎么样？”

　　刘悦妍吃惊地看着他，“你把蔡二郎弄来，娘要不要来？娘来了，蔡家叔父要不要来？到时候，京中岂不是人人都知道了咱们家的事情。我倒无妨，郡马你不怕人家说吗？”

　　闫庆才沉默了片刻，“娘子，我家里的事情，瞒也瞒不住。老家那个胭脂铺子，一个月挣个十两八两，够干什么呢。我听说二妹妹的金缕阁，如今一个月能有几千银子。沛哥儿才几个月大，家里就什么都给他准备好了。再看真哥儿，马上就要读书了，我一年的俸禄，连吃饭都不够。我比郑兄弟差远了，文武都不行。如今家里好容易有个胭脂铺子，要是为了我那点自尊心，让日子越来越难过，我哪里还算个男人呢。”

　　刘悦妍也不说话了，半晌后道，“郡马你既然这么说，那你给娘写信，让二弟过来。至于娘和蔡叔要不要来，看他们自己的意思。”

　　闫庆才把她楼进怀里，“我听说二郎把老家那个铺子打理的有声有色，每个月比咱们在的时候还能多挣几两银子。到京城来，总比在青州好，娘不会反对的。”

　　刘悦妍笑，“那到时候我使唤他，你可别心疼。”

　　闫庆才笑，“只管使唤，我娘都不会心疼。”

　　闫庆才亲自写信回了青州，万氏接到信之后，直接问蔡二郎，“你哥让你去，你想不想去？”

　　蔡二郎神色间有憧憬有期待，然后眼神又暗了起来，“我不去了。”

　　万氏知道他的意思，“你想去就去，不用管我，我和你爹守着这个小铺子，过日子不是问题。我养老的事儿也无妨，你大哥是个憨厚人，不会不管我的。”

　　老蔡头犹豫了半天，试探性地问，“他娘，要不，咱们都去？”

　　万氏的眼神立刻犀利起来，“你敢，你是个什么东西，你去做什么？去郡主府摆谱做爹？我剁了你的头！”

　　自从万氏变厉害了，老蔡头也怕她，“我就说说，你看，你急个甚。”

　　万氏对蔡二郎道，“二郎，你去吧，你哥那里需要人，这会子你不去，要是让闫家兄弟两个去了，以后你再想出头就难了。我不去，我在这里守着。你去了京城，闫家兄弟能不眼红？有我看着，他们谁都不敢往京城跑。”

　　老蔡头权衡利弊，也劝儿子，“二郎，你去。多好的机会，错过就没了。去给郡主和你庆才哥帮忙，我听说你庆才哥现在也是八品官了，总不好自己打理铺子，正需要人呢。这个时候能想到你，还是看着你娘的脸面。你只管去，你放心，我和你娘养老不是问题。”

　　蔡二郎眼里的憧憬又起来了，那是京城啊，谁不想去呢。要是能在那里扎稳脚跟，以后世世代代都翻身了。

　　老蔡头心里也清楚，大儿子那里是没希望了，二儿子和郡马好歹是一个娘生的，赶住机会，赶紧让儿子去，以后的事情以后再说吧。

　　爹娘都开口了，蔡二郎立刻收拾了包袱，带着一点盘缠，跟着一家商队进京。临行前，万氏去问了郑家人可有东西要带，郑太太收拾了一些东西，让蔡二郎带给儿子媳妇，还送了蔡二郎十两银子的盘缠。

　　话转两头说，京城那边，刘悦薇的金缕阁和年月楼都彻底走上了正轨。等到十月间，刨除掉人工和每个月的成本，年月楼一个月也能盈利个七八百两银子。刘悦薇照着老规矩，留下一成给上官灵犀。

　　金缕阁到了下半年，比上半年盈利更多些，青州棉打出了名气，布的质量又好，很得大家喜欢。长乐郡主府从以前的省吃俭用，终于到了不差钱的地步。

　　刘悦薇手面宽了，自然也大方。整个九月，落到刘悦薇兜里的就有五千多两银子。有了钱，她先找人把府里许多地方又修整了一番，花园里新添了一些品种，各个空闲的院子里都添了一个婆子看管，门房和厨房也添了几个人，零零总总加了十几个，整个府里现在加起来有六七十个下人了，足够用。等以后孩子多了，再从庄子上挑。

　　刘悦薇刚过上了不差钱的快活日子，忽然就来了紧急事件。

　　十月二十三的晚上，宫里的钟声响了四十五下。顿时，所有人都紧张了起来。

　　钟声响四十五下，代表着帝王驾崩。陛下刚刚四十多岁，昨儿还上朝了，定然是无恙，那就一个可能，太上皇薨逝！

　　皇宫里的钟声传的特别远，刘悦薇本来正睡得香，忽然被惊醒。

　　宫里轻易不敲钟，她闭着眼睛数，前面她漏了几下，后面数到了近四十下。

　　等钟声敲完了，她立刻起身，旁边的郑颂贤也醒了，跟着一起起来了。

　　屋外头，满府里的人都被钟声叫了起来。住在皇城根的人，对钟声都特别敏感。这种几十年才轮到一次的四十五声响，让所有人都立刻睡意全无。

　　云锦火速收拾好了自己，脸脸都没洗就带着一群小丫头们过来了。

　　刘悦薇立刻吩咐云锦，“给我和郡马找两身素色的衣裳来，让钟妈妈带着大妞看好孩子。”

　　钟妈妈闻讯而来，在几个丫头的服侍下，夫妻两个都换上了素色的衣裳鞋袜，刘悦薇头上只插了一根银簪子，郑颂贤头上的冠也卸了，用一根银色的发带绑好了头发。

　　刘悦薇边走便吩咐，“云锦，让厨房送一些吃的上来，不要汤汤水水，顺带拿几个干净碗来。钟妈妈，你去和吴管事一起，把家里的红灯笼什么的都拆下来，府里近日一概不许穿红着绿，不许吃酒作乐。”

　　两口子都洗了脸，又稍微吃了些东西。刘悦薇先抱起了儿子，把他喂饱了，又把剩下的奶都挤出来放在碗里，让钟妈妈等会子热给沛哥儿吃。

　　刘悦薇怕自己今日回不来，嘱咐钟妈妈中途给孩子吃些别的糊糊，要是实在馋奶了，抱去让林檀姝喂一顿，别让奶娘过来。

　　两口子把家里安顿好了之后，坐上刘悦薇的大车，一起往诚亲王府去了。

　　刘文谦和魏氏已经带着几个孩子走了，让管事的告诉两个女儿，即刻进宫。

　　刘悦薇又立刻往宫里赶去，到了宫门口，验明身份后，步行去了太后的寿康宫。

　　寿康宫里哭声一片，听说李太后已经哭晕过去了，这会子正在里头躺着呢。皇帝带着一群兄弟姐妹们哭，到了皇孙这一辈，大皇子打头，众人聚在一起哭。

　　刘悦薇姐妹两个带着夫婿从宫女那里领了丧服穿好，各自找了位置跪好，跟着众人一起呜呜哭了起来。哭了一阵子后，有内侍叫停，大伙儿歇一会子，等过了两刻钟，内侍大喊一声哭，下一轮哭丧又开始了。