刘文谦抬头，“大哥是说，去省城？”

　　郑老爷点头，“我们就不去了，老三中了案首，我准备把他送到省城官学去读书，薇丫头跟着一起。他们两个在李家那里挂了名的，跑也跑不掉。李家太太什么时候确定了消息，随时都能找到她。”

　　刘文谦有些担心，“大哥，要是，要是李家想对孩子们不利？”

　　郑老爷摸了摸胡须，“贤弟，你想想，大户人家的子弟能流落在外，无外乎就是妻妾之间的争夺。如今贤弟都快四十岁了，还能碍着别人什么事？我仔细琢磨李太太的话，若是不想找回，自然不会找薇丫头说话。既然搭上话了，我估摸着，总不会是坏事。就像贤弟说的，若真是想为难咱们，咱们能跑到哪里去呢？”

　　此话正中刘悦薇下怀，青州过几年就要乱起来了，李大太太目前看来没有恶意，跟那场大火比起来，刘悦薇觉得省城还是安全多了。

　　刘文谦叹了口气，“那就听大哥的，把两个孩子送到省城去。反正，也没听说认亲认错了怪罪别人的。若真是有亲，到时候咱们就张扬出去，有人想使坏，也要掂量掂量。只是，此事咱们也别想太多，能成就成，不能成也就罢了。你们两个去了省城，李家不来找，千万莫贴上去。”

　　刘悦薇点头，“爹放心。”

　　兄弟二人定下计策，先火速给郑颂贤办一场喜宴，然后送小夫妻去省城。

　　回到自己的院子后，钟妈妈等人也过来说了许多吉祥话。刘悦薇给了打赏，先安置了下来。

　　第二日，刘悦薇立刻去了金缕阁。

　　不巧的是，上官灵犀也在。他感觉自己像是贼一样被抓住了，赶紧行礼，“小民见过郑三奶奶。”

　　刘悦薇摆摆手，“不用多礼，表姐，我来找你说事情的。”

　　汪彩凤给他使个眼色，上官灵犀先告辞回家了。

　　刘悦薇进门就道，“表姐，我要离开青州了。”

　　汪彩凤吃惊，“妹夫不是才中了案首，怎么就要离开了。”

　　刘悦薇不方便多说，“公爹说送三哥去省城读书，我要跟着一起去。表姐，金缕阁以后就交给你打理了。你想怎么管就怎么管，只要记好了账目就行，逢年过节我还是要回来的。”

　　汪彩凤忽然被委以重任，正色道，“表妹放心，我肯定会把账目做好的。只是，表妹不在，我总感觉少了主心骨一般。”

　　刘悦薇笑，“表姐别慌，我虽然不在，这也是我的产业，目前还没人敢来闹事，表姐就跟以前一样，无非是我查账查的更少了，进货出货的事情，表姐都做熟了的。”

　　说完，刘悦薇让云锦拿出她从省城带回来的几种丝线，“表姐看看，这是我从省城买回来的，价钱还不低呢。你拿去琢磨琢磨，能做得出来就做，真要是做不出来也就罢了。”

　　汪彩凤高兴地把东西接了过去，仔细看了看，“表妹，我带去给我师傅一起看看。”

　　刘悦薇在金缕阁稍微停留了一阵子就走了。

　　过了两日，郑家办了喜宴，相熟的人家都来送了礼。吃过了郑家的喜酒，大伙儿立刻又去吃许知府的喜酒。

　　你道是什么原因，许知府纳妾了！纳的不是旁人，正是赵家的四姑娘。

　　刘悦薇轻笑了一声，“赵四姑娘真是飞上枝头了。”

　　云锦呸了一声，“奶奶不知道，赵四姑娘是有人家的。当街摔进了许知府的怀里，差点被当成刺客抓起来。腿摔伤了，衣裳也破了，然后就要跳河自尽。也不知她想了什么法子，许知府居然纳了她做妾。真是不要脸！”

　　刘悦薇继续笑，“她这样豁出去，以后前程似锦呀。”

　　云锦仍旧一幅看不上的样子。

　　赵家瞬间草鸡变凤凰，从许知府那里拿了三十万两的盐引，一瞬变成青州数一数二的盐商。赵掌柜根本就没那么多钱，空手拿，等盐卖过了再给钱。

　　刘悦薇总觉得有些奇怪，许知府不是清廉的很，怎么忽然开始捞银子了。她仔细想了想上辈子，南安王作乱后，许知府好像被抄家了，后面的事情她也不清楚。这辈子，如果南安王仍旧要作乱，许知府作为他的支持者，怕是少不了要从银子上面出力吧。

　　刘悦薇冷笑，赵家以为有机会发大财了，不知道许知府现在才是个水蛭呢。

　　刘悦薇猜的不错，赵掌柜有苦说不出。许知府个奸贼见赵四姑娘跳河，许诺纳她为妾，当天就抬回去收用了，据说已经怀上身孕了。

　　刘悦薇管不了赵四姑娘的事儿，她要准备去省城了。

　　临行前，刘悦薇把郑颂贤拉进书房，“三哥，你不去找公爹说说话？”

　　郑颂贤目不转睛地看着她，“娘子，你想说什么？”

　　刘悦薇道，“当心许家，还有，各个院子里那口缸，要一直装满水。”

　　郑颂贤把她拉进怀里，“娘子，是有什么祸事吗？”

　　上辈子的大火是几年后的事情，但自从刘悦薇回来了，很多事情发生了变化。父母弟弟都没死，刘文谦身世没曝光，大家都以为他就是刘家人。这辈子，忽然多了李家寻亲的事儿，刘悦薇不放心，她总感觉随时都会有乱子。

　　但她有话说不出，她在郑颂贤手心写下两个字，火、兵。

　　郑颂贤抿紧了嘴唇，难道说，有人想害人？刘悦薇点点头，他把她抱紧了，“娘子，你别怕。”

　　刘悦薇嗯了一声，“三哥，我不怕。”

　　郑颂贤得了她的提点，去找郑太太絮絮叨叨说了许多，一定要看紧门户，防火防盗，郑太太心里感动，答应儿子一定注意。

　　他又去找郑老爷，和郑老爷说了他在省城的见闻，“爹，我去考试时，听到许多人都在传，如今南安王和陛下不和。爹，李家是李太妃娘家。若是，若是岳父真和李家有关系，许大人是南安王的小舅子，定然不会放过咱们的。”

　　郑老爷心里感叹，儿子果然长大了，“你放心吧，我会留心的。你们去了省城也要注意，莫要和李家过于亲近。”

　　郑颂贤不放心，“爹，要是，要是您发现许知府有异动，一定要赶紧把哥嫂和孩子们送走。爹，许知府忽然通过赵家开始敛财，我估摸着，可能是送回京中。爹，南安王和陛下，看来是难以和解了。儿子就担心，担心到时候会有兵祸。”

　　郑老爷表情越发凝重了，“你说的不无道理，我都知道了，过一阵子，省城那边要是再缺人，我看能不能把你大哥塞到省城去。”

　　提点过了郑家，刘悦薇又跑回了娘家。

　　魏氏拉着女儿的手十分不舍，“你这次去省城，过年回来吗？”

　　刘悦薇点头，“过年肯定要回来的，娘在家里要注意身体。”

　　李家的事情，魏氏已经知道了，刘悦薇又提醒她，“娘，您一定要多留心，要是有什么动静，就带着妹妹和元宝先跑。姐姐那里，您也提醒一下。”

　　魏氏心里直打鼓，她一个小商人的老婆，什么时候和这等豪门世家扯上过关系，腿肚子都有些转筋，“我晓得了。”

　　刘悦薇买宅子的事情在两家已经传开了，也没人怪罪她，反说她买的好。刘文谦怕女儿手头紧，又塞给她一些银子。今年他又拿了十万两的盐引，如今该赚的都赚回来了。自从听到李家的事情后，刘文谦再不想着怎么多挣银子，只想保一家人平安，银子算个屁。

　　辞别了两家的长辈，小夫妻挑了个大晴天，赶了一辆马车和一辆骡车，带着七八个下人，一起出发往省城去了。

第68章 忆旧事太妃寻子

　　李太太当日见过刘悦薇之后, 回去就和李家老太太说了。

　　李家老太太亲眼见证了小姑子当年受过的苦，因为不得宠却生了儿子，成了众人的眼中钉。李家当时还没有这么大的势力, 眼见她受苦，多方奔走却毫无结果。

　　等李太妃再次有孕, 众人都坐不住了，包括那个菩萨一样的王皇后。钦天监哪里知道宫里有个李嫔怀孕了，怎么就那么巧眼观天象有克星出世？

　　无辜的李嫔被送到了皇庄, 她的儿子被王皇后夺去了。等她生下小儿子，太上皇不过是感染了个风寒, 小殿下就被人说成是克星。

　　李老太太叹了口气, 人吃五谷杂粮, 谁能不生病呢。可生病就赖那个刚出生的孩子, 自己的亲骨肉啊。杜氏那个贱人说把孩子放在火上烤一个时辰的时候，太上皇虽然没有答应，却连一声呵斥都没有。

　　从此, 李嫔就看透了太上皇的冷心冷肺。她不能再坐以待毙，那个男人，眼里只有他自己。她为了给儿子赢得一份生机，让身边一个贴身嬷嬷把孩子抱走了, 谎称孩子死了。

　　为了不让宫中众人起疑心, 那个嬷嬷也跟着一起“死了。”

　　李家人不敢去找那个嬷嬷, 怕被杜家人和王家人盯上, 到时候那个孩子就真的死无葬身之地了。

　　李嫔在皇庄蛰伏六年，终于迎来了转机。王皇后死了！

　　李嫔一边在皇庄哭丧, 一边心里大笑。

　　她终于又回宫了, 还封了妃子, 母子团聚，可外头那个孩子，却找不到了。那个嬷嬷真死了，孩子不见了。李妃痛断肝肠，只能嘱咐娘家人小心查访，说不定孩子还活着呢。

　　这么多年了，李老太太受小姑子所托，一直在悄悄寻访，却始终一无所获。谁知有心栽花花不成，无心插柳柳成荫。

　　李老太太看着大儿媳妇，“你确定长得像？你姑妈十五岁就进宫了，那时候你才五六岁呢。”

　　李大太太低声回答，“娘，虽然姑妈进宫早，但我也不会认错的。那小媳妇是青州人士，陪着家里夫婿来科考。我又仔细让人打听过，她父亲确实是家里人从外头抱回来的。”

　　李老太太转了转手中的佛珠，“有机会，让我见一见这小媳妇，若真是像，再禀告娘娘。没有个七八成的把握，咱们也不能随意往上报，平白让娘娘伤心。”

　　李大太太点头，“娘放心，我听说那小媳妇在城南买了一栋三进的宅院，还记在丫头名下，可见是个机灵的。”

　　李老太太笑，“你莫要吓着人家，小门小户的姑娘，就算不是的，咱们也不能让人家害怕。”

　　李大太太笑，“娘说的对，我回头让人盯着，若是那小媳妇再来了，我请她来咱们家做客。”

　　李老太太点头，“那就好，定要客气些。如今娘娘在行宫里艰难，咱们不能给她拖后腿，让人说咱们欺压良民。”

　　刘悦薇和郑颂贤一起坐车赶了好几天的路，终于又到了省城，一行人悄无声息去了她新买的宅子，时间刚好过了晌午饭时间。

　　住下的当日，刘悦薇指挥家里人把宅子收拾的干干净净。刘悦薇做了长远的打算，她把正房空了出来，和郑颂贤一起住在了东厢房。

　　这宅子大，房屋多，两个丫头住在了东耳房，钟妈妈和李妈妈住在后罩房，厨房也在那里。这次他们带来了四个男仆，聿竹、福生和另外两个随从。

　　安顿好了之后，天都快黑了，刘悦薇立刻打发云锦带着钟妈妈去买菜，让男仆去买柴火。她们来的时候从家里带了一些吃食，路上早就消耗光了。

　　忙活了近两个时辰，在省城的第一顿饭端上了桌子。

　　刚刚入秋，市面上的菜色不多，桌上的都是普通菜。

　　刘悦薇给郑颂贤夹了一筷子秋茄子，“三哥，咱们搬到省城来了。”

　　郑颂贤嗯了一声，“娘子辛苦了，这几日家中的事情都交给娘子打理，明儿我就去官学报道。”

　　刘悦薇点头道好，“三哥去之前，咱们先把这左邻右舍拜访一回，送些表礼。”

　　郑颂贤点头，“好，娘子备些礼，到时候我们一起去。”

　　赶了这么多天的路，小夫妻都累了，洗洗后就早些歇下了。

　　小夫妻才住下，李大太太就知道了，她并未急着让人来叫，且等他们安置好了再说吧。

　　郑颂贤既然是来读书的，第二天就带着户贴和生员文书等一些东西去官学报道。刘悦薇带着几个人去附近的铺子里买了些普通的糕点，她们初来乍到，一切还是从简好。

　　此处的巷子叫桂花香，因为巷子中间那里有一棵极大的桂花树。附近的邻居也都是普通人家，刘悦薇住的三进宅院已经算大的了，很多人家都是二进，甚至一大家子挤在一个小院子里的也有。

　　快到吃晌午饭的时候，郑颂贤回来了，刘悦薇赶紧迎接了过去，“三哥，怎么样？”

　　郑颂贤笑，“都妥了，我有许知府的推荐文书呢。”许知府虽然把郑老爷的差事卸了，并未明着和郑家为难，他自己是二甲进士出身，也喜欢读书人，郑老爷求他给省城官学写封推荐信，他二话不说就答应了。

　　刘悦薇非常高兴，“那就好，以后三哥每天照常去读书，我在家里守着。只是，这里离官学也有二里路远呢，每日来回还是有些不便。”

　　小夫妻一起进了东厢房，郑颂贤坐在了饭桌旁边，“无妨，我骑着毛豆去，然后让聿竹把毛豆牵回来。”

　　刘悦薇问，“不骑马吗？”

　　郑颂贤摇头，“我一个州府来的小官之子，骑个毛驴正合适。马匹不常有，咱们还是不打眼为好。”

　　刘悦薇点头，“好，咱们先吃饭，等会子歇一觉起来后，去左右邻居那里拜访拜访。”

　　郑家左边也是一户读书人家，姓张，这家的孩子没有去官学，而是在一家私塾读书，张太太听说郑颂贤是今年院试案首，十分高兴，拉着刘悦薇的手一再相邀，“三奶奶有空就到我这边坐坐，三爷要是不嫌弃，明儿我让我家小子去三爷家里拜访，多跟您学一学。”

　　刘悦薇连忙客气，“张婶子，您别这样客气，我们都是普通人家，可当不起您叫爷和奶奶。”

　　张太太笑道，“那我就托个大，叫你一声侄媳妇了。”

　　从张家出来后，二人又一起去了右边那一家，这家是个商户，姓孟，孟太太二十多岁的样子，听说刘悦薇也是商家女，忍不住和她亲热了起来。