“陆家刚正，本是中立，不愿用那双救人的手去害人，可在那个动荡的朝局之下，不偏不倚便是最大的罪过。”
“后来陆家被人背叛，遭人污蔑，被迫卷进了夺嫡之争中，因着子虚乌有的罪名，先帝下旨株连九族，屠了满门。”
谢汝的心上好似覆上了一层寒冬里的霜雪，她浑身发冷，冷到人不住地打颤。此时后背贴上一个温暖胸膛，是沈长寄将她抱住了。
“我当时在外游历，逃过了一劫。阿姐为人所救，用一死囚替代之，逃过一劫。她发现自己怀了孕，逃出了京城，往西去寻找当时在凉州的我。可还未找到我，便发现仇人竟一路找了过来，她的踪迹暴露，东躲西藏，生下你之后，只能匆匆将你托付给旁人。”
谢汝攥紧了拳，艰难开口：“那她，可还……活着？”
孟玹垂着头，沉默了良久，他放在腿上的手握紧又松开，咬紧的齿关让他的侧脸看上去愈发冷硬。
许久，他才轻声哽咽，“我亲手，埋了她。”
谢汝有一瞬间，大脑是一片空白的。
她原先并不执著于寻找亲人，因为不找，心里便一直能留着个念想，不管那人是生是死，是好人亦或是坏人，在她心里总能有个最好的样子。
可当一切真相划破妄想，刺向现实，她无法再自欺欺人。
明明她没有见过那个女人，明明是第一次听说她的名字。
明明只是寥寥数字将当年之事道来，她竟能体会到那个女子的无助与绝望。
“反正我也不能再管她了，是死是活，全凭造化……”
这是伶娘临死前，复述的那个女人说过的话。
不能再管……
明明就是想管却无生路可去了啊。
一只温热有力的大手轻而温柔地抚上谢汝的脸颊，她回过神，这才发觉自己已是泪流满面。
“不哭，不哭。”沈长寄轻柔的嗓音缠绕在耳侧，将她从无尽的深渊里拉了出来。
“我不知她生下了孩子，找到她时，她已只剩最后一口气了。天意弄人……”孟玹痛苦道。
“那我生父……他……”
他是谁？他去哪了？为何叫她娘独自一人面对这些？
孟玹弯了脊梁，弓着身，伏在桌上，头压得很低，他的声音平稳而沉静，可谢汝明明瞧见有一滴透明的液体落到了石桌上。
“死了，死在阿姐的前头。”
谢汝噤声，连抽泣都停了下来。缠在她腰间的手臂越收越紧，她不由自主地握住在置于她腹前的那只手。
“你的生父，乃是先帝的第七子，萧顺景，他亦是成宣帝的亲兄长。”
“他是先帝几个孩子中最有出息的一个，是个能征善战、有雄才大略的人，他很早就随着外祖在外征战，十五岁便立下战功赫赫，叫北狄人闻风丧胆。戍守北境的那些年中，北边的人都知道大轩朝有个风姿绰约的少年将军，却无人知晓，他其实也是最尊贵的皇子。”
“七殿下从来都不想当什么皇帝，他只想用一腔热血守卫家国。”孟玹的声音冷若山峰顶上终年不化的积雪，“可这样一个赤胆忠心的人，却被一母同胞的亲弟弟背叛，被诬陷通敌叛国，意欲起兵谋反。”
他突然剧烈地咳了起来，咳得眼睛通红，浑身发抖。
“当年阿姐和殿下都那么信任他，可他呢？他就是个畜生！”
七殿下蒙冤入狱，很快被判斩刑。
陆家一夜之间覆灭，沦为阶下囚，并在短短七日内，全府上下四十八个活人变成了四十八具尸体。
“这个帕子，阿姐送给了殿下。殿下被囚后，回到了阿姐的手中。阿姐死后，便到了我的手里。”
沈长寄从怀里把另一条手帕拿了出来。
孟玹又咳了一声，轻声道：“这一条是阿姐自己的，应是塞在了你的襁褓中，特意留给你的。”
“那是谁救了……母亲。”沈长寄问。
孟玹冷笑，“是萧顺明。”
谢汝瞪大了眼睛，沈长寄微微蹙眉，直觉这不是个好事。
孟玹看到他的反应，微勾了唇，“萧顺明喜欢阿姐，可阿姐却钟情殿下，他得不到阿姐的心，便要将阿姐的人据为己有。”
“他事先准备好替身，救下阿姐后，将阿姐囚于离陆家不远的一个小宅子里，本想当作养在此处的一个外室，可惜啊，被他的小情人给放走了。”
“说起萧顺明的这个小情人，与沈大人还有千丝万缕的关联。”孟玹眼底还带着红，冷冷地看着沈长寄。
沈长寄思忖片刻，“是沈玥璃？”
沈玥璃是沈贵妃的闺名。
“聪明。”孟玹嘲讽道，“大人姓沈真是便宜那对兄妹了。”
“沈家兄妹是孤儿，早年在路边乞讨为生，后染上时疫，被陆家所救。陆家人世代行医，医者仁心，最是好心肠，可惜啊，救了两头养不熟的白眼狼。”
沈长寄亦嘲讽地勾了嘴角，沈家人是什么德行，他最清楚。
“殿下和萧顺明的外祖母与阿姐的祖母乃是手帕交，因此跟在阿姐身边的沈玥璃亦从很早便认识了萧顺明，因爱生妒，因妒生恨。”
沈家兄妹与萧顺明联手，背叛陆家，陷害陆家，事成后，萧顺明除掉了实力强劲的七殿下，成功上位。而沈玥璃毁掉了陆元霜拥有的一切，又因不甘，私自放走了陆元霜，警告她永世不许回京，这样萧顺明便再也得不到她了。
因着自私与贪婪，生出了妄念和憎恶，人性的恶在他们的身上展现得淋漓尽致。
“她为我争得了一线生机，她自己却没能逃脱命运。”谢汝两眼含泪，哭得不能自已。
孟玹艰涩地开口讲述，这些句子他说得很艰难、很慢，每一字都被陆家上下四十八条人命浸泡了十八年，字字句句都带着血。
十多年了，他没有同旁人讲过这些往事，如今回忆起来，那些藏在记忆深处的片段仍是这般清晰，丝毫未曾褪色。
他缓缓出了一口气，咬牙切齿，“萧顺明，他背叛亲兄，囚我阿姐，他罪该万死！”
……
夜深了。
床榻之上，在睡梦中的谢汝紧紧抓着沈长寄的手，睡得极不安稳。她眉头紧蹙着，时不时梦呓出声。
沈长寄附耳过去，只听她喃喃地喊着：“娘……”
带着哭腔的呼唤像是给他心上像是扎了把刀子，钻心地疼。
沈长寄侧躺在她身边，将人紧紧抱在怀里。
胸口的玉石吊坠从衣裳里掉了出来，谢汝一把抓在手心里，她用力攥着，眉间却渐渐舒展。
他就着她的动作，僵着身子不动，将吊坠从脖子上解了下来。
她握着吊坠，睡得渐熟。
沈长寄轻手轻脚地下了床，又到了孟玹的院子里。他开门见山：“先生有话对我说。”
孟玹点点头，咳了声，“坐吧。”
沈长寄并未坐下，“先生白日那番话，未说完。”
“是啊，没说完。”孟玹拢了拢衣袍，抬头看向皎洁的月亮，“七殿下死在沈家兄妹和萧顺明的联手之下，那你可知，我阿姐是死于何人之手？”
白日他没有将此事说得很清楚，特意将结果混淆在一起，只用“仇人”来形容追到渑州杀害了陆元霜的人。
沈长寄心头生出一丝不好的预感，“是……谁？”
“沈大人已经猜到了，不是吗？”
沈长寄心口被重重一击。
“沈长寄，若我说，这场仇怨里，有一份是属于沈家的，若我说，我要杀的人中，有沈家那兄妹二人，你待如何。”
孟玹直视着沈长寄，锐利的目光看透人的心底。
当时是萧顺明最先探听到陆元霜的下落，萧顺明派了人一路向西寻，沈玥璃也派了人暗中跟上。
最先找到陆元霜的是沈家人，萧顺明不舍得让陆元霜受伤，他想将人带回去。只有那个女人会下手，她恨她。
沈长寄垂眸敛目，脑海中闪过一些片段。
他看到他的生母浑身是血，拉着他的衣袍，咽了气，而他漠然地后退了一步，抽回了衣角。
他看到自己赤足走在雪地里，迎着风雪，一步步走回了家，把拦着他进门的小厮一刀捅死。
他看到自己十分平静地杀光了床榻上的毒蛇毒蝎，将毒物的尸体还给了始作俑者。
沈长寄淡漠地与之回视，负手而立在月光里。
“愿效犬马之劳。”
沈长寄回去之前，问了孟玹一个问题。
“先生唤阿汝的母亲为阿姐，可您为何姓孟？”
孟玹笑了笑，轻描淡写道：“因为她不是我的亲姐姐。”
沈长寄微微蹙眉，不是亲姐姐……
“我姓孟，当然是因为我死去的父亲姓孟。”孟玹抬头看到沈长寄的眼神，“不懂？”
“我与沈家那对兄妹，本是在一起乞讨为生，一起染上了时疫，一起被陆家救了回去。”
“我就该在当年，在一起去到陆家之前，亲手宰了那两个畜生，这样阿姐便不会有后面的事了，不会有了……”
沈长寄挺直了背脊，双手交叠与身前，恭恭敬敬地对着孟玹行了一礼。
“您与他们不同。”
同样的出身环境，同样的寄人篱下，却是两种完全不同的人。
沈氏兄妹为了一己私欲，残忍陷害恩人。
而孟玹，却为了他曾经的家人，心甘情愿地奔波一生，即便顽疾缠身，即便行将就木，他至死都坚定不移地背负着报仇的使命。
孟玹不甚在意地挥了挥手，“回吧，别叫那丫头醒了看不到你，回吧。”
沈长寄又揖了一礼，转身离开了。
人走后，阿诺抱着厚重的大氅从屋中走了出来，给孟玹披在肩上。
“先生，夜已深，睡吧？”
孟玹仍看着那一轮弯弯明月，声音微弱，几不可察，“阿姐，你的孩子她找到了良人，你，安心吧。”
他也能安心了。