郑国强理解不能：“那你就不能不操心吗？”

　　“怎么可能？自己身上掉下来的肉，能不操心？哪个当妈的要真不操心，人家又要说了，看，这人怎么当妈的？孩子的事情居然不上心！”

　　郑国强试图说服妻子：“那你上心不操心不就结了。”

　　陈凤霞就冷笑：“那你倒是告诉我什么叫上心，什么又叫操心。这二者有什么区别啊？”

　　可怜的一家之主哑火了。他现在盯着上元县的电子一条街，事情但凡上了心，你想不操心都难。

　　他不由得感慨：“叫你这么一说，我倒是有点儿明白为什么有人结了婚也不想生小孩，要搞那个丁克了。合着不是真想潇洒，是怕自己养不好小孩。多做多错，不如索性不做。”

　　陈凤霞愣了下，点点头：“你说的好像也有点道理啊。”

　　上辈子大女儿似乎说过类似的话，大意就是你又没教过我怎么当个好妈妈，你要我去如何给人当妈。

　　嗐，说的好像有人教过自己一样。不都是摸着石头过河，趟了一遍水也照样战战兢兢嚒。

　　夫妻俩说话的功夫，已经走到上元县托儿所门前。

　　今天冬至，他们要接孩子去前进村祭祀老成头。刚好礼拜一，大女儿放学后还有奥数课要上，爹妈就不折腾她跑来跑去了。小儿子是认在人家老爷子名下的，爹妈必须得带着人去给人上一炷香。

　　这是规矩。

　　两口子到时，恰好碰上豆丁们放学。小郑骁眼睛亮得很，老远就跳起来朝爸爸妈妈招手：“爸爸妈妈。”

　　自从姐姐跟他说跳绳可以长个子之后，他就天天蹦蹦跳跳。可惜他还不会甩绳子，只能做出跳绳的动作。

　　蔚蔚也瞧见了大人，高兴地挥起小胖手喊：“爷爷。”

　　自从她被陈家接回来养之后，小脸倒是肉眼可见的圆了。跟郑骁站在一处，除了个子矮些之外，瞧着简直就是龙凤胎。

　　陈凤霞回头跟陈大爹打招呼：“阿爹，你来接蔚蔚啊。”

　　自从陈文斌的小儿子被他抱去放在阿爹阿妈身边养之后，老两口就跟被绑架了一样。这么小的孩子身边时刻离不开人，眼下过来接孙女，也是阿妈留在家中照看小的，阿爹出门。

　　郑国强私底下跟妻子学过嘴，他加班结束过去接郑骁的时候，听老两口也偶尔叹过气，说是许久都没出过门了。

　　在接手抚养小孙子之前，因为陈凤霞的怂恿，再加上二孙女上托儿所之后他们除了接送小孩，白天的确没什么事；老夫妻俩已经把江海市好些个有名的景点都逛得七七八八。

　　人松快自在过了，再要他们回归大门不出二门不迈一心一意照料小孩的生活，他们能真舒服才怪。

　　陈大爹瞧着有些憔悴。

　　昨晚小孙子又哭闹了一整夜，他们老两口几乎是整夜都没合眼。陈文斌完全无所谓，小儿子哭得嗓子都哑了，他也能直接带着小女儿睡在隔壁，父女俩都睡得香喷喷。

　　早上一起床，满脸红光跟灰头土脸简直就是鲜明对照。

　　可老人还不敢抱怨，就只能受着。现在瞧见女儿女婿，他也主动开口招呼：“来接小骁啊，走吧，一块回家吃饭。打个电话给明明他们学校，喊她跟佳佳一块儿过来吧。文斌昨晚上弄了只甲鱼回家，没来得及烧。”

　　郑国强赶紧跟老丈人打招呼：“阿爹，我们得带小骁去前进村烧纸。今天冬至。”

　　陈大爹愣了会儿才回过神：“今儿就冬至啦。我还以为是明天呢。那行，你们忙去吧，我带蔚蔚去买盒香。”

　　进了城，不好烧纸钱了，就弄柱香，烧两个菜意思下招待祖宗吧。

　　郑国强看着老丈人摇摇晃晃带着小孙女离开的背影，回头担忧地问妻子：“阿爹阿妈身体不会垮了吧。都这么大岁数了，你看阿爹眼睛底下的眼袋，都要挂到颧骨上了。”

　　陈凤霞也叹气：“怪哪个？”

　　她又不好讲老两口是自找的。小孩总归得有人带，要说带小孙子是自找的，那当年阿爹阿妈给她带明明又算什么呢？

　　“走吧走吧。”陈凤霞招呼丈夫，“早点去前进村忙罢了早点回家。”

　　按照惯例，冬至当天晚上不作兴在外面走动。

　　郑国强却没法宽心，他这人一向记恩情。大概是小时候太缺爱，长大了人家对他的好，他都能牢牢记在心里。

　　即便抱着小儿子过去坐车的时候，他也念了句：“这样不行，我要讲讲陈文斌的。要么请个保姆，要么他自己再找个人。这样子一天天下去，阿爹阿妈哪吃得消。”

　　陈凤霞立刻说丈夫：“你别多这个嘴，周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。找什么人啊，你看着吧，搞不好后面他们两个还要……”

　　郑国强立刻咳嗽，示意妻子小儿子还在。这鬼机灵耳朵尖，最会学嘴，可别说漏嘴了。

　　陈凤霞赶紧咽下到嘴边的话：“总之，小孩又不是没爹没妈，随他们去吧。”

　　托儿所放学早，夫妻俩接了小儿子再坐车到前进村时，太阳也不过西斜，阳光照在人身上还带着暖意。

　　抬头看天，天空瓦蓝，因为冷，显得天格外的高而阔。深深地吸一口气，到处都是香火的味道。有的人家中午已经祭祀过了，村子道路两旁随处可见烧尽的纸灰屑。风一吹，就晃晃悠悠，像真能够飘进另一个世界似的。

　　陈凤霞已经好几个月没有踏进过前进村。再走上这条进村的道时，她甚至有种隐约的恍惚感。

　　去年冬天，他们一家四口过来祭祀，还是另一番模样。隔了年把的功夫，好多事情都换了张脸孔。

　　胡月仙已经早他们一步回了前进村，正在家门口跟人说话。

　　小郑骁眼睛尖，老远就挥舞着小胖爪招呼：“婶婶!”胡月仙立刻眉开眼笑，忙不迭地迎上来，一把抱过了小胖子，在他的小胖脸上吧唧一口。

　　哎哟，还是小小孩最可人心。

　　小郑骁手舞足蹈地要挣扎开来，两只眼睛到处乱转，迫不及待地问：“菜菜呢，洗菜菜。”

　　胡月仙一愣，旋即笑得更舒心了：“还是我们小胖子最勤快，要给婶婶洗菜呢。不用洗，今天咱们吃现成饭。”

　　他们两家的房子都租出去给人做生意了。现在回来祭祀，总不好再耽误了人家的买卖。还不如直接叫了饭菜，要间包厢，烧上一炷香，干脆利落地了事。

　　陈凤霞笑得直摇头：“勤快啊，他就是要玩水。”

　　大冬天的，他跟石书记家的孙子石磊这两个小东西，不老实在屋里睡觉，自己趁着上厕所的机会，偷偷跑到院子里玩水。

　　老师发现的时候，两人的袖子都能拧下水了。

　　郑国强难得早点过去接小孩，就跟儿子一块挨老师的训。

　　朱老板的老婆从厨房出来，闻声脸都笑成了花：“一样的，幼儿园的娃娃也是，净晓得玩水。”

　　陈凤霞惊讶：“呀，你家还藏着个小三子啊，都上幼儿园了。”

　　朱老板儿女成双，在上元县落下户口后，儿女今年都转过来上小学了。

　　朱嫂子笑容满面：“哎哟，哪来的小三子。村里的幼儿园，王老师他们讲有的娃娃太小，上小学跟不上，放着到处疯也不好，就又办了个幼儿园。”

　　陈凤霞先前为什么没见到这些？因为这些孩子是后面朱老板从老家带过来的工人家的小孩。

　　因为朱老板打了包票说到地方之后有地方住，小孩也有学上。先前跟着朱老板出去的人，也都在县城安了家。所以不少人是拖家带口过来的。

　　不消说，这些朱老板费了千辛万苦才带过来的人，根本就没在他手上待两天，就又叫陈文斌给弄走了。

　　这人会笼络人心，王老师他们说要再弄个幼儿园，他就把工人又放回来，在小学里又收拾出间房，找了个阿姨看小孩。

　　农民工子弟小学附属的幼儿园还能指望教小孩多少东西？不过有个地方看着小孩就好。

　　可这“有人看着”四个字已经帮了爹妈的大忙。不用眼睛珠子不错地看着孩子，就意味着他们能够空出手来做活。

　　而且陈总还跟他们打了包票，说等到房产证办好，他们的孩子也差不多可以直接在县城上小学了。

　　于是朱老板忙前忙后，费了半天心思，却还是为他人做嫁衣裳。

　　他见了陈凤霞两口子，说话免不了酸溜溜的：“陈老板发财嘞，怎么有空跑村里来啊？该不会是又来收房租吧。”

　　他老婆立刻捅了他一下，刚纹的眉毛倒竖起来：“讲什么怪话，赶紧的，把明天的菜单子统计出来，要的肉菜马上定。”

　　对着陈凤霞，她又笑眯眯，“别理这个人，就爱讲笑话。”

　　阴阳怪气有什么用？现在工人都在陈总手上捏着。人家答应过了这个礼拜就放几个人回来帮他起房子，无论如何都叫人年前上了房梁。

　　能达到这条件已经不错了。人往高处走，陈总有能耐帮人在城里安下家，工人要跑，他自己没能耐发什么牢骚？

　　这些话她说的半真半假，怨气是有的，但的确也没那么多。工人是被陈总给笼络走了，但是工人家里头的可都留在了前进村。

　　她把这些人聚在一起分成了几个班，红白喜事办席面的生意，无论是去人家做，还是到这边定桌子，就都有人手了。

　　反正这半年的功夫，她挣到手的要比老朱既往拿回家的还多。

　　再说人家陈总也不算过河拆桥。有事情的时候，也主动找他们两口子商量，起码在人前给足了体面，认他是老朱带出来的工人的头。

　　陈凤霞可不敢真听人说体己话，只笑了笑：“我也搞不清楚，我兄弟的事，他小的时候我都管不了。何况现在他孩子都这么大了。反正都是出来讨生活，大家和和气气的就好。我看朱嫂子你的生意也很不错，单子都摞了一堆，说实在的，保不齐不比朱老板给人盖房子挣的少。那个风里来雨里去的，也危险。还不如叫他就跟着你踏踏实实干呢，你来当这个家。”

　　朱嫂子就鼻孔里出气：“他啊，嫌没脸。”

　　“挣钱的事情有什么有脸没脸的。”陈凤霞笑道，“这盖房子就比开饭店气派？我看未必。说不定朱老板踏踏实实地帮着你做生意，回头就能买下几栋楼呢。”

　　朱嫂子哈哈笑：“可不敢，小本买卖而已。”

　　说话的功夫，厨房里已经推出了大桶来。一位三四十岁面色黑红的耙耙头女子在后面推桶，嘴里喊朱嫂子：“现在送过去吗？”

　　陈凤霞认出人来，这是老牛他老婆牛嫂。当初老牛被关在公安局那会儿，她跟着朱老板跑过好两趟灯市口。

　　朱嫂子立刻答应：“快去吧，娃娃们肚子该饿了。”

　　前进村农小的学生家长，当爹的基本上在工地干活，天不黑是不收工的。做娘的几乎都跟在朱嫂子手下做事，晚上正是办席面的忙碌时刻。

　　傍晚爹妈都顾不上小孩，一家人晚饭自然吃的迟，小孩子正长身体呢容易肚子饿。

　　朱嫂子就按照工地上的习惯，也给小孩安排了下午一顿点心。这样就算七八点钟才能吃上晚饭，也不至于扛不住。

　　她主动打开饭桶盖子给陈凤霞等人看：“我讲良心，人家在我这儿做事呢，我总不好让人家孩子饿着肚子。是没什么好东西，但起码是实实在在的吃的，不玩滑头。”

　　像今天给学校准备的下午点心就是南瓜粥跟蒸山芋面饼。吃进肚子里混个饱，带点暖和气，大人小孩都舒心。

　　陈凤霞瞧了眼，点头真心实意地赞叹了句：“朱嫂子你有心了。”

　　东西的确不贵，真做起来也费不了多少神。可难得就是这份心意呀，能做到这份上，的确不简单。

　　朱嫂子看她脸上的笑容，悬着的一颗心总算落回一半到胸腔。看来那话真没错，你只要对农民工好，这位陈老板就高兴。

　　先前那些不痛快的小细节便也跟着烟消云散了。

　　朱嫂子也笑逐颜开：“今年是刚开始，手上紧。等开过年来养鸡场规模大了，我可要给孩子们每天都保证一个鸡蛋的。”

　　胡月仙笑着点头：“好啊，鸡生了蛋可不就是给人吃的。大人吃了长肉，小孩吃了才长身体呢。”

　　于是朱嫂子还悬了一半的心也往回落。这趟她是真真正正踏实了。红白席面的饭店生意还做着，养鸡场也不会叫人要回去，她还有什么不满意的。

　　她笑容满面地打包票：“那二位老板先逛逛，再有半个小时，我保证你们的八个碗碟全上桌。”

　　农家乐馆子里忙忙碌碌，人人手上都有事。他们这些等着饭菜上桌的人不好再杵在这里碍事，加上郑骁一直扭来扭去要去学校，在在眼中，学校就是有好吃点心还有小朋友陪着玩的地方。

　　郑国强索性捞起儿子：“走，咱们去学校逛逛。”

　　他也是头回晓得这边还弄了个幼儿班的事，颇为好奇。反正马上是吃下午点心的时间，他们就是去学校也不怕打扰了人家娃娃上课。

　　三个大人带着孩子一进院子门，郑骁就惊喜地大喊：“学校！”

　　然后他扭过脑袋，有些茫然地东看看西瞧瞧，似乎在努力辨认什么。不对啊，他的学校不长这样，可是小人们都在这里啊。

　　陈凤霞没有安抚困惑的儿子，只目瞪口呆地看着面前的迷你大都会。