“嗯。”

　　杜老爷点点头，扫了一眼众人，眉头立刻锁了起来，“杜辉呢？”他年有四十五，身高体胖, 穿着一身紫衣锦服，腰上束着的玉带显得腰身越发粗, 杜老爷年少经商，平日在外头都是笑脸迎人，可在家人面前却喜欢摆一副家主气概，走起路来声音发沉，“他又去哪里鬼混了！”

　　杜夫人年四十，容长脸，打扮穿戴都十分贵气, 一听这话忙道，一边扶着人入座，一边接过丫鬟的帕子，亲自服侍人擦手, 嘴里说道：“哪里就是去鬼混了, 说是和上届的几个同窗故友去见面了, 这不马上又要乡试了，他这也是去跟人讨讨经，回头去考试的时候也能容易些。”

　　杜老爷一听这话, 脸上的阴沉终于散开一些。

　　他一向敬慕读书人，可惜他自己没什么读书的天分，便只能将希望寄托给自己的儿子们，可偏偏他女儿有个七、八个，儿子却只有两个，一个到了读书的年纪却不肯好好进学，整日就知道跟一群狐朋狗友鬼混，另一个才七岁……如今听说杜辉肯上进了，他心里自然高兴。

　　刚要入座，身旁一个七岁的小孩却嘟囔起来，“六哥才不是去和同窗见面了，他是去找乐子了！”

　　杜夫人一听这话，脸色一变，立刻抬手去拍他的胳膊，“你这孩子瞎说什么！”察觉到身旁瞪过来的阴沉目光，脸色一白，声音也变得怯懦起来，“老爷……”

　　“哼！”

　　杜老爷摔了手中刚接过的筷子，喝道：“去把那个逆子给我找回来！”

　　“老爷……”杜夫人还想劝说，见杜老爷阴沉着一张脸坐在那，也不敢再开口，转头叫来丫鬟，小声道：“快去让辉儿的书童把人找回来。”

　　话音刚落，外头就传来一道匆匆忙忙的脚步声，伴随着急切的声音，“老爷，夫人，不好了！少爷出事了！”

　　正是杜辉的书童容四。

　　容四跑得衣裳头发都乱了，脸也惨白得不行，一进屋子就跪在地上，张口就是一句，“老爷，夫人，少，少爷被人带到县衙去了！”

　　“什么！”

　　杜老爷一惊，皱眉沉声，“怎么回事？”

　　杜夫人听到“县衙”二字更是身子微晃，要不是有人扶着只怕就要站不住了，她手扶着女儿的胳膊，见他吞吞吐吐，发了戾气，“还不快说！辉儿到底怎么了，怎么会去县衙！”

　　容四也不敢隐瞒，白着小脸把外头发生的事说了一遭，“……就是这样，少爷现在被那应捕快带到隔壁县衙去了。”

　　“这个混账东西！”

　　杜老爷听完后，气得当场拍桌起身，他力气大，一向以结实稳固出名的红木圆桌竟被他拍得出现一条裂痕，上头摆着的那些精致美味的菜肴更是摇摇晃晃全都散了出来。

　　杜家的一众未出嫁的女儿都被吓得白了脸站在一旁，小孩更是直接被吓得哭出声，杜老爷本就心烦意乱，见此更是直接骂道：“哭哭哭，哭什么哭！”

　　“呜……”

　　小孩抽噎着停不下来，被杜夫人捂住嘴。

　　“老爷！”杜夫人红着眼眶看着他，哭道：“您可不能不管辉儿啊！”

　　“你儿子做出这样的混账事，你还有脸哭！”杜老爷越想越气，也不顾丫鬟婆子都还在这，出口大骂，“都是你惯出来的好儿子，平日去烟花之地也就算了，现在居然还敢跑去奸污良家女！他是真觉得咱们杜家是皇室宗亲，由着他胡作非为也没事吗！”

　　杜夫人被骂得脸色一阵红一阵白，又忍不住张嘴道：“不是都说了还有那个许巍吗，保不准就是他们想出来的法子，故意套辉儿入……入局呢。”

　　后头三个字被杜老爷瞪得越来越轻。

　　杜夫人是有些怕他的，但想到自己的儿子又咬了牙，红眼道：“反正辉儿不能出事，你就算不为了我，也为杜家的列祖列宗想想！我们家可就辉儿和宗儿两个儿子，难不成你当真想看着自己儿子去死！”

　　杜老爷当然不愿意。

　　他冷冷看了一眼杜夫人，又扫了这乌泱泱的一屋子，气得直接走了出去，到外头，他喊来心腹李邱，“你去县衙走一趟。”

　　李邱刚刚也听到了里头说的话，点头应是后，问，“去哪个县衙？”

　　杜老爷沉吟一会，“去找邢鸿运。”

　　那就还是他们自己这个了。

　　“你去和他说，林泰然不顾他的脸面喊了自己手下来留兰镇抓人，现在还直接把人送到了自己县衙。”杜老爷说完又叮嘱一句，“这次事情不一样，多拿些银票。”

　　李邱应声离开。

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　　县衙府。

　　李邱还没到的时候，邢鸿运就已经知晓了此事，他跟林泰然是同一年的进士，又被一道分派到荆州，按理说关系应该是不错的，但林泰然这些年处处压他一头，又因为和首辅庄黎交好，很快就要被调遣回京。

　　他心里本就愤愤不平。

　　从手下听说此事，更是气得拍了桌子，张口骂道：“姓林的现在是越来越不把我放在眼里了！我的地盘，他都敢不问我的意见直接拿人了！”

　　正好听说杜家来人，他冷笑一声，“让他进来！”

　　“等下！”常安拦了要去传话的人。

　　“怎么回事？”邢鸿运目光不善地看向自己这位新师爷。

　　常安忙朝人拱手，“大人，卑职有话要同您说。”

　　邢鸿运皱眉，“说。”

　　“大人可知晓那位鞭打杜辉又报官的女人是谁？”常安低声询问。

　　邢鸿运刚才听人说得仔仔细细，这会撇嘴道：“不就是个教书匠的女儿。”似是想起来，他半眯眼睛，“哦，我记起来了，这教书匠好像就是你的恩师，怎么，你现在是要为你的恩师说话？”

　　他说这话的时候语带嘲讽，显然不信自己这位师爷是个尊师重道的人。

　　常安听人语气讥讽，倒也没有脸红，仍躬身道：“大人只知其一，不知其二。这位阮家女的确是我恩师的女儿，但她不久前才被认回来。”他说到这微微一顿，“她先前的身份，您应该也知道。”

　　邢鸿运皱眉，“谁？”

　　“阮知府。”常安低声吐出三个字。

　　“阮东山？”邢鸿运一怔，是了，他前几日的确听说阮东山家出了这么一桩事，他那会还当做笑谈和他的夫人、小妾说起，“便是阮东山的女儿又如何？她现在可不是知府千金了。”

　　“卑职有幸曾去阮家做过客，不瞒大人，这位阮家女从前在阮家就颇有名望，而且很受她家老祖宗的喜爱。如今阮家老祖宗不在江陵府，若是等她回来了，事情如何还不一定呢。”

　　“而且——”

　　常安低声，“您忘了还有忠义王府吗？”

　　邢鸿运一听这话，脸色果然一变，谁不知道阮家那位老祖宗出自忠义王府，而且忠义王一向敬爱自己这位姑母，要不然以阮东山那点本事，值得他们这群人如此捧着吗？

　　还不是看在徐家的面子上。

　　不过要真是这样，这事还真不好管了，邢鸿运锁着眉，半晌问常安，“那你说怎么办？”

　　“既然是那边抓得，您让他们去找那边不就成了？”常安笑道，“反正您两边都不沾，谁也不得罪。”

　　邢鸿运听完这席话，头一次认认真真看了眼自己这位新师爷，过了一会才颌首，“既然如此，这事就交给你了。”又笑着夸道，“今天多亏有你，要不然我还真不知道我会得罪谁。”

　　常安面上一喜，又强忍着不露于面上，仍低着头，恭声，“卑职和大人是一条船上的人，自然要为大人考虑。”

　　邢鸿运笑，“不错，日后若有事，你也要像今日这样知无不言。”听人应声出去后，笑脸一下子就拉了下去。

　　身侧心腹低声，“大人不喜欢常师爷？”

　　“太聪明了。”邢鸿运看着常安步入黑夜中的身影，语气淡淡，“这样的人让他当个马前卒还可以，当心腹……”他嗤一声，“什么时候被人卖了都不知道。”

　　“你可别忘了，他这个师爷的位置可还是杜家出钱保的呢。”

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　　常安刚出院子的时候还微微弓着身，露出一副谦卑模样，但到了外头，身形一下子就站得笔直了，几个衙役看到他忙拱手喊道：“常师爷。”

　　“嗯。”常安目不斜视，语气淡淡，看到站在外头的李邱，脸上也没露出什么表情，就站在台阶上，居高临下看着男人。

　　“常安？”李邱看着来人一怔。

　　常安家境一般，以前一直跟在他家少爷身边被他驱使，也是后来科考得名才被他家老爷看中，所以在常安没进林泰然那边的衙门时，老爷又是花钱又是请客，把人送进了这边的县衙。

　　这会看到他，李邱也没发觉他今日的不同，只当是碰到自己人，更方便做事了，急道：“你来得正好，快带我去见大人，少爷出事了！”

　　说着就要往里。

　　但还没向上走一步就被常安拦住了，李邱皱眉，抬头，“你什么意思？”

　　常安仍旧垂着一双不咸不淡的眼看着他，“大人有事，让我来通知你，杜辉现在在林知县那，他管不了，你们要找人就去找林知县。”

　　李邱听着这冷冰冰的声，看着眼前这张一点表情都没有的脸，终于察觉出这个从前在他们面前卑躬屈膝，被他家少爷当做狗一样的人不一样了！他心里又气又急，咬着牙，“常安，你别忘记，你这位置还是老爷保的呢！”

　　“所以？”常安挑眉。

　　看着李邱脸一阵白一阵红，常安笑出声，“看在从前你们多加照顾我的份上，我就卖你们一个消息，别去找那位阮家女的麻烦，你们啊，可得罪不起她。”

　　说完也不管李邱是何反应，径直走了进去。

　　李邱站在原地看了他半天，最终还是咬着牙离开了。

　　“师爷。”衙役和常安禀道，“人已经走了。”

　　“嗯。”

　　常安回头看着李邱在黑夜中快马加鞭离开的身影，轻嗤一声，他的师爷位置是杜家保的，那又如何？他可没忘记自己以前是怎么被杜辉当成狗一样驱使！

　　杜辉出事，他可再高兴不过了。

　　而且能给阮妤卖一个脸面，等日后她当上世子妃……什么杜家，什么邢鸿运都得跪在他面前！

　　常安越想，脸上的笑就越发猖狂，转身进屋的时候才收敛起来。

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　　青山镇，阮家。

　　阮妤一行人早就已经到了，阮父、阮母知晓这桩事自是气得破口大骂，阮母更是抱着谭柔大哭了一场。

　　这会夜幕高升，阮妤站在门外，袖手看着头顶的天空，星子与月亮把这漆黑的夜照出一片清明，晚风有些大，吹得她衣袖和青丝不住飞舞，可她却没有进屋的意思。

　　听到身后的脚步声，她回头，看着阮母抹着眼泪从谭柔姐弟的屋子里出来，抽手走了过去。

　　“睡了？”阮妤看了一眼身后烛火明显暗下去的屋子，扶着阮母的胳膊，压低声音询问。

　　阮母点点头，她刚才陪着谭柔大哭了一场，现在眼睛红肿，声音也哑，“刚刚睡着。这个苦命孩子刚刚还在安慰我……”越想越难过，她红着眼哭道，“她打小就是个苦命孩子，她娘身体就不好，生了小善后就没了，你谭叔叔又为了咱们家的事整日早出晚归。”

　　“我原本还想着她那表哥是个良善不错的，哪想到——”

　　想到刚才阿妤说的事，她又气得浑身颤抖起来，又怕吵醒谭柔，只能压着嗓音骂道：“这个畜生，老天爷怎么不劈死他！”说着又忍不住握着阮妤的手，庆幸道：“幸好你今天去了，要不然，我跟你爹哪来的脸以后去见你谭叔叔。”

　　阮母说着又忍不住掉起眼泪。

　　阮妤一边握着帕子替人擦掉脸上的泪，一边扶着人回屋，柔声说，“谭妹妹吉人天相，必有后福，以后就让她住咱们家，您和爹多照顾一些，也算对得起谭叔叔这些年替咱们家忙前忙后了。”

　　阮母点头应好，又说，“幸亏先前听你的话没买丫鬟。”

　　要不然家里住的屋子也不够。

　　阮妤笑笑，把人送回屋，让人早些睡，自己却没有立刻回屋睡觉……经历了这样一天，其实她的内心远没有表现得这么平静，或许是又想起了前世那些被她遗忘在岁月中的事。

　　她沉默地走在院子里。