沈清漪想到这些, 同时意识到自己此时绝不能被人瞧见了。

　　否则结果都是一样的。

　　她必须马上离开这里才行。抱着这样的念头，沈清漪扶着墙壁站起身，四下看一看, 确认周围没有人后，她没有去管殿内的情况, 脚步匆匆逃一样的回芙蓉阁。

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　　沈清漪踏入芙蓉阁时，外面天已经黑下来了。

　　怜春等在廊下，望见她的身影, 立刻神色焦急快步迎上来。

　　“主子去哪了？出门怎么得不让奴婢陪着？”眼见沈清漪脸色发白、满头是汗，怜春又连忙拿帕子帮她擦汗，“主子是去做什么了？怎么弄成这个样子？”

　　沈清漪不知道自己现下是什么模样，却心知多半显得有些狼狈。

　　她只说：“去外面走了走，热得厉害便出汗多了些。”

　　顿一顿，沈清漪吩咐怜春。

　　“我身上难受得紧，你去让人准备热水，我要沐浴。”

　　怜春颔首应是，扶着沈清漪进屋坐下之后折出去吩咐底下的人做事，回来时端着木质托盘，上面是一大碗冰镇过的酸梅汤：“主子喝一碗这个，消消暑。”

　　沈清漪确实热得厉害，没有拒绝，却仿佛要一口气将一大碗酸梅汤都饮尽。

　　怜春少见她这般不淑女的样子，忙劝着她慢一些。

　　冰凉的酸梅汤下肚让沈清漪整个人舒服不少，自未理会怜春的劝阻。

　　待喝完，她将瓷碗递回去，也不多说话，只拿起旁边的团扇，自顾自扇风。

　　怜春总觉得沈清漪今日有些奇怪，想问又将话忍下了。

　　终是什么都没有说，端着木质托盘退了出去。

　　·

　　孙敏自尽一事在当夜便传到宋棠耳中。

　　她是淑贵妃又手握掌管后宫的权利，宫人们有眼色，自会往她跟前递消息。

　　宫人来春禧殿禀报的时候，将将沐浴过的宋棠正坐在罗汉床上，一面享受着宫人打扇一面查看竹溪整理好的贺礼单子。得知孙敏没了，她眉心微动，心下奇怪，但只问道：“什么时候的事？”

　　来禀报的宫人答：“发现的时候差不多是亥时差两刻。”

　　“孙宝林那会儿已经没气了……”

　　宋棠从罗汉床上下来，又问一句：“贤妃那边，有人去通知了吗？”

　　那宫人道：“来淑贵妃这儿禀报过后，奴才便准备去贤妃那边也禀报的。”

　　沉吟过几息时间，宋棠对竹溪说：“让人备轿。”

　　“贤妃那边，我亲自过去。”她看一眼那小宫人，“你也一道吧。”

　　这事无论怎么样都是要递到裴昭面前，让他做决断的。

　　宋棠去找窦兰月，不过因为要同窦兰月一起把这件事呈禀上去而已。

　　竹溪为宋棠梳妆妥当，宫人也将轿辇准备好。

　　她便从春禧殿出来去往怡景宫。

　　宋棠到的时候，窦兰月已经准备歇下了，得知有事，不得已重新梳妆从里间出来见人。听过小宫人的话，窦兰月晓得不可耽搁，没有多说什么，也命人准备轿辇，与宋棠一道去面见裴昭。

　　事情呈到裴昭面前，裴昭未将事情交由宋棠和窦兰月处理。

　　她们便又行礼告退、各自回去了。

　　临到上轿辇之前，窦兰月忽然问宋棠：“淑贵妃对此事有何看法？”

　　宋棠平静望向窦兰月，反问：“我该有看法吗？”

　　窦兰月听言，便没有将余下的话说出口。

　　她是觉得这件事发生得太过突然，毕竟孙敏待在冷宫期间，谈不上多安生，也曾闹过一些事。只是掀不起风浪，无人在意。可那样一个不甘心沦落至此的人，会说自尽便自尽么？可惜，孙敏太过无足轻重，皇帝陛下倘若不查，到底是怎么一回事，也不会有人费心深究。

　　坐着轿辇回蓬莱殿的路上，窦兰月细细想得几分，把这件事搁下了。

　　得知孙敏去世，陛下脸上表情未见波澜，想是不甚在意，她又何必浪费功夫去触不必要的霉头？

　　但和窦兰月不一样，宋棠其实心里十分清楚，孙敏不大可能会自尽。

　　虽则在被问看法的时候，她是那样回答窦兰月的。

　　从小宫人禀报说孙敏自尽的那一刻起，宋棠就已然怀疑这件事颇有蹊跷。

　　无他，盖因孙敏那种人不应该会用这种方式自我了结。

　　孙敏起初是舞坊里的一名小舞女，全凭她刻苦努力练习舞艺，方获得领舞的位置，日子才过得比以往好一些。一朝得到裴昭的宠幸，被封宝林，虽说犯蠢不知天高地厚、嚣张无度，但被打入冷宫之后的她并未气馁，而是依旧每天坚持苦练舞技——

　　这说明她盼着有一日能再靠舞姿博得裴昭的青眼。

　　冷宫近来无什么大事发生，孙敏无端自杀，她若全无怀疑，倒显得蠢了。

　　不过万事无绝对。

　　也说不得，孙敏当真自己想不开便做出了这样的事情。

　　终究是得让人去查一查才能进一步确认。

　　宋棠这般想着，回到春禧殿后，马上召梁行暗中来见自己。

　　·

　　孙敏之死确实没有在裴昭心里掀起什么波澜。

　　如果没有这一茬，他根本记不起来冷宫里有这么个人。

　　既已如此，裴昭未计较过去那些事，吩咐魏峰去走一趟，又下旨以才人之礼厚葬孙敏。

　　魏峰领命去了，他未继续把这件事放在心上。

　　然而，魏峰回来时，却是表情严肃。裴昭见他这般瞬间皱了眉，待魏峰到得近前，似有话要说，更是忍不住开口问：“交待你办的事情，难道办得不顺？”

　　魏峰示意宫人退下之后，待无其他人方才将一样东西交到裴昭手中。

　　裴昭垂眼去看躺在他掌心里的一枚荷包。

　　东西莫名眼熟，却又不像是从前在哪里见过的，仔细辨认，才发觉是针脚熟悉。他呼吸一滞，翻看荷包里面，找到一处隐蔽位置，果然瞧见绣着一个小小的“清”字——这个荷包是沈清漪的东西。

　　“何处来的？”

　　裴昭手指收紧用力捏着荷包，沉声问魏峰道。

　　魏峰答：“奴才去办事时，有那处的小宫人呈上来，说是在殿外拾到的。”

　　心中猜测得到验证，裴昭闭一闭眼问：“可有旁人晓得？”

　　魏峰说：“奴才已经处理好了，陛下不必忧心。”

　　裴昭点一点头，半晌沉默，复猛然睁开眼，声音低沉，说：“让婉嫔立刻来见朕。”停顿一瞬，他又说，“悄悄来见，不得声张，也不要叫旁人瞧见了。”

　　魏峰当即去办事。

　　裴昭低头望着手心里的东西，不知自己应该作何感想。

　　若她去过那个地方，她为何要去那里？

　　若她不曾去过，又为何在那个地方会出现她亲手绣的荷包？

　　裴昭眉眼间一片阴郁之色。

　　他紧抿着唇，等着沈清漪过来，听一听沈清漪的说法。

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　　沈清漪沐浴之后，全无胃口又身心疲惫，故而没有用晚膳，早早躺下了。她很快进入梦乡，却在梦中反复梦到孙敏自尽的画面，孙敏的身影不停在她眼前晃动着。沈清漪的梦里甚至还有孙敏的声音，在质问着为何不早一点过去，为什么看到她死了要逃跑。

　　那一字一句都仿佛在催她的命。

　　沈清漪从噩梦中惊醒，猛然坐起身，摁着胸口大口大口的呼吸。

　　怜春听见动静，奔到床边，见她面色苍白，双唇没有血色，关切问道：“主子怎么了？是做噩梦了吗？怎么吓成这个样子？”沈清漪不语，抬手抹了下额头，一手的汗，微愣之下，后知后觉自己浑身都汗湿了。

　　“没事。”

　　她声音低低的开口，又说，“打水来，我换身衣服。”

　　怜春仔细看一看沈清漪身上的衣裳，发现后背几乎已被汗水打湿，心下想着自家主子着实反常，面上只一片担忧之色起身去吩咐宫人送水进来。做完这件事，又特地去帮沈清漪取得一身干净衣裳。

　　“主子今天在外面……是不是遇到什么事了？”

　　帮沈清漪擦过身子、换好衣服，怜春小声问道，“若是有事，许不憋在心里会好受一些。”

　　听着怜春的话，沈清漪想起梦中场景，不知该如何回答。

　　倘若可以，她也不想这样。

　　“是做噩梦了。”

　　沈清漪对怜春说，“但没有什么事，你不必多想，更不可在外面乱说。”

　　怜春见沈清漪如此，唯有应声道：“是，奴婢绝不乱嚼舌根。”

　　沈清漪点头，又示意怜春自己想要喝水。

　　然而，一杯水刚到沈清漪手中，她尚未来得及喝，裴昭派的人已经到了。得知裴昭要见她，且是要她悄悄去养心殿，她心底涌现的不安近乎叫她打翻手中茶杯。

　　艰难稳住情绪，沈清漪说：“知道了。”

　　话说罢，她将一整杯上都喝下，茶杯交回给怜春之后，离开芙蓉阁。

　　尽管裴昭派来的人没有解释裴昭为何要见她，但沈清漪直觉是为着孙敏之死。她不确定是不是自己今天去过冷宫一事被裴昭晓得了，可在去往养心殿的路上，沈清漪在心里设想着这种可能，分析着自己要如何应对。

　　思来想去，她都认为，自己不能承认自己去过冷宫，不能承认自己看见过孙敏自尽的样子。

　　一旦昭哥哥知道她真的去过，必会追问她为什么会去那个地方。

　　她要怎么说？她能怎么说？

　　难道要告诉昭哥哥，是因为有人说会告诉她宋棠的秘密，所以她去了吗？

　　只能抵死不认了。

　　她不承认，说什么都不认，顾念着他们的情谊，昭哥哥至少会信她。