陶萱苏直言不讳：“儿媳冒险来见母后，是希望母后出宫，如此母后才能不为奸人所害；也能庇佑恭王、二公主，还有儿媳。”
皇后嗤笑一声，道：“你倒实诚，巴望着本宫出去庇护你。”
陶萱苏实不相瞒地将六公主摔伤一事表明，道：“儿媳与恭王、母后一荣俱荣、一损俱损。这件事恐怕是冲着恭王和母后来的。”
皇后夹了一块蘑菇放进嘴里，细嚼慢咽下肚，方道：“你错了。这件事就是冲着你一个人去的。本宫和茂行现在都无还手之力，直接冲着我们来更方便，何必大费周章。你仔细想想，你和谁结下了梁子？”
陶萱苏不由得捏紧了衣袖，皇后娘娘此言有理。难道是曹娴娴买通了太监？
“如果单单是冲着儿媳来的，那儿媳更要求皇后照拂，保全儿媳。”皇后娘娘是个聪明人，陶萱苏干脆直言目的，比虚伪套话更能打动人。
“本宫现在被禁足在毓德宫，如何照拂你？”皇后吃了一口粽子，咸的，便吐了出来，她喜欢吃甜粽子。
“今天端午家宴，父皇提及母后做的甜粽子。儿媳看得出来，皇上心里牵挂母后，若母后亲手做几个甜粽子，并一件父皇母后的定情信物，送到父皇面前，父皇顾念旧情，也许就会免了母后的责罚。”
“你的意思是让本宫去向皇上低头？”
陶萱苏轻轻点头，正是此意。吵了架的夫妻，总得有一个人先低头。民间夫妇如此，帝王夫妻也不能免俗。
皇后冷冷地笑了笑，“一个没有错的人去向一个有错的人低头。就算本宫向皇上低头，茂行就能双目复明吗？害他的人能被绳之以法吗？不能，都不能。那本宫低头又有何意义？倒不如在这了此残生，贵妃等人反而不会再害茂行。若本宫出去了，贵妃怕本宫东山再起，到时候斩草除根，本宫未必能护住茂行！”
看来，皇后心高气傲，觉得皇上薄情寡性，辜负了他们母子，是不肯主动向皇上认错的，除非皇上来给她一个台阶下。
第38章 反杀
皇后拒绝陶萱苏的建议，倒在她的意料之中。若是皇后能这么轻易被说动，那她早就想办法走出毓德宫了。
陶萱苏道：“母后想保全恭王，恭王何尝不想保全母后？若母后安然无恙，恭王就算一辈子不能重见光明，心里也舒坦些。否则恭王总觉得自己连累了母后，于心不安。”
皇后默然，她知道茂行是个孝顺的好孩子。可惜母子二人都被别人算计了。
“母后对父皇的作为心有不甘，所以不肯低头。恕儿媳斗胆，父皇乃九五之尊，人人都顺着他，就算他错了，他也不会认错的，还得旁人找个台阶过去，他才会下来不是。”
同样，皇后也需要一个台阶。
皇后在深宫浸淫多年，何尝不晓得这道理。她无声叹道：“不要以你的心思来揣测皇上和本宫的关系。”
陶萱苏看着碟盘里的菜，想起来上辈子皇后禁足一年后暴毙身亡，是因为中毒。她偶然听到贵妃说差人每日往皇后的饮食里下毒，皇后吃多了，渐渐体内积毒，才会不到四十岁就撒手人寰。
皇后还要再吃一口小鸡炖蘑菇里的鸡肉，陶萱苏拦住道：“母后，您枯坐深宫，膳食是外头送进来的。从前有人要害您要害恭王，现在也是一样的。您确定这些菜都是干净无毒的吗？”
“你什么意思？”
“母后不愿向父皇低头，儿媳尊重母后的意愿，不敢多言。恭王和儿媳最大的愿望就是都看到母后平安健康。可母后独自在深宫支撑，我们实在不放心。就拿这膳食来说，会不会有人动了手脚？”陶萱苏决定试一下，依照上辈子的记忆，桌上的膳食已经放了微量的毒。这足可证明就算皇后闭门不出，也会有祸害找上门来，那皇后必然不会坐以待毙。
温珮道：“膳食是御膳房送来的，起初一个月奴婢每天都用银针试过，都是没有毒的，才敢让皇后娘娘食用。如果真的有毒，都这么久了，哪还能活下来？”
陶萱苏请温珮取来银针，在粽子、烧鹿肉、空心菜、小鸡炖蘑菇等饭菜都试过了，银针都没有变黑。难道贵妃还没开始下手？不对，贵妃娘娘急着踢掉皇后，她好荣登凤位，皇后已经被禁足大半年，她一定迫不及待。
陶萱苏最后将银针插|入茶盏中，取出一看，银针末端竟然微微变黑了。
温珮大惊失色，道：“茶水有毒！这……茶叶和水都是外头送进来的，到底是哪个环节出了差错？”
皇后倒是镇定，反而轻笑一声，道：“本宫都禁足了，贵妃还是不肯善罢甘休。温珮，方才恭王妃进来时，没有别的奴才看见吧？”
“没有。恭王妃进毓德宫，关系重大。奴婢先指使宫女太监做活去了，没人看见。娘娘的意思是有内鬼？”
皇后瞬也不瞬地盯着茶水，道：“茶叶里是不方便放毒的，容易辨别出来。每天送进毓德宫的水那么多桶，每天下毒岂不费事？况且他们也不知道究竟哪桶水是本宫所用。那么问题就出在煮茶的人身上。”
没想到眼皮底下竟然出了卖主求荣之人，温珮咬牙切齿，恨声道：“娘娘打算怎么办？”
皇后闭眼默思片刻，眼前的毒显然是贵妃要置她于死地，若她死了，下一个便是恭王，再下一个便是二公主，所以她不能死，她得复宠。
她复又睁眼瞧着陶萱苏，问道：“你方才说，皇上惦记本宫做的甜粽子？”
皇后终于肯用计救自己出毓德宫了。陶萱苏的心思没有白费，她微微笑道：“是的，母后。端午家宴，当着众人的面，皇上已经给您一个台阶了。”
处在这个局势中，皇后的心情复杂而矛盾。她认为自己和皇上年少情深到如今，该彼此信任忠诚，可今时今日皇上偏信贵妃，将她禁足。情意的摇摇欲坠让她伤心欲绝，不愿再见皇上。可内心深处，她又盼着皇上来找她，放她出毓德宫。但她又知道皇上是天子，不会承认自己有错。
皇后了解皇上的脾性，经过大半年的冷静，皇上的气已经消了。可两人已经冷战这么久，谁都不肯先低头。皇后不是没想过低个头认个错，但皇上没给她台阶下，也没有人来劝她、推她一把，于是乎两人就这么僵持了数月。
现在陶萱苏将局面里里外外翻开给她看了，皇后若再不行动，就会被贵妃逼到角落，绞杀个血肉模糊。她不甘心，她要顺着陶萱苏递过来的台阶而下，走出毓德宫，恢复从前皇后的威仪，让所有人看到，就算她儿子瞎了，就算她儿子不能当太子，她也是独一无二的皇后。
皇后沉思半晌，定下主意道：“本宫嫁与皇上当晚，皇上送了本宫一枚同心结。早上本宫亲自做了一些甜粽子。这两样还不够，温珮，研墨，本宫要写一封陈情信，今天晚上，你一并托人送到皇上跟前。”
只要皇后肯用心肯主动，那么这件事就成功了一半。陶萱苏笑了笑，起身告辞。才走到门口，忽然听到外头有人叫嚷了起来，却是贵妃娘娘的声音，“把门推开！恭王妃迟迟不回清晏殿，定是偷偷闯进毓德宫了。”
陶萱苏大惊，贵妃怎么来了？一旦被她抓住，不仅自己受罚，还会牵累母后和恭王。
温珮低声道：“果然有内鬼，定是谁偷偷瞧见恭王妃和皇后娘娘说话，便赶忙去通风报信了。”
皇后示意陶萱苏躲在一旁，让她别着急。事已至此，她绝不容人随意欺负她的亲人。
毓德宫外，有两个太监正要推门，只听得另一个女子呵斥道：“住手！你们干什么？这儿是毓德宫，是皇后娘娘的宫殿，岂容你们放肆！”
是二公主项琬琪泼辣辣的声音。
贵妃娘娘轻叱一声：“有人向本宫禀告，恭王妃偷偷潜进毓德宫。皇上曾吩咐过，谁也不能擅自进去。所以本宫才要搜宫，以正宫规。”宴席中途，贵妃听宫女说恭王妃进了毓德宫，便偷偷地溜了出来，先来查明是否属实，若是真的，立马去请皇上来废了皇后。
陶萱苏躲在树后面，心惊胆战，贵妃来势汹汹，听这架势，是非搜毓德宫不可。难道终究道高一尺，魔高一丈？
项琬琪丝毫不惧怕贵妃的威严，斥责道：“搜宫？可有父皇的旨意？贵妃娘娘，你不过是个妾，焉能在母后面前大放厥词？母后再被禁足，也是楚国唯一的皇后娘娘。你可别乱了尊卑秩序！”
贵妃铁了心。六公主受伤一事，没能连消带打地折辱皇后，恭王妃又一次撞进罗网之中，她岂能放过这个千载难逢的机会？只要抓到皇后和恭王妃私会，皇上必定龙颜大怒，皇后想要东山再起的可能性便是渺渺茫茫。
“皇上亲自命本宫执掌六宫。二公主，不说你已经嫁了出去，就算你待字闺中，也没资格教训本宫！”
两人争辩不休，里头陶萱苏嘴唇都咬红了，已经做好向皇上负荆请罪的准备，尽可能撇清皇后、恭王，不牵连他们。忽然一道人影落在眼前，来人是项茂行的好朋友齐少卿，身姿矫健，行动如风，竟是从外头翻进来的。
他做了一个“嘘”的动作，对皇后耳语数句，便携着陶萱苏和盛嬷嬷直接飞出了高墙，落在另一条宫道上。无暇道谢解释，陶萱苏和盛嬷嬷急匆匆赶回清晏殿。
殿中歌舞四起，极尽盛世之繁荣。
陶萱苏调整好面部表情，笑着回禀道：“皇上，六公主吃了一个粽子，很喜欢呢。她还托儿媳送这些荔枝给恭王。”
皇上点了点头，道：“琬琪向来和茂行关系好，她这么小年纪，就懂得这些，很好。”
忽有人来报，贵妃娘娘和二公主在毓德宫门口闹了起来。
皇上揉了揉眉心，这两人一向不睦，一个是爱妃，一个是爱女，手心手背都是肉，谁也不忍心责罚。
正好酒足饭饱，歌舞又看腻了，皇上便摆驾毓德宫，看看到底发生了什么。
一群人井然有序地到了毓德宫，贵妃命人进去搜宫，二公主以身挡在门口，谁也不敢乱动。正怒目相对，谁也不肯让谁。见皇上来了，方纷纷跪下。
皇上悻悻不乐地问道：“怎么回事？”
贵妃娘娘眼中只看见皇上，未能将他身后的众人一一辨清，况且陶萱苏站在后头人堆里，不能轻易看清。贵妃自以为来了救兵，洋洋道：“回禀皇上，有人看见恭王妃进了毓德宫。臣妾特来查证，不想二公主百般阻挠，其中必有蹊跷。臣妾是为了后宫安宁才离席的，不知道二公主又是为何离席？莫不是和恭王妃串通一气？”
二公主傲色不减，针锋相对道：“我思念母后，来门口望一望不行吗？犯了哪条宫规？倒是贵妃娘娘，闲着无聊就去多读几本书，整个后宫被你搞得乌烟瘴气，上午太监推了六公主，这会儿又莫名其妙要搜母后的毓德宫，可真真是贤良淑德的贵妃娘娘。”
皇上面前，两人还在呶呶不休地争吵。
皇上不耐烦道：“好了！这么多人面前，吵吵闹闹成何体统？贵妃，你说恭王妃在毓德宫里面？你确定？”
曹娴娴看出贵妃势必败北，按捺不住，想提醒贵妃，可皇上面前，她不敢乱嚼舌根，只能皱眉瞪眼干着急。
贵妃肯定道：“回禀皇上，的确有人看见恭王妃进了毓德宫，不知和皇后密谋什么。”
皇上怒极反笑：“谁看见的？”明明恭王妃就在身后，贵妃却胡言乱语，不知听了谁的胡话。
贵妃安排人在皇后身边盯着，可不敢供出那人的名字，否则皇上必定觉得她心怀不轨。于是贵妃只是低头道：“皇上进去一查就知道了，臣妾绝对没有说谎。”
陶萱苏看戏看够了，从后面走到前面，排众而出，福了福身子，道：“贵母妃，妾身在这呢，可没有进毓德宫。贵母妃的人莫不是看走了眼？”她不气恼也不嘲笑，语气平和，显出一位王妃该有的端庄姿态。
贵妃一抬头，竟然看见陶萱苏瞧着自己！她又扭头看了一眼紧闭的毓德宫宫门，怎么回事？陶萱苏怎么会跟着皇上过来？她不是进了毓德宫吗？她脑中仿佛惊雷滚滚，炸开无数电闪雷鸣，炸得她懵在原地，什么都想不出，什么都说不出。
此时，毓德宫宫门开了，皇后站在里面，穿着朴素、气态雍容，不敢踏出一步，恭恭敬敬行礼道：“臣妾拜见皇上。臣妾正在午睡，听得外面吵闹，便走出来一看。今日端午，不想因为臣妾扰了皇上的清静，还请皇上恕罪。既然贵妃说有人进了毓德宫，那么毓德宫的宫门已经敞开，搜宫便搜宫，但求还臣妾一个清白。”
二公主瞧见皇后娘娘，早忍不住珠泪滴落，喃喃道：“母后，母后……”
皇上怒容满面，双眉紧皱，对贵妃呵斥道：“你还有什么可说的？无事生非，跑到这来撒野，贵妃，朕看你实在是荒唐过了头。”
“皇……皇上，臣妾……臣妾……”贵妃瑟瑟发抖，此时此刻，哪里还能想得出对策？
皇后深深地望着皇上，柔和道：“皇上，臣妾禁足以来，一直焚香礼佛，祈求佛祖原谅臣妾的罪过。今日得见圣颜，也是佛祖可怜臣妾。臣妾早起做了一些甜粽子，还请皇上笑纳。臣妾有罪之身，不宜出门，便请李公公拿回去，给皇上尝尝，也算臣妾的一点心意。”
皇上身边的大太监李禄不知该不该接这份甜粽子，睃着皇上明眛不清的神色，动也不是，不动也不是。
皇上忽然笑道：“朕便留在毓德宫，陪你一起吃粽子。”
第39章 吃醋
皇后如愿复宠，更胜从前，消息不胫而走，传遍六宫，有人欢喜有人愁。
陶萱苏心满意足地离开皇宫，这回端午家宴算是打了一场漂漂亮亮的胜仗，往后再没有人敢欺负她了。
马车一颠一颠，她腹部的疼痛又强烈起来。先前在宫里斗智斗勇时，全神贯注在思量法子上，这会儿放松下来，才发现，腹部疼得难捱，右边肋骨一碰就疼。她咬紧牙关不吭声，想回了王府再说，手却忍不住偶尔碰触。
终于到了，盛嬷嬷掀开帘子，看到王妃蜷缩在马车角落，闭着眼睛，满头大汗，脸色惨白如纸。她捂着腹部，嘴唇都要被咬破了，看起来很是痛苦。
盛嬷嬷大吃一惊，王妃在宫里精神尚好，还以为秋千一撞不碍事，没想到这会儿已经疼成这样。她立刻命丫鬟婆子们将王妃先抬进王府。
恭王项茂行一日索然无味，此时正倚门而“望”，听见一阵脚步声，心跳不由得加快，嘴角轻轻勾起，像是小孩终于盼到好消息，又害羞似的扭过身子往屋里走。继而听见盛嬷嬷焦急的声音，嘴里还喊着“快去请太医”，忙转回来，问怎么回事。
盛嬷嬷将王妃被秋千撞到一事简单表明，项茂行不由得握紧了拳头，青筋微凸。
春心见自家小姐捂着腹部，疼得说不出话，比自己吃苦还难受。悲痛之余，她还警惕地记着不能让别的太医看破王妃扮丑的事，便对盛嬷嬷道：“王妃的身子素日都是她表哥江邻少年照顾的，不必去请太医，我去找江邻少爷。他用药准、见效快。”
陶萱苏平躺在床上，才感觉好些，没有先前那么痛，松了口气。不过右边的肋骨处明显已经肿了，不敢用手碰。
盛嬷嬷用一条湿毛巾给她拭汗，心疼道：“王妃，若是疼得厉害，您便喊出来吧。”
陶萱苏摇摇头，勉强笑道：“确实有些疼，不过我没那么娇弱，挺得住。”
今日见识了陶萱苏的聪慧和勇敢，盛嬷嬷愈发尊重敬佩这位王妃，笑道：“王妃真是蕙质兰心，今日那样难的局面都能破解，还能救皇后娘娘出了毓德宫。”
项茂行坐在一旁，闻言色变，道：“母后出了毓德宫？”
“恭喜王爷，皇后娘娘复宠了。咱们这位王妃呀，真是有勇有谋。”盛嬷嬷面含喜色，将陶萱苏这一日的遭遇，如何受的伤，如何发现真凶，如何劝解皇后娘娘，如何打压贵妃等等，一五一十说了个详细。
项茂行静静地听着，脸上一会儿严肃担忧，一会儿欣喜愉悦，盼了这么久，终于盼着母后解了禁足。
项茂行虽然看不见，还是偏过头去对着陶萱苏，一字一顿地真诚道：“多谢你。”
从未见过他这般客气，陶萱苏倒有些不习惯：“我们是夫妻，一条绳上的蚂蚱……”想起王爷写的和离书，她又改口道：“至少目前是。帮母后帮您便是帮妾身自己。这件事能这么顺利，也多亏了齐少卿大人。若非他及时将妾身和盛嬷嬷带出毓德宫，就被贵妃娘娘抓住把柄了，好险啊。”
顿了顿，陶萱苏又道：“六公主还让妾身带了荔枝回来，盛嬷嬷，快拿给王爷尝尝吧。”