“表哥，到底有没有办法？我真不想被选中。”陶萱苏深深蹙眉，“我不是真想变成丑女。就是问有没有药物可以让我在选秀那天丑得惊人，过段时间，我自然还是想要恢复正常的。”
“你以为我是神仙啊，法术一点就可以让人变丑变美。”江邻仔细端详陶萱苏的脸蛋，巴掌大，眼如水杏，翠眉红唇，肌肤莹白似玉，“一旦不小心下药狠了，真毁了这张脸，到时候后悔都来不及。”
江邻的话中之意乃是有办法实现陶萱苏的愿望，但有风险。陶萱苏拉着江邻的手臂，恳求道：“表哥是神医，我相信表哥的医术。但求表哥帮我。”
两天后，江邻带来一个小小的白瓷馒头形印盒，从中取出一块红红的薄薄的胶状物事，贴在陶萱苏脸上，轻轻拍了拍，那块红皮便和脸颊合二为一。
陶萱苏原本一张洁白无瑕的脸上多出一块半个鸡蛋大的红印子，顷刻花容黯淡，仿佛从西施变成东施。
陶萱苏揽镜自照，喜出望外道：“只看镜子里的这张脸，根本看不出来这个红印子是贴上去的，就和胎记一样。表哥，你太厉害了。”
嫂嫂关山月也忍不住夸赞，说只要不摸，就看不出来是假的。
江邻见效果不错，心下欢喜，还是忍不住嘱咐道：“我第一次做这种东西，虽然用的是桃花胶、鲜杏仁、冰片等无毒之物，但到底也是药物所制，你尽量少用。”
陶萱苏发现表哥的脸上有几片红红的地方，心疼道：“表哥，你脸上红红的，不会是试药试的吧？”
江邻羞赧地摸了摸脸，道：“没事，过几天就会自然消退。”从他的私心来说，江邻不想陶萱苏中选，所以他两天不眠不休地研制出这个胶状红印子。
陶萱苏真诚道：“多谢表哥。”表哥为了她，可真是煞费苦心，万一试药试得不准，毁了容，可如何是好？
江邻“啧”了一声，“跟我道什么谢？我们可是穿同一条开裆裤长大的。”江邻比陶萱苏大四岁，他穿剩的衣服都被江氏拿回家给陶萱苏穿了，江邻总爱提及这等糗事，以此打趣陶萱苏。
见这对表兄妹笑笑闹闹，一会儿你揶揄我，一会儿我取笑你，关山月倒也觉得有趣。她瞧着陶萱苏脸上红红的皮肤，道：“小苏脸上突然有红印子，得有个来头，免得惹人起疑心。”
陶萱苏转过身，眉眼弯弯地笑道：“这个不难。就说我不小心被刀划伤了。十天后，我开始贴红印子，还要表哥为我证明，这个红印子没办法消除。不会有王爷要一个面上有疾的女子做妃妾的。”
“如果瑞王硬要选你呢？”江邻担忧道。
陶萱苏转了转漆黑的眼珠子，道：“那我就假装出恭，说吃坏了肚子；再不成装疯卖傻，总不能让他选我。就算因此被皇上责罚，我也不怕，死也不嫁给瑞王。”
关山月轻轻拍了一下陶萱苏，皱眉道：“什么死不死的，嘴上没有忌讳。”
嫂嫂和表哥哪里知道她上辈子受尽折磨的事。陶萱苏嘻嘻一笑，“还得劳烦嫂嫂、表哥还有春心今天配合我演一场戏。先让张氏母女把我脸受伤的事传出去，免得选秀那天别人不信。”
继母张氏、继妹陶仙儿怨妒陶萱苏已久，如果知道她毁了容，必定欢喜异常，满京城地散播这件事。
陶萱苏把红印子放回白瓷盒中，让春心去厨房取了一大碗浓浓的鸡血，抹在左脸上。
江邻依据自己多年的行医经验，道：“被刀划伤，伤口不会留这么一块大疤。说出去，别人未必会信。不如说被刀划伤，又被滚油烫了，两种伤合在一处，所以伤口大，不易愈合。”
“好。”陶萱苏狡黠一笑，“春心，你去北院请父亲、张氏还有陶仙儿过来，就说我脸划伤，流血了。”
春心觉得大小姐突然不愿被瑞王选中，还搞出这些奇怪的花样，实在令人摸不着头脑。不过大小姐平日待她最好，她受了欺负，大小姐也会护着她，所以春心很听陶萱苏的话。
春心急匆匆跑到北院，嚷道：“老爷、夫人、二小姐，不好了！大小姐的脸流了好多好多血，止都止不住。”
陶仙儿先跑出房间，瞪大了眼睛，道：“姐姐的脸流血了？怎么回事？会不会毁了容啊？那她还能参加瑞王的选秀吗？”嘴角隐隐流露出轻狂的笑意。
陶奇、张氏也都跑了出来，春心道：“二小姐、老爷、夫人，你们快去看看吧。大小姐脸受伤了，满脸是血。”
陶仙儿跑得最快，甩她的贴身丫鬟一箭地远；张氏扶着丫鬟的手，嘴上不停地催促“快快快”；陶奇面露忧惶，选秀在即，大女儿怎么出了这等事？
到了陶萱苏的闺房，听得里头嗷嗷大叫、哭声不迭，数名丫鬟进进出出，忙个不停。一位端着面盆的丫鬟差点撞上陶仙儿，陶仙儿吓了一大跳，骂道：“不长眼的东西！”
看到面盆里面红通通的血水，陶仙儿心里又生出莫名的快感和欢喜，陶萱苏果然流了好多血呢。
“姐姐，你怎么了？”陶仙儿走到里间，不冷不淡地问。她只比陶萱苏小一个月，小时候她是庶女，就看不惯爹爹宠爱陶萱苏。后来她的亲娘被扶正，她也成了嫡女，就更看不惯陶萱苏，变着法子折磨她。反正陶萱苏是个没娘疼的孩子。
所以陶仙儿和陶萱苏的关系一直不好，她也装不出假意亲热关心的样子。
陶萱苏瞥见她，心里腾起一阵恨意，上辈子就是她和曹娴娴勾结，造出许多不该有的事端。她压住怒意，先演好“毁容”这出戏再说，日后再和陶仙儿慢慢算账。
此时贴身照顾陶萱苏的只有关山月和江邻，丫鬟只负责端水、递毛巾什么的，怕她们靠得太近，察觉异样。
关山月一面用毛巾帮陶萱苏擦脸上的鸡血，一面流着泪道：“今天小苏的表哥来看她。小苏就想下厨亲自做饭，没想到一个不谨慎，竟然被菜刀划破了脸，又被滚油溅到脸上，烫伤一片，血流个不止，也不知道会不会留疤？”
想到受伤的画面，陶仙儿都觉得疼，嘴角却忍不住偷偷上扬。她缓步上前，想看清毁了容的陶萱苏，却被江邻拦住，道：“早知如此，我今天就不该过来。肯定会留疤的。陶仙儿，你别过来，会吓着你。我要给小苏上药。”
等陶奇、张氏过来的时候，江邻已经将陶萱苏的脸用纱布包了起来。陶仙儿将关山月的话说了一遍给爹娘听，语气里满是幸灾乐祸，“这可怎么好？江邻表哥，姐姐下个月还要参加选秀呢？不知道脸能不能好起来？”
江邻叹气道：“三个月之内绝不可能好起来。又是刀划又是油烫，也许会永远留疤。”
关山月指了指被血染红的数条毛巾，苦着一张脸道：“你们看看，流了这么多血。我看到小苏脸上鲜血滚滚落下时候，我真怕她……那我怎么对得起相公？还好，保住了命。至于选秀，少不得劳烦爹爹，将此事禀告圣上，将小苏的名字从名单里剔除。”
张氏和陶仙儿听了看了，都跃跃欲试地探头看躺在床上的陶萱苏。
陶奇庸庸碌碌，性子软弱。从前江氏为妻时，他还算一身正气，为人机敏；如今和张氏、陶仙儿相处日久，染上她们的邪气，整个人显得畏畏缩缩，没了从前那种清爽的精神。见大女儿脸被包得像个猪头，陶奇吓坏了，道：“选秀名单早就定下的。这个时候哪能更改？”
他才不敢将这件事禀告圣上，要禀告也是奉国将军陶令闻禀告。
张氏和陶仙儿对视一笑，满眼都是藏不住的幸灾乐祸，“老爷。萱苏这个样子是没办法参加选秀的，不如让仙儿替她去。”
如果陶仙儿被选为瑞王妃，将来就极有可能当上皇后，张氏作为未来皇上的丈母娘，荣华富贵享之不尽。想到这□□梦，张氏不由得更加满脸满心地欢喜。
“是啊。爹，姐姐都毁容没法见人了，就让我去吧，我又不比姐姐长得差。”陶仙儿早就愤愤不平，凭什么陶萱苏可以参加瑞王的选秀，她却没资格？
江邻内心：呃，这位傻妞，你自己照照镜子。我表妹毁了容也比你好看百倍。你哪来的自信说自己不比她差？
陶奇来回踱步，焦虑道：“不可以。这样犯的就是欺君之罪。选秀名单上，萱苏是以‘奉国将军陶令闻之妹’入选的，并不是以‘礼部员外郎陶奇之女’入选，所以仙儿无论如何都替代不了萱苏。”
陶仙儿急得脸都扭成一团，跺脚道：“爹！”
陶奇再宠张氏和陶仙儿，也不敢违背圣旨，“好了。萱苏，你先养伤，过段日子看看伤恢复得怎么样，到时候再做计较。”
要不是爹爹宠得张氏和陶仙儿无法无天，陶萱苏怎会受那么多苦？上辈子她结局悲惨，背后也有陶仙儿递刀。陶萱苏心存芥蒂，没办法原谅爹爹，只轻轻“嗯”了一声，没有多言。
张氏、陶仙儿本来以为可以趁机夺走陶萱苏的选秀机会，没想到落空了，不免失望。但看到陶萱苏流了那么多血，脸又被包得只露出眼睛鼻子嘴巴，不由得得意洋洋。一句关心话也没有，就拉着陶奇出去了。
关山月快人快语：“这三个人一点着急的神色也没有。哪像一家人？依了我的脾气，我就要赶他们出将军府。可是他好歹是相公的爹，我又不能这么做。”
说完，她突然感到一阵恶心，脑袋微晕，其实刚刚一看见那么多血，她就有些不舒服。
“嫂嫂别为他们动气，不值得。”被张氏母女亲眼看见，明天满京城都会知道京城美人陶萱苏毁了容，而这正合她的计划。
关上门，江邻给陶萱苏解下头上的纱布，道：“这几天你别出门，谁也不见，推说擦了药，得养伤。过了十天，你再贴上红印子。”这个“毁容”计划得小心谨慎，不能被别人看出，否则便是杀身之祸。
陶萱苏一一记下，忽然看到嫂嫂一阵干呕，问道：“嫂嫂，你怎么了？”
关山月抚着胸口，道：“见了那三个人就不自在。没事，歇歇就好。”
重生后，陶萱苏发现嫂嫂这两天食欲不振，爱吃酸梅，这会儿嫂嫂又干呕。陶萱苏想起来了，嫂嫂怀孕了！
不过上辈子嫂嫂并不知道自己怀孕，依旧每日练武如常。后来被张氏和陶仙儿气得动起手来，扭打之间，小产了。这件事一直没告诉哥哥。嫂嫂因此身子受损，不易有孕，直到三年后才再次怀孕生子。
这辈子一定要保住嫂嫂的第一个孩子。
陶萱苏目光含喜，“嫂嫂，你怀孕了……吧？表哥，你快给嫂嫂诊脉！”
第5章 有喜
江邻给关山月一搭脉，果然是喜脉。
陶萱苏喜得从床上跳了下来，握着关山月的手，“我要当姑姑了！嫂嫂，哥哥要是知道这个好消息，一定很开心。”
关山月不自觉地摸着自己的肚子，感到一种前所未有的幸福，“江邻，我……真的有孕了？”
江邻笑道：“表嫂已有两个多月的身孕。”
“好好好太好了。”关山月眉开眼笑，巴不得立马飞奔到相公跟前，告诉他，他要当爹了。
留在京城的关山月时常怀念在边关的畅快日子，想念黄沙漠漠、落日无边的美丽画面，也想念边关人直来直去的性子。她本不是京城人，因为陶令闻担心边关危险，又希望她能保护陶萱苏，所以关山月权衡之下才留在京城。可一人在京，终究枯燥寂寞。
现在肚子里有了孩子，她的生活又充满了熠熠光辉。
江邻回去后，陶萱苏和关山月喜孜孜地给远在边关的陶令闻写信。关山月不识字，就交给陶萱苏来写。
写好后，陶萱苏兴冲冲地读了一遍，问道：“嫂嫂，你还有没有要补充的？”
关山月脸上洋溢着愉悦之色，笑道：“告诉你哥我怀孕了就行，让他千万保重，别的没什么可说的。”她一向不善于表达内心的情感，很少对陶令闻说“我想你”“我爱你”之类的话，信中亦是如此。
“那我加一句。”陶萱苏再次提笔，“兄长，嫂嫂和我，朝思暮想，盼君早归。”
“我才没有朝思暮想。”关山月假意瞪了一眼陶萱苏，“不过倒真希望你哥能早日回京，孩子出生的时候，他能在身边。”
依照上辈子的时间线，哥哥明年春天才能回来，那嫂嫂生产的时候，哥哥不能亲自照顾。陶萱苏决定先不说透，让嫂嫂怀着美好的期盼度过接下来的七个多月，到时候自己肯定会寸步不离。
关山月命人将信送去驿站，尽快传到边关，让奉国将军高兴高兴。
从前都是嫂嫂照顾陶萱苏，现在换过来了，陶萱苏开始照顾嫂嫂，告诉她不能喝冷水，不能提重物，不能再翻跟斗，要早睡，要多喝滋补的参汤，多吃鱼孩子就会聪明……
关山月挺直背，拍了拍胸脯，道：“哪有这么娇气？我身子壮着呢。”
陶萱苏摸着嫂嫂的肚子，柔柔地笑道：“你现在可是将军府最宝贵的人，得当王母娘娘供着。”上辈子她非常羡慕曹娴娴接连有孕，百般照顾宽容，但都不及这一次喜悦。
想起上辈子嫂嫂没能诞下这个孩子，陶萱苏眸色暗了下来，“嫂嫂，我一定会护着你，把这个孩子平安生下来。北院的那几个人整日无事生非，咱们以后别理他们。就算他们犯了错，我们就当他们是傻瓜，千万别为他们生气，不值得。”
“你说得对，现在事事以我肚子里的孩子为重。”关山月已经开始幻想是男孩还是女孩，生下来长什么样，脾气随谁？
过了几日，奉国将军妹妹陶萱苏破相毁容的事传遍了整个京城，风言风语不断，各种奇思妙猜。最让人关心的是陶萱苏还能不能参加瑞王的选秀？
瑞王的母妃贵妃娘娘深居后宫，对此都有所耳闻，传下口谕，命陶萱苏好好养伤，如期参选。
陶萱苏上辈子和这位贵妃娘娘乃婆媳关系，对她有所了解。贵妃娘娘对圣上恭顺柔婉，御下却严苛阴冷，平日不苟言笑。陶萱苏早料到就算毁了容，也必须参加选秀，因为这位贵妃娘娘是不到黄河不死心的性子，不亲眼见到陶萱苏面容破损的样子，她是不会死心的。毕竟她和瑞王还巴望着陶萱苏背后的兵权。
陶萱苏听到各种奇异谣言，一笑置之，闭门不出，连父亲陶奇来找她也不肯开门，整日躲在房间给未出生的外甥（女）做衣裳鞋子，过得十分自在。
这日，春心送进来一封信，说是吏部左侍郎的女儿曹娴娴送来的。
听到曹娴娴三个字，陶萱苏怒从心上起，上辈子就是她挑拨离间，害了哥哥一家，还和项茂德联手废了陶萱苏这个皇后，拔了她的舌头，活活勒死她。
陶萱苏小时候和哥哥外出游玩，经过一片荷花塘，恰巧碰见曹娴娴失足落水。哥哥奋不顾身跳下池塘将她救起，三人从此相识。只是没想到救了这么个白眼狼，她竟然反过来陷害哥哥一家。
难道就因为她喜欢哥哥，哥哥不喜欢她，她就因爱生恨吗？这样的人实在太可怕。
陶萱苏握着信，心想，哥哥已经成婚，曹娴娴也见过嫂嫂，说不定她现在就已经嫉妒嫂嫂、憎恨哥哥。不过我还不能直接和她撕破脸皮，得找个机会戳穿她的真面目，报上辈子的仇。
陶萱苏打开信封，信上写道：
萱苏姐姐：久疏通问，时在念中。听闻姐姐面容受伤，留了疮疤，真乎？吾心甚痛，望卿安好。听闻令嫂有孕，真乎？吾为之欢喜，望其顺心。因选秀在即，爹娘不允妹妹出门，故而不得登门拜访，伏乞恕罪。下月十五，选秀日，当同姐姐会晤，再续深谊。妹妹娴娴顿首。
呕！
陶萱苏都能想象到写“面容受伤”时，曹娴娴必是满脸阴笑；写“令嫂有孕”时，她必是咬牙切齿，却偏偏还要装出关心的样子。幸好她爹娘不让她出门，否则曹娴娴肯定要到将军府“问候”，面上担心，实则看笑话。
她写这封信，不就是想求证事情的真伪吗？头一件，陶萱苏本就希望大家都知道；第二件嘛，知道嫂嫂怀孕的人不多，怎么会传到曹娴娴耳中？
陶萱苏想了想，应当是陶仙儿在中间牵线搭桥。这几天陶仙儿时不时来正院闲逛，希望看到陶萱苏脸上布满伤疤，再狠狠地挖苦一番。但陶萱苏关着门不肯出来，也不让人进去，陶仙儿压根见不着她。陶仙儿死皮赖脸，也不肯走，来来往往，必定听到丫鬟们讨论少夫人有喜一事。
陶仙儿和曹娴娴不知什么时候开始暗通款曲，就忙不迭地将嫂嫂有喜一事告诉了曹娴娴。殊不知，曹娴娴只是利用她这只蠢猪。
陶萱苏思索良久，回信道：