“殿下。”曲五郎恭敬行礼，由衷道，“多谢您救命之恩。”

　　时缨低眉敛目，做了同样的动作。

　　“曲公子无需谢我。”慕濯不着痕迹地收回视线，云淡风轻道，“技不如人便痛下杀手，我看不过眼，给他点教训尝尝而已。你放心，冤有头债有主，人既是我伤的，绝不会连累到你和令尊。”

　　他并未将区区一个郡王世子放在心上，也不在意对方是否会从别处寻仇。

　　那人胆敢暗算时缨，实属罪有应得，他顾及英国公府，不想给他们招致麻烦，才收敛力道，只让那人受点内伤、没有命丧黄泉。

　　曲五郎却道：“殿下何出此言，您救了在下……鄙府的人一命，在下又岂能忘恩负义，让您独自承担追责。”

　　顿了顿：“殿下技艺超群，曲某颇为欣赏，比赛尚未结束，不知殿下是否有意继续？”

　　慕濯却答非所问：“曲公子宽厚待下，与这位全然不似主仆。”

　　曲五郎一愣，只怕他心生怀疑、导致时缨的身份曝光，连忙拍了拍她的肩膀，打哈哈道：“他有旁人难以企及之才，在下喜欢得紧，待他自然不同。”

　　说罢，不知是否错觉，岐王的脸色似乎冷了几分，视线落在他手上，带着些许莫名的寒意。

　　曲五郎满头雾水，突然福至心灵，想到某些荒唐的传闻，顿时触电般缩回手。

　　岐王该不会是反感龙阳之好，误以为他跟时三娘“断袖”吧？可拍肩膀又不是什么过火的动作，何至于让他露出这种表情？

　　他有心找补，干笑道：“都是男人嘛，如此也不稀奇。”

　　话一出口，便直觉似乎大不大对劲，目之所及，岐王的神情愈发难看。

　　……得，好像越描越黑了。

　　慕濯转身去往校场：“月杖已断，劳烦曲公子重新为我寻一根来。”

　　语气冷漠，显然不想再就此问题发表意见。

　　荣昌王世子却兴奋道：“给我也取一根，正巧你们缺人手，不如让我领教一下这位……”

　　“不必。”慕濯毫不留情地打断他，“缺一人照样能打，你还是老实回去坐着。”

　　荣昌王世子：“……”

　　这人瞧不惯曲五郎和家仆断袖，为什么拿他开涮？

　　时缨自始至终垂着眼帘，只听见曲五郎突然开始说些莫名其妙的话，余光看到岐王和荣昌王世子离去，疑惑地抬起头。

　　“……”曲五郎对上她清澈如水的眼眸，一言难尽地叹了口气。

　　时缨心不在焉，也没有追问，随他去牵马。

　　岐王的声音萦绕在脑海中，让她不禁有些出神。

　　按说她与他非亲非故，此时戴着面具，于他而言更是个微不足道的下人，但他却替她教训了那个背后暗算者，只因他“看不过眼”。

　　这种行为超出了她的认知，长久以来，她接受的教导都是“以德报怨”，否则就会有失风度。

　　她忽然想起小时候，初次在宫里遇见淑妃兄长家的幼女，对方得知她与卫王订婚，便趁她不备，将她推入了太液池中。

　　正值二月，天气尚未回暖，她虽然在杭州长大、通晓水性，但却被寒冷剥夺知觉，险些溺亡。

　　事后，卫王好言安慰，送了许多她喜欢的玩意儿，劝她莫跟那位孟娘子计较。

　　她至今记得，他说，她是他未来的妻子，须得有容人之度，孟娘子已经被尊长教训，往后定不敢再犯，回头便来赔礼道歉，还望她看在他的面子上不要与对方闹僵。

　　那时候，她虽满心委屈，但最终却在卫王的温声劝服中败下阵来。

　　父母兄长也说，卫王已经放下身段哄她，她还要如何？难不成想报复回去？

　　孟家是卫王的母族，他的外祖父和舅父们位高权重，是他日后不可或缺的仰仗。

　　她早晚会嫁给他，该为他着想，若睚眦必报，实属小家子气、不上台面。

　　后来，她变得八面玲珑，能够四两拨千斤地化解一切针对与敌意，成为所有人眼中温柔大方、当之无愧的未来卫王妃，可时隔多年，她本以为杳不可寻的记忆竟是清晰如昨。

　　她忍不住想，如果换做岐王，看到孟娘子对她动手，会不会出于打抱不平的心态……

　　“咳，该走了。”

　　曲五郎的声音传来，时缨如梦初醒，发现旁人都已上马。

　　她心跳急促，只觉自己定是疯了。

　　多少年前的事还记得一清二楚，而且……她为什么要拿岐王与未婚夫作比较？

　　所幸有面具遮挡，曲五郎看不到她尴尬的表情。

　　她摇摇头，狼狈地收敛心绪，接过仆从递来的缰绳。

　　-

　　那厢，荣昌王世子无奈地回到观台，路过时绮，见她面色发白、目不转睛地注视着场中，不由提醒时维：“时公子，令妹似乎有些身体不适。”

　　时绮吓了一跳，不等时维回应，慌忙道：“多谢世子关心，我……我没有大碍。”

　　“没事就坐好，一惊一乍成何体统。”时维不满地皱眉，“尽给人看笑话。”

　　又陪着笑向荣昌王世子致歉。

　　时绮懒得理会他，重新望向骑白马的红衣人。

　　若说最初只是怀疑，现在她可以肯定，那就是姐姐。

第12章 简直胆大包天。

　　离开杭州十年，时绮几乎已经忘记时缨曾经的模样，而今却被唤起了久远的回忆。

　　那时候，时缨会骑马、会击鞠、还使得一手漂亮的剑法，每次表兄和表姐在院门外喊她，她飞奔而出，衣袂飘扬宛如一只轻盈的鸟。

　　时绮默默看着，内心尽是难以言说的羡慕。她从未让任何人知晓，自己做梦都想变成姐姐。

　　时缨活得无忧无虑，如同太阳般明亮又热烈，总能轻而易举地成为万众瞩目的焦点。

　　外祖父母和舅父一家都很喜欢她，就连母亲对上她，笑容也比在自己面前时更多。

　　来到长安后，父亲对姐姐颇为不满，严禁她再接触武学，可她收敛锋芒，摇身一变成为端庄闺秀，琴棋书画无一不精，论及诗词歌赋也能对答如流。

　　仿佛这世上没有事情能难倒她，自己努力追赶，却永远无法企及。

　　父亲为姐姐取小字为“鸾”，而她是“皎”。

　　姐姐被寄予厚望，终有一日会成为贵不可言的鸾凤，她却只能做夜里的月，被衬得黯然无光。

　　这些年，她纵使不甘，却也逐渐接受了自己作为姐姐陪衬的命运，但此时此刻，她看着那道犹如盛开红莲般的身影，心中五味陈杂。

　　尽管时缨已经足够谨慎，在场的熟人甚至兄嫂都未能认出她，然而却瞒不过她的眼睛。

　　她从小观察姐姐的一举一动，熟知她每一个细微动作、以及每一分就连她自己都没有意识到的习惯。

　　走路、上马、陷入沉思、听队友说话……那红衣人表现出来的样子，分明正是时缨本尊。

　　父亲关她禁闭，她竟敢违令出门。

　　而且看她的熟练程度，显然不是初次参加击鞠比赛。

　　她简直胆大包天。

　　时绮定了定神，低声问道：“阿嫂，我瞧那英国公府的家仆本领不凡，不知要练习多久才能有此水平。”

　　“至少十年。”杨氏耐心解释，“即使天赋异禀，也须得长期保持练习，否则就会手生。”

　　时绮还想再说些什么，时维不耐烦地斥责道：“皎皎，你安静些，莫打扰旁人。”

　　他不敢对妻子摆谱，只会拿妹妹的开刀。

　　时绮不想在众目睽睽之下和他吵嘴，不得不忍气吞声。

　　荣昌王世子的声音却悠悠传来：“时公子不必制止令妹，击鞠比赛本就是边看边聊才有趣，那家仆的球技卓尔不群，时娘子心生好奇也无可厚非。”

　　时维立即应道：“您所言极是，请恕在下失礼。”

　　时绮朝荣昌王世子投去感激的目光，再看时维，忍住翻白眼的冲动，移开了视线。

　　荣昌王世子见状一乐，主动道：“那人近两年开始崭露头角，一出场就杀遍京中无敌手，今日遇着岐王殿下，应是他第一次打得如此艰难。”

　　顿了顿：“不知时娘子看好谁赢？”

　　“我……”时绮犹豫了一下，还是如实道，“我希望红方取胜。”

　　荣昌王世子屡次去找岐王交谈，想必两人的关系非比寻常，但她却说不出违心之言。

　　无论如何，时缨是她的姐姐。

　　她当然要站自家人。

　　时维气恼地瞪了她一眼。

　　虽然安国公府是卫王的拥趸，但一些无伤大雅的场面话还是必不可少，况且她一个姑娘家的言辞根本没人在乎，还能哄荣昌王世子开心，可惜，这四妹生性愚钝，远不如三妹心思通透。

　　荣昌王世子却不以为意，反而笑了笑：“那人身份低微，练就一手本事实属不易，时娘子看不得他输，是惜才之人。”

　　时绮没有反驳，只客气道：“世子谬赞。”

　　时维却犯起了嘀咕。

　　他其实不喜欢看击鞠，为结交达官显贵才应邀出席，按说四妹久居闺阁，应当更不懂得欣赏这些，又怎会对一个出身卑贱的家仆感兴趣。

　　正疑惑，目光不经意掠过杨氏，竟发现她素来冷淡的面容上浮现出一抹怀念的神色。

　　时维讶然，但转瞬间，妻子的表情恢复如常，似乎方才只是他的幻觉。

　　“啊！”

　　突然，时绮的惊叫声响起，时维猝不及防一吓，刚要训斥，观台上已经一片哗然，有的还急急忙忙站起，试图看得更清。

　　他循着望向场中，就见那匹白马像是发了狂，使尽浑身解数想把主人甩下马背。

　　-

　　时缨后半局原本打得还算顺利，对面少人，无疑成为己方优势，直至曲五郎他们进到第七个球，立时就要终结比赛，岐王忽然加速，轻松摆脱她的纠缠，抢先救下了最后一球。

　　旋即，他不再与她一人针锋相对，转攻为守，将后续的进球悉数拦下。

　　她适才明白过来，他之前、乃至现在都未曾拿出真正的实力。

　　而如今，倒像是故意拖延时间，不想让比赛结束。