时缨屏息凝神，唯恐发出半点声音，暴露自己的存在。

　　按说一个是她的亲妹妹，另一个是她的未婚夫，她本该迫不及待地向他们求救，摆脱受制于人的处境，但不知为何，她仿佛被定在原地，想要推开腰间桎梏的手也无力地垂了下来。

　　她发现，打心底里，她不认为卫王会相信自己，觉得她是被岐王胁迫，而非瓜田李下、与他不清不楚。

　　还有时绮，她究竟要做什么？时缨回想宴席上的种种，脑子里一团乱麻，无法进行任何思考。

　　她一动不动地站在原地，任由慕濯严丝合缝地将她圈在怀中，两人的身躯紧密相贴，陌生的气息掺杂着冷冽熏香，无孔不入地侵占她的感官。

　　思绪分明已经混沌，她却清晰地听到他近在咫尺的心跳，平静而沉稳，与她形成了强烈对比。

　　这个人……就连怀抱都是冷的。

　　然而在如此暧昧的姿势下，她全身的温度都烧了起来。

　　殿内安静得落针可闻，她却如同置身于冰火两重天。

　　随即，她看着时绮一步步朝卫王走去。

　　-

　　一个时辰前，时绮坐在席位上，几番挣扎，终于鼓起勇气望向卫王。

　　不偏不倚地与他四目相对。

　　顷刻间，她大惊失色，背后冷汗淋漓，一度忘记了躲闪。

　　就见他目不转睛地凝视她，俊美无俦的面容浮现出些许类似温柔的神情。

　　时绮难以置信，但可以确定他看的是自己，而非时缨。

　　从小到大，所有人的目光都聚焦于时缨，她太熟悉被漠视、被遗忘的滋味，几乎已深入骨髓。这次与之前截然不同，他明明白白、清清楚楚地望着她，专注得仿佛再也容不下另一个人。

　　她倍感困惑，卫王只见过她两次，甚至没有单独讲过半句话，怎会对她留意？

　　可他的反应却犹如一颗定心丸，让她存着些许侥幸，当即以更衣为借口，起身出了大殿。

　　她拿着提前准备好的信笺和白玉簪，对宫人谎称是时缨想要交给卫王，奈何麟德殿人多眼杂，便让她这个妹妹代劳，以免被有心者发现、在背后说三道四。

　　物品出手的瞬间，她突然冷静了许多，开弓没有回头箭，她已无路可退。

　　只要卫王看到簪子以及那封信，定不会产生怀疑。

　　这世上任何人、哪怕时缨都不知道，自己偷偷模仿她的字迹多年，足够以假乱真。

　　她豁出所有去做一场豪赌，就算给卫王当妾，一辈子仰时缨的鼻息，也好过被父母当成工具随意打发，从安国公府这腌臜之地跳到另一个暗无天日的火坑。

　　父亲趋炎附势，母亲唯父亲马首是瞻，如果卫王肯接受她，他们定不敢置喙。

　　回到席间，她望见卫王隔空对时缨点头，应是已经收到信笺和簪子。

　　她却没有感到如释重负，衣袖下，指甲深深地陷进了掌心。

　　去往太液池畔的途中，时绮不敢再看时缨一眼，也没有注意到她何时消失，只当她是和曲娘子她们到别处游玩。

　　这些天，她找母亲旁敲侧击，选中了僻静的凝霜殿，趁长嫂与旁人交谈之际，她以同样的借口离开，找宫人问清位置后直奔而去。

　　回廊曲曲折折，时绮闷头前行，险些与人相撞。

　　她吓了一跳，抬眼一看，竟是荣昌王世子。

　　荣昌王世子有些惊讶，斟酌言辞：“时娘子这是……迷路了吗？”

　　时绮摇头，声音略微发颤：“多谢世子关心，我去找阿姐。我……我先走一步，失陪。”

　　说完，她加快步伐，几乎要跑起来。

　　有那么一瞬，她心想，算了，已经被人看到，现在回头还不迟。

　　但凝霜殿的牌匾猝然跃入眼中，斩断了她最后的犹豫。

　　她拾阶而上，颤抖着手推开了殿门。

　　-

　　卫王拿到信纸和玉簪的时候，颇有些心花怒放。

　　时缨突然开窍，学会鸿雁传情，还附带了他送她的簪子，应是为了打消他的疑虑。

　　他抚摸簪头弯月，不由对这玉簪原本的主人生出几分愧疚，但很快按捺下去。

　　弯弯满心满眼皆是他，将他给予的情分当做恩赐，绝不会有半分怨言，时缨的态度却捉摸不定，很多时候，他压根拿捏不准她究竟是否中意他，又或者只将他当做名义上的未婚夫。

　　也好，今日便向她求个答案。

　　如果她能经常像这样给他惊喜，他也不会再嫌弃她不解风情。

　　来到凝霜殿，他推门而入，却在看到时绮时蓦然一愣。

　　“时四娘？怎么是你？”卫王诧异道，“阿鸾呢？”

　　“阿姐不在此处。”时绮努力维持着声线平静，却还是忍不住牙关打颤，“因为……因为给殿下传信的原本就是臣女。”

　　“你……”卫王反应了一下，面色微沉，“简直胡闹。”

　　他自觉被愚弄，还空欢喜一场，心头有些来气，但念在对方是时缨的妹妹，也不好发火。

　　“殿下……”时绮扑通跪在地面，惭愧、羞耻、恐慌与害怕的情绪接踵而至，交织在一起，她的眼泪夺眶而出，语无伦次道，“臣女……臣女倾慕您已久，请您准许臣女留在您身边伺候。我……臣女只想做您的妾室，保证绝不跟阿姐争宠，求您给臣女一个容身之处吧，求求您……”

　　卫王看着她梨花带雨的面容，恍然间似是与弯弯重合。

　　当时，她也是这样哭泣着下跪，请求他带她走。

　　满腔火气莫名去了大半，他俯身托起时绮的下巴，令她站起来，将那支发簪戴在了她头上。

　　她的衣裙鲜亮华贵，搭配素净的白玉簪显得十分古怪，他却不禁失神，怅然地叹出口气。

　　今日宴席，他没忍住多看了时四娘几眼，心中百转千回。

　　时缨注定无法生下他的孩子，他纳妾只是时间早晚。如果弯弯像时四娘一样，有千金贵女的身份，他便能将她接入王府、封做良娣了。

　　可惜上天不公，容貌如出一辙的两人，命运却是云泥之差。

　　在他大权独揽前，弯弯注定只能做一个见不得光的外室。

　　他摩挲着时绮柔嫩的脸颊，泪水晕开妆容，愈发衬得她楚楚可怜。

　　“阿鸾……弯弯……”他也分不清自己在叫谁，抬手便要将少女拥入怀中。

　　时绮已然面无血色，如此近距离地与一个男子接触，她只觉浑身上下都不自在。

　　停留在侧脸的手指像是冰冷的蛇，让她四肢百骸都被封冻。

　　泪水愈发汹涌，本就所剩无多的勇气灰飞烟灭，脑海中预演过无数次的计划荡然无存，她不顾一切地想逃离此地。

　　他揽上她腰身的刹那，时绮后撤半步，偏头躲开了他在她脸上流连的手。

　　卫王如梦初醒，动作顿时僵住，冷汗刷地淌了下来。

　　他在做什么？

　　难道要毁了时四娘的清白，纳她为妾室，闹出姐妹共侍一夫的笑话吗？

　　到时候，满朝文武百官该如何看他？

　　他苦心经营多年的声名，岂不是要毁于一旦？

　　“谁叫你来的？”他终于找回自己的声音，透着森然寒气。

　　“是臣女……臣女自己的主意，”时绮泣不成声，“不关阿姐的事，我瞒着她，她一无所知。”

　　“荒谬！”卫王深吸口气，拔下她发间的玉簪，低声呵斥道，“还不快走！”

　　时绮如蒙大赦，失魂落魄地夺路而逃。

　　卫王掐了掐眉心，待她的身影消失，也大步流星离去。

　　-

　　凝霜殿内重新归于寂静。

　　时缨站在屏风后，只觉自己像是做了一个荒诞不经的梦。

　　与她血脉相连的嫡亲妹妹，私会她的未婚夫，还口口声声说要给他当妾。

　　而对她承诺“弱水三千只取一瓢”的未婚夫，明知时绮是她妹妹，还……

　　如果时绮没有在关键时刻表现出抗拒，她不敢想象卫王接下来会做些什么。

　　若非亲眼所见，即使在梦中，她也不敢相信这是真的。

　　慕濯从背后圈着她的腰，手覆在她唇上，原本还能感觉到急促的呼吸，渐渐地，她腰腹间的起伏归于平缓，气息也轻得微不可闻。

　　那两人已经离去，她却没有任何挣扎或推开他的企图。

　　他缓缓放下手，见她沉默无言，心里也随之像是被什么一刺。

　　别说是她，就连他也未曾想到卫王竟如此寡廉鲜耻，在宴席时屡次往时四娘的位置瞟，还露出一副情难自抑的神色。他本来以为卫王是在看时缨，直到时四娘起身出去，卫王的视线跟着一动。

　　时家姐妹身边的宫人都是他安排，所以他轻而易举地得知了时四娘的打算。

　　于是将计就计，卡在恰好的时间点让那名内侍去给时缨传话，邀她来见证这场好戏。

　　虽然想过她会伤心，但长痛不如短痛，她早点看清卫王的真面目，也能尽快从他精心编造的谎言中醒来。

　　“时娘子。”慕濯轻声打破沉寂，“你都看到了，虽然令妹心术不正在先，但你那未婚夫君情不自禁对她动手动脚，也是不争的事实。莫非，你觉得他们都没有错，是我不该让你目睹这些。”

　　“殿下多虑。事情既已发生，无论臣女有没有撞破，都不能改变。”时缨闭了闭眼睛，复而睁开，表情已恢复惯有的平静如水，她按捺心绪，一字一句地反问道，“但您说卫王对……情不自禁、动手动脚，那么您方才对臣女的所作所为又算是什么？”

　　慕濯见她如此迅速地镇定下来，心里一松，竟生出些许莫可名状的隐秘愉悦。

　　手臂似乎还残留着她后背及腰间的温度，鼻端仍有她发梢甜美的香气，他垂眸看向掌心，那里印了一抹若隐若现的艳丽红痕。

　　是她唇上的胭脂。

　　他慢条斯理地取出手帕擦拭干净，动作轻柔和缓。

　　余光所及，她飞快地别过头，白皙玉如的面颊绯色蔓延，灿若云霞。

　　“我对你的所作所为算是什么？”他低声重复她的话，忽然笑了笑，“当然也是——”

　　时缨不觉后退，整个人撞上屏风。

　　但就在屏风一个摇晃、即将倾倒之际，慕濯先一步伸手扶住，同时将她困在了自己两臂之间。

　　他俯身在她耳边说完了后半句：“——情不自禁、动手动脚。”