他也说不清自己在期待什么，十年时间，足够一个人发生翻天覆地的变化，她不再是曾经的“阿鸢”，而且已经把他忘得一干二净，可他还固执地沉浸于旧时回忆，迟迟不愿醒来。

　　有那么一瞬，他心底泛起些许莫可名状的波澜，但又立刻归于平复。

　　之前的念头反而愈发坚定。

　　她变成现在这副样子，卫王和安国公府难辞其咎。

　　无论如何，她绝不能嫁给卫王。

　　突然，喧闹声似浪潮般袭来，慕濯循着望向校场，顿时看到一个引人注目的身影。

　　那人红衣白马，在队友掩护下左突右进，从容不迫地化解对手的围追堵截，一骑绝尘飞驰而去，月杖在他手中宛若灵蛇，彩球也仿佛成为活物，被他驱赶着跳跃行进，直冲对面球门。

　　眼看越来越近，一名对手倏然从侧旁杀出，势头凶悍，不分青红皂白撞向他。

　　击鞠作为一项激烈危险的活动，磕磕碰碰实属家常便饭，稍有不慎甚至会身受重伤，但此人显然不是为了抢球，倒像是接连失利导致气急败坏，决计给他点颜色瞧瞧。

　　惊呼四起，队友急忙上前施救，却为时已晚。

　　那人的速度分毫未减，说时迟那时快，他抓着缰绳一个翻身，稳稳地贴在了马匹侧面。

　　同时，他的月杖以极其刁钻的角度击中彩球，将它打往另一个方向。

　　巨大的惯性令坐骑顺势转头，堪堪避开与来者相撞，他重新跨上马背，在彩球落地前接住它，继续游刃有余地前行，整套动作酣畅淋漓，轻盈如蝶又迅疾似风。

　　慕濯微微一怔，刹那间，记忆深处的画面及声音跃入脑海。

　　年幼的女孩手持月杖，在木质的假马上练习侧身翻转，一不小心松手跌落。

　　他慌忙想接住她，但却迟了半步，好在她没有受伤，被他扶起来之后，随手拍了拍衣服上的尘土，信誓旦旦道：“你等着瞧吧，我早晚有一天能练会！”

　　夕阳西沉，晚霞漫天，风中浮动着栀子暗香，她的额头和面颊浸着晶莹薄汗，比花瓣还要夺目。

　　“啊——”

　　“当心！”

　　叫喊声打断思绪，慕濯回过神来，有些难以置信地看向那人的身影。

　　比寻常男子更为瘦小，面具将容貌遮得严严实实，只能看到一截白皙如玉的脖颈。

　　另一边，对手暗算失败，想要调转马头追上他，却在手忙脚乱之中摔落。

　　变故突生，紧随其后的球员们纷纷躲闪，及时避免了马蹄踩踏。

　　而与此同时，那红衣人挥舞月杖，干脆利落地铲起彩球。

　　半空中划过一条漂亮的弧线，众人只来得及看到残影，彩球已经闪电般穿过了门洞。

　　比分更新，红方率先取得八个球，裁判宣布获胜。

　　荣昌王世子带头鼓掌，观众们如梦初醒，纷纷附和。

　　那人勒紧缰绳，马蹄扬起，复而潇洒利落地回身停住。

　　他的动作不慌不忙，身形敏捷矫健，居高临下地看着倒在不远处的对手——此君虽然没有被旁人的马踩中，但却在落地后挨了自己的马一脚，躺在地上难以动弹，痛苦地呻/吟着。

　　曲五郎连忙招呼候在场边的大夫过来检查情况，旋即令仆从将伤员抬走。

　　那人收回视线，既没有耀武扬威，也并未落井下石，淡定地策马离去。

　　他的衣衫不可避免地沾染了些许尘土，却分毫不显狼狈，头顶艳阳当空，金辉洒落，那道身影如火焰般明媚而耀眼，成为校场上独一无二的亮色。

　　随着他渐渐走近，手中月杖一览无余。

　　花纹简单精致，虽有些陈旧褪色，却与记忆里的模样分毫无差。

　　慕濯的呼吸不由一滞。

　　时缨。

　　果然是她。

　　当年情形历历在目，她向他展示林将军亲手制作的一套月杖，还说等她用上最长的那根，定要找齐队友与他一决胜负。

　　他答应下来，不止一次想象过将来彼此重逢的模样。

　　谁知天意弄人，一别就是十度春秋。

　　四月初八，她出现在他面前，不再是虚拟的幻影，但却未及此刻来得真切。

　　曾经恣意张扬、神采奕奕的阿鸢，长大后本就该是这样。

　　莫名地，他竟无端体会到几分失而复得的意味。

　　时缨从他面前经过，目光相触，他看到她眸中稍纵即逝的惊诧。

　　她掩饰得极好，几乎是转瞬就自然而然地移开，但未能逃脱他的眼睛。

　　场边已有仆从在等候，她跳下马背，把缰绳和月杖递了过去。

　　那仆从接过，不慎连她的手套一并扯掉，露出了层叠缠绕的纱布。

　　她飞快地用另一只手挡住，径直离场。

　　这时，荣昌王世子随仆从走来。

　　见慕濯站在此地，便知他不欲久留，正待开口，却听他问道：“那个戴面具的是何人？”

　　“你都看到了？”荣昌王世子一笑，“他是英国公府的家仆，只不过神秘得很，拒绝露脸，也不开口说话，坊间传言……”

　　他压低声音：“他和曲五郎走得颇近，或许是他私养的小倌。”

　　慕濯面色微沉。

　　荣昌王世子善解人意道：“我晓得你没见过这个，但断袖之风在京中并不稀奇。不过话说回来，那小……家仆的表现着实精彩，只要其余队友不拖后腿，他和曲五郎配合，简直一败难求，我看击鞠比赛多年，从没见过比他更厉害的，也许唯有你能与之一战。”

　　慕濯不为所动，似乎对他的暗示充耳不闻。

　　荣昌王世子叹了口气：“好吧，你不愿欺负京城里的这些三脚猫，我也无法强求。可我还挺想试试，现在他们少了一员，我已经让人告知曲五郎一声，之后由我上场。你不妨再看一局，或许我能大显神威，替蓝方反败为……”

　　“你不行。”慕濯打断他的自言自语，“下局我来。”

　　说罢，转身走向曲五郎。

　　荣昌王世子：“……”

　　敢不敢别这么肯定？

　　他三两步追上：“你也别抱太大希望，曲五郎未必会同意，一来你身份尊贵，万一有个三长两短，英国公府岂不是要吃不了兜着走，再说，他如果觉着你本事过人，舍不得你对他的……”

　　“这里没你事了。”慕濯冷声，“回你的观台坐着去。”

　　荣昌王世子：“……”

　　他又说错了什么？

　　-

　　时缨走进屋中，曲明微正百无聊赖地和曲夫人对弈，看到她，顿时将棋子一撂：“阿鸾，战果如何？”

　　“自然是赢了。”时缨笑道，曲明微欢呼一声，连忙求助地拉过她。

　　“阿鸾才刚回来，都没顾得上歇口气，就要给你这臭棋篓子当外援。”曲夫人挑眉，揶揄道，“行军布阵与弈棋颇有共通之处，明微，你还欠些火候。”

　　“上兵伐谋，阿鸾就是我的‘阳谋’。”曲明微振振有词，“若说对弈，连阿爹都不敌阿娘，我又怎么可能赢过您？阿娘有心考我，为何不与我去校场一决胜负？”

　　曲夫人横眉竖目，气得用棋子丢她：“反了你了！”

　　曲明微笑眯眯，轻巧地用两根手指抄住，扔回棋笥。母亲擅长弈棋，舞刀弄枪却要输她一筹。

　　时缨听惯了她们母女二人斗嘴，依旧被逗乐，低头看着棋枰，嘴角不由挽起。

　　旋即，她执起一枚棋子，小心翼翼地落下。

　　曲夫人眼中流露出不加掩饰的赞许：“阿鸾是可造之材。”

　　“名师出高徒，多亏您教得好。”时缨赧然，心中却愉悦。若是和父亲对弈，她决计不会这样落子，父亲不喜欢她锋芒毕露、不懂圆融与藏拙的模样。

　　“擦擦汗吧。”曲夫人温声，一旁的青榆走上前来，仔细地为时缨整理仪容。

　　曲明微问道：“阿鸾，下局还打吗？”

　　“打。”时缨不假思索，“今日当真是最后一回了，我定要玩个痛快。”

　　曲明微有些惋惜地叹了口气。

　　为了掩护时缨，每次她都留在屋里，从未与她并肩作战。

　　以后怕是再也没机会了。

　　时缨歇息片刻，正待返回校场，曲五郎突然匆匆而入，神情激动道：“时娘子，我们有新对手了，你猜是谁？”

　　未等她开口，他已按捺不住：“你肯定猜不出，是岐王殿下！”

　　岐王？

　　时缨一怔，方才在校场边，她确实看到了他。

　　他应当没有认出她吧？

　　她心下犹疑，总觉得他不可能是因为她才做此决定。

　　曲五郎道：“原本是荣昌王世子，但比起他，我更想领教岐王的身手，毕竟……”

　　“阿兄，你该走了。”曲明微轻咳一声，曲夫人也恨铁不成钢地看着儿子。

　　因北疆之事，曲五郎颇崇敬岐王，可未来的卫王妃还站在这，他大肆夸赞岐王，实属没眼色。

　　而且英国公府明哲保身，并不打算蹚争储的浑水，提及任何一位皇子都须得慎言。

　　时缨却悄然松出口气。

　　岐王与荣昌王世子交好，想必是目睹了上一局的意外，怕他受伤，便主动取而代之。

　　她究竟在想些什么。

　　居然会以为和自己有关。

　　曲五郎后知后觉反应过来，尴尬地挠了挠后脑勺：“时娘子，我……我们走吧。”

　　时缨点点头，戴好面具，遮住神色间因莫名自作多情而露出的窘迫。

　　两人回到校场的时候，其他队员也结束修整，陆续上马。

　　曲五郎对时缨道：“来见过岐王殿下。”