兰芝欲言又止看着她，沈玉檀冲她摇了摇头：“回去再说。”

　　三人来到前堂，人基本聚齐了围在殿里在听人说书。

　　说书人是虞贵妃叫人从民间特意请来的，此刻正立于大殿中央滔滔不绝讲着。沈玉檀进来坐到吴氏一旁，不到半个时辰，李淑和沈玉清便一前一后进来了。

　　李淑仍是那副趾高气昂的样子，倒是沈玉清垂着头，若是仔细看还能看出她微红的眼眶和侧脸肿起来的巴掌印。

　　待说完了书宴会就算散了，众人纷纷行礼退下，沈玉檀刚出藏香园，车夫神色匆忙迎面走来，行礼自责道：“属下不察，夫人来时坐的马车坏了。”

　　兰芝问：“怎么回事？”

　　车夫搔头：“属下也不知，就离开了一盏茶的功夫，再回来就少了一个轱辘。”

　　“少了个轱辘？”沈玉檀皱眉，哪个贼人这么大胆敢在虞贵妃眼皮子底下偷东西，她想了一遭也没想出个所以然了，唯一有可能的就是李淑支使人动的手。

　　别的不说，无论有无交集李淑不待见自己还真是同前世如出一辙。

　　沈玉檀按下心思不表，想着再从府里驾辆马车出来的时候，赵府的马车正巧停在了前面。

　　赵云轩撩开帘子探出头：“天色已晚，谢夫人为何还不回府？”

第40章

　　沈玉檀本不愿同他搭话，但碍于门口人来人往，只好应了一句：“无事，正要回去。”

　　她说完不瞅赵云轩一眼，转身就走，行到自家的马车前才停下。然而刚一转身，见赵云轩不知何时从马车上下来，竟也跟着她过来了。

　　赵云轩见那缺一个轱辘的车厢，颇为意外地问：“夫人这样能回去？”

　　“赵大人。”沈玉檀刻意跟他拉开距离，正色道：“我自有办法，不劳大人费心。”

　　赵云轩点头，似没听见这话一般，复又问道：“不如，谢夫人坐我府上的马车回去？”

　　马车上还有沈玉清，三人同坐一辆马车无事，但沈玉檀厌恶他二人，自然不会答应。

　　她抬眸看他，一个字一个字咬得清楚：“不必了。”

　　话已至此，赵云轩也不自讨无趣，拱了拱手：“既然如此，告退。”

　　沈玉檀点头，赵云轩越走越远，身影很快消失不见。

　　——

　　沈玉檀回府后，已将近午夜。

　　折腾了一天显然已累极，但沈玉檀不敢耽搁，回到紫明堂后禀退仆人，将今日所见所闻皆落于纸上，修书一封寄给谢歧。

　　说起来，今日的收获颇丰，除了发现赵云英和李淑关系交好，居然还有意外之喜。这“意外之喜”牵连甚广，沈玉檀也没想到运往彭城的粮草被虞贵妃和赵成从中作梗。

　　想到彭城水患，沈玉檀不免想起自己的父亲，当年彭城发洪水，沈宗浦受帝命前去治理水患却意外丧命，所有人都认定是飞来横祸，那时她尚在襁褓不知人事，长大后听长辈这样讲也从没起过疑心。

　　但今日再看，当年的事或许没那么简单。

　　沈玉檀包好信封走到窗前吹了哨子，不过片刻便有一团潜伏的黑影迅速赶来，垂头抱拳：“夫人。”

　　她将信封交到黑衣人手上，那人轻车熟路跃上房檐，很快消失在茫茫夜色中。

　　沈玉檀忙完手头上的事，早已筋疲力竭，刚一沾枕头便沉沉睡了过去。

　　次日清早，沈玉檀起来也没闲着，立刻派人去调查彭城水患的事。

　　谢歧走前特意留了人手供她使唤，沈玉檀一边查水患的事，仍不忘分出一拨人安插到赵府。

　　凭她对沈玉清的了解，沈玉清撞破两人的私情后绝不会善罢甘休，定会变本加厉报复他二人。而沈玉檀只须在适当的时候帮帮忙，在背后起到推波助澜的作用，之后等着看好戏就成。

　　——

　　沈玉檀近来诸事繁忙，常和交好的几位夫人走动，派出去调查的人也带来不少情报。

　　赵云英的确与太子妃闹掰了，赵云英是个蠢人，为了讨好李淑把太子妃送她的东西要么扔了要么赏了下人，气得太子妃放话下去，今后再不跟赵云英往来，也不顾及什么姑嫂关系了。

　　这一事顺利，当年水患之事却查的不尽如人意，主要因为时间过得太久，当年知情人甚少，再者就算有人知道真相，过了这么些年该断的线索早已经断了，不知该如何查起。

　　沈玉檀坐在马车里，在沈玉清身边安插的人手过来回话。她边听着，边分出神一手挑开车帘。

　　西方落日映照彩霞，黄昏的光晕洒落街道，这段路平日走的时候稍显冷清，此刻却人来人往，热闹非凡。

　　街道两旁的商铺挂满花灯，尤其卖首饰布匹的铺子外面摊位摆的东西琳琅满目，吸引了许多衣着年轻的男女。

　　沈玉檀转身道：“外面真是热闹。”

　　“是啊，乞巧节要到了。”兰芝眉开眼笑，“那天夫人要去湖边租画舫吗？”

　　兰芝还记着沈玉檀上次套话时说的乞巧节那日要在揽月湖包船，小姑娘玩心重，随口一提也记了许久。

　　沈玉檀心不在焉应了声，目光穿过天边重重叠叠的云层，脑子里只蹦出来一件事：谢歧要回来了。

第41章

　　大瀛战胜，谢歧率军夺回城池后乘胜追击，南蛮军大败，自此彻底屈服在谢歧赫赫威名下。

　　谢歧此次作战迅速，靖远军不日班师回朝，朝堂人心振奋，坊间人人称赞大将军骁勇善战，是大瀛最坚固的后盾。

　　这些话传到沈玉檀耳中时，她仔细挑着给中书令夫人的生辰礼，闻言不由捻了捻眉。

　　百姓爱戴本是好事，但瀛帝多疑，再加有心之人挑拨离间，有些话无疑会成为瀛帝心中一根尖刺，恨不得除之而后快。

　　无论如何，功高盖主都不是件好事。

　　谢歧还未回来，她须得先一步止住盛京流传的言论。

　　沈玉檀撂下一串手钏，也没心思再挑生辰礼了，先将话吩咐下去，叫人盯着宫里的动向。

　　如是这般，京都有关谢歧的议论逐渐消失不见，转而称颂当今圣上亲政爱民、英明神武，才换来大瀛一片河清海晏。

　　瀛帝龙颜大悦，全然忘却了彭城水患，数以万计的百姓仍无家可归。瀛帝有旨靖远军归来之日于宫中设宴，亲自接风洗尘。

　　转眼又过去半个月，到了乞巧节这天。上次沈玉檀送出去信之后并未收到回信，算着行军的日子，大约还有两日才能抵达盛京，乞巧节定是赶不回来了。

　　想起谢歧临走时说的话，沈玉檀心中难免有一丝失落，故而一整天都无精打采的。

　　到了夜里，同中书令之妻王夫人约好了一起出门，这才懒懒散散起来梳妆打扮。

　　盛京万里繁华，每逢佳节更是热闹非凡，长街灯火彻夜不眠。

　　沈玉檀和王夫人走在桥上往下看，河面上浮着一层荷叶灯，河边不断来来往往的夫妻眷侣放灯，一簇簇橙红的光顺着河流飘向远方，载满了世间情人的期许。

　　沈玉檀突然感到很遗憾，若是谢歧能回来，现在应当和她一齐站在桥上赏景，底下卖花灯的商贩有许多，他或许会买回来送给她，像所有平凡的伴侣一样在河边说笑放灯。

　　她想得远了，身旁王夫人唤了她几声才听见，回头朝她笑了笑：“去哪？”

　　王夫人比她大上三岁，此时此刻能体谅她内心所想，也笑道：“听说月老庙求姻缘子嗣十分灵验，你随我去吧。”

　　沈玉檀点头应好。

　　王夫人嫁给中书令后两年无所出，婆家颇有微词，好在夫妇二人感情深厚，中书令顶着长辈施压也不愿纳妾，王夫人心疼夫君，这才想背着他去庙里求签。

　　两人来到庙前，里面已是人满为患，主仆几个等着人走了一拨，才进庙里求签。

　　求神拜佛心诚则灵，王夫人来是为了正事，沈玉檀不好跟着凑热闹，便说好在外面等她。

　　王夫人回头道：“那我进去了。”

　　沈玉檀看着她走进门，转身拾阶而下，目光悠悠落在庙前人和景物上。她瞧着瞧着忽地眼睛一亮，见一棵老树上挂满了红签，树底下靠坐着个耄耋老人，手执一串红绳系的牌子，不紧不慢递给身边围着的人。

　　兰芝显然也望见了，兴奋地指了指前面：“夫人您看！”

　　沈玉檀心下也十分好奇，往那边走道：“走去瞧瞧。”

　　走的近了，才看清那棵榕树枝繁叶茂，枝干上缠满了红绳，千丝万缕垂下来，风吹过挂牌四散飘舞，发出一阵清脆的声响。

　　老者缓慢地撩起眼皮看沈玉檀，笑起来皱纹深深：“夫人许个愿吧，很灵验的。”

　　前面一对恋人在挂牌上写了字，男子拿着红绳抛到树上，年轻的女子笑着搭老者腔：“这位夫人试试吧，我特意来还愿的，可灵啦！”说完害羞的看了男子一眼，两人挽着手走了。

　　沈玉檀之前不信鬼神，可重生后也无法解释怪力乱神这等事，这会被人撺掇着，竟真的鬼使神差挑了个挂牌出来。

　　老者喜笑颜开，颤颤巍巍递过来一根细毛笔嘱咐：“心里怎么想的写上面，扔高点。”

　　沈玉檀想了想，没接他的笔，牌子握在手心里闭眼默念了几遍，仰头用尽全力抛到了树上。

　　“夫人许的何愿？”兰芝好奇问。

　　沈玉檀神神秘秘：“既是心愿，说出来便不灵了。”

　　圆月皎洁明亮，一层薄纱似的笼罩夜色，树上红签绳随风摇曳，像绽放的千百朵花穗。

　　王夫人求完签从庙里出来，脸上隐约带有憧憬之色，沈玉檀便知道她抽到的是好签，先说了不少祝福的话。

　　她们从庙里出来，又于街上转了一遭，两人都有些乏了，告别后各自打道回府。

　　沈玉檀半躺在马车上，垫子松软，车轱辘沿着街道的砖石有规律的一颠一颠，她实在没捱住困倦，阖上眼昏昏沉沉睡了过去。

　　不知过了多久，沈玉檀被外面沸腾的人声吵醒。

　　她神情微微诧异，捏了捏发酸的肩膀，刚要唤人，兰芝先一步撩开帘子进来了。

　　借着车帘的缝隙，沈玉檀看到外面一片灯火通明。

　　兰芝急匆匆的，似乎顾不得她在睡觉，欢天喜地道：“夫人，将军回来了！”

　　兰芝最了解不过沈玉檀，今日是乞巧节，主子兴致缺缺，无非是思念将军罢了，哪成想白日心里还挂念呢，晚上人竟真的回来了。

　　兰芝喜出望外去看主子，她刚刚转醒，听到这话时神情怔愣，似乎不太相信。

　　兰芝没解释，直接将她拉出马车。

　　将军府门前挂着灯笼，从敞开的大门遥遥望去，里面宽阔亮堂，仆人说说笑笑一派热闹的景象。

　　沈玉檀猛然有一丝恍惚，平日将军府安静整齐，仆人更是话少妥帖，跟眼前这座闹哄哄的府邸完全两模两样。

　　王邙见沈玉檀回来了，忙跟上来：“夫人，将军连夜赶回盛京，此刻刚刚落脚，已在紫明堂等您了。”

　　见沈玉檀盯着府里面露诧异，又解释道：“将军凯旋归来，下人们也跟着高兴，这会都约着吃酒去了。”

　　眼睛一时难适应光线，门口两只灯笼明晃晃乍一看像两团白炽的光圈。

　　管家虽这样说，沈玉檀还是没什么实感，恍若置身梦境一样。她抬脚就往里走，连下人们问安也听不见了。