“不知夫人下帖子...？”

　　成夫人便不再绕弯子，“你家里当初求到我跟前想做滩田生意，是也不是？”

　　庆脆脆点头。

　　“因着这婆子怠慢，这事情便耽搁。如今既然见着了，你且说有何处需要我出面，一并帮你落定了，算做是我入两分股。你看可行？”

　　她打听过了，大公子入股拿得可是三成。

　　她只要两成，是大恩。

　　庆脆脆险些笑出声，强硬装着，苦恼不已，“夫人是不知道，滩田的生意着实难做。您瞧瞧我这双手，都是这段时间在那阳头下吃的苦。”

　　说着将自己手背漏在众人前。

　　这双手不至于受苦有疤有裂口，但是黝黑粗糙，一看就是乡下人的手。

　　庆脆脆道：“光是现今手上的事情便险些要了我一命。光看这手，就知道我受了多少苦。

　　夫人您是不知道，我有两个孩子，一并跟着我在外边吃苦受累，都是我当家的做主，我不好说嘴。可这一遭后若是再去，便是打死我也不能了。做娘的，我得给我孩子们活路呀。”

　　她咿咿呀呀地哭得哀切，一旁的谷雨将手里的帕子递过去，安慰声不断。

　　不过想起出门前，刚吃一碗猪肉糜炖蛋的小小姐还有骑在老爷身上活蹦乱跳的小少爷，谷雨就佩服夫人这睁眼说瞎话的本事。

　　成夫人叫她哭得脑仁疼，心里却着急，“那滩田不行，工坊一处...”

　　说起这个，庆脆脆更有说法。

　　“夫人快莫说这个了。我家在花溪镇的工坊生意，是有经验的。我便念着在北屿县也继续落一座工坊，可大公子他...”

　　她左右看看，像是怕人听见一般，“大公子他不让我家，只叫我们供货。原本我当家的想争一下，可滩涂田人力成本太大，算下来，须得掏上三百金才能沾工坊的边。家中总不得将家底都掏干净了和大公子抢吧，所以那工坊没我家什么事儿。”

　　就说巧不巧吧？

　　三百金，将好和自家送到成夫人跟前的礼钱是一般多。

　　成夫人怔怔着，一时不知该说什么。

　　说来说去，北屿县这边，王家除了滩田养货，其他都不碰。

　　开铺子？用不着，大公子有铺面。

　　盖工坊二道加工？用不着，大公子招揽了。

　　再多加点田亩？可别了，我家胃口不大，吃不下那么多。

　　——

　　庆脆脆被送出成家的时候，长舒一口气。

　　谷雨坐在一侧，瞧着夫人面上轻松自在，“走前您是没回头看那成夫人的脸色。那叫一个难看呢。”

　　“难看？今日这算是小的。”庆脆脆抚抚鬓发，“等到八月下货，有她后悔的时候。”

　　这时节且是往里填钱的时候。

　　铜钱树开花结果，成大公子最得意的时候，便是成夫人的最失意。

　　且这失意还不是一年。日子且长着呢，这苦果她得笑着吃。

　　归家时候，婆子喜气回禀道：“夫人，三小爷来了。”

　　庆脆脆加快脚步，她已经听着院子里三叶子逗孩子的欢笑声了。

　　院子斜角上并排长着两棵大槐树，遮阴还有小风，立夏铺了长毯子，支起纱帐篷，小桌上摆着茶果点心，三叶子正捏着一枚果肉肉脯喂着长生妞。

　　算来已经有四个月没见着人，怎么看都是觉得长高了。

　　身上穿得还是上月让人送过去的缥碧色长褂，三叶子跟他二哥一般，长手长脚还更瘦些，便有种弱不禁风的书生气质。

　　许是听了动静，三叶子扭头看过来，眼睛里立时有了欢喜。

　　将长生妞抱起，从纱帐中绕出来，“二嫂，回来了。”

　　站起来都比她高了。

　　庆脆脆不由比划一下，“看来冬娣娘是用心伺候了，大骨头汤水天天给喝着？”

　　上一次三叶子写家信，提起让他苦恼的事情便是冬娣娘一天一碗大骨头汤，喝得他舌头都发苦了。

　　其实不过是家长里短的说嘴，并非真心实意的嫌弃，若不然他是主子，一句话就能令冬娣娘不准再做。

　　庆脆脆：“那骨头汤一是你小时候亏着了，给你长身体补回来。二是炖了温补的药材，对你心脉好。若是见天喝受不住，便三日一次。总不能停了。”

　　三叶子便欢喜地点头。

　　“二哥将才抱着虎头出去，说是东街一家卤肉格外好吃，虽不如嫂子的卤肉手艺，却也解馋，去买了”

　　这就是耍滑头了。

　　庆脆脆笑着：“都是那些佐料，不过确实有风味，算是本地的特产呢。你吃着看，若是好了，走的那日多买些，给书院的先生和同窗们送一些。”

　　她左右看看，“怎么没见着如意在跟前？”

　　三叶子脸色一瞬间有些不自在，很快恢复原状，“他哥哥，施养道给他传了信，像是有事情要说，只我一个人回来了。”

　　不管二嫂子和二哥在哪儿，哪怕是在滩田，他总是用‘回来了’这样的字眼。

　　在他眼中，家从来不是一处地方，而是兄嫂...还有侄儿侄女在的地方。

　　说着路上的见闻，书院的琐碎事情，不一会儿那买肉的也进门了。

　　坐在他肩头的虎头倒是听话，小胖手紧紧地抱着他爹的下颌，生怕自己被摔下去，就是做爹的王二麻子低估了儿子的力气，脑袋被这力气扯得生疼。

　　见了娘，虎头兴奋了。

　　小屁股墩在他爹的肩上哐哐地上下砸着。

　　庆脆脆赶忙将丈夫解救出来，“明知道他胖还天天顶着，吃苦了吧。”

　　这苦是带着甜味的。

　　当爹的虽然累，但是心甘情愿。

　　胖儿子便不好让三叶子抱，他学走更快更稳当，抱了香香娘，眼睛机灵地瞧着树下搭起的小帐子，又闹着要下地。

　　庆脆脆便由着他去，瞧三叶子和丈夫兄弟两个凑在一块说话，便往外边灶上去。

　　三叶子来，她自然是要亲自下厨的。

　　但不是自夸厨艺好，而是那种味道。

　　亲人有的时候做出来的饭味道差强人意，但是特别。对于离家在外的人，思念的就是那种味道。

　　果然，饭菜上桌，三叶子吃得最多的菜式都是她做的那几样。

　　她厨艺一般，三叶子是最捧场的人。

　　最受三叶子喜欢的还是那碗面片汤。

　　和当年初嫁进王家不同，那时候一碗面片汤连盐巴都没有，还是用着有咸味的野菜随汤，面片也不是精细白面，而是六文钱一斤的粗面和好的。

　　现今又是鸡汤吊底，又是细面，汤里还有虾仁干、酸菜肉沫的浇头，还有一颗金黄溏心蛋，实在是丰盛得不行。

　　滋味更好了，那份满足却是不变的。

　　三叶子将最后一口汤喝光后，谓足地长叹一声。

　　“饱了。”

　　然后夹了一筷子清炒螺肉。

　　庆脆脆看他吃得香，比自己吃上三大碗都开心。

　　“而今是七月，等到八月忙一阵，家里又要搬回花溪镇了。到时候你归家也方便。”

　　三叶子知道家里的生意大概，便问：“滩涂上也能长出活鱼来？多不多？”

　　王二麻子便说了不少滩涂上产出的品类。

　　以前这些渔家知识都是从旁人或是先辈那里传下来的，而今有了成大公子相帮，许多农书阅过，他说起来条条是道。

　　临了还感慨，“怪道要读书认字呢。以前斗大的字认识几个，去五陵镇上被人家坑了，连个说理的地方都没有。现在认得字多了，那管事、田工们都说我有学问呢。”

　　外人面前，王二麻子从不说自己这些事情。

　　只有在最亲近的弟弟、媳妇跟前炫耀一番。

　　三叶子听了替哥哥和嫂子高兴，觉得家里的每个人都有长进，自己在书院自然要用功了。

　　于是将自己的心里盘算说出来，“今年我十三岁，过了年便是十四，就要资格参加童生考试了，师长说我可以去试试，所以想问问哥嫂的意思。”

　　童生试哟。

　　庆脆脆激动地连声称要去，“你考了童生，再过上几年就能考秀才了，到时候可得叫当时五陵镇上那个酸儒，就是那个许夫子，可叫他打打脸。”

　　都是五年前的事情了，庆脆脆却一点没忘。

　　“你们读书人是不是老说要胸襟宽广，什么海纳百川有容乃大，对不对？”

　　三叶子点头。

　　庆脆脆笑了笑，“我可不是读书人。当时许夫子苛待你的，我这心里都记着呢。他骂你是啥来着...”

　　她有点想不起来。

　　身旁的王二麻子补充道：“烂泥，烂菜头。”

　　这夫妻两个是一模一样的记仇。

　　“对！那话也是一个先生能说出口的？”庆脆脆指了指隔壁，“那家方秀才也在书院教书呢，最喜欢说‘子曾经曰过’，我觉得文气得很。但人家可不傲慢，碰上蠢笨学得慢的孩子，那叫一个耐心。”

　　她是听方娘子倒闲话呢，说自家秀才公不懂变通，有个孩子学写字老记不住，方秀才能一月如一日地教授。

　　这才叫师长呢。

　　与其说忘了那些人的欺辱，倒不如说他不做理会罢了。

　　三叶子觉得叫那些看不起他的人自打耳光最响的方式便是比他们有出息。

　　待到来日衣锦还乡，且看那些人惶恐不安。

　　所以从童生试开始，他要一步步走得更高。

　　这手段他是从二嫂子身上学的。