出门时已经一口一个亲热的‘信原’。

　　“他家父母怎么取的名字。”提着灯笼慢步走回来时，梅老员外跟梅望舒嘀咕，

　　“原信原，名字起得就不合常理，果然是对这个儿子不上心。”

　　梅望舒提灯前行，耳听着梅老员外念叨了几遍，这才答道，

　　“信原是他的字。他父亲在世时，给他起了个极冷僻的单名。”

　　“哦，原来如此。”梅老员外走出几步，又喃喃地道，“定亲的大日子定在七月初十。似乎是个好日子，七月初十，怎么听起来这么耳熟。”

　　梅望舒赞同，“确实是个大好的吉日。七月初十是北魏国使者进京入贡的日子。”

　　梅老员外大惊，“哎哟。我儿是不是和为父说过，使节进京入贡当日，你需要一大早登楼伴驾，陪同圣上观看使节进城？是个大好的吉日也不行，撞上了！”

　　“父亲不必担忧，”梅望舒淡定道，“信原那边当日也忙。婚者，古为‘昏’也。父亲把两家定亲的时辰定在日暮黄昏时分吧。”

第81章 正文完结（上）

　　七月初十这日,京城万家空巷，百姓齐聚街头。

　　巍峨城门左右敞开，静候十年未至的北魏国朝贡使节队伍入京。

　　圣驾午门观礼的时辰,定在旭日初升的辰时。

　　鸿胪寺卿俞光宗在御前提出异议，历来使节入京、圣驾登楼观礼,时辰定的都是正午，为何这次挪到了清晨,不合旧制。

　　政事堂内，元和帝一句话便打了回去。

　　“七月天气太热,午时顶着烈日头观礼,只怕有年老体弱的官员晕倒在众目睽睽之下,朕于心难安。”

　　政事堂里的重臣们，半殿老臣,半殿体弱文臣，各个哑然无言。

　　登楼观礼的时辰便定在了早上辰时。

　　北魏国这次觐见的使节队伍改为半夜起身，清晨入京,在清晨的夏风里穿过御街。

　　前头铜锣仪仗开道，驷马车驾,象队巡街。

　　中间车队满载进贡贺礼。

　　后面跟满了看热闹的京城百姓。

　　一路喧哗热闹，队伍直奔午门而去。

　　梅望舒这天早起穿了全套朝服，头戴沉重大冠,白花罗中单衬里，交领朱衣大带，金章紫绶,脚下黑履，腰佩玉剑，叮叮当当地一路过去,还没登上午门城楼，人已经累得汗湿重衣。

　　御前随侍的苏怀忠看见了，赶紧叮嘱小桂圆跑过来，送上冰镇梅子汤，擦汗手巾，传天子口谕赐座。

　　赐座位置也巧，正好在叶昌阁身侧的下首位。

　　梅望舒过去给老师问安。

　　叶昌阁也刚到不久，在喧天锣鼓声响里一边擦汗一边感慨着，

　　“圣上英明哪。如此酷热天气，观礼时辰确实还是改到早上为佳。”

　　他欣慰道，“望舒，看你气色不错，可是近日在别院调养得好？何时打算回京长居，为朝堂效力？”

　　梅望舒不置可否地笑了笑，转开话题，“听说林师兄六月底复职了？有他给老师帮手，学生也可以安心养病。”

　　叶昌阁听出话外明显的敷衍，无奈摇头，“你啊。”

　　午门区域算是皇城禁地，禁止寻常百姓出入，但京官家眷允许出席观礼。

　　今日在午门两侧，临时搭建了两座朵楼，旁边的宽敞庭院又搭建起众多彩棚，供文武官员的家眷分男女场地入席。

　　此时从午门往下望去，黑压压一片人头。

　　梅老员外今天也来了。作为朝廷亲赐的三等宁昌伯，此刻就在西朵楼上观礼，可惜距离太远，看不清人在何处。

　　叶昌阁坐在她身侧，人逢喜事精神爽，精神矍铄地提起另一件喜事。

　　“圣上那边漏了口风，决意要立后了，等下观礼完毕之后便召老夫过去详谈。望舒，你是天子近臣，多半知道内情。不妨给老师透点口风？”

　　梅望舒一怔，随即失笑，“这个么……只怕跟老师想象的有些出入。”

　　正在斟酌用词时，只听午门门楼两边响鞭同时响起，天子圣驾到。

　　在场的众多文武重臣，连同着数千京官家眷齐齐跪倒，山呼万岁。

　　元和帝身穿繁复华美的十二章纹日月星辰衮服，头戴十二旒冕，腰佩天子剑，前后仪仗簇拥，缓步拾阶而上。

　　路过前排拜倒迎驾的叶昌阁和梅望舒时，脚步微微停顿，吩咐下来，

　　“天气热，众卿不必拘礼，平身入座。”

　　辰时整，圣驾出现在午门门楼正中观礼。

　　北魏使节队伍准时出现在午门下方。

　　象队献舞。

　　北魏使节上前献礼。

　　北魏国武士在午门下剑舞献技。本国武士接着射箭献技。

　　天子在门楼上观礼，将使节献上的珍稀礼物颔首收下。

　　最后传谕下去，赐下重赏，宫中赐宴。

　　整个观礼过程持续了两个时辰，结束时，日头还没有到正午，但身穿庄重朝服的重臣们早已各个汗湿浃背，就连武将们也支撑不住，大口猛灌冰镇梅子汤。

　　梅望舒坐在赐下的交椅上，头顶上有赐下的伞盖遮挡日头，背后热汗涔涔地淌，观礼结束，群臣起身后，她这边半天没起身，感觉自己在日头下被晒化了。

　　还是小桂圆在旁边察言观色，感觉梅学士脸色不对，赶紧把人扶到旁边阴凉处，拿把蒲扇拼命地扇。

　　“要不要去宫里歇歇？”小桂圆担忧地问，“圣上刚才起驾时问起梅学士了，特赐梅学士不必参加宫宴。天色还没到晌午，要不然，先回西阁沐浴更衣，歇个午觉？”

　　梅望舒在凉风里喘了一会儿，总算缓过气来，

　　“歇个午觉就起不来了。不必回西阁，直接出宫。劳烦桂公公找一下西边朵楼处的我父亲，傍晚还有要事，我需和家父一同出宫返家。”

　　小桂圆急匆匆奔下城楼去寻人。

　　片刻之后，苏怀忠得了‘梅学士快被日头晒化了’的消息，赶紧传来宫中步辇，把人送出了宫。

　　停在宫门外的梅家车马，直奔城南而去。

　　城南甜水巷深处的某间两进民居小宅子，此刻两扇木门紧闭，普普通通地贴着一副春联，除了新刷了一遍粉墙，墙头加高两尺，新换了院墙青瓦，外观毫不起眼。

　　但推开木门进入庭院，里面赫然别有洞天。

　　热热闹闹的红绡纱幔，不计工本地四处悬挂。

　　各式各样精巧的红灯笼，每个屋檐滴水瓦当处都挂了一个。

　　从院门口入门处开始，五尺宽的红色毡毯铺在地上，铺满了通往每处青瓦房的过道。

　　青瓦正屋的明堂里，新换了一对儿臂粗的龙凤红烛。

　　门窗处处贴了大红喜字。

　　正在忙碌四处布置的嫣然听到门外动静，带笑迎出来。

　　“怎么来得这么早。还差些最后的布置，父亲不妨在院子里小坐，新人去厢房歇着去。”

　　笑着把梅望舒推入东边厢房，“看你这身穿戴累赘的，赶紧去沐浴更衣，换身松快的衣裳。”

　　梅望舒把腰间佩的沉重玉剑解下，扔去桌上，回身看了眼紧闭的院门。

　　“这里的人手布置可妥当？”

　　“大人放心。这处宅子小，宅子里只有妾身和常伯两个人。”嫣然过来帮她脱身上厚重朝服，

　　“向护院在外头守着宅子，不让闲杂人等靠近。他说他反正要留下来看使节入京朝贡的热闹，不如再留几日，吃顿主家的喜宴，当做是散伙饭。”

　　梅望舒失笑，放心下来，除了朝服冠履，解开长发，舒舒服服地泡进沐浴的木桶里。

　　嫣然拿起木勺，往木桶里加温水，嘴里问着，“宫里那位会带多少人来？人数太多得话，院子里都转不开身。”

　　“预先没说好。”梅望舒趴在木桶边缘，阖眼答，“但应该不会带很多人过来。”

　　嫣然又加进一勺温水，递过香胰子，“刚才听父亲还是一口一个上门女婿。父亲那边，至今还没明说？”

　　梅望舒有些头疼，“他不让说。怕说了，父亲不让他进门。”

　　嫣然捂着嘴闷笑起来。

　　沐浴起身，嫣然取来了一身刚做好的喜服。

　　今日是定亲宴，并非成婚的正日子。这身喜服不算正式嫁衣，但总归是喜庆之日穿戴的金绣朱衣，由嫣然的嫂嫂阿止娘子一针一线赶工而成。

　　嫣然在旁边帮忙，将正朱色喜服穿戴起来，对镜梳妆，头上绾一个女子待嫁的朝云近香髻，薄施粉黛，最后取了鲜红口脂往唇上轻轻一点。

　　“离黄昏还有一个时辰，大人就这样坐着无妨，别躺下，乱了妆容。”

　　嫣然出去之前反复叮嘱了几遍。

　　梅望舒望着铜镜里熟悉又陌生的自己，声音里带了细微无奈，“等下主要是两边长辈交换庚帖，我只是出去露个面罢了。”

　　“妾身不管。今晚是定亲的大日子，大人必定要打扮得妥妥当当的。”嫣然轻笑着出去了。

　　梅望舒今日在烈日下差点被晒化了，沐浴后又用了碗清粥，便有些昏昏欲睡。

　　惦记着嫣然的叮嘱，强撑着没有去软榻躺下。

　　只是靠在妆奁台边，以手支颐，闭目假寐片刻——

　　她陷入了一片深灰浓郁的梦境之中。

　　梦境里，妆奁蒙尘，箱柜翻倒。

　　梅宅烫金黑底的大门匾额，四分五裂，散碎台阶周围，无人捡拾。

　　两三个垂髫童子从远处唱着童谣跑来，在乱草杂生的青石台阶四周跳上跳下，绕着长满青苔的石狮子玩抓捕游戏。

　　很快赶来几位仆妇管事，把玩耍的小娃娃抱走了。

　　章台街的住户，家家显贵门第，不是京城里根深叶茂的世家大族，便是朝中新贵，彼此知根知底。

　　几家管事路过废弃梅宅时，停下脚步，小声谈论着。