谢渺端着凳子往前挪。
崔慕礼：“初时，我喝不下药，沉杨好不容易喂进点，我马上如数吐出……”
谢渺干脆将凳子往床边一放，崔慕礼便停止卖惨，笑道：“多谢表妹来看我。”
谢渺明知故问：“表哥，兵部尚书王永奇被抓, 莫非也与灾银案有关？”
崔慕礼道：“八年前, 王永奇与大理寺卿于俊峰一同奉命去陇西查案, 他暗中查到此事乃邹将军所为, 却未上报朝廷, 反而转移灾银到杭州府, 与其叔父王科易一同霸占了巨款。”
谢渺又问：“那皇上让人抄了兵部尚书府, 是否意味着此案尘埃落定，王尚书与王科易要认罪伏诛？”
崔慕礼道：“我遇袭那日，王永奇称有话要与我说，等我到了诏狱不久，王科易便在狱中自尽，王永奇画押认罪，而我在回府途中遭遇暗算。”
谢渺认真地说了句废话，“崔表哥，你被人盯上了。”
崔慕礼道：“冰冻三尺，非一日之寒。积土成山，非斯须之作。王永奇之前在兵部一手遮天，想要消弭他的势力，唯有循序渐进。”
谢渺问：“你不怕吗？”
崔慕礼反问：“怕便能退出后路吗？”
……不能，崔府和定远侯府若退，便只有家府倾倒、妻离子散的后果。
她凝眸望着他，哪怕容颜憔悴，他依旧磨而不磷，气节如松，正是这样的坚韧，才能扛起崔府百年不灭的风骨。
她由衷敬佩，道：“表哥，今后你要加倍小心。”
崔慕礼正为她眼中的担忧而欣悦，便听她道：“你打算何时向圣上禀明曲子铭那人渣的恶行？”
崔慕礼瞥了受伤的臂膀一眼，苦笑道：“我需派人去搜集曲子铭的罪证，找到确切证据，万事俱备后，再呈到御前，争取将他一击必倒。”
谢渺道：“大概要多久能查清？”
崔慕礼道：“曲子铭与其走狗已死，查案难度倍增，类似的案子，耗上七八年也是有的。”
谢渺难掩失望，“要那么久吗？”
“嗯。”崔慕礼道：“好在灾银找回，圣上会松懈对邹夫人及齐儿的追捕，他们暂时无忧。”
谢渺叹了口气，罢了，也算是有好消息。
“放心，我既答应了你，无论如何都会做到。”
崔慕礼说完，便止不住喉中痒意，连声低咳起来。谢渺听着，真怕肺都快被他咳出胸膛。
“我去找人来……”
她欲起身，被他伸手拉住衣袖，边咳边道：“我……咳咳，无碍……咳咳……你再，再陪我坐会。”
谢渺只得坐下，默默看他咳得死去活来，却无半分抚慰的意思。
当真是心如磐石。
崔慕礼轻落长睫，自嘲想道，竟全是他自找的苦受。
谢渺往回扯了扯衣裳，“表哥。”
他充耳不闻，牵着衣角不肯松手。
“……”
谢渺甚至认为面前是个三岁顽童，而非那位早慧敏睿的崔二公子。
两人一左一右地拉扯，谁都不肯松手，场面一时陷入僵局。
咚咚咚。
有人在外敲门，“公子，到换药的时间了。”
谢渺趁机拽回衣袖，“我就不打扰表哥换药了，改日再与姑母一道来探望你。”
崔慕礼动了动手指，终是吐出一个字，“好。”
谢渺理着裙摆起身，沉杨刚好掀帘进来，见到她后倍感讶异，“表小姐，您也在呢？”
谢渺道：“正要走。”
“您慢走。”沉杨点点头，端着水盆走近，冷不防对上崔慕礼深晦如海的丹凤眸。
……咦？他怎么觉得公子在生气？
“公子，属下来给您换药。”他战战兢兢地道。
崔慕礼紧抿唇角，淡望着他。
“太、太医说，每日要换两次药，有助于伤口愈合。”他莫名其妙的结巴起来。
谢渺的脚步已跨出内室，崔慕礼眸光倏然冷下，浑身散发出一股厌世气息。
沉杨背后发凉，忽然就脑门开窍，提高嗓音道：“虽然属下手艺不精，每回都将伤口弄出血来，但眼下无其他靠谱之人可用，公子您就暂且忍忍吧。”
谢渺的脚步变缓。
沉杨佯装不知，继续夸张道：“不过是流点血，擦干就成，总比溃烂发脓要好，太医说了，您这伤口太深，若处理不当再引发高烧，便有危及生命的可能。”
谢渺掀帘的手顿住，忍不住回头看向沉杨。
沉杨将长巾甩到肩上，以一副搓澡工的派头，粗鲁地拽他坐到床沿，开扒起衣裳，“谁让您身边没个心灵手巧的丫鬟，只能用属下凑合凑合了……”
崔慕礼低垂着头，像个虚弱的娃娃，任由旁人摆布。
“……”谢渺的眼皮在疯狂跳动，“沉杨。”
沉杨茫然抬头，“表小姐，怎么了？”
谢渺蹙眉，“你动作细致些。”
沉杨立刻表演一个壮汉为难，“表小姐，属下平日里舞刀弄枪，不知细致为何物……”
说话时手劲过猛，拉得崔慕礼剧烈摇晃，额头差点撞上床柱。
谢渺：……
崔慕礼：……
沉杨：……公子，这都是为了您的幸福，您可不能秋后算账。
谢渺看得心惊肉跳，行动先于理智地出声，“你放下东西。”
沉杨勾起抹窃笑，随即强行压下，“我放下东西？那谁给公子换药？”
谢渺憋出一句，“我来。”
“您来替公子换药？这样好吗？”
“总比你弄死你家公子要好。”谢渺耐不住火气，走到他面前摊开手心，“给我。”
沉杨将东西如数交给她，心底不住喊冤：天知道，他平时换药有多细致，连打得结都特意向绣苑里的小娘子们请教过。唉，他这番舍己为公子，当真是牺牲极大。
他交代完换药步骤，有眼色地快速退离。
谢渺走到桌前，将长巾浸到温水中，背着身道：“你要是不愿意，我便去姑母院里找个——”
“愿意。”他轻声抢答：“除了你，我谁都信不过。”
谢渺懂他的意思，他已成了无数人的眼中钉，肉中刺，任何人都有可能加害于他。
她擦净手，拧好长巾挂在盆沿，走到床畔，是询问也是叙述，“我来解衣裳。”
他端正坐好，“好。”
她先理平被沉杨扯歪的领口，再细慢地挑开衣带，依次褪下外衣，里衬，露出肩胛处厚厚的染血绷带，手指顿时微滞。
过了片晌，她握着小剪子，慎之又慎地剪开绷带，一圈圈地解绕。
她离得那样近，秋瞳翦水，眉尖蹙着忧思，美得犹如一只落单的雁，孤勇飞入他的空域。
……想留住她，叫她永远无法飞离。
他内心在疯狂叫嚣，面上却风平浪静。
绷带被完全拆下，狰狞的伤口暴露在视野当中，谢渺倒吸一口冷气，惘然失语。
麻密针脚爬满红肿的伤口，好似丑陋可怖的千足蜈蚣，牢牢攀附在他修挺的肩胛处。
前世他没有遇到如此凶险的追杀，也未曾受过如此严重的伤。
由于她的介入，一切都发生了改变。
他看出她的惊怵，安慰道：“不碍事。”
谢渺别开脸，语调涩然，“你忍着些。”
她用帕子擦拭血污药渍，重复数遍后，以指腹揉开透明药膏，轻柔地涂抹到伤处。
过程中难免会牵出痛楚，荡到心怀，却成为一种难以言喻的悸动。
他想，或许此番受伤，并不算是坏事。
换好绷带，谢渺额际亦沁出粒粒汗珠，崔慕礼不待她反应，极为自然地用帕子替她按去。
谢渺下意识地退后几步，揉着酸痛的手腕，道：“好了。”
他再无留住她的理由，只能眼睁睁看她消失在帘后。
*
乔木送谢渺出院，笑道：“表小姐，您以后要是有空，不妨多来看看公子。”
谢渺避而不答，道：“你待会去同仁医馆请个老大夫来，好好教沉杨怎么给伤口换药。”
乔木闻言一头雾水：嗯？沉杨药换得没毛病啊，认认真真跟太医们学了好几天，连林太医都夸他粗中有细呢！
谢渺怀揣着心事，没有直接回海花苑，茫无目的地逛到了尚清湖边。
昨夜的一场疾雨过后，天气陡然转凉，枫叶落满小径，秋意席卷宇内。
拂绿见她穿得有些少，说道：“小姐，您若是还想站会，奴婢便去给您拿件披风。”
谢渺道：“好。”
她只临湖远望，不再凭栏而坐。去年落水的情景历历在目，那时她刚重生回来，便在崔慕礼与周念南面前出尽洋相，他们忌惮她耍心眼，谁都不肯下湖救她。
四季眨眼而过，他们都变了，唯剩她没有变，不肯变，也不会变。
身后有人走近，她疲惫道：“拂绿，我乏了，回去吧。”