太后道：“年纪大了, 也没什么消遣, 闲来无事，自己剥来自己吃，反而香甜。”

　　三王妃是极有眼力劲儿的，刚坐下来就净手剥起了小核桃。

　　七皇子妃许韵也没闲着，她一边执壶给太后倒茶, 一边笑着撒娇道：“我们也是怕打扰了您，才不敢天天过来请安，若是皇祖母不嫌我们闹得慌, 我和三嫂就天天过来陪您说话解闷儿。”

　　太后笑着点头应了，让人专程做了两个孙媳喜欢吃的点心, 又命赵姑姑将南边新进的果子拿出来，给三王妃和七皇子妃品尝。

　　一派和乐融融的景象。

　　三王妃称赞太后这橙子味道好，比今年内廷司送来的好一些。

　　太后道：“这些是南边特意进给皇帝的极品贡橙，宫里原也只得了两筐, 皇帝只就近处稍稍分了分就到了底儿，我这里也只得了两篓。倒是你四弟家中也得了一些, 想来皇帝体谅他办差辛苦, 特意赏下去的也未可知。”

　　太后这话一出, 三王妃脸上笑容都有些僵了，嘴上却还硬撑道：四弟如今也是今时不同往日了，家中弟妹怀着孩子，多用一些果子的确倒也是好事，父皇考虑周到。”

　　许韵也道：“哲嫔娘娘也总说四王妃旺夫呢, 眼下看来果然不错的。”

　　太后幽幽叹了口气，道：“哀家有心向着老三，无奈皇帝这会儿还要靠着老四办差，总也免不了赏东赏西的。哀家作为祖母，不好总找老三媳妇你来说话，省得有心人说哀家偏心太过，反而惹得皇帝不虞，耽误了老三的前程。”

　　太后也是怕了，这几年风云变幻，她从前又多少掺和到了大皇子、太子和三皇子的相争当中，间接引发了皇帝的许多不满，也给自己和承恩公府惹来了不少的麻烦。

　　从前的时候，她靠着传递皇帝的喜恶，给许多投奔的朝臣指明方向，也赢得了一些人心和便利。

　　但现如今这条路也已经行不通了？

　　因为经历了大皇子和太子的相继出事，牵连出许多的荒唐事来，也有一大批人收到了处置，倒台抄家的人家不在少数。

　　如此一来，大部分朝臣也都学乖了，见在如今朝局尚未明朗，便开始观望起来，并没有了从前急切想要下注定输赢的模样。

　　三王妃道：“我们殿下说，他自幼就得您的偏爱，从前时候他在府里病着，您每年都赏好些药材和食材下来，又总吩咐太医好好医治，我们殿下能有今天都是多亏了您的关怀和上心。您对小辈向来慈爱，不过都是对小辈儿的关心罢了，他们哪里能说什么别话呢？”

　　许韵近来一直都依附着三王妃，三王妃也是看她家里关系和承恩公府近，所以并不排斥。

　　许韵知道这样不好长久，故而也希望能有自己的用处，才能在太后和三王妃这边站住脚。

　　许韵想了想，对那二人开口道：“虽然明事理的人大都知道，皇祖母是一心关切小辈，再没什么旁的。可如今外头多心之人实在不少，到了他们口中什么话都能说得出来，不得不防。皇祖母若是有什么事不方便宣三嫂过来说的，只管跟我说，由我传达给三嫂也是一样的。”

　　太后不能时时传召三王妃进来，毕竟三皇子如今就在风口浪尖，太过惹人注目，但是如果传召夫婿连爵位和差事都没有的七皇子妃来，就当是亲戚叙话，倒也合乎常理。

　　太后有什么话只管告诉许韵，再让许韵告知三王妃就方便多了。

　　三王妃和许韵对视了一眼，都觉得这是个不引人注目的可行路子。

　　太后喝了一口热茶，最终拍板定案。

　　“如今开春儿了，日子也长了，老七媳妇在家没什么事，多来慈宁宫走动走动，陪哀家说说话便是。”

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　　这日清早，新上任的户部尚书袁大人下了朝就来议政殿找到皇帝，道是年前给有爵之家发了大量的银钱过年，光是宫里开出的赏赐单子就有三尺长。

　　去年大周的天气实在说不上风调雨顺，各地都有大大小小的灾情，收成很是一般，该收的税赋好些都没收不上不说，各地还依着情况酌情减免了不少。

　　国库如今实在没钱了，再这么搞下去，连驻守北境的将士们的军费发起来也很困难。

　　皇帝也觉得很奇怪，对着袁大人问道：“如今户部形势已如此拮据了么？”

　　虽然这几年朝局波动，形势不好，皇子夺嫡，大臣站队，内耗颇多，但按理说不至于这样。

　　袁大人道，朝中有爵之家实在不少，每到逢年过节都是一笔极大的开销，再加上皇帝好说话，官员们如今欠了户部的借银也大都没还。

　　照这么下去不说别的，就连皇帝今年去承德避暑的钱都拿不出来了。

　　皇帝一听这事情关系到了自己身上，也就无法再泰然处之，当即又命召集几位重和皇子们臣过来一同商议此事。

　　五皇子这几天正巧得闲，便弄了几盆不错的水仙花，搬来了晏王府给四嫂送了过来，也算间接讨好一下如今风头正盛的四哥。

　　四哥今天没出门，听说他来给陆想容送花，便留他一起用了一盏茶，结果宫里突然来人宣旨，说是皇帝在议政殿召众位大臣议事，请晏王殿下过去看看。

　　如果搁在平时，诸位皇子去议政殿商量事情，就把五皇子给隔过去了，压根儿不会有人去他府里宣旨。

　　可如今他在四哥这边，人家没把四哥给隔过去，他也只能跟着去了。

　　他方才说自己专程来给四嫂送花，四哥看了那花儿后很是满意，让他留下多坐一会儿，这会儿也让他跟着，估计还起了想要提携他的意思。

　　五皇子原本想着刚过完年也是清闲，过来跟着看看也不是坏事，但当他人踏入议政殿，看到这么多朝中大佬都在这里，平时见一个就够头疼的了，今天竟然都来齐了，前头甚至还有他那个最是喜好说教的舅舅，他瞬间就恨不能缩回去马上回府。

　　好在皇帝把目光投注在了四哥，并没有在他身上停留多少。

　　五皇子松了口气，迈着小碎步溜了进来，站在四哥身后，努力做个隐形人。

　　因为涉及到了赋税银钱和宗室待遇，所以今天议政殿的辩论比起往常时候更是激烈，把五皇子听得越发凌乱了起来。

　　他虽然搞不太懂他们说话的那些术语和辩论思路，但他在尚书房待了多年，对于应付听不懂的东西经验相当丰富，知道这种时候，即便听不懂也不能露怯，要努力做到和大家保持一致才好。

　　皇帝看五皇子在那里摇头晃脑，还不住点头，仿佛是个天下第一明白人，就忍不住点名他道：“老五，你有什么想法？”

　　冷不丁被点名的五皇子一个激灵，站直了身子。

　　五皇子不懂户部国库的那些事情，也听不懂宗人令和内阁在掰扯些什么。

　　在他能够听懂的范畴里，他们无非就是为了钱在争论，宗室和朝中占着爵位吃空饷的人太多了，所以今年朝政没钱了，急切需要一个解决方案。

　　那这事就简单了，既然人太多，分走的钱太多，那减少一些人就是了。

　　想到这里，被点名的五皇子道：“既然袁大人都说了，是因着有爵之家人太多了才导致国库空虚的缘故，那么革去一批便是了。”

　　宗人令吴王即刻反对道：“这些人祖上要么是皇亲国戚，要么为大周立下过汗马功劳，且后人又没有过错，只想令一份俸禄度日，这如何使得？”

　　内阁徐阁老倒是听出了几分其他的意思，道：“吴王说得有道理，五皇子说得也没差，这的确最简单的解决办法，却又不是最妥帖的。”

　　吴王是三皇子的人，对上隶属四皇子阵营的徐阁老格外眼红，他着掐嗓子回击道，“阁老这话说了岂不等于没说？”

　　徐阁老道：“也并非如此，若是将你们二人的主意综合起来看，便好了。祖先的确是立下过汗马功劳，但是如果后代不争气，都是一些浪荡子和纨绔，难道也要朝廷供养吗？依臣之见，不如就依着先朝旧例，降等袭爵。”

　　此言一出，议政殿里炸开了锅。

　　虽然持各种意见的声音都有不少，但还是倾向于同意的更多一些。

　　萧攸也对着五皇子点了点头，他这个五弟看起来是个纨绔，某些地方而言还真是个人才。

　　这可能就是传说中的大智若愚吧。

　　三皇子站在一旁，看似并没有参与进这场辩论当中，但心中却在盘算。

　　如今皇帝欣赏老四，大概是看中了六亲不认能办实事的行事作风。

　　而这会儿正是他表现的机会。

　　他作为一个亲王，背后有皇帝的撑腰，宗人令的支持，虽然这其中免不了有一些阻力，但只要他有恒心，有手腕，想要推行改革和收缴欠银都不是难事。

　　如今众位朝臣和父皇对他的办差能力都有些怀疑，觉得他不如老四更加勤勉务实有法子，他只有打破了这些人的刻板印象，才能进一步上前谋取那个位置。

　　若是他真的能够办成此事，一定能让父皇和其他朝臣们对他这个荣王刮目相看。

　　此时的辩论已经基本有了论断，皇帝目光转向萧攸，正欲开口之际，三皇子抢先一步，主动请缨，接下了这个事情。

　　听到三皇子竟然主动开口接了此事，却没有跟皇帝经历半分的讨价还价，萧攸转过头，深深地看了这个天真的三哥一眼，仿佛看到了天字第一号大傻瓜。

第82章 摘桃子 这算怎么一回事？

　　皇帝宣布议事解散后, 五皇子跟在众臣后头走出门来。

　　对于刚才议政殿上发生的事情，五皇子觉得很有些懵，便对着和自己一同走出议政殿的舅父询问道：“这又是革爵又是收钱的, 难道是什么好事吗？为什么三哥要抢着去呢？”

　　舅舅摸了摸他的脑袋, 语重心长地嘱咐道：“以后你还是少跟三皇子接触，得空多跟着四皇子学一学为好。”

　　他这外甥原本就是有些缺心眼儿的，可别再跟着三皇子在一处了。

　　萧攸从议政殿回来之时，看到陆想容正坐在那里看话本儿消遣，脸上挂着几分浅浅的笑意。

　　萧攸走过来坐到她身旁, 及其自然地伸手揽住了她：“看什么这么开心？”

　　他的气息就这样从四面包裹住她，干净清冽，她轻轻在他颈窝处蹭了蹭, 道：“正看到这出戏里头先生上课点名的故事，觉得有些好笑。”

　　萧攸接过那话本儿来, 跟着看了一下，也翘起了嘴角。

　　但陆想容知道，这种级别的笑话，放在平常时候, 萧攸都是不会笑的。

　　陆想容下定义道：“殿下今天心情不错。”

　　萧攸略作矜持地咳了一下，道：“五弟说是送过来几盆水仙花儿, 已经交到花房了, 你看了可喜欢吗？”

　　陆想容道：“五弟也是个人才, 每次弄来的花儿都能推陈出新。和平日里派人去市坊间购置的大不一样，就连内廷司送来府上的都比不过五弟的花儿，可见是用了心的。”

　　萧攸满意道：“你喜欢就好。”

　　陆想容道：“方才另做了几样小点心招待五弟，叫白露去前院给你们送，结果听说皇帝传召了你们两个。你这刚下朝回来又被急招回去, 可是有什么事情吗？”

　　萧攸道：“国库的银钱这两年里短得很，父皇跟我们商量一些俭省的法子，想着先收缴户部欠银，再推行奖等袭爵。”

　　陆想容一听就知道这事不好干，不免有些紧张地问道：“陛下可说了要找什么人主理此事？”

　　那个被皇帝钦点的倒霉蛋儿不会又是萧攸吧。

　　萧攸道：“是三哥主动揽下了这差事，还得了父皇好一番褒奖。”

　　听萧攸这么一说，陆想容才想起，前世她记得好像三皇子也闹了这么一出，为了在皇帝面前表现而接了一些相当棘手的活儿，就连这些事情也敢硬着头皮去上。

　　不得不说，是真的勇士。

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　　相比革爵而言，收缴户部欠银相对更要简单一些。

　　故而三皇子决定先去收账。

　　结果被收缴欠银的官员还没发表出多大意见，户部自己先乱起来了。

　　户部尚书袁大人甚至开始羡慕吏部，人家四皇子虽然也不通人情，但好歹会划一道杠子，按着规矩办事，该怎样就怎样，这样虽说不讲情面，但实则极大的方便了工作的推行。

　　但三皇子则不然，虽然有手腕也想干事，想法还是太过天真，不够老道。

　　本来说好要定下统一标准和还款日期的，后来去他王府找他说项太多了，他听了那些官员的意见后又有了诸多改动，结果混了个不伦不类。

　　简而言之就是从前没办过差，一上来就担任了这么重要的岗位，根本不懂里面的厉害，行事也不成章法。

　　大臣和宗亲们都是人精，皇帝但凡心眼儿少一些，这些人早就把皇帝压住了，三皇子却还想着不拿出具体措施和抓手，只用身份压着人还钱，就把差事办好了，简直痴人说梦。

　　三皇子不中用，压力又转移到了户部尚书袁大人的身上，袁大人便不免过得十分闹心。

　　最近感到憋屈和力不从心的倒也不只袁尚书一个，自从太子被废后，皇帝的日子也不好过。