张疏酒点了点头，他对黄壤其实十分喜欢。这孩子，真是让人说不出缺点来。

　　而一旁，冯筝儿更是笑得合不拢嘴：“我老听你姨母说你长得水灵，如今亲眼一看，真是眼睛都花了。好孩子，你称曼英姨母，我是曼英的姐妹，便也托大充个长辈了。”

　　黄壤哪还不明白这句话的意思？

　　她忙重新施礼，道：“冯姨母好。”

　　“哈哈哈哈，来来，到姨母身边来。”冯筝儿眼睛都眯成了一条缝，她拉着黄壤的手，真是看也看不够。张心柏脸色微红，向黄壤道：“阿壤妹妹。”

　　如此一来，大家便也算是见过了。

　　谢灵璧见几人相处融洽，但这是自然的。这些年黄壤一直替何、张、武三人培育良种，而何、张、武这仙门三棵大树，也没少替她扬名。

　　若非如此，单凭区区一个黄壤，他又何必处处被动？

　　他心中不悦，却还是得摆出一副长者面容，他说：“心柏一直潜心修炼，极少过来。今日来者是客，阿壤，你便陪着他四下走走吧。”

　　这便是要将此事坐实了。

　　谢红尘眼看那团暖阳近在眼前，可他什么都不能说。

　　他从未如此清醒地意识到，百年温暖与陪伴只是假象。自己与她的距离，如高山之于深海，如尘泥之于云霞。

　　“阿壤。”他轻声唤她。黄壤缓缓回头，脸上仍然带着笑，双瞳依旧清澈。她笑着问：“师尊……还有什么吩咐吗？”

　　她的声音也轻，如寒冬将尽时，薄冰被踩碎的低吟。

　　谢红尘发现，原来自己是无话可说的，连叮嘱都觉不堪。

　　他只好说：“带张夫人去看看你的良种吧。”

　　黄壤向他施礼，道：“弟子遵命。”

　　冯筝儿倒是高兴，牵着黄壤的手，说：“走走，我也正想去看看。你不知道，今年好多地儿闹蝗灾。若是往年，定是颗粒无收。但你培育的避虫草，真是好用极了……”

　　黄壤脸上带笑，一边听她说话，一边与她出了迎客居。

　　谢红尘的余光里，那金色的阳光离他越来越远，终于消失在视线里。

　　“小女子厚颜相求，希望拜谢宗主为师，修习剑道。从此以后，舍弃凡心，如宗主一样铲尽世间不平。”耳边是初见时，她娇脆清悦的声音。

　　那一瞬间，他想要追上去。他想要拒绝所有人，只要她留在身边。

　　可是他不能。

　　他是谢红尘，也是玉壶仙宗的宗主。他不能面对众人，说出自己对女弟子那龌龊肮脏的心思。他要爱惜羽翼，哪怕是这羽翼之下，早已满是尘埃。

　　黄壤带着冯筝儿和张心柏，去祈露台看了她的良种，又游玩了玉壶仙宗。

　　她谈吐得体，仪态端庄，冯筝儿爱不释手。几人一路倒是相谈甚欢。

　　而司天监，监正大人独坐案前，状若沉思。

　　监副李禄心中奇怪，提醒道：“今日晨间，张疏酒张阁主带着家眷去了玉壶仙宗。听说张夫人跟阿壤姑娘相处十分和睦。”

　　他这话并不夸大——张夫人对黄壤，那简直是越看越欢喜。

　　不料，监正大人只是嗯了一声，再没有其他言语。

　　这是转性了？

　　李禄说：“听说这次是谢灵璧主动邀请张阁主一家过去。下官估摸着，这事儿是谢灵璧主动授意。监正若是有什么想法，恐怕要早作打算了。”

　　他说得隐晦，但意思却很明白。

　　这事儿玉壶仙宗和问心阁都有意，恐怕是一拍即合，很快就会嫁娶。留给自家监正的时间可不多。

　　第一秋没有说话，安静沉思。

　　李禄见他神情，自然也帮他想主意，道：“其实现在，监正还是有法子可想的。”

　　然而第一秋一句话将他也难住：“法子是多，但对她名声有损。”

　　“还是监正考虑入微。”李禄叹气。法子当然是多，但是黄壤一个姑娘家，本来跟谢红尘就已经有些风言风语。若监正再做出别的事，岂不是有损她清名？

　　可是现在他根本见不到人，那还能怎么办？

　　而第一秋指尖托起那只洋辣子所化的绿刺蛾，翻来覆去，想了很久。

　　最后，他带着“爱虫”，一路来到圆融塔。

　　这些年，不少皇子皇女都已经适应了虺蛇血毒，陆续离开圆融塔。然而也还剩下一些，仍然时好时坏。

　　这次因为有着六十株双蛇果树，存活下来的皇子皇女也足有八十余人。

　　裘圣白每日里仍然配药，自然也就懒得离开这个地方。

　　见到第一秋，他不由拧眉：“发生何事？”

　　监正大人先把洋辣子递过去：“医正大人可以助它化形成人吧？”

　　“唔，它已经颇有根基，化形不是难事。”裘圣白看了一眼洋辣子，知道这玩意儿很是记仇。

　　第一秋说：“还请医正助它化形，另外再为我开几副药。”

　　“药？”裘圣白皱眉，“什么药？”

　　监正大人笑而不语。

　　当天下午，谢灵璧亲自送张疏酒一家下山。

　　一行人显然相谈甚欢，冯筝儿更是拉着黄壤的手，满脸带笑，喜气洋洋。

　　显然，好事将近。

　　然而，大家刚刚行至山门，就见外面等了许多人。

　　“发生何事？”谢灵璧皱眉，喝问道。

　　外面人虽多，却十分安静。各种大箱小箱，堆了一地。谢灵璧喝问声一出，一个人越众而出。

　　“灵璧老祖！”来人紫色官袍、黑色官靴，腰系玉带，其下悬金鱼袋。正是第一秋。他冲着灵璧老祖就是深深一拜，眼含热泪，异常虔诚。

　　谢灵璧后退一步，心中也很是发毛——第一秋这个人，可不是什么省油的灯。

　　他沉声道：“原来是监正。监正远道而来，在我山门之前摆下如此排场，意欲何为？”

　　谢灵璧脸上不好看，但这是当然的。司天监跟玉壶仙宗，本就不怎么对付。何况这些年司天监势头日渐突起，颇有挑衅仙宗之意。

　　而第一秋全然无视他阴沉的脸色，他声音清朗，字字洪亮：“请灵璧老祖怜惜在下！”

　　“怜……怜惜……”灵璧老祖后退一步，心中悚然：“你在胡说什么？”

　　第一秋字字情真，道：“老祖明鉴，在下年少时，曾有一青梅竹马。在下与之情投意合，甚至生下一子。后来她不幸病故！在下从此相思成疾，再未婚娶。直到遇见黄壤姑娘，发现她酷似在下青梅，其容貌、声音都如出一辙。”

　　他双手抱拳，道：“从此在下日夜难寝，魂梦不安。请老祖怜惜在下，同意在下与阿壤姑娘的亲事吧！”

　　黄壤：“……”

　　随着他话音落地，人群中突然冲出一个孩子。

　　那孩子约摸八九岁，头上扎着一个冲天小辫。小眼睛，白白胖胖。他脖子上戴了银项圈，手腕上戴着长命镯。这时候他也不管其他人，一头冲到黄壤面前，猛地抱住她的腿。

　　“娘亲！你不要离开孩儿和爹爹……”他开始放声大哭。

　　所有人惊在当场。

　　“监正大人说这话，未免太过唐突了！”谢灵璧尚未反应过来，谢红尘却字字冷硬。他抬手，示意弟子上前，拉开那孩子。

　　然而第一秋说：“谢宗主，在下对阿壤姑娘确是一片痴心，何来唐突一说？”

　　张疏酒一家顿时皱起了眉头，但此时倒是不好说什么。

　　第一秋立刻来到黄壤面前，四目相对，黄壤看见他的眼睛，里面尽是红血丝。下巴上也是胡碴隐隐，多年不见，这个人再出现在眼前，竟然是格外憔悴。她想要关心几句，又碍于众目睽睽。

　　第一秋望定她，神情虽疲倦，语态却郑重：“在下第一秋，对阿壤姑娘痴心一片，今指天誓日，以坚永约。”他郑重拜道：“乞望阿壤姑娘成全。”

　　许是目光过于真挚热烈，黄壤有一种想要落泪的感觉。

　　这一生，处心积虑都给了谢灵璧和谢红尘，而错过了最好的人。

　　可是不会有什么亲事，第一秋，此刻我若同意，也不过是为你，为你的司天监徒添非议与烦恼而已。

　　何必百年孤独，巴巴地来蹚这浑水？

　　“感谢监正盛情，只是……”她欲言又止，仍想拒绝。而此时，第一秋突然捂着嘴，一阵呛咳。随后，他五指之间，竟溢出一道血泉。

　　“第一秋！”黄壤再顾不得多想，三两步上前，想要查看。

　　谢红尘手疾眼快，一把挡住她，道：“阿壤！监正身体不适，自有司天监和朝廷照料。你不必过去。”

　　他自认这是为黄壤着想，然而，黄壤推开了他。

　　那一下极为用力，而谢红尘猝不及防。他身形一个趔趄，整个人都愣住。

　　黄壤奔到第一秋身边，只见他脸颊泛起病后的红晕，五指间鲜血淋漓，触目惊心。

　　“第一秋！”那一瞬间，黄壤辨不清自己心中的情绪，她再顾不得掩饰自己的关心，只是连声问：“你怎么了？不，不该的。”

　　梦外的第一秋，也受过这样的伤吗？黄壤想不起来。

　　旁边，那白白胖胖的小孩儿眼泪汪汪，他道：“娘亲！爹爹这些年对娘亲相思成疾，身子本就时好时坏。前些天正在闭关练功，忽闻娘亲就要嫁人。他……他当时就吐血了！哇……”

　　他扯着黄壤的裙角，哇哇大哭：“娘亲，爹爹病成这样，你可不能再离开我们了！”

　　张疏酒等人只能冷冷地看这场苦情戏。

　　真是好生感人，好生感人。

　　谢灵璧脸色铁青，喝道：“既然监正病重，就不要在玉壶仙宗多耽搁了。还是早些回司天监医治休养吧！”

　　说完，他向左右一示意，自有弟子上前，扶住第一秋。

　　那胖小子也被人抱起，他犹自不依，双脚乱踢乱蹬：“娘亲，我要娘亲！”

　　眼见二人被搀离山门，黄壤目光悠长。

　　谢灵璧送走张疏酒一家，回头看到她，沉声问：“你还不走吗？”

　　话中尽是斥责之意。

　　黄壤只得返回点翠峰。

　　谢灵璧冷哼，道：“依我看，她对第一秋的关心，倒是远胜过对你！”

　　他这话自然是说给谢红尘。谢红尘没有回应。