因淮阳王病着，徐司闺安排得也没太张扬，只将府里那架宽敞的华盖香车备好，稍选几名仪卫，免得太张扬惹眼。

　　而玉妩则带了莲屏同行。

　　几人出了清漪院往垂花门走，才到中途，忽见小柔嘉一蹦一跳地走了过来。见着玉妩，小姑娘极乖巧地福了一礼，嫩声道：“柔嘉拜见孺人殿下。”说话间仰起脑袋，笑眯眯地道：“殿下今日打扮得真漂亮！”

　　玉妩莞尔，蹲身扶她起来。

　　她虽从未踏足望月楼，但毕竟暂时担了主母的身份，对江家姑侄的起居习惯多少有些了解。将门出身的女子，身上承袭了武将的自律，江月媚虽不习武，但每日清晨都会牵着小柔嘉在园中散步，既是透气，也可活动筋骨。

　　不过今日，小柔嘉却是丫鬟陪着。

　　既没看到江月媚，也不见琼楼的踪影。

　　玉妩暂且驻足，握住她柔软的小手，笑问道：“柔嘉今日怎么独自散步呀，姑姑呢？”

　　“姑姑生病了，这些天都没出门。”

　　玉妩闻言，诧然瞧向徐司闺。

　　虽说她跟江月媚之间处得不算多和睦，但那毕竟是客居在王府的女眷，江老将军临终时托付给淮阳王的人。客人生病，她这边却丝毫不知情，更无半点宽慰探视和照拂，算起来是有些失礼的。

　　徐司闺显然也不知情，忙躬身道：“是卑职失察，请殿下恕罪。”

　　说着，向那丫鬟道：“江姑娘怎么病了？”

　　“其实也不算生病，只是江姑娘不慎摔了一跤。她怕惹殿下和司闺、嬷嬷担忧，便只卧床静养，不许我去通禀打搅，请脉的太医已开了药膏，说是并无大碍。”那丫鬟仍是跪地行礼的姿态，被徐司闺责问后有些害怕，赶紧将原委禀明。

　　原来前日天晴，江月媚闲坐无趣，便到后院赏花。

　　正逢初夏，牡丹盛开，艳丽夺目。

　　她在花丛间徜徉，兴许是走神没留意，竟被脚底下的枯枝绊倒，摔了一跤。摔得其实也不重，除了膝盖稍有些淤青，并无旁的毛病，只不过她运气欠佳，摔倒时扑到了牡丹花丛中。

　　那里头有去岁未除尽的枯枝硬茬，竟在她脸上划了道口子。

　　“那伤口划得也不深，太医说敷药后好生调养，月余便可恢复如初，江姑娘便没张扬。奴婢想着她是不愿让人看到伤处，也没去禀报，还请殿下和司闺恕罪。”小丫鬟跪在地上，诚惶诚恐。

　　徐司闺暗自松了口气，道：“既如此，请孙嬷嬷去瞧瞧吧，殿下觉得如何？”

　　“是该瞧瞧，别怠慢了客人。”

　　玉妩声音平和，心底里却早已翻起了风浪。

　　瞥向佛宝时，她也有点瞠目结舌。

　　其实那日说破点儿相的话，多少掺杂了点玩闹的成分，毕竟玉妩虽偶尔说话灵验，却并非真的能事事说中，予人祸福。当时一番闲言排解苦闷，没想到真就应在了江月媚的身上。由此看来，指使琼楼追踪的事是确凿无疑了？

　　江月媚如此遭遇，想必真是对她怀有敌意。

　　玉妩头疼地蹙了蹙眉。

　　旁边佛宝却想不到那么远，她只觉得算计自家姑娘的人遭了现世报，着实是该！

　　心里气儿顺了，脚步便愈发轻快。

第19章 撞破

　　从淮阳王府到钟家隔着好几条街巷。

　　玉妩出阁那日乘花轿而来，只觉轿子走得太快，仿佛没用多久就将她送进了那座令她畏惧忐忑的淮阳王府。如今乘车回府，明明是骏马驾车，仪卫开道，却似乎还是慢得跟蜗牛似的，怎么挪都挪不到。

　　她好几回掀起侧帘，默算还有多久到家。

　　好容易马车停稳，玉妩迫不及待地理袖起身。

　　才刚掀开朱色锦绣的车帘，就见门口齐刷刷跪了满地，父亲钟固言和母亲韩氏居首，旁边是扬州来的堂兄钟隐。见她露面，钟固言领头，众人齐声拜见，卑职、妾身、草民之称不绝于耳。

　　玉妩分明愣住了。

　　在清漪院望穿秋水时，她幻想过许多种与家人相见的欢喜情形，却全然没想到会是眼前这种尊卑分明的场景。这种因皇家而生的跪拜，令玉妩无端涌起心酸，她都没等徐司闺伸手来扶，竟自跳下马车，匆忙上前扶起父母堂兄。

　　莲屏紧随在后，拜见钟固言夫妇。

　　徐司闺则敛袖含笑站在后面，是王府女官该有的端然姿态。

　　只等玉妩扶起双亲，握着手眼眶微红时，她才款步上前，端然行礼道：“王爷身体不适，未能陪同孺人回门拜会，因是病中，故未用全幅仪仗，还望钟大人、夫人见谅。待殿下病情好转，定会亲自登门拜会二老。”

　　“司闺客气了，快请里面喝茶。”

　　韩氏因女儿回门满心欢喜，说完了才意识到不够周全，又描补道：“王爷应是好些了吧？”

　　“好些了，有劳夫人记挂。”

　　寒暄着进了府，管事自去招呼王府的仪卫随从。

　　玉妩原以为徐司闺随她一道来回门，多少有点替周曜随行监看的意思，谁知进了府门，徐司闺并未跟她去内院，只行礼道：“殿下久未与家人团聚，想必有许多体己话要说。卑职不便打扰，就在外面候命，殿下若有吩咐，卑职再去伺候如何？”

　　这自然很好！

　　玉妩也不愿看她站在旁边劳累，便请韩氏身边的管事嬷嬷亲自照料，带她去花厅歇息。

　　而后，一家人便入内院说话。

　　*

　　大半个月的分别，于钟家众人而言，却如数年般难熬。

　　没了外人瞧着，韩氏紧紧握着玉妩的手，才刚踏进垂花门，眼泪便滚了下来，“我跟你父亲天天盼，夜夜等，总算是熬到了今日回门。你在王府里过得如何？淮阳王欺负你了不曾？王府的人有没有为难你？”

　　“没有，都没有。”玉妩莞尔失笑。

　　出阁前她确实担忧过这些，但如今看来，淮阳王虽阴晴不定难相处，徐司闺和孙嬷嬷却都是正派人，并未因赐婚冲喜的安排而轻视于她。

　　遂将婚后的大致情形说予双亲，半个字都没提江月媚，只说她在王府一切顺遂，父母亲皆可放心。

　　韩氏闻言总算松了口气。

　　过后又问道：“那淮阳王呢？可有好转？”

　　这话问得轻巧，却令玉妩脊背微僵，一瞬间想起那日周曜凑在她耳边叮嘱的话语。

　　她下意识打量四周，也不知府里仆从中是否真的有人被乔家收买，充当耳目。不过周曜的叮嘱恐吓却如烙印刻在心头，她微微抬高声音道：“他如今已好多了。”

　　“当真吗？外间不是传闻……”

　　“都是无稽之谈。淮阳王骁勇善战，千军万马中尚且能毫发无损地回来，哪至于被一场病轻易击垮？不过是伤了筋骨，行动不便，才会闭门不出。等过些时日伤势痊愈了便无妨碍。”她按着周曜的叮嘱含笑宽慰。

　　钟固言夫妇闻言，神色稍霁。

　　就连旁边的钟隐都似暗暗松了口气。

　　一家人到后院闲坐叙话，没多久，门房便报说魏姑娘和时姑娘来了。

　　韩氏听闻，忙让管事的仆妇亲自去迎。因是回门兼生辰之宴，且钟家跟魏家、时家算是常来常往的旧交，便也没让钟隐退避，只在厅中设一道屏风，隔开男丁女客。

　　待屏风摆好，时娇与魏婉仪已快步行来。

　　两处相见，她俩还要行礼，被玉妩伸手挡住，只说自家后院，无需多礼。

　　遂一道入了花厅，拜会韩氏。

　　这花厅紧邻着满池青莲，夏日里云影天光，姑娘们的婉言笑语隔着屏风传过去，原本与伯父对坐喝闲谈的钟隐听见，不由微微一愣。他似乎觉得，屏风内一位姑娘的声音有些耳熟。遂留意侧耳倾听，果不其然，那音色颇为熟悉。

　　只不过当时她语带哭音，如今却是欢声笑语。

　　钟隐微觉诧异，碍着礼数没乱动。

　　旋即，屏风里传来少女笑嘻嘻的声音，“今日既是回门之喜，又是生辰之宴。我跟魏姐姐一道过来，便是为贺芳诞，玉妩你且猜猜，这回我带了什么好东西？”

　　她故意卖个关子，表情神秘兮兮的。

　　玉妩笑道：“你做事向来古灵精怪，我可摸不透你的路数，拿了什么好东西，快交出来！”

　　这般理直气壮，韩氏不由笑着拍她。

　　时娇亦笑，朝随行而来的丫鬟招了招手，道：“你向来贪恋口腹之欲，那次尝过桃源阁的八珍脍后就念念不忘。我瞧你眼巴巴的嘴馋，昨日特地去求了个牌子。可别觉得它寒碜，为这一顿饭，我可费了不少心思！”

　　“竟然是八珍脍呀！那怎么会寒碜，快拿来尝尝！”

　　玉妩满脸惊喜，目光投向红豆手里的食盒。

　　屏风外，钟隐却是身子微僵。

　　这回求八珍脍的就那么几拨人，少女的声音又如此熟悉，且拎着食盒走来的丫鬟又颇眼熟……他再也按捺不住，猛地站起身，稍微往外挪了两步，借着屏风遮挡身形，偷窥里面的情形。

　　而后，他便瞧见了少女的侧脸。

　　巧笑倩然，神采飞扬。

　　原来她所谓远嫁的姐姐竟是这么回事？

　　一念未尽，便听身后钟固言低声道：“藏之，做什么呢！”

　　“没什么。”钟隐下意识遮掩。

　　然而几步之遥，屏风里的时娇却听到了这声音，她觉得耳熟，循声望过去，便对上了少年清秀的眉眼。哪怕屏风挡住了他的半边身形，但读书人的清越气质却染于眉间，而这双眼睛……

　　那一瞬，时娇如遭雷劈。

　　怎么会是他！

　　四目相触，两人俱觉惊愕，而玉妩不明所以，还在流着口水问道：“这八珍脍可是十分难得，打着灯笼都未必能排到队。阿娇你老实交代，到底是如何拿到手的？”

　　如何拿到手的？

　　还不是跟眼前这少年骗的。

　　时娇想起后巷里她抹泪装可怜哭诉的事，一时间只觉满身气血被烈火烤着似的，热气腾腾地从脚底往头顶窜，脸上都烧热起来。她甚至不知如何作答，更不敢让人瞧见她面红耳赤的样子，只佯作看荷观景，背过身道：“就、就是排着队等啊。”

　　玉妩没听出异样，只同魏婉仪揭开食盒摆饭。

　　钟隐却瞧见了。

　　从她紧紧攥住的手指，到她如同施了胭脂的耳廓、仿佛云霞蒸腾的脸颊。

　　那模样分明尴尬之极。

　　钟隐忍住笑，悄然坐回桌畔。

　　*

　　一顿八珍脍让玉妩心满意足，莲屏又陪韩氏亲自下厨给她做了碗长寿面，等各色美味入腹，着实有点撑了。而魏婉仪和时娇亲临道贺，更是令玉妩心中柔暖。