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第三十章
圣上一道旨意, 将信国公降为国郡。
曹氏一家成日唉声叹气，阴雨连绵, 冷清得门可罗雀, 往日巴结奉承的人，不知在背后如何取笑。
曹密竹撑了一把伞，站在廊下, 听说二小姐发烧了。
下人嚼舌根：“只怕是来给信国公府求情的吧，这时候倒想起咱们家小姐了。”
他清冷的脸生出怒气：“不是为这事来的！”
下人们笑眯眯道：“您别等了, 小姐瞧见您这张脸只怕不高兴。”
曹密竹一愣：“至仪的眼睛能看见了？”
二小姐有眼疾，当年她从马背坠落, 世家子一哄而散, 耽误了救治的时机，曹密竹将她背回府时也晚了。
下人古怪地瞅了他一眼：“早就好了。“
曹密竹一怔，手中的伞微微倾斜, 雨丝顺着伞骨, 滴滴答答湿透了他半边肩膀, 浑然不觉。
是因为什么事呢？这几日他一直在想。
对了，是吵架那晚。
原来那晚她的眼疾就好了吗？原来她是因为看见他在安抚表妹吗？
表妹与他早年有婚约, 她家里落魄后，母亲便取消了婚约。
那晚表妹家里出了事，哭着问他拿钱, 他动了恻隐之心。
原来至仪是因为瞧见了这一幕, 才骂他狼心狗肺的吗？
她原是满心期待给他一个惊喜，亲口告诉他，那时候他不明所以, 甚至指责她耍小姐脾气。
满城人都知道她重见光明，夫君却是最后一个知道的人。
是他从来都没有关心过她, 倘若他能察觉出来，倘若他能多瞥一眼她眼底温柔的光芒。
曹密竹心口微滞，说不上的发闷。
他转身，开始还走得稳，后来踉跄了几步，心如刀绞，猛然扶住墙，指尖泛白，一向握笔平稳的手，颤抖个不停。
*
蛛网探子禀报：“当日带辽袖骑马的老奴，并非首辅府的人，也不是信国公府和岐世子安排的人，找到他人时，他已经投湖自尽了。”
“那就是查不出了？”文凤真微掀眼帘。
探子头皮一紧：“其实属下已经查出他是谁的人了，只是……
“有话就说。”
探子抬眼，一字一句说：“那匹受惊的马，不能再查了。”
“哦。”
文凤真靠上椅子，手臂搭在椅圈，神色沉静。
“我知道是谁了。”
探子继续跪在地上。
“还有一事，近日岐世子身上的杨梅疮压不住了，生得满身满脸都是，有进气没出气了，岐王勃然大怒，将府里的小男倌赶了出去。”
“全城……全城都传是您害死了岐世子……”
文凤真心不在焉道：“不会太晚了吗？”
“叫他等死吧。”
被门楼的飞檐挑起的瓦黑天空，星星点点碎光隐没。
文凤真做了一场梦。
摇摇晃晃的马背上，少女一袭红装，束腰拢胸，如此艳俗颜色，衬得她明艳动人。
身板清瘦，讲话软声软气，魂魄都叫她勾走了。
她说：“陛下……我不敢上马……”
她结结巴巴，差点哭出声：“马太高了，陛下……我的脚一离地我就害怕……”
真是胆小如鼠，又实在惹人垂爱。
两滴泪珠在下巴摇摇欲坠，脖颈被日光晒得薄红，熟透了的浆果。
她在马背上紧紧抓着他的手，小可怜似的，只往他怀里躲。
不忍心苛责，甚至连一句重话也没说。
文凤真按着她毛茸茸的小脑袋，埋在自己胸口，呼吸炽热，倾洒在她脖颈。
他漫不经心地握住了她的手指，与她掌心紧紧相贴。
“安心。”
骏马渐渐不走动了。
少女被他盯得发烫，她害怕这个姿势，更令她无法掌控，随时都会摔下去的失控感。
绵绵乌发平铺垂落在马背。
膝盖顶开了她，她惊怯地想和拢双腿，复又被掰开。
恶劣又过分。
她小衣都湿透了，细腻的皮肤渐渐泛红，凌乱的发丝潮湿地黏在脸侧。
云雾渐渐散开，她转过头来，模糊中，一双乌眸水润浸透，睁大了，楚楚可怜，无辜到叫人心甘情愿溺毙了。
“究竟是谁。”
他想掰过她的下巴，看个清楚，倏然一下子消失不见。
醒来后，文凤真有些愠怒。
他披上外袍，喝了一口冷茶，坐在书案前，手指搭在眉心，眸色沉静得可怕，如同深湖廖远。
文凤真心想：无论何时，他绝不会教这种蠢材骑马。
*
大雪时断时续整整三天，落刀子似的，压塌了城内流浪汉、难民搭盖的草棚，乞丐像个团子冻缩在墙角缝，巡城御史那边加派了人手。
这等恶劣天气，自然要开棚救济，赈灾义卖。
辽袖随着鹿门巷的商户收拾了书帖拿去去义卖。
她戴了兜帽，宽大皮裘将身影遮得严严实实，只坐在客堂内，巡城御史明白她身子不好，起了一炉热炭。
饶是如此，仍冷得不住伸出双手，呵了呵热气。
护城河畔摩肩接踵，水泄不通，满城学子挤破了头，不一会儿便将她的书帖一抢而空。
布帘下，她偶尔露出一双纤细皓腕，殷红嘴唇一笑，翘起两个小梨涡，明艳动人。
让人站在冰天雪地中，冻得直跺脚，也心满意足。
雪芽一掀帘子：“姑娘，陆小姐来了。”
兵部尚书之女陆稚玉素有才名，此次她将素日写的书帖拿来赈灾义卖。
人人称赞她仁心仁德，京里鲜见大家闺秀的手笔，她又是风头无两的女诗人，京城的权贵圈子自然捧场。
婢女捧了几个卷轴，笑道：“小姐，客卿们已经将字都写好了，全都题上了您的名字，是您要的小篆。”
陆稚玉淡淡扫了一眼：“放这儿吧。”
婢女递上热茶，小姐还站在窗前，似乎很不高兴。
方才小姐在帘子后头见了那些要买书帖的权贵，气恼得回来脱了大氅，直说要将大氅烧得一干二净。
陆稚玉不动声色地饮了口茶。
“我的字怎么能被那些臭男人收了去，叫人恶心。”
若不是为了贤名，她真是一丝都不愿瞧那些权贵一眼。
无人知晓，陆家养客卿三百余人。
有人专门为陆稚玉小姐写诗词，有人专门替她的文章润笔，有人专门为她写字绘画。
婢女狡黠地笑道：“他们花大钱买的字帖，还以为真是小姐所写，啐！也不瞧他们配不配得上，左不过是花钱买笑话罢了。”
陆稚玉的目光落在楼下的辽袖身上：“没想到，辽姐儿从乡下来的，又生得貌美柔弱，也能练得一手好字，实在难得。”
婢女眼眸微转：“谁不知道义卖都是冲着小姐您来的，辽姐儿的字是卖得快，不过都是些贩夫走卒，寒酸学子，若是咱们，定不能让书帖流落到那种人手里。”
她温和笑道：“这样冷的天，她只能守着一炉炭，也实在可怜，英雄不问出处，你失言了。”
陆稚玉将卷轴抱在淮王殿下面前，请他代为转交那些高官。
文凤真抚开卷轴，扫了一眼，牵起嘴角。
“陆小姐，本王一向敬服你们陆家。”
陆稚玉诧异抬头，眼眸微亮，脸颊浮现淡淡红晕，只有在这个人面前，她的清冷姿态才会松融。
下一秒，陆稚玉嘴角的笑意倏然凝固。
她瞧见文凤真抬起眼帘，一字一句清晰。
“这些年陆家给你哄抬造势，砸了不少钱吧。”