大哥天生神力，自幼习武，身形高大魁梧，如今在右金吾卫任正六品虎贲郎将，他若是下狠手，别说五十鞭，十鞭子下去，就能让三哥十天半月都下不了床。

　　冯堇看到三哥脸都痛变形了，心有不忍，很想上前求情，可转念一想，比起将来客死异乡，眼下多挨几鞭，多卧床几日又算得了什么？

　　冯堇忍下了，她身后的珍儿却看不下去了，扯了扯她的衣服，想让她去求情阻拦。

　　她狠下心来，没有理会，只微垂下眼，不去看三哥被打的惨烈场景，心下默默数着，想着等到了三十鞭再上前求情，总不能真的让大哥打足五十鞭，那样三哥怕是不死也瘫了。

　　不知道是不是她的错觉，几鞭之后，虽仍有鞭子落下的破空声，打在三哥身上的声音却仿佛小了一些，难道大哥暗中收了力道？

　　前十鞭时，三哥越叫越大声，十鞭之后，三哥有气无力只剩哀嚎声了，二十鞭之后，三哥渐渐没了声息，似是痛晕过去了。

　　冯堇强忍着冲动，数到第二十八鞭时，父亲却先出声制止了。

　　“怎么没声儿了？快，快停下，别真把三郎打坏了。”冯兴纶上前触了触三郎的鼻息，见气息微弱，断断续续的，他面上一慌，忙让人将三郎抬回院子，速请郎中来医治。

　　冯堇见父亲面色慌张，也担心三哥真被打坏了，连忙跟着去了三哥的院子。

　　冯昌毅一路指挥着下人将三弟抬回他自己的院子，再放到床上趴好，一扭头见七妹也跟了上来，还满脸忧色，便安抚了句：“七妹放心，我下手有分寸，不会有事。”

　　冯堇看着三哥衣袍上沁出的大片血迹，怎么可能放心？但大哥为人正直坦荡，他既这么说了，应当不会有性命之险。

　　“多谢大哥留手，这么晚了，扰了大哥休息，实在抱歉。三哥这里有我照顾，大哥快回去歇着吧。”

　　“无妨，等郎中过来看过，我再回去。”冯昌毅说完在桌边坐下，耐心等待郎中到来。

　　冯堇只好到桌边陪坐，又给大哥倒了杯茶递过去。

　　冯昌毅接过茶喝了一口放下，见冯堇神色郁郁，便道：“父亲也是为了三弟好，希望三弟能够改过自新。”

　　冯堇有些讶异，大哥素来沉默寡言，通常一个月下来和她说不到三句话，今晚怎么突然话多了起来？难道是怕她因为今天的事对父亲心有芥蒂？

　　“我明白，三哥这次的确不对，父亲罚他是应该的。”

　　冯昌毅见她不似有怨恨的样子，便闭上嘴不再多说，端起茶杯又喝了一口。

　　七妹快十岁才被接回冯府，对府中众人都很疏离，唯独对三弟亲厚，此前还帮三弟遮掩了几次，因她心思敏感，他怕她多想便没有拆穿她。

　　今晚她却非但没有帮三弟遮掩，在他鞭打三弟时，还能忍住没有开口求情，看来是终于想通了。

　　冯堇正着急郎中什么时候能请来，就听见大哥又出声了。

　　“明日去宣平侯府，凡事跟着你五姐，谨慎而行。”冯昌毅提点道。

　　冯堇抬头看向今晚有些异常多话的大哥，不由怀疑自己的记忆是不是出了错，难道大哥并非沉默寡言之人？

　　这个念头让冯堇觉得有些好笑，她的记忆应当是没出错的，毕竟前世出嫁前夕，大哥帮她出逃时，也依旧是惜字如金，没说一句多余的废话。

　　他今晚跟她多说了几句话，应该只是好心罢了。

　　“多谢大哥提点，明日我会小心行事，不会给冯府丢脸。”冯堇感激道，本以为这场对话该到此为止了，谁知大哥竟又开口了。

　　“七妹说话行事素来谨慎沉稳，我是放心的，不像你六姐……”

　　冯堇见大哥说到一半就停下，心下疑惑，但仔细一琢磨便明白了，他说她谨慎沉稳不似六姐，不就是在说六姐不够谨慎沉稳吗？

　　想到大哥素来对弟弟妹妹们能关照就关照，颇有长兄的样子，便猜到他这话的意思是，想让她明日看着些六姐，别让六姐在宣平侯府出丑。

　　前世冯堇没去宣平侯府，对宣平侯府发生了什么也并不怎么关注，只从六姐回来后大病了一场、和五姐偶尔透出来的只言片语里猜到，六姐在宣平侯府应该是出了丑的。

　　看来大哥对六姐的性子颇为了解，才会事先提点她看着些六姐。

　　只是他为何不去同五姐说这些？又或者直接叮嘱六姐谨慎行事？

　　冯堇转念一想便明白了，五姐和六姐素来不对付，怕是巴不得六姐出丑，又怎会愿意看着六姐？

　　至于六姐那性子，即便大哥当面叮嘱了怕也没用。

　　一想到六姐那和朱姨娘同出一辙的性子，冯堇就有些头疼，且六姐费尽心思要去宣平侯府，为的不就是觅个好夫婿么？她如何能管得了？

　　这种棘手的事，冯堇本不想沾染的，但想到前世大哥在她出嫁前夕走投无路时助她出逃，尽管后来她又被潘氏派人抓了回去，但这份恩情她不得不报。

　　“大哥放心，明日我和六姐都会跟着五姐，小心行事的。”冯堇于是应了下来。

　　冯昌毅点点头，七妹果然聪慧，一点就透，有她看着，就不怕六妹明日胡乱行事了。

　　两人相坐无言，好在没一会儿成章带着郎中匆匆赶了进来。

　　成章是三哥身边的小厮，算算时间，他应该是在三哥刚被动家法时就去请郎中了，倒还算机灵。

　　见郎中给三哥看过说都是皮肉伤没有大碍，冯堇才放下心来，避到外间去，让郎中给三哥处理伤口。

　　等郎中上完药开好方子离开，大哥也跟着离开了，冯堇这才回到内间。

　　见三哥依旧昏迷着，身上透着药味儿都遮不住的血腥气，冯堇既心疼又内疚，想到前世他客死异乡无人收尸的凄惨境地，便难受得直落泪。

　　好在重活一世，这一世，无论如何，她都不会再让他步入歧途……

　　正想着日后该怎么规劝三哥走正途，就听见床头传来一句“大哥走了吗？”

　　冯堇忙拿帕子擦了擦眼泪，看向床头，见三哥竟然不知何时醒了，正眯着眼睛小心张望着，似是生怕大哥还在房间里。

　　“大哥已经走了，三哥你现在觉得怎么样？还痛吗？”冯堇关心道。

　　冯昌桦一副松了口气的模样，这才完全将眼睛睁开，一扫就发现七妹眼睛红红的，显是哭过了，便安抚道：“放心吧，你三哥我好着呢，躺几天就没事了，芝麻大点的事儿，你怎么还跟个小孩子一样哭鼻子？”

　　冯堇闻言很是不满：“你都被打晕了，还说是小事？”

　　“嗐，我那是装晕。”冯昌桦说。

　　“装晕？”冯堇有些傻眼，亏她还心疼了半天，他竟然一直在装晕？

　　“我要是不装晕，爹哪儿能那么轻易就放过我？你是不知道，大哥那鞭子打得有多疼！”不提还好，一提冯昌桦就疼得龇牙咧嘴。

　　“活该，大哥已经留手了，要不然，半年你都别想下床。”冯堇恨恨道。

　　“嘿，这世上怎么就有你这么心狠的妹子，刚才在正院不帮我求情就算了，现在还咒我半年下不了床？”冯昌桦半开玩笑道。

　　“你要是不去平康坊听曲儿，也惹不来今天这顿打。”冯堇说到这儿，忍不住劝道，“三哥，你以后就听父亲的，别再去……”

　　“行了行了，你怎么也变得跟爹一个样儿了？你又不是不知道，你三哥我就这点爱好。”冯昌桦不耐烦地打断她的话。

　　冯堇咬了咬唇，若只是爱听曲儿，确实没什么大碍，只是人若是自制力不够，染了一个恶习，便会有第二个、第三个，直到一发不可收拾。

　　但他眼下显然是听不进去这些的，她再规劝也没意义。

　　“对了，刚才听你和大哥说话，你和六妹明天都要去宣平侯府？”冯昌桦问。

　　冯堇点点头，将晚膳时发生的事告诉了他。

　　冯昌桦摸了摸下巴，难怪潘氏突然大发善心要带两个庶女去宣平侯府赴宴，原来是朱姨娘替六妹求来的，七妹不过是捎带的。

　　“六妹费这么大劲儿要去宣平侯府，肯定有所图，你明天记得离她远些，别听大哥的，省得自找麻烦。”

　　刚才她和大哥说话虽然拐弯抹角的，但他也听明白了，她是答应了大哥明天要看管着六娘，这种事儿别说沾不到半点好处，反会惹一身骚。

　　冯堇也想离六姐远些，只是她已经答应了大哥，便只能尽力而为。

　　“三哥放心，我有分寸的。”

　　冯昌桦点点头，想起今晚准备打赏歌妓时才发现囊中羞涩，便厚着脸皮道：“七妹，你最近手头有富余的银子没？能不能先借三哥一点，等下月发了月钱我立马还你。”

　　冯堇瞥了他一眼，不用猜就知道他借银子是要做什么，且他每回借银子都说等下月发了月钱就还，可他那点月钱，拿到手没几天就能花销干净，哪儿还有余钱还她？

　　这几年她赚的银子，有一多半都是这么‘借’给了他。

　　她倒不是心疼银子，只是如今既然决定规劝他走正途，自然不能再随意借他银子。

第八章

　　“三哥借银子做什么？”冯堇故意问。

　　“买书，还有纸笔。”冯昌桦随口答。

　　“我没记错的话，书纸笔墨公中都有定例，三哥应当不缺才是。”

　　冯兴纶虽然别的地方抠门，在三个儿子读书上却是舍得花银子的，只要是读书正常支出，公中都会批银子。

　　如今大哥弃文从武进了金吾卫，只剩三哥和四哥还在读书进学，公中就更不缺笔墨纸砚这些了。

　　冯昌桦愣了下，以前每次这么说七妹都会毫不犹豫地借他银子，怎么今天就不好忽悠了？

　　“咳，我是想，买几本闲书，这段时间反正也下不了床了，只能靠看闲书度日了。好七妹，你就同情同情你三哥我吧！”冯昌桦卖乖道。

　　“眼下父亲正生气呢，三哥怎么还惦记着看闲书？卧床养伤这段时间，三哥还是多用功学习，若能大有长进，父亲知道了定会十分高兴，到时候说不定就不生三哥的气了。”冯堇道。

　　冯昌桦被她絮叨得头疼，这个七妹，怎么突然间这么喜欢把父亲挂在嘴边了？她先前分明并不怎么在意父亲，父亲再怎么训斥她她都能当耳旁风，左耳朵进右耳朵出。

　　冯堇之所以左一个父亲右一个父亲，自然是有缘由的。

　　历朝历代都是以孝治国，今上亦是以仁孝著称，对太后养母孝敬有加，民间自然也推崇孝道。

　　且自古以来，父亲管儿子是天经地义，哥哥管妹妹也是名正言顺，却从没听说妹妹能管哥哥的。

　　因而，冯堇想要规劝冯昌桦走正道，只能借父亲的名义，以孝道管制他。

　　“七妹，你不想借银子就直说，何必唠叨这许多？”冯昌桦面露不满。

　　“不是妹妹不想借，”冯堇垂下眼来，“只是近来也不知怎地，老是出错，刻坏了好几块玉料，工钱没赚到不说，还得倒赔玉料钱。往日里赚的又大都借给了三哥，实在没有多余的银钱借给三哥了。”

　　冯昌桦闻言顿觉羞愧，他这是朝妹妹伸手要钱要习惯了，都忘了妹妹刻玉赚钱有多辛苦了。且妹妹自幼养在庵堂里本就够可怜的了，他不好好爱护她就算了，怎么还好意思跟她借钱？

　　“刻玉耗神耗力，七妹许是最近累着了，不妨歇些时日，等精神养好了再刻也不迟。”冯昌桦于是说。

　　“三哥说的是。天色不早了，三哥早些歇息，我先回去了。”冯堇起身告辞。

　　两人在室内说话期间，冯昌毅走出三弟的院子，正要回自己的院子，却突然看到院墙处隐隐有人影晃动。

　　“谁？”他喝了一声，急奔过去，院墙后却空空如也。

　　他皱了皱眉，难道是他看错了？方才其实是树影在晃动？

　　冯昌毅围着院墙转了一圈，确定没人后，才转身离开。

　　纪煊坐在树上，看着冯昌毅离开，才从树上下来，却没跳到院墙外，而是跳到了院墙内。

　　方才有冯昌毅这个高手在，他怕被发现不敢进院子，只站在院墙外等候，却没想到还是差点被发现了。他紧急之下飞到树上，藏在繁茂的树冠里，才躲了过去。

　　现在冯昌毅离开了，他便可以堂而皇之地进院子了。

　　听到阿堇和她三哥的对话后，纪煊便明白了，她是打算汲取前世的教训，规劝她三哥走正途。

　　既然她有这个打算，他自然会想办法帮她。