“行了三堂兄。彼此都是姜姓血亲，一口一个臣的，听着不舒坦。当面叫阿鸾吧。许久没见三堂兄了。”

　　姜鸣镝心里大为感动，回忆了一会，“是有三五个月没见阿鸾了。上次见面还是上元宫宴那次。”

　　姜鸾微微一笑，端起茶盏，喝了口茶。

　　她记忆里的上次见面，比三五个月可久远多了。

　　前世连续几场叛乱，姜姓宗室血脉凋零，剩下的见势不对，各个自请离京，远离是非之地。

　　最后倒只有姜鸣镝这位出了五服的远房堂兄，偶尔还会进进宫，陪她说说话，是她前世那一生里不多见的手足温情亮色。

　　想到这里，姜鸾抿嘴笑了一下。

　　“你父亲宗正卿这回做事不地道。一笔写不出两个姜字，他掌着宗正寺，受了先帝不少恩惠，却偏向旁人为难我。但既然三堂兄亲自来了，我不为难你。明细单子收下了，三堂兄回去吧。督帅那边我托人和他说，把那八百兵给撤了。”

　　姜鸣镝喜出望外，感激地连声道谢不止。

　　临走前顺便卖了个好。

　　“宗正寺这几日正在和钦天监那边商议公主府开府的吉日。已经挑定了几个上上大吉的好日子，过两天就会送进临风殿过目了。”

　　姜鸾把长案上的纸笔推给他，姜鸣镝提笔写下几个日期。

　　最近的是六月二十。下一个吉日就得进了七月了。

　　“六月二十，宜破土动工，宜迁居，是个上上大吉的好日子。”姜鸣镝指着头一个大吉日，

　　“唯一不好的是正好撞上大暑。京城热得慌。阿鸾若是怕热的话，不妨避过六月，往七八月里挑日子。”

　　姜鸾吩咐把人送出殿外：“具体的开府日子，容我再想想。”

　　目送姜三郎出了宫门，姜鸾收回视线，苑嬷嬷陪伴在身侧，全程听得清楚，又开始犯愁。

　　“三郎说的不错，但凡开公主府的，哪个不是天家捧在手里呵护着的掌上明珠。只可惜先帝去得早，如今紫宸殿那位靠不住。勉强开了公主府，却为米面钱财这等小事犯愁。这、这以后如何是好啊——”

　　“行了嬷嬷，能放出宫就是极好的，至少有了个安身立命的所在，不用每天在宫里拘着抄经了。”

　　姜鸾打断苑嬷嬷的絮叨，轻松地笑，“米面钱财之类的都是小事。京城里的门路多的是，有了靖善坊麒麟巷的公主府，还怕打不开财路？”

　　几个贴身亲信都露出愕然神色，“什么样的门路？”

　　姜鸾提笔在长案上那几个日期圈了个最近的“六月二十。”

　　“开府宜早不宜迟。”她丢下笔，细白的指尖卷着自己柔软乌黑的发尾，

　　“天气热点不碍事。天气热了，多备点遮阳凉棚和消暑解渴的冰饮子又不麻烦。只要各家的礼单早点送过来就好。”

　　她想到什么就去做，立刻兴致勃勃地提笔，开始清点京城各处的高门大姓，边写边念，不到半个时辰，列出长长一个单子。

　　把长单子递给做事最为稳妥的秋霜，郑重其事地叮嘱她，务必按照名单，挨家挨户发请帖。

　　譬如四大姓这样的高门，枝繁叶茂，族人众多，卢氏分为露山巷卢氏和乐游巷卢氏，谢氏有东西两处本家大宅，可以发不止一个帖子嘛。

　　一辈子只有一次的开府机遇，怎可错过各家的厚礼。

　　苑嬷嬷和几个贴身大宫女：“……”

　　——————

　　一道装帧精美的请帖，经由门房处的亲兵，交由外院书房的幕僚整理，最后送到了裴显的案牍上。

　　兵马元帅府今日不寻常，外门通往正门的数十丈过道两侧，每隔五步，便站一位长戟护卫的披甲卫士，铁刃映光，护卫森严。

　　裴显正在书房里接待来访的贵客。

　　中途接过幕僚送进来的拜帖，停下交谈，随意翻开扫过一眼。

　　“靖善坊麒麟巷汉阳公主府……择吉开府，定于六月二十……？”

　　他算了下日子，不动声色地合拢请帖，放回案上。

　　幕僚退了出去，正堂里的宾主双方继续商谈。

　　今日前来拜访的贵客，笔直端正地跪坐在长案对面的坐席处。眉目清冷，襕衫广袖，赫然是谢皇后的嫡亲兄弟，中书舍人谢澜。

　　“澜今日登门，来意已经说得极清楚。京城各家百年根基，彼此互为姻亲，盘根错节，牵一发而动全身。裴督帅初来京城不久，虽然执掌了京畿军务，又入了政事堂，但关于京城各姓世家和朝堂诸派系的关联，或许并未窥得全貌。澜不才，略知一二。督帅若有问起，澜必定知无不言，言无不尽。”

　　裴显听完并无什么反应，只起身走近木窗边，卷起竹帘。

　　夏日初升的朝阳照亮了书房的两面白墙。

　　窗棂处搁了一盆含苞欲放的兰草，清晨的露珠挂在长叶尽头，露珠晶莹，绿叶鲜妍。

　　他仔细把兰草花盆捧回案边，避开夏日骄阳，这才重新拾起话题。

　　“裴某初来乍到，但京城四大姓的显贵门第，裴某还是知道的。只是不知今天的这番话，谢舍人是替哪家带给裴某的？谢家？王家？”他笑了声，“该不会是卢家吧。”

　　京城四大姓之一的范阳卢氏，最近运势不大好。

　　卢氏嫡系出身的卢望正，官拜兵部尚书。

　　朝廷追究三月里的围京兵祸，虎牢关守将石虎臣畏罪自尽，牵扯到了石虎臣的举荐人，兵部的郑侍郎。郑侍郎为了保全自己全家老小，在狱中供出了顶头上司卢望正的阴私事。

　　这次御驾亲征，号称点二十万精兵，实际发兵只有十二万。

　　因为戍卫京畿的南衙禁军的总数目加起来也只有十二万，还包括了许多不能上战场的老弱病残。

　　多来年，户部拨下的南衙禁卫军饷调度一律按二十万实额发放。中间的八万空饷去往何处，早已是各方心照不宣的秘密。

　　只有龙椅高处的天子不知。

　　谢澜仿佛并未听见裴显声音里的淡淡嘲意，一板一眼地继续说下去，

　　“督帅追查这次的兵祸，扯出了兵部空饷之事，牵扯到了兵部尚书卢望正。”

　　“卢望正其人，名‘望正’而处身不正，堕落门楣，不堪为世家子。卢氏族长已经通知族人，打算在近日开宗祠，将卢望正一系剔出族谱。督帅如果要追究的话，卢望正已经束手待擒，无论是抄家流放，按罪论刑即可。 ”

　　说到这里，谢澜的声音顿了顿，缓缓吐出了他今日登门最重要的一句劝词，

　　“——非要牵扯到卢氏全族，百年巨木，连根拔起，地陷根出，裴督帅的立身之地亦不安稳。于督帅自身又有何益处？”

　　只可惜裴显丝毫没有被这番劝词说动。

　　“谢舍人拉拉扯扯说了半日，还未回答裴某之前的问题。”

　　他握着白瓷瓶，慢悠悠地往兰花盆里注入一线清水。

　　“昨日才发兵围了卢氏大宅，拘捕了卢望正，今日谢舍人大清早就登门了。谢舍人已经说明了来意，不妨再说清楚些，你究竟是替哪家传话？”

　　谢澜垂眸：“督帅应知道，四大姓彼此嫁娶通婚，谢氏和卢氏互为姻亲。谢某有一位族兄，单名一个‘征’字，出任了平卢节度使的职务。”

　　“谢征谢节度。”裴显颔首，“久闻大名，谢氏当代极出色的人才。怎么，他和卢氏有姻亲？”

　　“正是。族兄谢征已经亡故的发妻，便是卢氏女。膝下一儿一女，都是卢氏女所出。”

　　谢澜平静地陈述道， “族兄谢征，眼下正带着五万勤王军，驻扎于京城外郊。军中事务繁杂，不方便进京。澜今日冒昧登门求见裴督帅，便是奉了族兄的意思，请督帅高抬贵手，放过卢氏本家。”

　　“如此说来，谢舍人今天是谢节度的说客？”裴显淡笑，“谢家人说话都客气。先礼后兵？”

　　他放下白瓷瓶，拿过帕子擦了擦手上的水滴，慢条斯理道，

　　“不瞒谢舍人，卢氏家大业大，卢望正卢尚书又是卢氏嫡系出身，养尊处优惯了。昨天拘拿下了狱，略动了刑，卢尚书便吐露出许多不为人知的阴私，侵吞皇田，私铸甲兵，卢氏全族抄家流放的罪名是足够了。当然了，裴某做事有数，谢舍人放心，追查卢氏一族，牵扯不到其他三大姓的姻亲身上，”

　　谢澜的脸色沉了下去。

　　他再度提起：“谢某的族兄如今正在城外……”

　　“谢节度掌了五万勤王军，驻扎在城外。裴某知道。”裴显的态度更加彬彬有礼，客气带笑，

　　“谢氏在京城有两处祖宅，占了通化、通义两坊的半坊之地。劳烦谢舍人回去知会谢节度一声，只要谢节度的五万勤王军不擅离驻地，裴某担保，玄铁骑绝不会围了两处谢宅，也绝不会为难谢氏族人。”

　　谢澜明显地深吸了口气。

　　停顿了片刻，他维持着平静语态继续往下说。

　　“谢某今日登门拜访，不只是族兄一人的叮嘱。谢某也受了卢氏家主的亲笔书函嘱托。”

　　“哦？”裴显指尖随意拨弄了几下兰草花苞，又往白瓷瓶里添了些新水，“卢氏家主亲笔的书函里嘱托了些什么。”

　　谢澜从大袖中取出一张书函，双手奉上。

　　“裴督帅锋芒展露，如锥出囊中，非池中之物。河东裴氏，亦是绵延百年的高门望族。”

　　谢澜露出了郑重的神色，字斟句酌地道出下句，

　　“不知裴督帅在河东可有婚娶？卢氏族中有嫡出之女，卢氏三娘才貌双全，贤淑知礼，在京城略有佳名。范阳卢氏，愿与河东裴氏合二姓之好，结秦晋之盟。 ”

　　—————

　　傍晚时分，晚霞满天，公主府长史淳于闲在临风殿外求见。

　　开府在即，进出临风殿求见的人络绎不绝，文镜并不多阻拦，简单盘问几句，直接把人带了进来。

　　这次开府的声势不小，最近几天，往京城各家送帖子的公主府管事们几乎跑断了腿。其中格外要紧的十几家请帖，是淳于闲亲自送去的。

　　庭院里枝繁叶茂的大梨树下，他擦着满头的热汗，向姜鸾回禀最新的动向。

　　“今日臣属亲自去了最为要紧的三家。”

　　“先去晋王府见了王府大管事，着重解释了公主不想晋王殿下涉险，因此没有发请帖去晋王府。”

　　”又去了丁翦将军的府上，当面解释了公主不想丁将军在晚宴上撞见裴督帅，被诘问五月二十六当夜的事，请丁将军务必开府早晨就来。”

　　”最后又去兵马元帅府送了请帖，请府上两位幕僚转告裴督帅，京城崇尚厚礼，裴督帅上门务必带足礼金。”

　　姜鸾靠在竹榻上，边听边赞许地点头，“话都送到三处了，三处的人也都应下了？”

　　“三处都应下了。就只有一点意外，臣属要从兵马元帅府出来的时候，有位姓何的幕僚托臣属带句话给公主……”

　　淳于闲指了指殿外，门槛边摆放了一株叶片蔫吧下垂打卷儿的四季兰。

　　“说是裴督帅早上会客时，不小心浇多了水，上次从公主这儿拿去的四季兰似乎烂根了……问公主能不能救。如果救不回来，公主殿里有没有多余的兰草，劳烦再挑选一盆好养活的送过去兵马元帅府。”

　　“嗯？”姜鸾立刻起身，叫了宫里最擅长侍弄花花草草的白露，两人一起过去弯腰查看那盆四季兰。

　　白露蹲在花盆边，心疼地托着蔫嗒嗒失去活气的叶片，沮丧摇头。

　　“这是把满缸子水都浇花盆里头了？”姜鸾重新坐回去竹榻，不满地摇了摇团扇，

　　“最好养活的四季兰，都能给他养死了。早上他会的是哪位贵客，谈了什么大事，把我的花浇成这样？”

　　淳于闲摇头，“臣属不知。何幕僚是个嘴巴严实的，丝毫没有透露来客的身份。只简略说了句，宾主谈得不很痛快。”

　　作者有话说：

　　【1】古代的斤两制度是一斤十六两。