她抬手简单地在他身前比划。薄绿外裳下，淡色披帛微展，再配上腕处的青绿手钏，清丽得似夏日枝头绽出的菟葵。
雍渊帝定定看了瞬，紧接着他猝不及防伸出手，于刹那间扣住了小姑娘的袖口。
许是知晓他不会伤着自己，姜岁绵怔了怔，却没有往回缩。
雍渊帝的指腹从袖口的霓裳丝上掠过。
姜岁绵正想开口问些什么，却听人先一步道：“尚衣局送的牡丹宫装不得岁岁喜欢么，为何轻易叫她人穿着了？”
“牡丹宫装？”
他们不是在说木头吗？
小姑娘愣了会儿，连手都忘了抽回，等她好不容易将那身衣裙跟落水的林苓对上，方才有些恍然：“我只是让青棠随意寻一件给她换着罢了，总不好让人湿着走回去。”
她的语气疏松平常，还掺着些困惑，似乎并不觉得这有什么值得君王在意的地方。
两人离得近，小姑娘一抬眸就能撞入他眼底。
雍渊帝扣在人腕处的手倏地一滞。
姜岁绵叫他扣着手，被攥住的地方存着些微的痒意，她指尖不自觉蜷了下，碎碎念道：“再说我箱子里的衣裳不大多都是圣上叫尚衣局送的？哪怕是青棠想选些别的，也挑不出什么来。”
雍渊帝静静听着，本微皱起的眉却骤然松了松：“嗯。”
他散了些力，言语间也变得温和许多。即便神色仍是一如既往的平淡，可姜岁绵莫名觉得——
帝王的心情比之刚才仿佛要好上些许。
小姑娘不明白这种变化因何而起，只缩了缩手，然后就将这个问题抛之脑后。
不一会儿，她又想起之前那件未竟之事：“圣上，木...”
帝王看着算计着什么的人儿，微挑了下眉。
“岁岁想要木头。”
他语气里没有丝毫的不确定，小姑娘抿抿唇，委婉道：“也不是那么想要，这不是圣上想听，我又答应了二殿下么？”
颇有几分强买强卖的意味在。
“哦？”雍渊帝嘴角噙了丝笑，“那便让二皇子无须给岁岁剥莲子了可好？如此他没将事情做成，岁岁应下的诺自然也做不得数了。”
姜岁绵：“？”
小姑娘一时还没反应过来雍渊帝这话的意思，稍缓片刻后，少女那双清眸一点点瞪圆了。
这样岂不是她的莲子和木头都没了！
姜岁绵猛地一下就站起了身。
可震惊至极的小姑娘忘了，自己的手还叫人轻轻扣着未曾抽回呢。
甫一起身，一股截然相反的力道便将她往前带了半寸。自身的平衡感骤然被打破，她就这么往前栽了过去。
雍渊帝眉心一动，原是伸出去阻挡的手不知为何有了一瞬的迟疑。
帝王常服上的玄青色龙纹，叫人撞了个满怀。
细微的闷疼从心口传来，雍渊帝垂下眸，指尖挟在少女小臂处，稳住了人将将往外倾的身子。
姜岁绵被撞得有些懵，那一霎的失重感叫她下意识想要攥住些什么。
她一伸手，却是攥住了雍渊帝腰间的螭纹玉带钩。
雍渊帝面色未改，周围的内侍却惊得呆住了，连上前搀扶一二都给忘了。
萧禄捧着一盘子剥好的莲子，毫无阻碍地踏入了亭中水榭。
“父皇，儿臣...”
哗——
盛莲子的碗碟摔在地上，滚了一地。
第53章 反曲弓
“殿下, 殿下！”
荷花池旁，萧禄手里有一搭没一搭地剥着莲蓬，不知道在想些什么。后头的小太监又唤了他几句, 他才恍惚回过神。
“像个蛐蛐般吱哇乱叫什么，喊魂呢！”
他语气不佳, 小太监被训得顿了顿, 方才一脸苦涩地抬起手, 指了指他身前的深碗, “殿，殿下，您的莲子...”都给扔了。
剩下的都是绿油油的莲子皮呢。
二皇子顺着小太监的手往前看去。呆愣片刻后，刚刚还神思不属的人猛一吸气，手忙脚乱地将即将扔出去的莲子又给接了回来。
烈阳下, 莲蓬的清甜气息在荷花池外逸散开。
这厢的小太监熟稔地捡过几个未剥的莲蓬, 掰开莲房，露出那一颗颗滚圆的绿色莲子。
来宫中禀事的平王看着正用小刀将莲皮剥开, 取出莲肉的二皇子，不禁开口道：“殿下怎的自己动手了, 底下的太监们呢？”
萧禄闻声手一颤，小刀划得深了些, 里头白色莲子就这么落了下来。见此他也顾不得回话了，直接伸手一握。
等圆滚的莲肉没入碗中, 二皇子这才长长呼了口气, 朝着来人应了声：“皇叔祖。”
老王爷瞧着他这紧张的样子, 心中生疑, 面上却是和蔼。
“殿下剥莲蓬的手艺不错。”
二皇子划开莲皮的动作一滞, 神情复杂不说, 还下意识抬起头朝一处看了过去。
平王眼神一敛，不着痕迹地循着他的目光一同看去——那儿矗着座池心水榭。
却是一览无余的空荡，没什么好瞧的。
他暗暗皱了皱眉，随即便收回视线，再次落在眼前莲子上。
许是剥的多了，还总是在日头底下站着，二皇子额上已然汗涔涔的，手上也破了道小口子，可瞧着却丝毫没有让小太监接手的迹象。
这就怪了。
更令人生疑的是对方那动作不仅并不生疏，还反常的有几分可圈可点。就像...刻意习过一般。
平王哪里知道，这是萧禄剥的第无数棵莲蓬。
察觉到他看来的目光，二皇子顿了下，勉强应了一句：“尚，尚可。”
正说着，萧禄脑子里却又浮现出先前亭中所见那幕来。
早在一刻钟前圣驾就回了养心殿，连带着姜岁绵也一同走了。
虽说他后来也知晓不过是小姑娘不小心摔了罢了，但再剥起莲子时，二皇子脑中仍不受控制闪过少女依在他父皇怀中的模样。
海棠醉日，腰肢如柳，如似掌中花般，我见犹怜。
那姜家女儿...生的着实貌美。
若平王再细致些，便能从二皇子话中听出对方那十分难言的情绪。可平王此时的思绪拐到了另一处。
他看着旁边箩筐里被剥好的莲子。
莲子，怜子。
谁能让养尊处优皇子如此惦记几颗莲子，甚至亲自动手呢？
是了，除了雍渊帝，又能有谁。
只是不知二皇子此般行径是因为圣上亲下的令，还是他自发之举。
老王爷更倾向于后者。
若雍渊帝真有这等兴致，便不会因不思饮食孱弱至此。
“二殿下当真是有心了。”
短短瞬息，他心中思绪便几番轮转。萧禄张了张嘴，似乎还想说些什么，可最终也什么都没说能出口。
与其说是为了那姜家女，还不若说是呈给父皇的呢。
二皇子拿着划开莲皮用的小刀，沉默地将满满一碗莲子放至小太监托着的瓷碟上。内侍弓了弓身子，便朝养心殿的方向稳稳当当地跑了去。
虽没从他口中得到确切的回答，但平王此刻还有什么不明白的呢？
他只笑了笑，又夸了二皇子几句。
日头晒人，平王稍站了会，便拄着手里的龙头拐走得远了。但他临走前，恰见一宫人匆匆忙忙地赶了来，附在人耳边说着什么。
白花花的莲子滚了一地，有的顺着小石重新滚入了那荷池之中，发出轻微的噗呲一声。宫人的话平王听不太分明，只依稀觅得林家几个字，可二皇子言语中的怒意却是明晃晃的。
“我说那抱厦住不得就住不得，林家乐意本殿不乐意了不成么？芙蓉殿不还空着，把那姑娘移到那边住着就是，哪那么多话。”
再留在那，还想给他留把柄叫人捏着？
林家姑娘...平王眸色一深，停住的步子重新有了动作，慢慢走远了。
等他出宫回到王府，又是一个多时辰的光景。
彼时老王妃正坐在桌案旁，手里握着一颗莲，迟迟没有动作。
见平王进来，她才缓缓吐出一口气，肉眼可见的松缓下来。等不及对方走近，她便迫不及待地道：“王爷，刚刚内侍送来了一整碗剥好的莲子，说是今上赏的。”
虽是赏赐，但她话中并没多少得了赏欢欣之意，若真较起来不如说是紧张更来的合适些。
平王倏地顿了顿，“莲子？”
他皱着眉，不待细说便快步走到桌前，仔细往那碗上一瞧。
与他之前所见一般无二。
“这是二皇子剥的。”他缓声道。
“二殿下？”王妃攥着手里有些滑手的圆莲，言语存着几分掩不住的慌乱：“那圣上这...”
又是何意呢？
平王也想不清楚。
他捏起一颗放入嘴中，是浓到化不开的苦意。