“报！有一商队自西南而来，夜宿一线峡，请兵围剿！”

　　“甲队出征，速战速决。”红色令箭落在地上，篝火军帐中传来女人的旖旎欢笑，浓烈的酒香掩盖了腾腾杀气。

　　作者有话要说：　　实在抱歉，今天看比赛去了，更新比较晚。

第71章 刀光血影

　　裴稹坐在篝火前, 手里拿着羊皮地图，正低头沉思, 赵元抱着剑，靠在他身后的石壁上闭目养神。

　　此时已过中秋，天气转凉, 北地更是衰草连天，枯叶纷飞，偏偏此时又下起了小雨，寒气弥漫, 沁入骨髓, 撞上石壁，化成露水落下来，滴答, 滴答, 与峡谷中呼啸的风声交融, 更添几分紧张的意味。昏黄的火光照亮了众人的面孔，有一丝诡谲莫测，刚刚架上去的野兔子肉开始散发出诱人的香气。

　　突然，远处的杂草丛里发出窸窸窣窣的声响，赵元站起来打算过去查看, 裴稹摇摇头, 让他不必多事。

　　众人面朝外，聚在一起休息，便是为了防御外敌, 每个人都是看似轻松，实则戒备极严。

　　“殿下，您不必亲自冒险吧？不过一个小小部落，派兵围剿了便是。”司徒骏凑过来，经过清河崔氏连日的暗杀锻炼，他已经学会了沉着镇静，若换了往日那个未经世事的国子监书生，也不会跟着裴稹东奔西跑，将大端与夏虞的边境搅得一团乱麻了。

　　“你父亲昨日来信，让我带着你多在夏虞境内锻炼锻炼，年前恐怕是回不了沭阳了。”裴稹抬眸望他一眼，司徒骏立刻闭了嘴，悻悻地坐在一旁。

　　“说什么‘回沭阳’，明明一次都没去过……还跟我说要到沭阳就任，让我顺道探望阿耶，真是骗死人！莼兄，你怎么不吃东西？不饿吗？”司徒骏用手肘捅了捅身边的王莼，将他神游天外的思绪拉了回来。

　　王莼稍微一躲，便牵动了腿上的伤口，面部狰狞了起来，虽然出门在外已经快四个月了，但每日骑马五六个时辰，就是铁打的身子也熬不住。更何况，王莼并未习过武，比司徒骏文弱许多，他去过最远的地方不过是京都附近的城池。

　　生水伤肠胃，干粮又冷又硬，烤制的野兔肉又带着血腥味，油腻腥膻，自小钟鸣鼎食，吃惯山珍海味的王莼，如何能够适应野外露宿的生活？若不是一干人等都等着看他这个玉雕似的郎君能撑多久，他早就叫苦不迭了。

　　“食不言寝不语。”王莼接过手下递过来的只撒了盐调味的野兔肉，忍着不适，夹在干饼中勉强吞咽下去。司徒骏看了，啧啧有声，其实他们都很佩服王莼，一介文弱书生，能够跟上一群军汉的行程，除了细皮嫩肉，好了的伤口总是一遍遍撕开外，日常生活中，还真没听过他有任何抱怨。

　　王莼咳嗽两声，裴稹将一只水囊递给他，道：“今夜过后，就可以稍微休息一段时间了，让玉郎陪着我在荒野群山间打转，可真是大材小用了，接下来，便是发挥你才干的地方了。”

　　“牢房么？”王莼自嘲似的笑了笑，熟悉他的人都知道这段时间他心情不好，对这冷笑话也就无视了。

　　至于他心情不佳的原因，倒和身体上的折磨没有丝毫关系。王莼的眼神有意无意地又飘到裴稹身上，被裴稹发现后，受了惊似的弹开，不自然地拍了拍膝上的饼屑。

　　这个人到底哪里好？

　　皎皎到底看中了他哪一点？

　　他做了太子，身份上便压了自己一头，日后如何为皎皎撑腰呢？

　　愁啊！

　　若不是王萱主动写信告诉他，两人如此隐晦的结缘，也不会有任何人知晓。王莼虽心知肚明地知道，裴稹这人心机深沉，皎皎却也不是什么只知情郎的傻姑娘，两人之间必然真有感情，王萱才会写信让他看顾裴稹。没想到他还没在王朗面前求情，让王朗在清河崔氏党羽攻讦裴稹的时候出手护一护他，裴稹就一步登天，成了太子。

　　这个伴读，王莼本不想当的，若不是实在好奇，好奇王萱与裴稹之间到底发生了什么，感情发展到了什么地步，他才不会送羊入虎口，跟着裴稹跑到夏虞来胡闹。

　　裴稹洞若观火，却不戳破，任由王莼抓耳挠腮，每日发愁。

　　司徒骏拍了拍王莼的肩膀，接着同他唠嗑：“说起来，我觉得莼兄你和嘉宁县主虽为兄妹，样貌个性却丝毫不像，嘉宁县主一看就是太平盛世里清风甘露养出的人物，往日我以为莼兄也是，直到这一次随殿下同行，才知道莼兄也是吃得苦的。”

　　王莼白了他一眼，脸上得意之色毫不掩饰，吹嘘道：“我妹妹是何等澹泊高洁的品性，她生来就该被捧在手心里，谁舍得让她受一丁点苦？若是将来有人想要娶她，文要胜我，武要胜我，相貌与辩才，不能有一点差于我！在京都之中，有这样的家世才学的，我也就认一个谢玧了，说来他与我同岁，明年弱冠，也到了成家立业的年纪了——”

　　“谢玧话少，嘉宁话也少，这两人放在一起，只怕是‘相敬如冰’，不会有什么好结果，我看你还是不要胡思乱想了，今夜有大事发生，此时不睡，就没得睡了。”裴稹忽然插话进来，把司徒骏吓了一跳，连忙抚了抚胸口，小声对王莼说：“我们离这么远，殿下怎么听见的？”

　　怎么听见的？还不是因为我故意大声说话，让他听到的！

　　王莼正在心中嘀咕着，赵元突然上身一挺，拿起手边的佩剑，戒备起来，几个耳力好的将士也反应过来，悄悄示意身旁伙伴：敌人来了！

　　裴稹以眼神示意，让司徒骏跟紧王莼，自己也提了佩剑，坐到了王莼身边。

　　此次他们在一线天露宿，遇上夜袭，并非迫不得己下发生的意外，而是因为裴稹的“孤刀”战略。

　　裴稹在民间长大，在朝中本就没什么威望和人脉，他想要在京都立足，必然会受到多方掣肘，所以裴稹毅然离开京都，投身对夏虞的战场，打算在沭阳先建立威信，收服民心，再入朝堂，到时候军功、民心在手，就算朝中那些老迂腐再反对，也不能动摇他的地位。

　　一个月以来，裴稹就在大端与夏虞的边境来回折腾，以商队的身份作为掩藏，联络夏虞境内天枢宫的人。这一次，他在距离沭阳五百里外的夏虞一线峡内设下埋伏，请君入瓮，则是为了见一个人。

　　此人名叫妥木特，他是南成部落的王爷，也是夏虞边境上最大的商贾。夏虞是游牧民族立国，分为大大小小的部落，各部落自由选举出最强大的战士，经由夏虞王庭承认后，成为部落分封的王，负责封地内大小事宜，包括练兵、赋税、徭役、田地户籍、官员任职，在其封地上无所不为，拥有最大的权力。

　　夏虞立国多年，当年稳固的分封制早已分崩离析，封地上王爷一手遮天，推举何人完全是他们一家之言，渐渐的，也就变成了世袭制。很多时候，部落王对封地百姓剥削过度，便会成为群起而攻的对象，一时改天换日，也不会有任何人来惩治乱象。就这样，各大部落不断内耗，往往一个部落王做不了多长时间，便会被篡位，新一任上位，又是一轮新的争斗。

　　妥木特所在的南成部落，因为面对大端，得到了王庭的最大重视和支持，部落王的产生和稳定，也都会受到王庭的监督，商贾出身的妥木特，能够稳坐南成王之位长达十五年，自然有他过人的本事。

　　普通大端人不知内情，以为并非勇士的妥木特能当上王爷完全是因为有钱，裴稹却知道，他是夏虞王庭太后的情人，多年之前，偶然从一位世外高人那里习得寻金之术，能够探知百尺之下有无矿脉，为夏虞王庭找到了不少产量极丰的矿脉，因此受到夏虞皇帝的重视，在太后的推举下，被封为“南成王”，接管了夏虞对大端的所有和市。

　　大端境内金矿银矿极少，且在深山老林之中，不易发现，夏虞的廉价金银对于大端来说，是缓解钱荒的一味解药。但是，妥木特接手南成部落以来，不断以各种手段挖走大端手工艺者和农民，给予他们田地俸禄，以求得到大端的各种手工艺，比如煮盐制茶、养蚕缫丝、烧陶制瓷、铁器木器等关系民生的工艺，他们现在不仅不需要从大端购买这些东西，反而开始严格限制两国的商业往来，去年一年，边境和市赋税不过十万两，只有两国交易最高峰时期的百不足一。

　　如果不能尽快恢复两国的交易，从夏虞补充金银、战马等物，大端的钱荒会越来越严重，战马的血脉越来越劣等，不再适宜上阵作战，大端军队的战斗力会因此大大削减，到时候，在双重压力之下，夏虞一路南下，大端必定毫无抵抗的能力。

　　王莼在得知裴稹想要亲自潜入南成部落，暗杀妥木特之后，差点以为他疯了，只是钱荒之事王朗多次在家中提起过，朝中大臣想过无数办法，都无法缓解，王朗也认为缓解钱荒的关键在于夏虞，希望文惠帝能够派出使者与夏虞和谈，恢复两国互市，都被文惠帝拒绝了。王莼知道裴稹的想法并非异想天开，但亲身入险境，对于一个太子而言，还是太冒险了。

　　风声鹤唳，远处传来刀剑交击的声音，火光升腾，照亮了峡谷内地狱修罗般的景象，小雨淅淅，血流成河，裴稹于乱军之中镇定自若，提剑杀敌，王莼跟在他身后，被司徒骏牢牢抓着，忽然有了一丝莫名的感觉。

　　但得君王识我，何教胡虏不除！

　　作者有话要说：　　今天应该还有一更

第72章 无双辩才

　　经过一番激战, 裴稹等人佯装受擒，被夏虞人围在一起, 为首一个带令信的小将愁眉苦脸，看着损失大半的甲队，他们的头领暴虐易怒, 若是知道甲队的精锐被一个商队打成这副模样，定然要治他一个死罪。

　　裴稹转头看了一眼赵元，后者露出无可奈何的表情，突然开始惊慌尖叫, 冲到小将面前跪下, 颤抖着求饶：“军爷饶命，我们商队只不过是领了妥木特大人的盐引，运盐到南成部落售卖的, 我们只有几袋盐, 全都给你们, 求求军爷饶我们一命吧！我家公子若不能安全回家，东家肯定会派人杀了我爷娘子女的！”

　　小将本就发愁，见他大声嚷嚷，更是不耐烦，用力踹了赵元一脚, 道：“你叫我饶命？我还不想死呢！小小商队, 竟有这样的本事，灭我半个小队！我这就杀了你们，为死去的兄弟到黄泉去开路！”

　　他身后的一个兵士凑上来说道：“原以为是普通商队, 抢了便抢了，没想到是有盐引的商队，看来有点来头，恐怕沙耶思将军也担待不起……头，这群人该怎么处置？”

　　“你们东家是哪个？”

　　“是西江府的李家，这个就是我们东家的独生子李信——”赵元指向躲在人群中，依旧相貌出众、气质不凡的王莼，“军爷，我们有户籍文书和盐引作证，绝不是什么另有企图的坏人！求求你们了，放过我们公子吧！”

　　“闭嘴！”

　　有人举着火把，小将看完几张文书，发现事情越来越严重，完全不是他能做得了主的了，这西江府李家，可是个惹不得的铁老虎，尤其他们家主，年轻时可是能够单手扛鼎的人物。整个西江府和南成部落的人都知道，他们家有一个体弱多病的公子，生得相貌出众，才学谋略也高他人一筹，只是天妒英才，生了怪病，一直被他父母养在府中，从不出门见人。

　　那些夏虞兵士见了王莼的样貌，又看他神情怏怏的，手无缚鸡之力，肯定就是传说中的李信没错了。

　　有人献计：“百夫长，他们身手不错，咱们甲队死了不少人，不如——”

　　小将思考片刻，觉得他说得有理，命手下将裴稹等人两两绑在一根绳子两侧，砍了碗口粗的树，放在当中，以此防止他们逃跑或者暴起伤人。

　　裴稹与王莼对视一眼，第一步已经成了。这李信的身份，是裴稹借来的，自然能够以假乱真，外人看来毫无破绽。

　　不多时，他们便到了南成部落驻扎在一线峡附近的军屯，坐镇此处的是妥木特手下大将沙耶思，此人好色贪财，狂妄自大，本就不是什么正经出身，因为一身巨力又追随妥木特已久，才能坐到大将军的位置。他鱼肉乡里不说，还时常打劫过路商队，所辖军屯附近，更是荒无人烟，飞鸟不过，所有的商队都避之不及。

　　裴稹等人被困在沙坑中，军中没有牢房，为了防止俘虏逃跑，他们往往会挖一个半人深的沙坑，四周围上荆棘和拒马，临时充作牢房。

　　折腾了大半夜，细雨仍飘飘洒洒，落在人的衣物上，如同毫毛麦芒。

　　终于，一个身长八尺、人高马大的夏虞将军走了出来，他面色萎靡，眼底乌青，唇色青绀，一看便是沉溺声色，外强中干。

　　“哪个是李信？”

　　王莼双手被反绑于身后，但身姿挺拔，鹤立鸡群，明眼人一看，便能觉出他的与众不同。

　　“我就是。”

　　“坊间传说你病得快死了，这么一看，气色不错，还有些日子啊！”

　　“承蒙沙耶思将军看得起李家，知道我这个小辈身体欠佳，李信在此，代家父向将军问安。沙耶思将军镇守一线峡，令端朝人不敢有丝毫进犯，实乃我们夏虞人之福。家父多年以前有幸认识了将军的一位故人，这位故人当时重病，命不久矣，临终前托家父带信，有一句话，想问问将军。”

　　“看来你有备而来？”沙耶思身旁的军师立刻站了出来，阻止沙耶思再行审讯，“将军，这些人来历不明，一见到你，就知道你的身份，他们的话绝不可信！”

　　“哈哈哈，怕什么，一群绵羊而已！我沙耶思纵横沙场十数年，就没怕过！更何况，只是一句话，难道还能把我吃了不成？小子，你且讲来听听。”

　　“二十三年前，在西江府桃花坳，有一座小村庄，村头有户人家，世代打猎为生，家中男人个个天生神力，勇武过人，故此，即使是外族外姓，也受到了桃花坳村人的接纳。一年前，这家的二儿子娶了亲，新娘子是村中里正的独女，生得貌美如花，两人神仙眷侣，好不令人歆羡——”

　　沙耶思皱了皱眉，拳头微微握紧，额头有汗不断流下来，大声喝止了王莼：“长话短说。”

　　王莼笑了笑，他天生一副孤高清傲的样貌，即使此刻身处土坑之中，亦安之若素，如身处庙堂高台之上，与世人口中传说的“李信”别无二致。

　　“这位村女为猎户家的二儿子生下了一只剥了皮的狸猫，被村人认为她与山鬼通.奸，抛入山中蛇窟，死了。”

　　“荒谬！”

　　“胡说八道！”

　　“好惨啊……”

　　“是真的吗？”

　　质疑声此起彼伏，唏嘘声接连不断。

　　只有一人冷汗涔涔，浑身发抖，捂住胸口喘不上气。许多人眼中最不该害怕这个故事，将王莼的话当真的八尺壮汉——沙耶思。

　　那些人觉得他不该害怕，不会害怕，那是因为，他们从未见过，也从未经历过，不知道那是怎样的一副可怖场面！活生生的、血淋淋的、还冒着热气的——

　　更何况，生下那怪物的，是他挚爱的妻子，那小怪物，本该是他的长子。

　　“二郎！杀了他！”

　　“二郎，杀了她！”

　　“二郎，救救孩子！救救我！”

　　所有人都在逼他，所有人都无视了他的感受，他害怕！他害怕呀！

　　沙耶思青筋暴起，高声怒喝：“杀了他们！我分明看见青娘死了！我亲手掐死她的！她断了气我才走的！”

　　人群一片哄动不安，夏虞的兵士们从故事中惊醒，手忙脚乱地抄起手边的武器，围到土坑旁边，打算用长戟叉死这群阶下囚，却忽然听见，沙坑中传来一阵轻微的叹息声。

　　“原来，是你动的手。”

　　沙耶思面色一凝，脸上再无血色，身子僵直，向后倒去，在他身后的军师与百夫长、千夫长立刻围上来，将他接住，放平在地上，所有人都紧紧围成了一团，害怕沙耶思出意外，然而这紧张竟成了最后一道催命符，阻隔了他能呼吸到的为数不多的新鲜空气。。

　　“将军！将军！”

　　“沙耶思这般高大健壮，戎马半生，竟然会有心疾，若不是亲眼见到，我还真不信。”王莼将双手背在脑后，也向后倒去，恰好倒在了赵元膝上，后者悄悄挪脚，试图避开，却被他压得更实。

　　“心疾既有天生也有后长，这有什么稀奇的。”裴稹淡定自若，避开了土坑侧边掉下来的一块泥土。

　　王莼却盯着那块泥土，许久才说：“夫妻之间，竟然会有这样惨绝人寰的戕害，真是世所罕见。”

　　“‘夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞’，又有什么罕见的，不过是多数人经历不了这样的困境，于平庸生活中，浑浑噩噩度日。”

　　“若有一日，你与皎皎之间，也有了这样的分歧，你当如何？”

　　“有我在，不会有。”裴稹口气淡然。

　　“若真有呢？！”王莼逼问，目光灼灼，如雷似电。