可与兰时重逢，小丫头泪珠滚落的时候，她竟然也会难过，因为在那一刻，她仿佛看见了曾经的她，也看见了曾经的自己。

　　能有人还如同数年前那般单纯赤诚，很好很好，哪怕那人不是她，也是很好很好的。

　　两人一时无话，各自沉默着吃自己碗里的东西。

　　直到收了碗，苏岐鸣才朝着程娘子轻声道：“娘子，她便是卫国公府的十四娘。”

　　常娘子手中的碗咣当落地，碎瓷散落，惊起一层细尘。

　　常娘子，素常都是眉眼带笑的，听了这一句，眼泪唰一下滚落。

　　她走到兰时跟前，浑身轻抖，伸手想碰碰她又顿住。

　　兰时站在苏岐鸣身侧，今日着男装不好行礼，于是朝常娘子微微颔首。

　　常娘子缓了片刻才勉强能开口，“原来你是珍珠的女儿，怪不得我觉着你如此熟悉。”

　　常娘子再难掩饰，丝帕覆面，轻声啜泣。

　　兰时也眼眶发红，珍珠，是她母亲的名讳。

　　如今京中已经鲜少有人提起了。

　　过了一盏茶时间，常娘子才慢慢平静下来。

　　“都长这么大了，珍珠一定会很高兴。”

　　常娘子想碰碰她，却试探着缩了回来，兰时见状，握上了常娘子的手，“我在母亲的手札中见过娘子，也读过娘子的词。”

　　中书郎家的千金常京萧，是她母亲的手帕交。

　　常家一门在苏尚书一案中也被波及，常中书体弱，死于流放途中，后来常家一门都失去了消息。

　　原来是又回了京城里。

　　“常姨母，得空可来卫国公府上，若是有兰时能帮得上忙的地方，兰时必定不遗余力。”

　　常娘子擦干了眼泪，柔声道：“不必了，今日得遇故人之后，得知你如今安好，已经足够了。”

　　常娘子在兰时临走又给她塞了好些个装满了凉水①的竹筒，同时嘱咐她，“往后无事莫要过来了，京郊毕竟不比城内。”

　　来往行人，三教九流，鱼龙混杂，她一个小娘子，来此处终究不安全。

　　兰时也不反驳，乖巧应了，凉水竹筒也一一收好。

　　走出好远，兰时还频频回头望那一方简陋的小摊子。

　　“不过初次见面，便这般投契？”

　　苏岐鸣替她分担了一半竹筒，两位清俊的小郎君，一人一捧翠竹桶，模样有些滑稽。

　　“看到娘亲手札中的人活生生地站在自己眼前，很奇妙啊，这样也能让我想象一下，我娘亲曾经会是怎样的人，很开心。”

　　“我与常娘子相遇已有数年，她支这个摊子养活了许多无依无靠的可怜女子。也包括从九年前那案子里活下来的人。”

　　若是没有常娘子，这些人活不下来，恐怕就只有操贱籍一条路可以走。

　　“常娘子的墨宝很值钱的，可又不能让人认出来，最初时只能变换笔体替人抄抄书，换些银钱，后来攒了钱便支了那摊子，前些年搬东西时伤了手，抄书的活计也做不得了。”

　　苏岐鸣的声音没有任何起伏，毕竟最难熬的时候已经过去了，她如今再提起，的确没什么波澜，况且，她也不想兰时跟着担心。

　　“那剩下的女子呢？都在何处？”想来必定不全是成年女子，不然便可以出来做活，不必常姨母辛苦支这么个摊子。

　　“这便带你去。”

　　二人行至一处破旧屋前，不过是一进院落，满满当当地住了五十多位小娘子，年岁不一，除却老妪与婴孩，其余年岁皆能寻见。

　　这也算是大凉的一个弊病，养育被遗弃的婴孩有慈幼局，赡养鳏寡老者有居养院。

　　可没有一条律法有言，若是有无家可归的适龄女子，应当如何。

　　所以不少女子最后只能投身勾栏瓦肆。

　　此院中人，年岁长些的，有替人浆洗衣衫的，有照顾院中年幼孩童的，亦有在一旁石凳上抄书的。

　　年岁小些的，便跟在年岁长些的身后，不吵不闹，乖巧地很。

　　屋中还有些身体残疾，不良于行的。虽衣着破旧，但都体面安静。

　　可见，照顾这里的人，是花了大心思的。

　　见苏岐鸣过来，都热热闹闹地打招呼。

　　兰时见状将手里的凉水给几个年幼的孩子分了。

　　其中一个，双丫髻的小姑娘捧着竹筒，笑得开心，“这定是常姨做的，我一闻便知道。”

　　“小宝真乖，进去分与祖母吃。”苏岐鸣揉了揉那小姑娘的头，小姑娘蹦蹦跳跳地进了屋。

　　碍于她二人都是男装，并未久留。

　　兰时沉默走在苏岐鸣身旁，久久无言。

　　见兰时不语，苏岐鸣出言安慰道：“宽心些，大凉府衙，还是十分尽心的，入冬后有米粮银钱可领，不然单凭我与常娘子，定然坚持不了这么多年。”

　　“我知道。”兰时声音闷闷地，“我只是有些难受，她们中，有些婴孩时起在慈幼局，年岁渐长在此处，年老了到居养院，如此辗转，我真的难过。”

　　女子与男子不同，男子可用功读书考取功名，从军搏命，走自己想走的路。但女子，没有那么多选择，身不由己不说，若是一朝嫁人，还得配上天价嫁妆，不然在夫家会抬不起头来。

　　“世道如此，你不必如此介怀。”

　　苏岐鸣倒不是认命，而是已渐麻木，她自认不输男子，也从不屑做男子，可她要入朝为官，还是得扮作男装行事。

　　“苏岐鸣。”兰时直视她，一扫方才的颓态，眼睛仿佛有什么东西在静静燃烧。

　　“我要建一座慈济院，我要给她们一个选择，一个，如同男子一般有尊严做自己的选择。”

　　兰时的声音很轻，却如同一道炸雷，在苏岐鸣耳边炸开。

　　作者有话说：

　　①凉水指的是冷的饮料

　　今天的十一娘是个平平无奇的剧情小推手罢了。

第17章 宝圆

　　卫国公府发财了？

　　兰时与苏岐鸣细细说了自己的构想，这座慈济院，并非只对女子提供临时住所和救济，可接纳所有女子，教她们一门手艺安身立命，可习武习文，乐器歌舞，学厨刺绣。

　　由她们自己选，选择自己想做的事，选择她们日后要走的路。

　　当然，并不免费，等她们日后真能赚钱时，再按月折钱将之前学艺的费用补上。

　　苏岐鸣听后，不置可否。

　　兰时也不气馁，目前这构想是粗略了些，但她既然说得出，便一定做得到。

　　所以接下来三天，兰时跑遍了京城，走过了每条大街小巷。

　　这一圈圈地转下来，还真有处地方，她觉得十分合适来建一座慈济院。

　　只是她如今拿不出那么多钱来，娘亲留给她的嫁妆轻易不好动，还得再想想别的法子。

　　兰时黄昏时才慢悠悠走回府，暖融晕黄的光底下，青玉圆领袍的小衙内步子走得极为拖沓，仿佛被地面上的影子制住了脚步，让她每一步都走得无比艰难。

　　直到兰时走到卫国公府的巷子口时，她骤然停住脚步，背部挺得笔直，就像军中将士听到敌袭号角那般。

　　停在卫国公府门口的，是那辆熟悉的马车，辟寒香的气味已经缓缓飘过来了。

　　太子殿下来卫国公府做什么？

　　卫国公府在京的主子可就她一个，太子殿下是来寻她的？

　　可她现在不想进宫。

　　“这马车吃重不对啊，太子殿下竟然进府了。”兰时目力极佳，整个车体与马匹的位置与载人时很不同，忍不住喃喃出声。

　　四下看了确定无人注意到她这一处，也无任何护卫在暗中，飞速转身离开。

　　如今她有大事要做，可没时间哄太子殿下高兴。

　　她上次便看出来了，太子殿下根本没把她要做北境军元帅的事放在心上。

　　不信便不信吧，横竖只要他记着这一茬事就成。

　　为了筹到钱，兰时径直去了樊楼，买了樊楼里最贵的酒，付银子的时候痛如剜心。

　　还好樊楼的伙计训练有素，没嫌弃她只买酒还一脸不舍的穷酸样。

　　谁能想到，卫国公府家的女儿，还能有被钱难倒的一天。

　　兰时捧着开口处呈莲花状的青瓷小酒壶，走路都走得胆战心惊。

　　好几十两呢，她今日想将看中的那块地方定下来才从家里账上支了这么多银子，结果细谈下去才知道，她这几十两银子，连那旧宅的门脸都定不下来。

　　可再多的钱，府里也拿不出来，卫国公府现在，就门口那块匾最值钱，其余的，都被折现充了军饷。

　　她一直都在宫里，花用都是姑母的月例，从未被金银绑住手脚。

　　如今真是万事皆难。

　　人在屋檐下，不得不低头。

　　兰时步履匆匆，走到京城东，一座高门前。

　　这座宅邸，金钉珠户，碧瓦盈檐。

　　不过兰时并未上前叩门，而是绕到一侧红泥粉墙前，借着势轻车熟路地翻了进去。

　　落地时牢牢护着怀里的酒壶，稳当得很。

　　天刚擦黑，这府里各处已经点上了灯笼，好一片灯火辉煌，与人口凋零所以省烛省蜡的卫国公府很不一般。

　　兰时握紧了手中的酒壶，看这满堂满院都像是在看银子。

　　尤其是亭榭旁那棵参天巨树上面满满当当的丝绸彩带，真是奢侈，还真是——来对地方了。

　　兰时轻手轻脚地避开婢女家丁，穿过一六鹤堂，一路来到衔云斋。

　　如入自己闺房那般推门而入。