独孤凛早已看穿了她，强撑着其实并无什么意义。
但明斟雪就是不愿承认，承认前生那段短暂而荒谬的三年。
重活一次，她只想抛去前世种种束缚做她自己。
不需要活成大徵上下赞誉的什么贤后，也不必耗费心思去讨好任何人。
“我真的不是陛下口中提及的那位结发妻。”
她只是明斟雪。
“无论如何，斯人已逝，陛下何不放过先皇后，好歹让她的亡魂得以安息。”
“你也知孤放不下她么？”
昏暗中，独孤凛漆黑的眸底划过一丝暗芒，他捏起明斟雪尖尖下颌，俯身迫近她。
“小姐也知，孤甚是思念她么？”
“不知，臣女胡乱猜测的，陛下莫要放在心上。”她神情恹恹。
独孤凛盯着她低敛的眉眼，良久，松开手。
明斟雪以为自己终于逃脱了一劫，不料下一刻，那对玉踝再度被他握住。
独孤凛的薄唇已自踝部辗转至她纤细的小腿，不轻不重烫了她一下。
“小姐知否？”独孤凛漆黑的眸底翻涌着波澜。
“不…不知。”明斟雪紧张地将小腿并的更紧了些，腿腹可怜地瑟瑟一颤。
独孤凛薄唇微微勾起冰冷的弧度，自腿腹外侧由外向内缓慢侵入，加深连绵的吻。
“你……你松开！”明斟雪奋力挣了挣小腿。
独孤凛由着她在掌中挣扎，声调温柔喑哑，重复问道：
“小姐知否？”
“不知！你放开我！”明斟雪眉尖紧蹙，圆睁着水眸瞪他，满眼愤怒。
纤长白细的小腿却被他笼在身下，动弹不得。
明斟雪慌了，心脏扑通扑通跳的厉害。
独孤凛兀自低低叹了生，颇为遗憾似的，继续往上，薄唇烫上她微凉的膝，黑眸极尽缱绻。
长指带有警示意味，轻轻敲了敲，一面威胁一面诱哄着她问道：“小姐知不知？”
“不……”
“小姐可要想好了再回答。”他直直望进她湿润的眼眸，指腹轻轻摩挲着覆在膝间的纱裙。
想自她口中听到答案。
明斟雪咬牙瞪着他，忍了又忍，勉强自唇齿间蹦出两个珍贵而又令他感到心酸的字眼：
“我知。”
独孤凛眉宇间笼罩着的阴翳霎时散了。
尽管知道这个答案得来的不甘不愿，但只要是明斟雪说的，他都会去相信。
自欺欺人也很好，总胜过得不到回应。
苦了太久，一丝丝虚假的甜意也足以慰藉麻木了的神经。
他直起身不再压制着明斟雪，转而将她揽入怀中，紧紧抱着。
仿佛这样便能永远留住她，再不会分离。
“小姐说的，孤都信。”
明斟雪面上冷冰冰的，心中满是疑云。
那是高高在上的九五之尊啊
何时这么容易满足了？简简单单两个字都值得他这么在意。
她悄悄抬起头，看了独孤凛一眼。
心底说不出什么感受。
余下的路途中，御驾行驶的很是平稳。
明斟雪合理怀疑，前段路程里的颠簸是有意为之。
她心知自己将被带往何地，马车停住时，慢吞吞地起身挪着脚步往外走。
独孤凛看了她半晌，直接撩开帘子将人打横抱起。
“又不是不认得这处，怎的走个路和上刑似的。”
帘幕乍一挑开，光线争先恐后涌入，刺的明斟雪匆匆抬手覆上双眼遮挡，忘了挣扎，被他得了机会抱着走出很远。
待到两脚落地时，缓慢睁开眼睛一打量，这才发觉异样。
心底倏的窜上一股莫名的寒意。
她抬眸望向匾额，上面赫然书写着三个大字——
坤宁宫。
独孤凛将她带至前世的自戕之地。
第74章 第 74 章 ◇
◎相认◎
夜色已浓。
提着鎏金铜镂八角宫灯的宫人沿着朱墙根一溜儿噤声疾行, 惊起枝头雀扑簌簌穿过繁乱树影。
“陛下。”孙进忠领着人朝帝王一拜，又转向明斟雪，令跟在身后的小宦官捧着漆盘奉上。
“明姑娘。”
漆盘上笼着一层绒布, 辨不清其下覆着何物。
明斟雪欲揭那层遮挡, 甫一伸出手便被独孤凛拦了下来。
“进去再看。”独孤凛用大掌包裹着她的柔荑, 放在掌心里摩挲生暖。
明斟雪低着头不语, 她身着单薄春衫，穿堂风倏的窜过脊背，吹得她薄汗冷凝，不由打了个寒颤。
独孤凛取下宫人递来的大氅, 披在了明斟雪的肩上。
“小姐路上出了汗，这会儿见了风容易着凉。”
大氅裹挟着沉郁浓重的龙涎香将明斟雪紧紧缠住, 帝王的气息侵入她每一寸肌理，无孔不入，融进每一寸芳泽。
明斟雪被缠得气闷, 索性抬手扯开胸前系带，将大氅塞入他怀中。
“不需要。”她冷得抱住纤细的双臂, 身子瑟瑟颤着，言语间毫不掩饰倔强与疏离。
“穿上，小姐很冷。”独孤凛道。
“不冷。”明斟雪摇着头, 眼睫被冻的簌簌轻颤。
“穿上。”独孤凛盯着她泛白的指尖, 语气重了几分。
明斟雪紧咬齿关，沉默不语。
独孤凛见状也不再多言, 将大氅披上己身, 而后握住她的手腕将人一把拉入怀里, 用自己的体温去暖她身子。
明斟雪不自在地咬着唇, 抬手撑在独孤凛的胸前欲将人推开。
一举一动无一不透露着抗拒。
独孤凛怔了怔, 压下苦涩，勉强打起精神同她戏谑。
“小姐又忘了？”他俯下身，薄唇蜻蜓点水般掠过她耳廓，激的明斟雪身姿一颤。
“方才在马车上……”他的目光落在明斟雪膝间，似有若无敲打着。
眼看着少女回过神来逐渐变了脸色，独孤凛眸中的冰冷逐渐淡去，敛睫促狭一笑。
“抱紧些罢。”他引着她一双柔荑环过腰间，轻叹道，“孤似乎从未认真抱过小姐。”
“小姐也不曾给过孤这样的机会。”
仔细想来历经两世，两人虽做过无数次夫妻间最亲密的事，却连一个卸下心防依偎彼此的拥抱都没有。
帝王胸膛间灼热的温度将她身子煨的很暖。
“还冷么？”他摩挲着她的面颊，温声问着，一面又将人拥紧了些。
患得患失。
有失而复得后的小心翼翼。
亦为即将得而复失而惴惴不安。
“不冷了。”明斟雪小声嗫嚅着，终于肯出声回应他一句。
寥寥三个字，足以让独孤凛心口一暖。
春风一夜入寒川，心底凝结的冰封开始瓦解。
他握紧了明斟雪的手，力道起初很重，唯恐被她挣脱开，又担心捏疼了她，遂轻了几分，小心而珍视地摩挲着。
力道很轻，他的笑也很轻松，眼底压抑的酸楚却是实实在在的沉重。
“不要再松开孤的手了，好么？”
声音浸着淡淡的哀伤。
明斟雪印象中的他是高高在上的年轻帝王，权御山河受众生朝拜。或是一身纠缠着杀伐戾气，踩着尸山血海逼宫篡位的叛臣。或是那个处心积虑伪装纯良待在她身边引诱她的阴鸷少年。
一人千面，无论哪一面，独孤凛始终占据上风，主导着一切。
很少会如眼下这般，敛起高傲将自己的脆弱展露在明斟雪面前。