“母亲看着办罢。”

　　样样都是叫她看着办，裴三夫扫儿子一眼，拿起信笺：“林家来信了。”

　　“说什么？”

　　看儿子果然抬头讯问，裴三夫人暗掩笑意：“说想给林家姑娘找个女先生，托我问一问可有合适的人选。”

　　裴观脑子动得飞快，立时便道：“我记着家中原来请了一位，素日听说学问不错，行止有度。”

　　他不是记得那个女先生，而是裴家的女儿们学问都不错，单拎哪个出来琴棋书画，诗词歌赋都能来得。

　　“此时学起，确是晚了些，让那个先生慢着些教。”

　　裴三夫人好险没忍住笑出声来：“正跟陈妈妈论着呢，派人去问一声薛先生，也得人家答应才行。”

　　“那就叫陈长胜家的去跑一趟，她人麻利些。”陈长胜是陈妈妈的儿子，陈长胜家的是陈妈妈的儿媳妇。

　　裴观记得陈长胜，他外任作官，身边跟着的就是陈长胜夫妻。

　　还是裴三夫人亲自指派的，跟了他许多年，办事一向妥当。

　　裴观大病醒来，立时就将上一世跟在他身边人的全盘过一遍，陈长胜夫妻正巧回乡奔丧，不在身边。

　　当时是陈妈妈过身了，她是母亲身边有头有脸的嬷嬷，裴观自然准其丧假，还备了一份厚厚的丧仪。

　　他们俩到是打根上就干净，可以放心。

　　裴观接这一句，实是已经安排惯了。

　　谁知才刚说完，就见陈妈妈一捂嘴儿，他还不解：“怎么？”

　　难道此时陈长胜还没成亲？不该，他已经成亲了，陈妈妈都快抱孙了。

　　“没怎么没怎么，知道了！观哥儿亲口吩咐的差事，我定叫他好好办。”说着与裴三夫人换了个眼色。

　　什么叫上心呐，这才叫上心呢！

　　陈妈妈让自己的儿媳妇亲自跑了一趟，问明白人还在家中，赶紧报给裴三夫人。

　　第二日，裴家的信就到了。

　　给林家指点了门路，又说这位女先生在裴家执教过五年，人品很是信得过，又说些拜师的规矩和束脩。

　　陶英红把阿宝叫到跟前来：“过两日女先生就上门来了。”

　　阿宝微张开嘴：“啊？这么快呀？”

　　“还快呢？临阵磨枪不快也光！你看看大妞，原来跟你差不多罢，人家现在怎么样？”

　　嫁了人难道还跟在家时似的，往后有妯娌有姑嫂，就不来往了？总得学一学，别叫人家说绣花枕头一包草。

　　阿宝眨巴眼，哦，她快说亲事了。

　　陶英红急赶着找先生，也是因为那几个说亲的对象，实把她气着了。

　　跟阿宝爹来提亲的赵家，也是原先就相熟的邻居。大家都住在王府后巷，也一道跟随穆王南伐，也都升了官，便想谈一谈儿女亲事。

　　陶英红一听就啐：“就那姓赵的，他也好意思张得开嘴？定是瞧你现在又有田又有宅，又只有阿宝一个姑娘，打如意算盘呢！”

　　她自己骂一回，跟卫夫人又骂一回。

　　一样是随军，林大有积功升迁。

　　南伐头一年就升当了牌子头，到年尾就是百户了，那会儿就是个六品官了。

　　第二年归到腾字营中，之后一直都是穆王亲卫。

　　那姓赵的怎好意思要说儿女亲，就赵家那小子，便是林家不升官，陶英红也绝不同意的，花架子也总得有个架子罢？

　　来提亲的，左瞧右看没一个称心。

　　“作什么就非得要嫁人呀？”阿宝原来站着，说着话呢，盘到榻上去，挨住红姨，“就不能给我招个女婿么？”

　　她从卫家回来，想来想去，想出这么个主意，要是招女婿，那家里还是她说了算。

　　陶英红一怔，这……倒也是个办法。

　　她跟姐姐两个人，都没吃过婆婆小姑子的苦，可她们都见过。只要婆婆嚷嚷一声不孝，那儿媳妇就是不孝。

　　像阿宝这样，嫁出去若是不得婆婆喜欢，那日子还不苦死了。

　　“怎么样？我有没有道理？”

　　陶英红皱眉头，真肯入赘的，那人材都不堪看，可她想了想，还是说：“行，我跟你爹提，但是这女先生，还是要请！”

第16章 上学

　　女先生很快就被请到林府。

　　陶英红单独给她划出个小院，正房用来授课，偏房便是她的住所。

　　女先生进门的时候只带了一个小包袱，陶英红按裴三夫人信中说的，给她预备了两身衣裳，和全套要用的东西。

　　自妆奁到浴桶样样都是新的，还又从自己身边拨了个婆子给她使唤。

　　亲自把阿宝领过去：“听先生话，叫你干什么，你就干什么，不许捣蛋，不许顶嘴。”

　　女先生姓薛名灵芝，年轻守寡。

　　夫家是大族中的旁支，日子还好过时，她也养尊处优，等夫家家境一日不如一日，便想将她打发回娘家去，偏偏娘家又容不下她。

　　薛灵芝在闺中就颇有才名，干脆出来当女先生，自己养活自己。

　　她常年在内宅中走动，裴三夫人那边一来问，她就明白了。果然她刚答应林家，裴三夫人就送了份厚礼，请她悉心教导。

　　打眼一瞧，学生不是个小姑娘，看着都要出门子的年纪了，这会儿请她上门，学是学不了什么的。

　　琴棋书画，哪样不得打小就学，此时再学，学不出来。

　　再一听陶英红嘱咐的话，分明还把这姑娘当小孩儿看，大约明白这可能是个刺头儿。

　　还是极受宠爱的刺头儿。

　　她在此地至多呆上一年，主顾给的薪资足，就算是哄孩子，她也不是没哄过。于是微微一笑：“别把孩子吓着了。”

　　陶英红也送儿子上过学堂，韩征学了几天就往街上跑，得亏得她有一双大脚，追到了就用竹条狠打一顿。

　　夫子时不时就要告状，最后干脆扫地出门，不要这个学生了。

　　陶英红想想阿宝也淘气，这女先生不一定制得住她，加上一句：“她要是不听话，先生只管告诉我，我来治她。”

　　阿宝今天很有个学生的样子。

　　她从没正经上过学，听说要上学，在自己院里折腾了好几天：“上学要带些什么？以前我表兄去学堂的时候家里备了好些东西。”

　　还总会给韩征两个钱，他在学里饿了，就能买个素饼子吃。

　　那会儿阿宝觉得这素饼子就是人间美味，是吃不着的好东西。其实跟街上卖的也没什么不同，不过是因为“上学才有”显得难得。

　　韩征有时也会攒一攒，两文一个素饼，五文就能吃个肉的。

　　他攒上三天，买个肉饼子回来，跟阿宝分着吃。

　　阿宝的那一半，还会再分给戥子。

　　听见阿宝说起小时候的事，戥子立时咽起口水来，两人对视一眼，今儿晚上就要吃肉饼子！

　　燕草想了想道：“姑娘又不是出门上学，左不过带些文房书册，书册么，等先生开了书单子再置办也不迟。”

　　螺儿欲言又止，她原来侍候的旧主，每回去学中，那叫一个争奇斗艳。

　　因是几房人家一起上学，衣裳是每日都要换的，各自带的文房四宝也都要好的，就连带进学里的点心，也得连日不重样，要不就显得寒酸了。

　　阿宝明白，譬如从军，总得备上干粮武器。

　　“那你们置办去罢。”

　　姑娘要上学去，几个丫头各自忙碌。

　　燕草寻出个书匣，螺儿给阿宝缝了书袋和墨盒袋，结香想了想：“要不，我给姑娘做两幅袖套？”

　　写字的时候就不怕染上墨迹了。

　　三人忙得团团转，戥子问：“那我干点什么去？”

　　“你去厨房，告诉灶上娘子，我要吃肉饼子，要猪肉大葱馅的。”

　　戥子嘴都咧开了，这不想到一块了嘛！扭头就往厨房去。

　　夜里厨房就送上肉饼子配清粥，几个丫头也有一份。

　　戥子吃得满嘴油，燕草结香都只喝了粥，吃了小半块饼。

　　结香笑她：“又没人跟你抢，你慢些吃嘛。”

　　戥子也知道自己吃相不好，可她改不过来。逃过荒的，最怕肚里没食，非得吃到十二成饱，一口都塞不下了，那才安心。

　　阿宝也知道戥子的毛病，她刚到林家的时候，起夜都要跑去厨房垫巴两口冷粥，后来终有一天吃足了，就不再偷粥喝了。

　　“你们都少管她，她什么时候吃够了，什么时候就会停的。”原来家里可没钱放开肚子吃肉，四年多里只有过节能见点油星子，连她都馋肉，何况戥子。

　　还一个在尽力吃的是螺儿，结香问：“你原来也吃不饱？”

　　话一出口，又有些讪讪。

　　被燕草盯了一眼，这话说的，仿佛是结香在嘲笑主家原先连饭也吃不饱。

　　“是我笨，老挨罚。”罚饿饭，螺儿是她们几个里最瘦小的。

　　“你才不笨。”阿宝说。

　　螺儿才刚给她打了条络子，就用几股丝绳就打出一只绿蝉，眼睛翅膀都活灵活现的，她要笨，怎么才算聪明？

　　阿宝把剩下的饼子点心全给了螺儿和戥子：“反正你俩一个屋，以后你们要吃什么自己去厨房说，就说是我要的。”

　　若是家里还有别的姑娘，或是几房一起住，往大厨房里要东西，少不得得塞钱。

　　可这个家，横竖只有一位姑娘，那还不尽着她吃。

　　螺儿心里一热，低头吸了吸鼻子，又是感动又是伤心，要是她妹妹也在，那该多好。

　　她连夜赶做书袋，还拿了个新打的络子送给戥子，讨好她道：“戥子姐姐，姑娘喜欢什么花样子？”