阿宝正用小勺刮开鸭肚子，从里头舀出八宝糯米饭，吃上一大口，这才觉得满足。

　　听见红姨叹息，把饭咽进肚里，宽慰她道：“红姨别着急，到明天应该有信了。”

　　“我哪是为那个着急呀！”一屋子丫头都明白的事儿，她怎么偏偏不明白，枉生了一张聪明面孔，肚里是个笨的。

　　“这鸭子都送来了，消息还能没送来？你一出宫门，裴家就使了人来报信，你呀没在那单子上！”

　　阿宝一听，嘴里还塞着满口八宝糯米饭呢，鼓着腮帮子笑，笑完又看红姨。那都已经得着信了，红姨还叹什么气呢。

　　她脑袋瓜里想什么，陶英红一看就透：“人家给你送鸭子，你就……没甚要说的？”

　　阿宝终于把饭咽进肚：“那咱们那辣肉的粽子不是还有么，再给裴家送两篮子去。”

　　从五月初一到五月十三，都算端阳节里，今天她进宫还看见宫人和内官们还穿着五毒艾虎的衣裳，此时送粽子还不算过时。

　　陶英红无话可说，拍一下阿宝的脑袋，多早晚才能开窍！

　　韩征自然不是不关心妹妹，他今天当值，巡过禁内便找来个小太监。

　　塞给他几块碎银子：“替我打听打听，琼华殿选伴读，我妹妹也在里头，问问单子出来了没有。”

　　小太监是在值房里侍候茶水的，提着壶就往里头打听去了，内禁中这样的小黄门多的是，彼此互通消息，再分一分碎银。

　　没一会儿便提着壶烧好的水回来了，回禀韩征：“消息还没出来，我叫我同乡在那儿盯着，有什么立时过来知会我。”

　　“行。”

　　卫三自巡完禁内，就在值房里歪着，值房里这张椅子便是他的生根处。

　　看韩征在屋里踱来踱去等消息，他闭上眼睛：“你能不能到外头晃去？晃得我眼发晕。”

　　韩征作势要用脚踹他，卫三躲也不躲一下，一脸韩征要是敢真踹，他便敢就地躺倒的神气。

　　韩征跟他简直没话说，斜他一眼，又在屋中踱步。

　　一直等到晚上要下值，小太监才把消息送回来：“韩大人，您妹妹……好像是，没被挑中。”

　　话说得吱吱唔唔，还以为没选上，人家要不高兴的。

　　公主的伴读，那是多大的荣耀，虽则前头几个皇子都已经有王妃，但九皇子十皇子可都还没有选王妃。

　　皇后娘娘说是选公主伴读，焉知没有挑一挑大臣女儿当儿媳妇的意思。

　　偏林家姑娘没选上。

　　韩征急了：“没选上就没选上，别好像啊。”

　　“没选上。”

　　韩征一咧嘴，又扔给小太监一块碎银子：“拿着罢，往后有事打听，我还找你。”

　　小太监没成想给人带个坏消息，还能再拿一份赏钱，笑着点头折腰，给韩征添上满满一杯茶。

　　提着壶要出门，卫三嚷嚷：“哎，我的呢？”

　　小太监这才瞧见屋里头还躺着个喘气儿的，赶紧也给他也添上茶。

　　卫三其实根本不喝，就是嘴欠，他站起来抻抻官服，预备家去。

　　外头进来几个禁军，其中一人搭上卫三和韩征的肩：“怎么样，下了值出去喝一杯？”

　　韩征摇头：“我不去，今日有事要回家。”

　　卫三也摇头：“我可不去，上回染上香粉味，被我娘好一通捶。”他娘下起手来是真黑，哪儿肉嫩往哪揪。

　　再说了，那几个小娘子扯着一张脸皮假笑，笑得瘆人，偶尔一个转身，翘起的嘴角立时放下去。

　　活脱像那鬼故事里头的画皮。

　　“你们爱画皮，你们看去，我可不爱看。”还不如回家睡大觉。

　　韩征笑他：“你呀，真该找太医治治你的懒骨病，要不今儿去我家吃饭？”

　　卫三想了想，一点头：“也成，那我夜里就睡你家了。”自金明池宴后，家里就没个消停，娘跟妹妹杠上了，天天闹腾。

　　卫三自己把自己安排上，韩征的院子清净得很，反正比卫家清净得多。

　　“要不，我干脆在你家住上三五天得了。”

　　三五天，足够妹妹服软了罢？

　　想到大妞现在那付身条，卫三觉得悬乎，打小爱吃肉的姑娘，动了春心，连肉都不碰了。

　　这一局，还真不知道是他娘先舍不得呢？还是小妹先扛不住。

　　两人骑马到韩家，小厮将马牵走，韩征先回自己屋里，绞毛巾抹了把脸，再把毛巾递给卫三，卫三也不嫌弃他，翻过一面也擦一遍。

　　韩征看他擦脸，啧啧出声：“也不知道你像谁？”

　　卫三既不像他爹，也不像他娘。

　　韩征是一晒就黑，还黑得发乌起亮。卫三却是怎么也晒不黑，一样行军打仗，就他白得跟敷了粉似的。

　　偏他生得又好，在营里没少被人调笑，还有那起了火性的，夜里摸进帐蓬想用强。

　　可卫三有两个膀大腰圆的哥哥，还有韩征这个光屁股长起来的兄弟，四人一齐套麻袋把那人揍个半死。捆起来，剥了裤子挂到营门前的旗杆上。

　　从此再没人敢打卫三的主意。

　　他也因为生得好，进妓馆连女妓都更爱往他身边凑。

　　卫三去了一回，意兴阑珊：“我倒像是送上门，花了钱还被嫖的。”

　　二人穿过月洞门去林家用晚饭，韩征预备把这好消息告诉娘和阿宝。

　　谁知陶英红笑吟吟：“咱们早知道了，你妹妹的车还没到家，裴家就来信报，给你姨父也报了信，这不，他安心喝酒去了。”

　　今天家里算是有喜事，整治了一桌好菜。

　　中间还有一只八宝鸭子，是裴三夫人知道阿宝爱吃，才送了两只来。

　　韩征一看桌子明白过来：“这个裴六郎，他倒是起劲。”

　　“该好好谢谢人家，要不是他打听到的，我们还蒙在鼓里呢，到时凤诏一来，你妹妹可不傻不愣登进宫去了！”

　　“那个裴六？就是跟阿宝提亲的人家？”卫三筷子尖盯着八宝鸭，似是随口一问。

　　陶英红也不知该不该说，就这份情谊，要是裴家再来提亲？是不是能成？可裴家还会再来提亲么？

　　再是兄弟，妹妹的亲事也不能乱传。

　　韩征道：“不是，裴六是我的朋友，这人够义气，又有一肚子学问，下回我一定介绍你们认识。”

　　“那提亲的是谁？”卫三原来在崇州时，就在陶家常进常出，提起筷子挟了口菜送进嘴里。

　　韩征也坐下，从桌上拿过馒头，还提醒母亲：“他吃米饭。”

　　崇州人更习惯吃米饭，行军的时候面饼馒头带着更方便，卫三吃了四年多也没吃习惯，还是爱米饭。

　　陶英红给他添上饭，递到他手里：“是赵家。”

　　赵家跟卫家也提过亲，想娶大妞，卫夫人脸上笑盈盈说要再留女儿两年，转头就把赵家骂出个洞，这样的人家也想娶她的女儿！

　　这事儿卫三当然知道，他娘在家里夜以继日骂了整三天，一听是赵家，他“呵”一声笑了，挟起个鸡肉元子：“真是作梦。”

　　“阿宝呢？她怎不来吃饭。”韩征问。

　　“她吃鸭子吃撑着了，给她留了夜点心，让她晚上再吃。”陶英红看了卫三一眼，他方才那声笑，仿佛还有点别的意思？

　　于是她问：“三儿呢？你娘说替你相看了好几个？就没有合眼的？”

　　卫三赶紧把头埋进饭碗里，使劲扒拉了两口大米饭：“可算了罢，女人，麻烦。”

　　一听是赵家，卫三又懒洋洋起来。

　　阿宝吃了八宝鸭，回给裴家两篮辣肉粽子。

　　一样都是私房菜，她自己觉着，她的秘制辣肉粽也不比官府八宝葫芦鸭差多少。

　　两篮粽子送到裴家，裴三夫人全送去给儿子了。

　　这回白露也不敢煮了，自端阳节前，一直到今天，府里的粽子就没断过。

　　裴府里主子们早就不再吃粽子了，已经吃腻味了。但各府送来的粽子还多，一顿蒸上几百只，分给府里的下人吃。

　　这两篮子，白露一个也不敢动，问松烟怎么料理：“这也放不住啊，今儿要不要给公子蒸两只？”

　　松烟抱着篮子去问裴观。

　　“就蒸两只罢，再给我泡一壶杭白菊。”清凉降火的。

　　“要不？搁点碎冰？喝冷泡茶？”

　　“甚好。”

　　松烟泡了满满一壶杭白菊，倒出茶来加上冰块。

　　裴观一边吃辣粽子，一边喝冷泡茶，一会儿吸气，一会儿吐气，结结实实吃了两只。这才缓叹，终于过瘾了。

　　“公子，这余下的怎办？带到国子监去？”粽子也放不住啊，天儿一日比一日热，再放可就放坏了。

　　裴观想到国子监膳堂，他在学中吃了几年大锅饭，虽新鲜干净，但实在寡而无味。

　　“带上，当点心吃。”

　　松烟咋舌，两篮子呢，都要带去？公子吃得了嘛？

　　他不敢驳公子的话，反正公子吃不了，也是便宜他跟青书。

　　决明那小子，这会儿还念叨整个端阳节，就吃着一只好吃的粽子。

　　一点头：“是。”

　　猜度着公子的心思，松烟又问：“那公子去学里的事儿，要不要跟韩相公说一声？”

　　一去学中，那可就十好几日去不了林家了。

　　裴观掸眼看他，松烟把脸皮绷得紧紧：“免得韩相公有事来找。”

　　理由正当。

　　松烟就见公子脸上神色一松：“也好。”