听见荼白这么说，她头也没抬，又还扎了十来针, 这才停下。

　　两个大丫头原来还当苏姨娘猜得有几分真, 太太特意带姑娘去礼佛, 是要同哪家的夫人结交，好替姑娘相看的。

　　跟着出门一趟，竹月和荼白便知，夫人这是带着自家姑娘去见见未来儿媳妇的人选之一。

　　虽非相看，到底也是好事。

　　荼白便与裴珠商量：“姑娘，咱们收了点心，回个什么好？”

　　竹月提壶进来，听见荼白问，想了想：“要么寻一样姑娘做的女工针线？”小荷包丝绢帕子还有彩绦络子，这些东西平日里做了就收在匣中，就是预备着送人的。

　　裴珠脸上神情淡淡，还只低头绣花，并不开腔。

　　荼白与竹月对视一眼，知道姑娘心里不痛快。

　　三房只有七姑娘一个女孩，自来与姑娘相交的闺秀们，大半都是冲着太太去的。冲着太太，也就是冲着公子。

　　打量着姑娘年纪小，才刚给了几个荷包戒指什么的，就明里暗里打听太太喜欢什么，更有甚者，打听公子喜欢些什么。

　　这些也还罢了，一眼能看破的人，姑娘不同她们深交。

　　可也有那……城府深的，姑娘这里已是用足了十分心思，临了才知人家还是冲着公子去的，姑娘又怎么会不伤心。

　　荼白竹月跟裴珠最久，知道她的心病。

　　荼白劝道：“我看那林家姑娘，天真烂漫得很。”

　　她一想到就想笑，林家姑娘一双眼睛盯着她们姑娘猛瞧，还给姑娘打扇子，两人还去报恩寺中的金液池同看莲花，林姑娘非要亲自挽着姑娘的手。

　　还对姑娘说：“我得牵着你呀，不牵着你，风就把你刮到云头上去了。”

　　把裴珠说得腮边生晕，连太太听了都在笑，一屋子人都喜气盈盈的。

　　怎么一家来，姑娘就又冷下来。

　　竹月要直白得多：“我瞧着也是，林家姑娘像是没那么些花花肠子的人。”

　　有花花肠子的人是谁，二人皆不谈起，谁也不敢触及姑娘的伤心事。

　　那会子可是真绝交，姑娘气得说要割席，让她们俩把那家子送来的东西全都给翻出来，说要还回去。

　　还是荼白苦劝：“好姑娘，保不准就要同她们家定亲的！姑娘同她好，总胜过不好，再说……”

　　再说对方有了那个意思，两家结交，早早就开始跟未来的婆母和未来小姑子打好交道，那也是寻常事。

　　若真还了对方的东西，往后要真进了门，因这事存下旧怨，万一将来给姑娘使绊子可怎么好？

　　姑娘又是庶出，天生就跟太太隔着一层。三老爷一走，更没人能替姑娘打算。

　　待人进了门，姑娘的亲事和嫁妆，只要有一条她不存好心，姑娘都要吃大亏！

　　倒不如就这么同她继续好下去，两边面上都好看不说，往后也是一大助益。

　　一来亲事上能帮忙说说话。二来嫂子帮着小姑子备嫁，嫁妆上松一松，落在手头都是实惠。

　　最最不济罢，添妆总能厚上几分！

　　裴珠却冷笑一声：“她打的不正是这个主意，觉得就算我知道了，为了这些也得继续同她“好”！”

　　凭什么呢！

　　在她面前，装着对哥哥没有一点念头，可却借着同她往来交好的机会，在母亲哥哥的面前露脸。

　　荼白竹月怎么劝都不好。

　　最后还是荼白把那些东西收到箱中，全抬到她跟竹月的屋子里去，穿的戴的，都不敢拿出来再用，就怕姑娘瞧见了又要扔掉烧掉。

　　二人背地里说：“咱们姑娘这个性子，外头瞧着冷，里头一团火。”

　　先头那个没成，如今这个，姑娘便不愿意亲近。

　　果然，裴珠说道：“知人知面难知心，何况才见了一面。”

　　连点心都没动，全分给房里的丫头，可礼还是要回的：“别拿我做的，你们随手找一个合适的还回去。”

　　荼白无法，从绣箩里挑出一只绣竹叶的荷包，这是竹月做给姑娘用的，上头还用一颗透明水晶珠子缀在叶间当竹露。

　　这还是姑娘看了绣活随口说的：“该缀个珠子。”

　　竹露松风芭蕉雨，茶烟琴韵读书声。

　　“要不，就这个罢。”荼白想起林家姑娘穿着一身浅绿色，想必爱绿，这个绿绸荷包合适她用。

　　竹月点头，这个荷包她足足做了十来日，才刚做完，姑娘还没用上。

　　“那我再做一个，就跟小满姐姐说，姑娘做了一对儿，特意送给林姑娘一个。”

　　二人商量定了，把荷包送到上房去。

　　小满接过：“七姑娘的针线真是越发精细了，你跟我进去，拿给太太瞧瞧去。”

　　荼白一听，这种姑娘家互送的小玩意儿，太太竟然还要亲自瞧，对前头那个，也没有这样细心。

　　裴夫人拿在手上仔细看了，也赞一声：“做得好，难为她还有巧思，连同回礼的点心，一道给林家姑娘送去。”

　　荼白站在下首，看裴夫人这样满意，又说一声：“林家姑娘还问咱们姑娘用的什么香，说好闻得很。”

　　裴夫人一看小满，小满立时道：“我记着七姑娘用的是初雪香，咱们房里就有，也给包上一包罢。”

　　裴夫人颔首。

　　荼白拿了赏回去，竹月一见讶然掩口：“赏了这么些？”

　　“可不是。”

　　“就一个荷包？”

　　荼白点头，夫人赏下好些香料给姑娘合香用，白檀、丁香、甘松这些是各房份例里就有。

　　七姑娘用香料，也是用份例里的东西，合出一味初雪香来。

　　这回一个荷包加一句奉承话，夫人竟赏了上好的香料，旁的还寻常，好沉香难得，荼白递到竹月面前：“你闻闻，比发的香气要浓得多呢。”

　　品质上佳，比份例里的香料强上百倍。

　　两人看了看还在低头绣衣的姑娘，心内叹口气，明明有捷径，姑娘偏偏就不愿意走，非得下那个笨功夫。

　　阿宝收着裴珠的回礼，摊在巴掌上看了好几遍，手指头拨弄水晶珠子：“你看这露珠，真好看。”

　　螺儿看她喜欢得很，说道：“这珠子虽透，但小，也不费多少钱，咱们也可买一匣子来，我给姑娘夏日里穿的裙子上缀些。”

　　“那还不一路走一路哗啦啦的响。”阿宝摆手，“不要不要。”夏日里她就想穿得清爽凉快，一进六月，屋里连红的都放不住了。

　　全换成绿色缥色湖水色，怎么看着爽目怎么来。

　　连丫头们也都穿素色，个个都揣摩着阿宝的喜好。唯有戥子，难得做了一件银红的宫纱衣裳，她小心翼翼穿上身，新纱裤子穿着都不肯坐下，怕起了褶。

　　阿宝看她得一新衣欢喜成这样，又听螺儿讲，戥子把在崇州做的那件联珠小袄还藏在百宝箱里，笑得不行。

　　“那是我好几前年做的衣裳，你哪儿还能穿得下，收那个干什么。”

　　那是戥子头一件像样的生辰礼，虽是阿宝的旧袄，可在当时却是体面的礼物。

　　阿宝挑了两件上身已经有些紧窄的衣裳，裙子还能放，衣裳小了不能放，全给了戥子。

　　看到裴珠送的荷包，阿宝便想要送她些什么，她问燕草：“我该送什么给她？”

　　她跟大妞便没这么多计较，就是送两块肉饼子，也不觉得寒酸。

　　但这是新交的朋友，还是个天仙似的朋友，阿宝有些拿不准主意。

　　“既送了针线，按理……姑娘也该回个针线。”

　　自家姑娘的针线实在是不敢恭维，也在教她做女工了，可她鞭子使得那样灵巧，枝头的花都能卷下来。

　　偏偏拿针不行，练了两个月的手了，信誓旦旦说要老爷做个荷包，放上夏日里避虫子的药，到这会儿了，花都没绣完，匆匆收上口。

　　老爷竟还用上了，一个真敢送，一个真敢用。

　　“那我就回一个。”阿宝往绣箩里翻找，有条帕子她颇得意。

　　白绸帕上绣了一瓣荷叶，荷叶底一截金鱼尾巴，因尾巴好绣些，不必绣鱼头鱼眼睛，又能显得灵动活泼。

　　花样子是螺儿画的，每起一针的配角也是螺儿给配的，丝线也是螺儿给劈的。

　　除了针脚不怎么样，形状颜色样样都好，深浅的丝线用了好几层，样子简单也不显得粗陋。

　　是阿宝两个月来最满意的绣活，她本想自己用，见了大妞还得显摆显摆，如今得了裴珠送的荷包，便想把最拿得出手的送给她。

　　“真要拿这个送给裴姑娘？”

　　这个，就是小姑娘练手的花样子，学绣入门都绣这个。再看裴姑娘送来的荷包，绣活很是精湛，自家姑娘这样，真是小儿学写字，不太相衬。

　　阿宝点头：“当然了。”

　　“咱们也有些好的，要不然挑一挑？”要是送给卫家姑娘的还罢了，送到裴家去自然要精心些。

　　“那是你们做的，又不是我做的。”

　　“姑娘…你…你不明白！”结香直摇头，女工这种东西，对方也看呢。

　　燕草抿唇一笑：“无妨，我看这个很好，就送这个。”

　　裴珠很快又收到了回礼，天还没黑，东西就送到房里了。

　　更显得林家姑娘情热，荼白一拿到回礼，就知姑娘怕要更冷淡，这么上赶着，不是有所图是什么？

　　但一看那件东西，她“噫”一声。

　　裴珠正歪在引枕上，就着灯火看书，正房送东西来，她头都没抬。

　　听见荼白噫声，她才抬头：“怎么？”

　　荼白便把手绢递过去，裴珠拿到手一瞧，眉梢微动。

　　样子简单，针脚粗疏，漏针的地方还又补上去……这样的绣活，七八岁的女孩儿做出来都显得太笨拙了。

　　裴珠咬住唇，还真是她亲手做的。

　　竹月知道姑娘想到了什么，前头那位送来的针线样样精细，件件也都说是亲手做的。可这种话，一日二日戳不穿，一年两年下来，总有说破的一天。

　　“上午送来的点心呢？”裴珠一抿唇，突然问道。

　　“分了些给小丫头们，还留了两样。”

　　“拿些来，我尝尝。”