跟着青书便来回禀：“公子，我先跑了一趟官牙，没问着，再跑私牙问到了。林家的下人是打私牙那儿买来的。”

　　“那一两个月里头，京城人牙行卖人买人都便宜，林姑娘来京城之前，林家就一气儿把人给配齐全了。”

　　青书还打听出来，林姑娘一来就大刀阔斧，退回去一半。

　　私牙见林家买人买得急，又没说人数，又没说要什么样的，便把良的莠的掺一掺，全塞给林家，价钱虽不高，也有大赚头。

　　谁知林姑娘来了才一天，就把好的选出来，不顶事儿的又退了回去。

　　人牙子记得牢牢的，知道这家的姑娘不好糊弄，这才一打听就知道。

　　“有几个是犯官家卖出来的，有几个是商户要离京，家里下人带不走，便全卖了。里面有两房是一家子，门上的和灶上的。”

　　这应当是林姑娘心善，没让他们骨肉分离，这才全买下来。

　　二十来人，打哪儿来的，都写在纸上。

　　青书将纸呈给公子，看公子一挥手，他便退下，还掩上了门。

　　裴观一个一个看过来，结香是商户卖出来的丫头，那商人已经举家离京了。螺儿确实是宁家的丫头，人牙那里不分几房，只知出自宁府。

　　最后一个叫燕草的，让他目光一顿。

　　江南那边卖过来的丫头，转过好几道手，不让人知道本家是哪里，是犯过什么事？

　　“青书。”裴观唤了一声，“这个叫燕草的，再去细细打听来历。”

第60章 及笄

　　嫁娶不须啼

　　怀愫

　　第二日, 青书就又跑了一趟。

　　他还当这是件容易办的差事，知道姓名又知道从哪个私牙那儿买来的，岂会打听不着本家在何处。

　　谁知他接连跑了两趟, 都没打听出来。

　　青书看那人牙子说得不尽不实, 还先打听是不是那个丫环在新主家犯了事儿，知道里头定有隐情, 摸了个小银锭出来, 塞给那人牙子。

　　“你只管告诉我实话, 别的同你不相干。”

　　人牙子这才肯吐露两句：“她呀, 都不知转了几道手了，我看定是在上一家里犯了什么事儿, 主家不愿意她被卖在本地，特意叫人远远的发卖。”

　　人牙子常干这营生，一双眼睛毒得很，似这样的, 说不准是知道些主家秘辛的, 为甚没打杀了她？却只将她卖得远远的，倒摸不准了。

　　她模样普通，年纪又太大了的，塞去林家要是被退回来, 那就只有卖了给人当老婆生孩子这一个用处。

　　那可又太亏本。

　　转了这么多道手, 还一看便是大家出身，卖了当丫环能更能开得出价。

　　只是年纪大了，不太好卖，那姑娘都十九了。人牙子给她少说了三岁, 说她才刚十七岁, 再往少里报, 别人能瞧出来。

　　得亏得林家不看年纪，要的是能干活的，这才卖了个好价钱。

　　“那经手她的上家是谁？”

　　“上家？上家是南边的人牙子，王娘子。”人牙子报了个姓名和住址，“小相公，你也别找了，白费银钱。一瞧你就是京城人，那两个月乱成什么样你也瞧见的，找不着！”

　　青书把这消息带回去：“公子，还要不要继续查？”

　　“查，”越是如此，越是显得她可疑，不过是花点银子的事，万一她在上家真的犯了事，不能让她这么留在林家，“查下去，让陈长胜去办。”

　　裴观仔细算过，到阿宝生病时，这儿跟着她的那几个丫环早已经发嫁了，就连他自己院中的丫环，也都换过几轮了。

　　是以他醒来时，身边的书僮长随都认识，丫环们一个都认不出来。

　　每隔几年，年纪大的丫环会配人，年岁小的会升等。

　　此时盘查，也只是防患未然，往后还是得他小心看护她才行。

　　只是没想到，会查出燕草来历不明。

　　既接到了回信，要不要在信里试探？可二人就算成了亲，她的丫环，他也绝不该过问。此时八字还没一撇，信中问起丫环，成什么样子。

　　裴观仔细看阿宝的回信，信中详细写了马儿会因为什么不吃草料，还写了些林家特制草料的配方。

　　最后她在信上写：“叫我看一眼定能知道。”

　　阿宝按捺不住，可又想不出法子去看一眼裴观的大黑马，好好的良驹，会因为什么不吃草料？

　　想求韩征休沐的时候，带她去国子监。

　　那一片有许多山和佛寺，就说拜佛好了，让裴六郎把大黑牵出来溜溜，也好对症下药。

　　这念头才在她脑瓜里盘算，还未出口。

　　陶英红一瞧就知道她又在打歪主意了：“这些日子你可得安生点儿，别想那有的没有，月底可就要及笄了，是大姑娘了。”

　　定了亲的姑娘才办及笄礼，阿宝还未许婚，便不大办笄礼，但这是大生日，也得好好热闹热闹。

　　“我已经定了裁缝上门来，还要给你打新首饰。”陶英红笑吟吟的，“你爹呀，一口气拨了五十两，让我给你添置衣裳首饰。”

　　以林家现在的家底，一口气拿五十两出来也不容易。

　　现银都买了田庄，又没到秋收的时节。庄子上的出息还未能换成银钱送来，几间铺子也是这京中复市才刚收来租金。

　　家里大大小小的开销多，金器锦缎倒是能换钱，可林大有说了不许动用，要给女儿留着当嫁妆。

　　阿宝是管家的人，一听五十两，立时皱眉头：“又要裁新衣裳啊？家里的都穿不完戴不完了。”

　　陶英红瞪她一眼：“你爹疼你，你还不乐意了！”

　　“箱子里的新衣裳还没穿完呢，我不要那些，就想要匹小马。”

　　阿爹说已经选了马配种，母马怀小马得十一个月，数着指头，到明年她就该有自己的小马驹了。

　　陶英红一看她乐呵，就知道是在傻开心，既想她这么傻开心下去，又盼着她能长大。

　　“真不做新衣裳不打新首饰？那除了马，你想要什么，要立时能办的。”

　　阿宝想了想：“那我请大妞珠儿来玩成么？我作生日，当然要请她们来。”她自然不能像裴珠请客这么阔绰，五两银子就很宽裕了。

　　陶英红笑了：“那也行，五两银子拨给你，你自己看着办罢，多的算你的，少的你自己补上。”

　　到她出阁时，再给她风风光光的办。

　　阿宝立时回去开她的小钱匣子，她的钱一笔一笔都由戥子记得清清楚楚的，支上几文到巷子口买碗馄饨，戥子都能她写上。

　　因为正记账，戥子认的字儿都多起来，有她不会写的，先空一格，再让燕草补上。多看几回，她就能“画”个差不多的。

　　办这种宴，燕草有经验：“先写帖子，再想菜单，再安排那日要玩什么。”

　　钱不多，又要办得精致，燕草动足了脑筋。从送的帖子开始就要显出与平时宴请的不同来，她在纸上下了功夫。

　　让小丫头豆角去卖花担上买了一把好荷花来：“要挑那半花的，还是花苞的，咱们养上两天，姿态更好。”

　　买来的花插进瓶里，摘下一片荷叶，将荷叶捣出汁来，将信纸拖染，再洒上些云母粉晾干，那纸上不仅有荷叶香气，云母还生光。

　　就这，燕草只是堪堪满意：“云母少了些，但也差不多了。”若是能放金粉银粉，纸笺会更美。

　　阿宝就用这样的纸写信请大妞和裴珠过府。

　　卫夫人接着帖子拍了下腿：“倒把这事给混忘了。”实在是家中不安生，早就该预备起来了。

　　两家情分不同，这得送上厚礼，从箱子里找出彩织绸缎，又选了一对手镯，再备上几样点心吃食。

　　办出四色礼来，看着差不多，又吩咐儿子：“那天，你送你妹妹去。”

　　卫三自韩家回家了，后院里不再闹腾，二嫂也跟原来似的，依旧跟在娘身边，开始着手忙活孩子的事。

　　可卫三每看她一眼，便浑身难受，一个人变了，是从眼睛先变化的。

　　就这样，他那二哥还觉得好呢。

　　老婆不闹了，小妾要给他生儿子了，他又变回好脾气的样子，还对卫三说：“老三啊，你也抓点紧。”

　　“抓什么紧？睡个通房还是妾？弄个庶子出来？叫人瞧瞧咱们家的好家风？”卫三歪在椅子上啃着梨，一口把梨核吐在他二哥脚边。

　　说得卫老二面红耳赤，想要驳，又不知驳什么。

　　卫夫人又捶了二儿子一下：“别教坏了你弟弟！他还没定亲呢！”她把家里这些丫头看得死紧，可不能再弄出事来。

　　大妞知道阿宝请她去，微微松了口气，她在家实在是喘不上气来。

　　以前她不懂，为什么三哥不着家，时不时就要跑出门，现在她明白了，她要是也能跑出去就好了。

　　“好久没见阿宝，我想去她家住一晚上。”

　　儿子闹事，便显得女儿乖巧，卫夫人点了头，还对女儿道：“你问问阿宝，京城里传的那事儿，是真的么？”

　　就因为传出消息来，说裴家求娶林家女，卫夫人都不敢再跟陶英红张口提儿女亲。

　　大妞兴致不高，恹恹敷衍着点头。

　　裴夫人那边一听是阿宝过生日，让陈妈妈把包袱拿出来。

　　“这是咱们的礼，还有珠儿那边的，你瞧瞧去，可还妥当。”

　　裴珠备的是些小玩意儿，她自己画的荷花图，几个一样的水晶戒指，几朵珠花，还给阿宝绣了些帕子，还有些胭脂水粉。

　　朱娘子腆着脸上门来，一来就先请罪，事没办好，还让消息流传出去了。

　　探花郎求娶的事儿，是从她家里透出去的，她打了小女儿十下手心：“你还想当官媒，就你这张嘴，哪一家大户能要你上门？”

　　“我叫她来给夫人请罪。”

　　裴三夫人笑了：“几岁的毛孩子，让她请什么罪。”抬手放过，还对朱娘子道，“再等等罢。”

　　朱娘子应下，跟着又道：“夫人，京里有好几家，想跟林家提亲呢。”她自觉出错，立时补救，到旁的官媒那里打听了一嘴。

　　林家女貌若天仙的美名一传，京中有好几家都动了心，跟各位官媒打听林家姑娘，是不是真的像传言中那般美貌。

　　倘若确实美貌，再提亲不迟。

　　裴三夫人也想到了：“一家有女百家求，那也是应当的。”说着抬眉看了朱娘子一眼。

　　朱娘子心领神会：“那自然比不上探花郎。”将她打听得来的消息全告诉裴三夫人。不论门第，学识，还是家风，都差得远。

　　待朱娘子走了，裴夫人想了又想，叫人传信给儿子：“让公子前一天就回来，送他妹妹去林家。”