黄传宗脸上的笑没了，他坐直了身子，眼里的锋芒一收，忽悠不成还露了怯，捻着指腹问：“能否告知一下，你除了分我一部分还卖给谁？”

　　“不危及你的生意，我家在县里也有铺子。”

　　不危及他的生意，但也不能让他独抱宝山发财，程石手里的东西一旦有了二家，他就卖不起价。

　　“你简直是……”黄传宗心焦，左右制肘，他心里暗骂吴德发不成器，想起现在不知道在哪儿的吴县令，不耻他们姓吴的都不成事，有权有势都没把长风镖局搞下去。

　　“算了算了，几百只就几百只吧。”黄传宗认命了，他可能就没发大财的命，收敛了心思，拿了个青壳鸭蛋在手里说：“有了鸭蛋也不跟我吱一声，往我们酒楼也送点。”

　　“不给你说你不也知道了，要多少？还是一百个？”

　　“五十个吧，鸭蛋不如鸡蛋用处多。”黄传宗起身，“就先这么说，我还有事先走了。”

　　见人走出铺子，程石提着椅子进去，刚想跟杨柳发牢骚，就见她给他使眼色。

　　“还有什么事？”他转身问又折返回来的黄传宗。

　　“我们再商量商量，鸡鸭鱼肉熏好后，在这个镇上你只供我一家。”

　　程石一时没吭声，他在琢磨。

　　“今年可以只供给你一家，明年的事我们应承不了。”杨柳接话，“有心想买的，他从我们这边买不到也能从县里买来，无非是路程远了些。”

　　“是我糊涂了。”黄传宗转身就走。

　　“就以他这个态度，我明年也不可能只卖给他一家。”程石不满。

　　“他想靠我们手里的东西一家独大，我们也是利用他给咱家的鸡鸭鹅打出名声，生意逐利，不就是相互算计。”杨柳让他别生气，“他也着实奸滑，我还当他买了二十来只鸡回去会在酒楼里做成菜卖，谁知道压根没进酒楼，难怪这几天来问鸡的人寥寥无几。”二十只鸡都没出他黄家的门，外人也不知她家的鸡肉香。

　　“你还算计到这一步了？厉害厉害。”程石佩服，她不挑明他都没想到这茬事，“你真是天生的生意人，走一步看三步。”

　　“不说我爱铜臭碍求仙路了？”语带轻讽。

　　“仙什么仙。”程石坏笑着凑近，拿手指戳她心口，“你贪色，惦记我的身子，不是求仙的苗子。”

　　“咳咳，来客了，别打情骂俏了。”杨大姐憋笑，“客人进来了都没察觉？早知道我就提筐鸡蛋走了。”

　　程石脸色不变，“只要大姐提得动，那你就提走。”

　　杨柳爆红了一张脸，她绷着脸问：“姐你怎么找到这儿来了？”

　　“你还说，我要不是碰到村里的人我都不知道你俩天天都来镇上。”杨絮瞪妹妹，“怎么就没跟我说？”

　　“怕你来照顾我们生意。”杨柳吐舌一笑，她拉着她姐出去，“我们姐妹俩有事说，阿石你看着铺子。”

　　“好。”

　　“晌午到我家去吃饭。”杨絮不追究她隐瞒铺子一事。

　　“我就知道你会这么说，所以才不跟你说铺子的事，免得你天天过来喊我们去你家吃饭。”杨柳小声打听之前的事，“你跟你婆家关系如何？怎么中秋也没回家坐坐？”

　　说起这，杨絮脸上的笑垮了，“不怎么样，吵过架后一直都是别别扭扭的，不过也好，我也懒得陪我那个婆子演婆媳和乐，现在能不说话就不说话，我也清静了。”

　　“你跟我姐夫？”

　　“不管他，他就是个墙头草，没个立场，我跟他说再多也抵不上他娘掉两滴眼泪。”杨絮气闷，“我也是个没出息的，没法软下身段跟他撒娇抹眼泪，唾沫输给了眼泪。”

　　杨柳见她说的好有意思，哈哈直乐，看得出来她姐比以前敞亮了。

　　“我怀娃了，还没满三个月，就一直没跟你说。”

　　“好事啊，是得注意点，多大月份了？”杨絮看妹妹肚子。

　　“月底满三个月。”

　　杨絮算了下，明年三四月份生，“说不准跟我们芸姐儿同一个月份过生。”

　　还真是，这可巧了。

　　姐妹俩又说了一会儿才往回走，铺子里的东西也卖完了，赵叔他们赶了牛车和马车在路边等着。

　　“姐你跟我一起坐车过去，我要给赵叔刘叔他们做两身秋衫。”杨柳拉她姐上马车，除了给家里的长工添新衣，她跟程石也选了料子让绣娘量尺寸各做两身秋装。

　　拒绝胡大庆的热情留饭，程石赶着马车去门庭陈旧的官署，他去找了书吏，书吏又带他去见亭长，等他们讨论一番，程石用一百八十九两银子换了张地契，约定午后官署里的人去给他量亩数立界石。

　　出了官署，程石又去了医馆一趟，从陈连水手里拿了几张纸，上面是他写的价廉易种还无毒的几种草药及种植方法。

　　“像车前草和构树还有艾蒿之类的，那山上本就有，你只需要把杂树杂草清理了，不用撒种子，明年就能长出一大片。至于你要的结籽多的，我也都写上了，种子我们医馆也有，到了能种植的季节你过来拿。”陈连水捶程石一拳，“兄弟你速度挺快啊，已经把山买下了？”

　　“刚到手。”

　　“行，我明年等着吃用药草养出来的鸡。”陈连水还忙，匆匆说几句就进去了。

　　程石把纸折叠放进怀里，坐上车辕也赶车回家。

　　进村时，杨柳看他哥在家闲着，她喊上他一起去西堰坡摘柿子，熟透的柿子都被鸟吃了，人还没沾过嘴，只有还是青涩的柿子还留在枝头。

　　午后官署里的人来丈量山地，程石陪他们进山，杨柳留在家给柿子削皮，偏院和前院支起大圆竹筛，削了皮的柿子放上面搁太阳地里晒着。她娘跟她嫂子知道她要做柿饼，家里的活儿忙清静了也过来帮她削皮。

　　“我当姑娘的时候也晒过柿饼，晒了好几天好不容易外层干了，老天下了三天的连阴雨，等天晴日头出来，柿子长毛了。”杨母忆起年轻的时候，“之后过了几年，我听人说晒柿饼最好用麻绳把柿子串成一串挂在通风不淋雨的地方，我也没试过，不知道对不对。”

　　“之后就再没试过？”杨大嫂问。

　　“没有，我小时候家里穷，一颗酸枣子都抢着吃，弄坏了一箩柿子，挨了我娘好一通打，哪还敢再糟蹋东西。”

　　“这两天天气好，先放筛子里吹干外层的皮，之后我闲了就用麻绳串起来挂在廊下试试。”杨柳把削了皮的柿子放筛子里，洗了洗手，站起来绕着院子走。

　　杨大嫂看她一连串的举动，不解道：“这是怎么了？”

　　杨柳指了指肚子，“大夫交代的，不能久坐久弯腰。”

　　杨大嫂闻言立马站了起来，见婆婆跟小姑子诧异又惊喜地看过来，她抿嘴露了笑，“这个月月事没来。

　　“娘，恭喜啊，要当奶奶了。”杨柳比她娘还高兴，在她的梦里是没有这个孩子的，“我也要当小姑了。”

　　“还没准信。”杨大嫂心里有点发虚。

　　“再过大半个月去找大夫看看就知道了。”杨柳很有经验。

　　杨母乐呵呵的笑。

　　程石从山里回来，见丈母娘眉眼挂笑，不由问：“有啥喜事？娘怎么这么高兴？”

　　“看你买田置地又包山，你能干，我替我闺女高兴。”杨母不算认真地敷衍。

　　程石很受用这句话，等出了门，他就跟杨柳说：“娘说错了，能干的是你，没你我也不能操持这一摊子。”

　　杨柳受用他这话，没抹去她的功劳，但也明白，没有他，她也就徒有想法，到老了也还是空想。

　　当晚，程石就在村里找人上山砍树刨根，男的女的都行，半大的孩子也要，必须手脚勤快，放言说一旦他发现有人偷懒，以后再雇工就不再找他。

　　“都先过来听我说，安静安静，听我说。”次日清晨，程石在晒场上拿名单点人，“我接下来要说的是不能砍不能刨的东西，大多数都是你们认识的，比如楝树、构树、艾蒿、车前草、菊花、地地菜……还有其他鸡吃的草，这些都不用砍。”他扫过一张张黑黄的脸，无一例外，没一个胖的，“我说的你们也记住了，这些都是能卖钱的草药，田间地头、房前屋后长的都有，等闲下来了，你们也可以挖了晒干卖钱。”

　　“楝树和构树也是？我家门前有棵我大腿粗的楝树。”包着蓝布头巾的妇人问。

　　“楝树的根、皮、花、叶都能入药，但要如何炮制，日后有需要的可以来问我。”程石看了眼日头，“行了，我也要去镇上了，你们自行上山，注意安全，别一个人走远了，我不在家的时候你们有事就找坤叔。”

　　“你放心做你的事，山上的活儿就交给我们，指定包你满意。”站在最前方的男人大包大揽，程石对他有印象，是杨家一族的人。

　　一群人蜂拥进山，程石在他们走后也赶着马车出村。

　　他们这些人领程石的好意，进了山就当是在给自家干活，砍的杂树唰掉叶子和细小的枝条，搓了茅草捆作一捆一捆的堆在空地上，土里刨出来的石头也沿着山体走势堆放。后来听坤叔说东西两侧山是打算养鸡鸭的，他们又把水沟里的淤泥和草叶清出来，隔个十来尺挖个坑，等下雨了就能积汪水。傍晚下山的时候两两抬捆树枝，放在程家的柴垛边，也不用特意晒，放个半年一年的就能搬进去当柴烧。

　　发工钱的时候，程石看着伸到面前的手，手心手背有树枝和荆棘刺戳的红伤，指腹和指根是洗不掉的青褐色树汁草汁，就连指甲也染了颜色，更别提指甲缝，里面都是黑泥。凭这样的一双手，不用去盯着他就知道没有偷懒的。

第九十三章

　　累了一天, 脚掌心生疼，望着前面数不清的脑袋，后面等发工钱的人拎了下裤腿摊着腿坐地上, 抠撮土无意识地搓手上粘糊的树汁，随口跟左右的人搭句话, 翘着头等人喊自己的名字。

　　“周小娘。”

　　“哎, 这儿，这儿。”头包蓝色布巾的妇人从地上爬起来，胀疼的脚心猛地踩在地上疼的她嘶嘶两声, 踮着脚尖一颠一颠地挤过去，接过一串沉甸甸的铜板, 她脸上的笑露到最大。

　　“脚怎么了？”程石问了句，拿起纸看了眼, 抬头喊：“杨大成。”

　　“踩锹挖树根硌脚心，歇一晚就好了。”周小娘攥着一串铜板没走，她站杨柳身边看她给其他人发钱，瞅着空档她扒了下程石, “早上你说楝树的根皮和花叶都是药材, 要怎么炮制来着？”

　　周围的人听到她问的, 嘴里都停了话, 一致朝门口看，没走远的人也都拐了回来。

　　眼见光线一点点暗淡，程石看了眼手中的名单，又喊了个人的名字，说：“等等, 我先把工钱都给你们了再说旁的事。”

　　“行, 你先忙。”周小娘连连点头, 她往后走了两步，坐在墙根下等着。

　　有他这句话，领了工钱的人都没走，周围几家听了个大概的，做饭的、喂鸡的、挑水的都放下手里的活儿，拎了板凳坐外面等着。

　　等程石把工钱发完，他家门前或站或坐挤了密密麻麻的人，差不多半个村子的人都来了。

　　“都领到工钱了吧？有没有漏的？”程石大声问。

　　“拿到了，都拿到了，你快说说炮制草药的事。”有人催。

　　程石从石碾子上跳下来，提起杨柳手里的钱箱往屋里走，“等一下，我进去拿东西。”

　　杨柳看了眼天色，进屋把挂在前堂的灯笼点燃提了出来，等程石拿陈连水给他写的几张纸出来，她在一边给他照明。

　　“楝树最有用的是根和皮，应该是刷掉土晒干就能卖，果和叶都是卖鲜的。构树是夏秋采树汁、叶子和果实，入冬采根皮和树皮……”程石换了页纸，发现关于药材炮制，陈连水就潦潦写了几笔，有的甚至都没提。他抬眼扫了下皱着眉头努力往心里记的村民，他听到离得近的几个人嘴里还念念有词地重复他说的话。程石不敢再按自己瞎琢磨的说，他折上纸揣怀里，说：“这样好了，过两天我请个大夫过来，让他在山间地头走一遭，给你们说哪些是药草，以及怎么炮制，他演示一遍你们也能记得清楚些。”

　　“这样好，我脑子笨，光是你刚刚说的那几句话我都记不住，什么秋冬、树皮根皮的，睡一觉起来就记岔了。”周小娘站起身，拍了拍屁股上的灰，有些不好意思地说：“倒是又给你添麻烦了，你是个好人，劳烦你还为村里人操心。”

　　“以后你家有事直接去村里招呼一声，我别的不行，但有一身力气，能帮上忙的我绝不说二话。”人群里有男人说。

　　“对，搬东西抬东西之类的你别客气，直接出来喊一声，我听到我就过来。”另有人接腔。

　　“我家的地就在山根下，以后只要我在地里干活，你家养在山里的东西都有我帮你看着。”

　　“我家有块儿地也在西山脚……”

　　听着质朴又诚恳的话，程石手心有了汗意，他看了眼杨柳，打断高低不一的话，“你们的话我记下了，需要帮忙的时候我可不客气了。”

　　“别客气，乡里乡亲的。”

　　“对，都是一个村的。”

　　“好了，天色也不早了，你们劳累了一天，也赶紧回去歇着吧。”杨柳出声，她放下提高的灯笼，朝墙根下看一眼，带着笑说：“砍断的树叉子又硬又利，明天上山能不穿草鞋就别穿草鞋，万一脚心或是脚趾头被树叉子戳个大窟窿，那可耽误赚钱。一百文能买不少布鞋，可别因小失大。”

　　“对，可别受伤了，接下来我还要盖房，到时候也要请帮工的。”程石接话。

　　等人散了，他们小两口才进屋，灯笼放桌上，还没说到几句话，春婶就来喊吃饭。

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　　隔天去镇上，程石就问陈连水哪天休息。