“是、是！”底下的人终于抬起头，擦了擦冷汗，又道：“那被秦王抓住的那几人，我们是否也要加派点人手，在半路将他们……”

　　他们知道的事情太多，楚王绝不希望他们活着到金陵城。

　　李睿透过他的头顶，望着对面撑开的堪舆图上，微眯起眼，慢慢道：“已经打草惊蛇了，李策这一路都会小心提防，不着急下手……”

　　再出手时，一定要万无一失才行。

　　＊

　　已到了掌灯时分，赵掌印亲自将张阁老送出御书房，两个小太监在前面提着灯，张阁老提起袍摆，缓缓步下台阶。

　　“老夫见陛下近来神色疲乏，眉心紧锁不舒，是否是头疾又严重了？”

　　重臣关注皇帝身体一事并不少见，赵掌印早也学会什么话能说，什么话不能说，因而不假思索就脱口道：“陛下这是老毛病，太医来瞧过，就按着原来的方子吃了几副药，今日已经好了许多了。”

　　张阁老颔首，又道：“老夫还听说楚王殿下近来找了一名神医，预备给陛下看病，可是有此事？”

　　赵掌印不动声色看了他一眼。

　　张阁老知道的事还真不少，就连宫里的风吹草动都逃不过他的眼睛，要不然当初怎么说他就是太子的耳目。

　　“楚王殿下也是见了陛下为头疾困扰多年，一直在民间搜罗良方，前两日的确带了一名大夫入宫，只是陛下喝了太医开的药，已经大好，就没有见这位大夫。”赵掌印说话滴水不漏，从来都不带自己的情感，摆出一副公事公办的态度。

　　“如此也好，外边的人终归是让人不放心，陛下的身子还要劳烦赵掌印多多关注。”

　　赵掌印口里答道‘不敢，是奴婢应该做的’，心里却不由揣摩起张阁老话里的深意。

　　宫里的人说话都不喜欢太直白，却也少有拉扯闲话的功夫，尤其张阁老以往都是自恃其才，甚少与他们这些宦官打交道，今日却说了这么多有的没的，很难不让人多想。

　　晚上起了点风，吹得两人衣袖振振而响，灯笼里的蜡烛也摇晃了几下，将人的影子照得忽长忽短。

　　张阁老立在阶下，回首望着歇伏在暮色之下的大殿，感慨道：“这天闷了这么久，终于要起风了。”

　　赵掌印眸光顿了顿，跟着答道：“是到了时候要变天了，大人记得要加衣，保重身体。”

　　“掌印大人亦是多加保重。”

　　两人客气作别，一人往宫外去，一人回到了宫殿。

　　＊

　　八月出伏，天气不再酷热。

　　每日能赶路的时间更长了，原定十三日的路程，大致又能缩短一日到两日。

　　余清窈时不时还要提心吊胆一下，就不知道何时会有人来偷袭他们。

　　不过听福吉说，那些被‘请’过来的官吏比她还要害怕，每天都在跪地祈祷。

　　原本他们上一回就险些死了，还是秦王派人把他们保护起来，这才一路好吃好喝护送回金陵城。

　　“殿下对他们为何还那般照顾？”余清窈趁着李策休息的时候，忍不住说出心底的疑问。

　　李策躺在榻上看书，支起来的腿正好成了余清窈的靠背，她坐在床边上正在翻看枯燥的大旻律法。

　　这套书总共有十三册，每一册都有三并指那么厚，看得余清窈是晕头转向。

　　“窈窈是在书里找如何对付他们么？”李策见她看得吭哧吭哧，还没翻过一半，起身抽走她手里的书，“有些法子不必记在书里，有句话不是说么，恶人自有恶人磨。”

　　余清窈干脆转了个身，反趴在李策身上，睁着大眼睛，求知若渴地道：“那殿下之前说有人要杀他们，怎么现在还没出现？”

　　“不如你打开堪舆图看看，找找原因？”

　　余清窈已经习惯了李策给她启发，让她自己想法子的日常，依他所言，轻车熟路地找到放堪舆图的抽斗，李策把手上厚厚的书放回原位，拿着一张湿帕将手指一一擦干净。

　　余清窈想将图铺开放在榻上，李策就往里面挪出了位置，正好可以同她一起看堪舆图。

　　李策给她指出了车队现在的位置，就不再提示。

　　余清窈先观察了这条官道的周边。

　　无山无谷，地势平坦，所以离路不远的两侧散布着不少村落和城镇。

　　“这附近定然有兵营驻扎。”余清窈数了数，居然有三座大型城市，六个小镇，人口数量必然不少。按着大旻布防来说，人口众多的地方都会有或大或小的兵营防守。

　　虽然不会直接在堪舆图上表示，但是余清窈还是想到了。

　　“嗯。”李策应了一声。

　　所以这条路上有任何异动都会先被兵营的哨兵觉察，很难隐藏踪迹。

　　“所以这一路都是安全的？”余清窈顺着那条官道一路往下看。

　　还真的很难再找到像柳叶口那般天时地利人和的好地方，既是三个州都不愿意管的烫手山芋，又占据着绝佳的好地势。

　　李策撑着脑袋，视线没有落在堪舆图上，而是看着余清窈托腮沉吟的侧脸。

　　她不施粉黛，肌肤也白净无暇，因着皮肤薄，常常有一点点羞意，那脸颊就会泛起红晕，犹如春色撩人。

　　此刻她翠眉轻蹙，樱唇稍抿，正为堪舆图苦恼。

　　“殿下，那他们还会来么？”余清窈扭头看李策，莹润的眸子里尽是担忧。

　　“没有机会，便创造机会。”李策微微一笑，耐心道：“你再往下看看。”

　　创造机会？

　　余清窈顺着路线往下，就看见了金陵城。

　　四方围墙之下的金陵城看起来固若金汤，作为都城，不但高墙伫立，而且在城外还分布了左右两大军营，以往楚王李睿也是常常要去军营巡防的，所以这两大军营和他的关系都还不错。

　　余清窈想着李策口里说的创造机会，慢慢睁大了眼睛。

　　“殿下是说，是在金陵城外？”

　　＊

　　天子脚下，最是繁华热闹。

　　往来的商队、巡游的戏班、寻亲访友的人，络绎不绝。

　　尤其在这夏末秋初的时候，金陵城外的景致好，气温怡人，最是适合出游。

　　因而金陵近郊少不了许多权贵世家的公子小姐结伴出游。

　　然而也不知道是不是因为近来实在太平顺了，就在公子小姐们常常出游的近郊出现了几个胆大的毛贼，专门趁着贵人们游玩放松之际，偷盗财物，更有甚者，竟然将一郡主头上御赐的宝珠都给顺走了，让郡主怒不可遏，发了好大的脾气。

　　这还不是最严重的，就在一日前，城东的永安佛寺刚刚建好，太后摆驾亲临。

　　那本该供奉在永安塔里的佛骨竟不翼而飞了，让太后几乎吓昏厥了去，那还是楚王千辛万苦献给她的寿礼。

　　要知道金陵城附近治安极好，路不拾遗，还从没有人敢在太岁头上动土，这几个毛贼着实胆肥，陛下听闻后亦是震怒，认为是对他极大的藐视，下令彻查。

　　金陵城两大军营皆抽调出精锐，势必要将这几个毛贼擒获。

　　经过的车队皆要接受盘查。

　　“贼人站住！——”

　　正在行径的车队前方忽然传来一声暴喝，载阳皱起眉头止停了车队。

　　福吉连忙问道：“发生何事？”

　　“好似是官兵在追捕什么人……”载阳撇了撇嘴，抱怨道：“嚷什么，要追就好好追，好似吼一嗓子人家就真的会停下似的。”

　　他摆了摆手，“你们退后些，让我去会会他们。”

　　说着，载阳抽出马鞍上的刀，拍马上前。

　　这是一处坡路，所以他们光听见声音，还没见到人，等过了片刻，才从下面冲上来十几个灰头土脸的男人。

　　他们鞭子甩得噼啪作响，马受了刺激，正狂奔逃窜。

　　“让开！”为首的人龇牙咧嘴地冲载阳大吼。

　　载阳‘嘶’了一声，没想到对方人数不少，气势汹汹。

　　眨眼间，那些人骑着马都快冲过他身侧，直奔后方去，饶是载阳反应快，也只来得及把离自己最近的两人用刀背，一个接一个敲翻下马。

　　两人吃痛，摔下马去，抱着脑袋、屁股‘哎呀‘打滚。

　　“警戒！”

　　秦王护卫立即戒备在马车周围，护送马车挪到河边。

　　载阳就站在路口，眼看着下面追上来的官兵，人数也不少，竟有上千，乌压压的一片。

　　“这贼是偷了什么，竟要这么多官兵来抓？”

　　他嘀咕了一声。

　　官兵们都身穿软甲，为首的一人还掏出一块金灿灿的令牌，晃在载阳面前。

　　“左峰军营奉命缉拿犯人，闲杂人等避让！”

　　这上千人冲上来，瞬间就汇入了秦王的车队里面，他们喊着奉旨缉拿人犯的话，护卫们不敢阻拦，载阳挥了挥手，护卫们退到了河边上。

　　余清窈伸头往外看，见到春桃和知蓝就在旁边看热闹，这才放下心来。

　　那些人横冲直撞，还怕他们刀剑不长眼，随便伤了人。

　　不过余清窈又朝左右看了看，“咦，其他马车呢？”

　　尤其是那几辆带着秦州官员的马车，不在她的视线里，她从窗洞口收起身，扭头看向里头的李策。

　　李策姿态闲雅地倚在车壁上，手里正在翻过一页书，好似没有听见外面的动静一般。

　　直到余清窈视线扫了过来，他才曲指敲了敲旁边车壁。

　　外面有人‘嗙‘得一声在车旁边丢下一重物，紧接着就听见一个哭嚎的声音响起。

　　“唔嗷！殿下饶命啊！殿下饶命！”

　　李策用卷起的书挑开落下来的车帘，朝外望去。

　　“知府大人想必已经知道了，要杀你的人可不是本王，本王今日能保你一命，明日可未必能继续保住你。”

　　余清窈也扒在旁边，往下面看去。

　　原来是章州知府。

　　此人脸黑脖子短，手脚捆在一块，像是头待宰的猪，他半张脸上都是血，衣服裤子也给浸湿了，现在浑身哆哆嗦嗦，抖个不停。

　　“下官知道了！殿下一定要护住下官的性命啊，下官一定知无不言言无不尽！”

　　知府大人刚刚嚎完，载阳就走上前。