仿佛因为一切过于顺利，行事果敢的唐氏少东家，反而有些患得患失了。

　　·

　　陵川位于黄河之北，天亮得早。这会儿谢榆已经带人清理战场了。

　　两日前，卫觎带三百骑来剿魏军。

　　在城中作威作福的北魏散兵，皆是从洛阳逃逸过来，本来准备夺够了粮就弃城向晋阳方向撤，没想到本该远在洛阳的大晋战神会从天降。

　　卫觎连洛阳都打得下来，这些虾兵蟹将又如何放在眼里，北魏军的五六百人尽成散沙，几无还手之力便被包了饺子，尽数俘虏。

　　谢榆在战后清点人马数目，却发现了一点异样，清早晨光稀薄的青石路上，他边走边向身披战袍的卫觎汇报，“战马很少。这五百来人有一半步兵一半骑兵，却凑不出十匹马，按理不应该。”

　　战马在大型战争中十分重要，因是主力骑兵倚仗的战友，甚至马比人值钱。卫觎听后敏锐地一皱眉，“不急走，多留两天，查清他们的马去哪了。”

　　“大将军！”

　　二人正谈着事，虎贲校尉丁鞭忽将一名影卫接引而来，说是刚在城门巡值遇上的。

　　卫觎一见影卫，眸光便是一沉，脱口问：“你主子可好？”

　　“女君安好，主上放心。”那影卫见卫觎身边的谢榆、丁鞭皆是亲信，也知卫觎中蛊之事，便言道，“恭喜主子，佛睛黑石找到了！下属此来便是奉女君之命告知此事。”

　　而后，他便将前因后果略述一遍，只是在簪缨的特意叮嘱下，掐去了住持挥槌砸臂的一节，免得卫觎担心。

　　卫觎听罢，怔忪了一会。

　　他身边的谢榆已是激动万分，把住影卫身体，连连追问是否当真。

　　待得到肯定的回答，这个血性男儿不禁热泪盈于眶，“大将军，苍天，苍天还是开眼的！”

　　他见卫觎久久不语，以为大将军开心得怔了。簪缨虽然说了不必折返，但他这个尽忠于大司马的“背匣校尉”，却一刻也不能在此等了，请命道：“让我过去接应女君！卑职必定把将军的药护好！”

　　卫觎点头，谢榆精神大振，快马加鞭而去。

　　“大将军，这是天大的好事啊。”丁虎贲同样大喜过望，心道唐娘子真是大将军的福星，却不见大将军面上欢喜，不禁惑然。

　　却就在他说完这句话后，卫觎忽然笑了。

　　那柔软的笑意落在他冷峻的眉眼，如风散尘，一下子融开了郁结多年的雾霾。

　　他轻声道：“她得有多开心。”

　　丁鞭讷讷地回味这句话，愣在原地。

　　·

　　簪缨一行出三川郡，在武德县歇宿休整一日，再向西走，便离荥阳很近了。

　　他们下榻的这座客栈，店主吴掌柜分管着唐氏在这里的牙行买卖，是小到不能再小的一个分支。

　　得知少东家在此落脚，店主喜出望外，诚惶诚恐。他家的小闺女却是

　　个不怕生的淘气包，一大清早，簪缨坐在屋外阑下望着北城春色，同沈、傅二人谈事情，这小丫头便拿着她爹给她削的竹蜻蜓在几人身边跑来跑去，胳膊上下扭动，嘴里模仿蜻蜓振翅的声音。

　　簪缨看着小女童的天真憨态，眼睛弯成月牙，笑得停不下来。

　　傅则安停下口中关于豫州的建设之言，同对面的沈阶对视一眼。

　　他们很少有合契的时候，但这几日，都看得出来簪缨的心情实在很好。

　　簪缨招招手，给疯玩的小丫头擦擦额头上的汗水。吴掌柜含笑捧上一壶香茶，亲自给少东家斟了一碗，“这是小的前几日才去山阳采购来的雨前茶，东家尝尝鲜。”

　　簪缨呷了几口，茶味确实鲜香，微笑道：“等冀州彻底平定下来，打通向北的商路，以后购置商货就更方便了。”

　　吴掌柜点头称是，正待言语，却在这时栈门外有甲兵回报，说已经找到葛神医了。

　　“这么快？人在何处，近前回话。”簪缨转头望去，栈馆大门中敞开着的，然那甲兵却不近前。

　　簪缨便看见，在兵卫身后相隔一丈远处，一位身着麻布淳衣的中年男子拢袖站在那里，看身影依稀仿佛，只是头面上蒙着纱布，看不真切面孔。

　　簪缨背后无来由划过一股冷气，围案的沈阶、傅则安与她三人，几乎下意识一同起身。

　　簪缨道：“是葛先生吗……”

　　“女郎莫近前。”那蒙面医士开口，赫然正是葛清营的声音，带着说不出的沙哑与急切，“女君如何到这里来了，速速离城！邻城山阳城起了瘟疫，已经快控制不住了！”

　　“什么？”簪缨心头猛地一攥，问道，“这是何时的事，好端端如何会起疫，伤病情况如何，可有药方医治？”

　　葛清营已有几日几夜没合眼了，当北府兵找来时，他万万没想到会在这里遇见簪缨，当下只能拣最要紧的说：“是马瘟传人，源头某亦不知，好像是从更北边传过来的……某行医多年，从未见过如此烈性的时疫，我迭换了四五种药方，可是不济事，因为死人太快，药效太慢，除非，现有一样能迅速解瘟的药——”

　　而天底下能解大瘟巨毒的药材，这些年葛清营已研究遍了。

　　簪缨手脚一瞬冰冷。

　　她听着葛神医沉悯地道出那句：“西域水莲，或者佛睛黑石。”

　　“爹！”

　　一声惊恐的孩童叫声划破四月暮春的好天色。

　　簪缨木然迟钝地转回头，看见吴掌柜鼻子底下流出血来，吴昌伸手抹了抹，仿佛不明白发生了什么，不等闺女跑过来，他眼前天旋地转，直直栽倒下去。

　　“女郎……”沈阶霍然变色。

　　他目光所至，那碗吴掌柜亲手捧给簪缨的茶水，还在微风中漾荡着清澈的水波。

　　簪缨看着跑向父亲的小女孩，蓦然回神道：“拉开孩子！”

第128章

　　山阳城起疫, 客栈的吴掌柜日前又去山阳进过货，此时鼻窍流血，昏倒在地。这中间的联系令在场所有人不寒而栗。

　　被春堇拉抱住的吴丫头还在挣扎大哭, 泪眼朦胧地够向老爹倒下的方向。

　　葛清营不能进来，护卫们不敢耽搁，将吴掌柜合抬至栈馆门外, 由葛先生为其把脉。

　　面带白纱布的葛清营蹲下身, 查看吴掌柜脉象, 面色一下子凝重起来。

　　“是瘟疫。”

　　簪缨的心随着这句话沉下去, 栈中诸人闻言, 脸上出现了不同程度的茫然和怖色。

　　大战过后易生瘟疫, 那是针对炎热季节与死伤人数惨重的战场而言, 谁也不会料到, 在这未受兵燹战火波及的小小县城, 会生此变故。

　　簪缨身边的文僚想得更深，这座客栈是专门为女郎及亲随腾出来下榻的, 主人吴掌柜染疫, 那么有多少人也已经感染了？刚刚才接过吴掌柜斟茶的女郎她……还安全吗？

　　沈阶当机立断道：“请葛先生为女郎诊一诊脉。余者彼此四散开。”

　　“准备大量面巾, 薰艾草, 抓药材，”傅则安同时捏紧掌心, 吩咐下去，“防疫驱邪之药, 县里药铺有多少备多少, 派人去抓, 起锅熬煮。”

　　但只是葛清营知道, 这些措施皆治标不治本。若此地无事, 他还可以劝唐娘子速行，眼下，也顾不得许多，迈步走进了大门。

　　沈阶前一刻才要请他为簪缨把脉，见葛郎中走近，忽又想起他才从疫城而来，不知身上是否沾染瘟疫，下意识往前挡了一步。

　　他狭目沉峻，少见地进退两难。

　　葛清营看出他的犹豫，道：“某自少年学习医理，曾随恩师遍尝百草，也许是在体内起了效用，我染不上瘟疫。”

　　这也是他能坚持在山阳城为疫民诊治的原因所在。只是他带在身边的两个药童，已经出现了不同程度的感染症状，正在山阳城的棚户中隔离，一日喂药四次，却不能缓解，仍有加重的迹象。

　　同他的药童情况相仿的百姓还有很多，所以葛清营才焦急万分。

　　“万幸如此。”簪缨终于找回自己的声音，干涩地抿了下唇角，人立在庭除，顾忌不上避讳，挽袖将自己的手腕递去。

　　事态变成这样，旁人可以恐慌迟疑，她身为众人的主君，不能慌神。

　　但若细看，仍可以发觉她的指尖在微微发颤。

　　葛清营为她把脉，片刻后，松了一口气道：“如我所料，女郎服用过毒龙池中莲，瘟毒不侵身，脉象无恙，万幸，万幸。”

　　簪缨深澈的眼眸很轻地霎了一下。

　　她后知后觉，她自从服药后身体一直强健，初到蒙城过冬时，连春堇、任姊姊她们都染过风寒，自己这副往常最娇弱的身子却无病无灾。

　　这两年间，簪缨几乎不记得伤病的滋味，更极少想起，前世割肉刮骨那种求生不得求死不能的感觉。

　　这不是她的幸运，是因为小舅舅将自己的护身符让给了她。

　　簪缨又请葛清营给吴丫头号一号脉，她是与吴掌柜最亲近的人，刚刚情急之下，簪缨让春堇过去拦住孩子，此时心里尽是后怕。

　　吴掌柜已被蒙上面纱的护卫抬入单独辟出的房间照顾，吴丫头嗓子哭哑了，变成小声的啜泣。这个年龄的孩子，对于天灾之事还不能完全理解，她只知道自己相依为命的阿爹倒了下去，她怎么喊也不应，更加惶恐无着。

　　葛清营去诊过，轻咦一声，“这孩子脉象倒是平和……”

　　他抬头观察到小姑娘哭红的眼窝旁有一粒痘疤，恍然心道，想是这孩子小时起过牛逗，得过牛逗的幼儿极难存活，这孩子大难不死，所以对瘟疫有了免疫。

　　可是

　　像这样的幸运儿毕竟是少数，葛清营力劝簪缨道：“女郎在青州之事，某亦耳闻，此为利国利民之举，实一方之幸。女郎无论为自身计、为青州计、或为大司马计，都应速速离城才是。”

　　她与大司马两人的牵绊，葛神医不说全知，也曾参与其中。

　　他至今记得，大司马让药给这位娘子的那个夜晚，他脸上那种云淡风轻又不容质疑，也记得唐娘子背着大司马找到他询问药方的那一日，眼神里的清毅笃诚。

　　这样两个人呐……

　　簪缨垂睫将指尖搭在衣襟上。

　　她想起远方还有一人，在等着她会合。

　　“先生。”她很冷静地抬起头，看向葛清营道，“我有一物，请先生为我一鉴。”

　　葛清营眼下急着赶回山阳城，哪里有闲心看别的。他此来的目的，无非是听说了唐娘子在此，前来示警，也希图在唐娘子离开前，可借她的手段运些药材进山阳，最好还能辖制山阳城的县令，使其下令封城，疫区百姓不再向外流动，外城人也不可再入内，以免造成更大的后果。

　　这一肚子话还没来得及吐露，葛清营便听簪缨接着道：“方才先生言，佛睛黑石可治瘟疫。”

　　“是啊。”葛清营长长叹息，可他怎会不知这是异想天开之事，京口北府秘密寻找了这东西近十年，都无所获。“可惜——”

　　他话说到一半，戛然而止，转头不可思议地看向簪缨。

　　“女君！”沈阶意识到什么，神色遽变，上前隔在她与葛清营之间。

　　那一裘青袍高颀如竹，那一瞬居高临下的注视，几近强硬，“不可。”

　　簪缨眼尾收锋，她从这简短的两个字里品出了沈阶察觉到什么，四目相视，她在沈阶手臂上一按，借着安抚的力道拂开了他，声色如常道：“我有分寸。阿玉去组织驿栈中人分散待命，不要集中接触，不让要外面人靠近栈馆，你自己也小心。”

　　她交代毕，请葛清营入室详谈。沈阶心头直觉不祥，还要劝阻，被傅则安挡了一把。

　　柳木门扇在眼前无声阖上，沈阶怒而回首，眸光森然：“你懂什么，那是——”

　　“我不懂什么，”傅则安语气平淡，已经接过裁好的面巾系在脸上，露出一双澹静无华的眼睛，“我只知道她想做什么，帮她达成就是了。”