大司马一说话，阁中的气氛刹那间谨肃了几分。

　　簪缨顾望四周，“你们坐，我等卫公……”

　　才说到这里，阁外传来一声高呼：“囡囡，俺的好大外外，可是回来了！”

　　簪缨闻声知人，一缕笑意先攀上眉梢。

　　她转身，只见穿着一身花里胡哨灿金蛇纹锦袍的檀棣大步赶来，他身后因脚力不及没能占个头筹的卫崔嵬，由檀依扶臂相搀，姗姗随后，也是满面笑意。

　　“阿缨见过舅父，舅父这一向可好？”簪缨笑着迎出。

　　透过舅父，她对上卫公若有深意的笑眼，停顿一下，连声音都轻几分，叠手福身:“阿缨见过卫伯伯。”

　　适时卫觎来到她身边，闻言，抬眸冷淡地看一眼老头子，仿佛对方捡着个天大的便宜。

　　凭空降了一辈的卫崔嵬错愕一刹后，心头大畅。

　　之前卫觎托葛清营给他诊脉，葛清营

　　看过后，道老人身体康健无碍，非无病，且体内气血充壮远过于同龄辈。由此可见，卫觎这副强健的体魄除了后天淬炼，很大程度上也是遗传了父亲的先天之本。此时卫崔嵬一见簪缨，精神更佳，走上前注视一别两载的少女，满怀欣慰。

　　“长高了，愈发肖似尊侯。”

　　簪缨笑言：“蒙伯伯夸奖，我瞧伯伯才是松柏长青，老而弥坚，更胜当年。”

　　嘴甜可人，嘴甜可人啊，卫崔嵬笑得合不拢嘴，忍不住往自家孩儿脸上觑，隐含几分炫耀之意。

　　卫觎懒得理会他，看向檀棣，毫无包袱地叫了声：“舅舅。”

　　檀棣板着脸色，好小子，装得忒像下手忒快了，这是给他添辈吗，这分明是给他添堵。

　　早知道他藏着这个心思，当初阿缨要跟卫觎去京口的时候，他就该——他也拦不住！

　　檀棣越想越郁闷，簪缨忙目光忱忱道：“舅父清减了，阿缨在外时时惦记您呢。”

　　八面玲珑的小滑头。檀棣低哼一声，侧目而视，她能天天惦记着谁，还不是这个捷足先登的卫家小子。

　　可面对阿素唯一留在人世的这样个惹人疼惜的小女娘，他除了宠爱又能如何？

　　檀棣吐出一口气，百感交集地握住簪缨的小手，观察她神采气色，话音出口，竟有几分哽咽，“罢了，我娃儿没瘦就好。”

　　簪缨此时比起几个月前见到檀依时，两颊上多了些肉，在青州瘦下去的，这向西的一路都被卫觎养回来了。

　　她安慰舅父数语，看向檀依。

　　“表兄的伤，养得如何了？”

　　檀依带人破坏江南水军的事，簪缨已经听说了。

　　犹记得她闻听此事时的震惊，随即又感到一阵后怕。

　　簪缨隐隐地感觉到，檀依做这件事是为了她，若檀从卿当夜真出什么事，她不敢设想后果，更不知到时该怎么与舅父交代。

　　檀依却是坦荡一笑，道声无事了。

　　檀氏父子知道他们有公事商谈，见簪缨安好便放下心，叙过寒温，自觉回避。

　　簪缨留人，“从卿熟悉江南战舰之事，不妨留下一起听听。”

　　她如此说，檀棣便挥挥手让长子别见外了，自己同卫公告辞一声，乐呵呵地背手而返。

　　他是服老了，就让年轻人折腾去。若将来还有机会见到江东父老，檀老板也有资本与人吹嘘，咱也是住过皇宫内苑的人呐。

　　簪缨扶卫崔嵬入阁，一阁子文僚见到卫大儒，皆掸袖叶揖。

　　人的名树的影，卫崔嵬即使自南北上，一身渊博学识还在，依旧有大把有志之士以拜入他老人家座下为“登龙门”。

　　这些人中，只有近日来佐理卫公开坛授学的沈阶，有资格称他一声老师。

　　卫崔嵬本人没有架子，令诸人不必多礼，让簪缨于上座。

　　簪缨谦让长者居上，卫崔嵬慈笑摇头，簪缨又让卫觎。

　　卫觎没这些繁文缛节，牵着簪缨与她同坐上首，卫崔嵬便落座在侧旁特意搬来的一只小胡榻上，次下为徐寔，余者皆依次落座。

　　“两年不见，阿缨将青州治理得井井有条，不容易啊。”卫崔嵬眼中望着这气度焕然，神采秀绝的女郎，怎么看怎么喜欢，连儿子对他的冷淡态度也不觉得伤心了，笑眯着眼问，“你是如何联合那里自立为王的堡坞主的，同伯伯说说。”

　　卫觎皱皱眉，簪缨却是个最有长辈缘的，含笑耐心回答。

　　卫崔嵬听得连连赞叹，又问些青州事务，簪缨择本舍末一一说来。

　　上人说话，阁中的先生们没有插口余地，便都静息听着女君琅琅潺潺如玉如泉的话语声。

　　也是趁此机会，青州以外的幕僚更加详细了解到

　　女君治青的细情。

　　征兵护境、合堡并坞、浚渠引水、放粮开庠，哪一桩哪一件都不是一口气吹出来的，听得他们心潮为之起伏，在底下交换眼色，心里对于这位女君的观感又有一层不同。

　　“不易，真是不易……”卫崔嵬感慨最多，“阿缨啊——”

　　卫觎终于将手里的青瓷盏撂在案上，卫崔嵬声音跟着一滞。

　　簪缨见老人神色讪然，不赞同地悄悄碰了下卫觎手背，卫崔嵬却识趣，不再烦叨了，转而笑呵呵拈须道：“说正事、说正事。”

　　“阿缨，你借助佛门声势入洛，是一着无理妙手。”老人看着簪缨，“北朝佛教兴盛，连络甚广，你以此争取名望是一方面好处。且佛门向来有个说法，‘沙门不敬王者’——但他们敬你，自佛教传入中土以来，又有顿悟与渐悟两宗之辨，近些年占得上风的教义是：‘一切众生，皆有佛性，不求顿悟，学得成佛’。这人人皆可成佛的佛教说法，与坊间说的‘王侯将相，宁有种乎’，颇有异曲同工之妙啊。你们手里有刀笔吏，有莲花舌，里头大有文章可做，对你和觎儿在北方立住根脚，无往不利。所以我说，这着棋看似无理，实则是无理而妙的妙手。”

　　原以为卫崔嵬玄学儒学双精，该是排斥渺然玄虚的佛教，没想到，他谈起佛门典故来同样信手拈来，且着眼处高远独到，鞭辟入里。

　　其中有些见地，是当初严兰生都没有设想到这样深的。

　　好在簪缨之前为了寻找佛睛黑石，在佛经上下过苦功夫，经他一点拨，立时便想到，沙门不敬王者源于夷夏之别，僧人见君王不拜，见双亲不礼，是因为皈依空门者六根清净，不再以俗世名教礼法为约束。

　　但这种规矩，无疑会触到为君者的底线。

　　所以历来统治天下的帝王，倘若接纳佛教在国朝发展，便要力图调合佛教与名教的分歧，至少不能让中土存在一片视王权于无物的土壤。

　　她思索之时，卫觎转动视线瞧着她。那只小巧白润的耳垂上，坠着只金缕线玛瑙耳珠，随着她的动作微微轻晃。

　　沙门不敬王者，但是拜佛子。

　　若佛子即王者——

　　那么夷夏之别、僧俗之辨将在她身上得到统一。

　　这是千百年来前所未有之事。

　　沈阶与傅则安对视一眼，以二人为界的身后文僚，关注点却放在了卫老先生那句“王侯将相，宁有种乎”上，到此刻仍被炸得头皮发麻。

　　虽说这中原未来的共主就在卫大司马与唐娘子二者之间，这是无疑的了，但心照不宣就在一个不宣上，卫公如此平常就把话挑明了——真不愧是大司马的高堂啊。

　　“明公所言有理。”徐寔轻声开口，打破阁中的沉默。

　　他知道大司马这些年杀伐疆场，尸山里来回，枭敌首、筑京观的事都做过，野有凶名，是南北两朝不争的老生常谈。

　　唐娘子的仁名义举是场及时雨，正好能与大司马成为恩威并济的互补。

　　“然而……”徐寔担心的是另一件事。

　　“一把双刃剑。”卫觎指尖在案上漫淡地敲了下。

　　“吾儿知我！”

　　卫崔嵬目光矍亮，讨好一笑，换来卫觎老大不耐烦地撇下眉头。

　　簪缨怕他欺负卫伯伯，制止他一眼，接口道：“我明白卫伯伯与徐先生的担忧，借势而起，易遭反噬。若佛子佛国这套理论大肆传扬，对庶民、工商、士人各个层面的冲击都难以估量，若使百姓皆不愿求诸己，皆求诸神，不事生产，消极度日，无异一场灾难。也恐怕引来有志之士的反感与抵抗。”

　　年轻女郎眸光雪亮，“我不可能放纵此事，待急务解决，必清佛门。”

　　她的声音并不严厉，却让西阁上下之人皆听得一清

　　二楚，“佛寺泛滥是百年之弊，我有生之年必将其限制在如今的十之二三，洛阳梵钟香火，永不会盖过乾坤清朗书声琳琅，诸位先生可共同督正。”

　　她从一开始便认得清自己的身份，所谓佛子，不过是一个过渡的踏板，她不会迷失在信徒狂热的追捧与虔诚的膜拜里。

　　若说对不起昙清释绪两位方丈，那也算大家愿打愿挨，纵使说她恩将仇报翻脸无情，她也认了，总之船到桥头时，容不得他们不往直里行。

　　她不戕害佛门教徒，愿意给真正的礼佛人一方净土，但那条平衡僧俗的界线，不可逾越。

　　卫崔嵬笑道：“阿缨贞骨公心，一道以贯，老头子自然没有不放心的。此事不急在一时，可慢慢来。”

　　簪缨点了点头，略一想接下来要做的事，向下道：“蹈玉，挑个睛朗日子在洛水边设宴，我说了要回请门阀家主，备上几席上等素斋，也让他们尝尝江南千里莼羹的滋味。”

　　沈阶还未言语，傅则安先凝眉迟缓起身，“女君何等身份，何必亲自露面，请女君三思。”

　　因为卫觎那一掌的缘故，当年玉树临风的江离公子落下了伛偻的毛病。簪缨双指向下轻压，让他坐着说话，道：“这些人不见兔子不撒鹰，他们倒擎等着大司马登门礼贤下士呢，看不上我这个小女子。”

　　沈阶竟点头接口：“届时大世家只怕自恃身份，不会赴宴，来的只有些投机的小门阀主。”

　　簪缨淡淡一弯唇，焉知她要的不是这个效果。

　　“来的都是客，不来的我也不会拿刀架在脖子上逼他。只不过机会只此一回，错过村头无酒家了。”

　　左近的卫崔嵬听她说着说着冒出一句俚语来，会心微笑，心想这小女在青州两年没白待，三教九流，不论藩篱，皆为我用，更加喜爱得不知怎样是好。

　　隔间里一边打着算盘拢账，一边听外头议事的杜掌柜留神听着东家的声音，不知怎的，想起她第一次跟着妻子任氏学粗话的情形，那一副天真侬软的嗓音，把市井粗话说得像撒娇。

　　杜掌柜情不自禁地笑了笑。

　　陪于末座的青州文士听到沈阶之言，心头哎呀一声，方才女君自言洛阳世族看不上她是女子，你沈蹈玉主忧臣辱，身为卿客怎么不反驳一句，倒顺竿往下说了？

　　青州文士振袖揖手道：“女君莫理会此等有眼无珠之人，女君在青州的政绩，于山城的义举，天下有目共睹！”

　　座下附和一片。

　　簪缨红润的檀唇蓦地一展，笑得煞是好看，僚众慌忙低下头。簪缨的眸尾余光睐过卫觎，见他正漫淡剥着案上的一碟平仲果，口内不轻不重道：“你们莫急着奉承我，洛北大族看轻的不止我，只怕还认为我领的是个杂草班子。”

　　文士们凛然一震。

　　簪缨抬睫下望，满座纶巾白衣。

　　这些人里有寒士，有商贾，有兵贯，还有她这个女子。可正是这种种所谓“下品”身份的人，才撑起了人世间运转不息的底色。

　　他们同样有才学，有定算，有勇武，也有改天换日的宿志与决心。

　　天下英雄本无主。

　　她笑容一敛，凝视众人，“给我争口气！天下人都在看着洛阳，洛阳人都在看着你们。”

　　女子掷地有声的话音回荡在台阁。

　　卫觎望着她的清逸侧颜，忽便想起之前向葛清营细问簪缨在山阳城的状况，葛神医说的一句话——

　　女郎穿的那身显眼红衣，像极了要给这污糟世道冲冲喜。

　　羽丰翼满的飞鸢，已经能够不借风势，扶摇而上九万里，可凌云，可冲霄。