倒是邱氏老婆子看见他，将自己的脸缩得更低。

　　周燮在职府上正看公文，就被莫名其妙硬生生地拽来了京兆府，当头看见这么多人的视线齐射在自己身上，又见傅氏祖孙三人，都被拘在堂下，心中惊疑不定。

　　而居于右首那人，竟然是太子殿下，双目正静静审视着他。左侧首席，是位白衣女娘，周燮虽未见过，但第一眼看见这少女的眉眼，他心中便一抖，再看次席上那劲袍勒腰的男子，渊停岳峙，不动如山，周燮更是不识，却直觉此人才是堂中最可怕的一个，倏然避开眼色。

　　簪缨从此人进门开始，目光便紧紧盯着他看。

　　她知道，他是唯一从十五年前的那场战事中活着回来的傅家人，当然之事若有内情，他必知晓。

　　她对周燮的第一观感，便有种说不上来的不喜。

　　而这周燮在低头的功夫，瞳仁几转，面上已浮起一层恰到好处的茫然笑意，向堂中团团作揖：“下官周燮见过诸位贵人，不知今日召下官前来，是为何事？”

　　安轸干咳一声道：“有人击鼓状告傅大夫那个……抢了傅家三郎的战功，当年之事，你是亲历者，现寻你来对质。”

　　周燮十分诧异，低头看着那青衣少年，“竟有此事？”

　　沈阶先是用一双狭长的眼眸与他对视几许，镇然不怵：“我想，是有的。”

　　卫觎忽道：“站起来说。”

　　沈阶初生牛犊，浑然不管在场有多少贵幸，闻声，毫不客气，拄着地板借力起身，挺直背脊时，一条腿还跛了一下。

　　开口之前，他回头看了恩人一眼。

　　见女郎的双手紧握在一处，正目不转睛注视着自己，沈阶眸光沉静几分。

　　他转身面对言笑晏晏的周燮，手指地上的瘫子，字字分明：“此人言，十五年前他随子胥公北伐兖州，与羯人最终那场决战，敌军围城，身为使臣的傅大夫主张开城受降，子胥公却说，若能说服最近的鲜卑高辛氏部落结盟，夹击羯军，或还有一线生机。双方僵持不下，最终子胥公劝不动兄长，决定自己换上使臣衣冠，假充晋朝的持节使，携旌羽国书从狗洞潜出围城，冒死求援，方为我朝残军换来了一线生机，得以反败为胜。”

　　这番话说罢，堂中良久无有一声，众人心中的惊异可想而知。

　　簪缨的指甲在手背掐出了几道深印，忽然眼眶发热。

　　不知道为什么，虽还没有明证，但她眼前闪过阿父手注的那些兵书国策，忽然便有一种笃定

　　：这个人说的是真的。

　　可就在这时，地上那瘫子突然傻笑三声：“哈哈哈，小郎你想出人头地攀附贵人，想疯了吧！什么北伐，什么使节，我一个废疾子，能参与什么战事，听都没听说过。众位大人可莫信他。”

第40章

　　首告带来的人证突然反口, 出乎在场之人的意料。

　　傅骁还屈膝跪在地上，悲愤地张目：“听见了吧！大司马，您战功卓著位高权重, 可也不能听风就信雨, 任凭一个黄口小儿的一面之词，便想颠倒黑白。我看这竖子就是故作狂悖之举, 意图邀名, 反而惊动了太子殿下, 岂非荒唐！”

　　京兆府尹闻言也踌躇了。

　　要说一般有击鼓鸣冤的, 总要先听听证词问明虚实，再惊动当事人家。不能随便一个人来敲敲鼓, 府衙二话不说先去请动真神的。结果今日一屋子真神真主降临，他眼下是骑虎难下了。

　　只能说这少年日子选得太好。

　　今日半个京城的人都知道，傅家出了一位要脱籍的小娘子, 这位娘子要去傅家，与之关系匪浅的大司马十有七八会陪同，又不成想，太子殿下此日亦出宫。

　　一来二去, 消息长脚，可不就惊动了各路贵人齐聚一堂么。

　　京兆尹甚至有些怀疑, 这告状的少年是不是连打板子的时间都算计好了, 不然怎会如此从容不畏, 才挨了几下，那头就有人来解救……

　　“沈阶, 你还有何证？”

　　不等沈阶答话, 卫觎忽吩咐道：“把此人的脸洗干净。”

　　大司马一发话, 两个亲卫立刻动作, 很快打来水抹干净了那瘫子的脸。

　　瘫子待要挣扎，如何挣得过军卒。一张脸洗去污垢，露出来的却也是一张没什么辨识度的寻常脸孔，显老沧桑。

　　卫觎盯着看了一眼，徐徐吐出一口气，目光落在瘫子的两条残腿上，道：“验伤。”

　　战场厮杀之人，受伤见伤都是家常便饭，验伤之能胜于仵作。林锐亲自上前，扯开瘫子只剩半截左腿的裤腿，刺啦一声响。

　　他定睛看去，下一瞬险些作呕。

　　只见瘫子这条断腿的截面参差不平，一片片的黑疤紫瘢淤结成瘤，竟像被恶狗啃食的一般。

　　不，不是像，那应当就是被一种凶猛犬兽啃噬所致！

　　林锐的身子下意识往背对小娘子的方向挡了挡，怕这景象污了小女娘的眼。

　　卫觎也偏头顾着簪缨。

　　却见她毫不胆怯，目不转睛盯住瘫子所在的方向。

　　再说瘫子的另一条腿，虽较左腿完整，然而林锐指头搭上胫骨一摸，便知这条腿的骨节已节节断碎。一条残，一条断，怪不得无法站立，只得爬行。

　　林锐悉数回禀大司马，又透过瘫子的衣服望他胸前道，“听他说话时声息混浊，可能还有肺腑伤。”

　　“累累如丧家之狗。”沈阶淡漠地垂下眼皮，“被打怕，吓怕，杀怕了，不敢直言，无可厚非。”

　　他转看周燮，“这位周大人，认清楚了这张脸，你当真从未见过吗？”

　　周燮冷声道，“足下何人，一介白身语气如此张狂，敢是审我吗？——安大人明鉴，我从未见过此人。”

　　沈阶点头转向傅邱氏，语调依旧从容，“那么傅老夫人呢，也没见过这张脸，不认识这个人吗？”

　　邱氏此刻满头冷汗，唯摇头嗫嚅而已，不发一声。

　　傅骁晓得母亲的性子，若有理，那是蛮搅三分也要撑到底的硬脾气，见她此状，脑袋嗡一下大了一圈，终于觉出不对劲：“母亲你……”

　　沈阶道：“傅老夫人想清楚了，现下主动交代，算作自陈，若稍后由长官判决，是罪加一等。杀良冒功，欺君瞒世，加之朝廷又议追封功臣配享太庙，殊荣有多大，伪诈之罪就有多大。桩桩件件，数罪并罚，傅老夫人一人不打紧，这却是祸及傅家满门，延及三代子孙之罪。”

　　周燮忙道：“竖子休胡言！大晋律法从未有此条例，你危言耸听恐吓老人，意欲何为？眼下你

　　根本是一件证据都拿不出来，凭空诬告。府堂规矩，民告公卿，先杖六十，阁下可是好端端站在此地。”

　　沈阶不卑不亢地向太子揖手：“太子殿下仁德之心，爱民如子，允黎庶开言。怎么周大人，是质疑太子殿下处事不公？”

　　李景焕的目光终于从簪缨脸上移开，面上阴晴不辨，呵地一声：“你胆子不小，敢扯孤的旗子。莫逞口舌，有事说事，有证出证。”

　　“太子殿下说得正是！”周燮道，“除了这个满口胡言的废疾子，你有何证？我却疑问了，其一，你既口口声声说，当年是傅家大爷抢了三爷的功，是三爷换上大爷衣冠去结盟，然而当时战况危急，三爷为何不以自身面目去求援，要如此大费周章？

　　“其二，傅大爷的遗体是我亲自运棺送回来的，难道傅老夫人能认不得自家儿子，且当时唐夫人尚在，她聪明绝伦，若这里头有问题，她岂能不察？”

　　簪缨闻听言及亡母，面色骤然一沉。

　　沈阶还是那副不惊不动的样子，淡淡看着周燮，“这些问题，想必便是阁下一早准备好的护身符吧。我能回答，但是我想等会看你跪在堂前，自己驳自己，可好？”

　　“你胡说八道什么……”周燮脸色微变。

　　沈阶微微敛目，“物证，当然还有。”

　　他向两侧贵人揖手，又向上首的安府尹道，“当年领军北伐的刘大将军今已亡故，傅家随行的主簿亦皆死绝——自然，是否皆是死于战乱，还要另说。然那位归顺了晋朝的高辛族族长，当年却是亲自接见过求援使节的。”

　　京兆尹疑惑道：“那又如何，如今又无傅大爷与傅三爷的画像，高辛族长便是见过那个人，也无从分辨啊……”

　　傅则安突然色变。

　　周燮也猛然想起什么，脸上浮现一丝惊恐。

　　沈阶垂眸：“闻听，傅家新认一女，长相与傅大夫有八分相似。只要请高辛族长入京，辨一辨那张脸，若像，那么当年求援的人便是傅大夫，若不像，那么……”

　　这贫贱少年，将世家贵女的一张脸，称作物证。

　　京兆尹终于反应过来，惊得一下子站起。

　　沈阶转身扫视那群变色之人，客气地道：“再请问一遍，有人想要交代吗？自首与别判，区别很大啊。”

　　“无妨。”

　　一直任由少年舌战的卫觎始才开口，开口即是冰冷入骨，“到百口莫辩时，也就不用辩了。倾家灭族，不算什么，流徙岭南，我做得也熟。”

　　他长身而起，睥睨傅骁，“副相大人不妨问问你的好母亲，当年为这厮说媒娶亲，极力关照，其中是何道理。”

　　傅骁身子摇摇欲坠，“母亲……”

　　“我……”邱氏见四面楚歌，败局已定，汗与泪浃然落下，“我说、我说，是我一时糊涂……”

　　周燮忽然直挺挺跪下，对堂上连磕三个响头，惨声道：“贵人们明鉴，当年出城求援者，的确是傅家三爷！小人心中实是敬佩的，然而回到京城，傅老夫人却威逼于我，叫我改口说立功的是大爷！还说当时城中厮杀混乱，知情者皆已身亡，不会有人怀疑。小人原本不想答应，无奈傅老夫人恐吓小人，道她的儿子是中书令，掌百官事，我若不依，便一世别想出头了，这条小命也要交代。又利诱，说愿意为小人说一门好亲事，帮小人迎娶世家女，余生鱼跃龙门，前途无量——小人一时糊涂，这才犯下弥天大错，求大人开恩！”

　　“尔敢胡言！”

　　邱氏气得浑身发抖，唇色都白了，“明明、明明是你当年找到老身，提议让我儿冒领功劳，再三保证没有知情者，不会被发觉的。也是你……以此要挟老身为你保媒，说什么如若不然，便将事情捅出去，大家一起死……你、你这个混账，颠倒黑白……”

　　“还有他……”

　　邱氏看见瘫子，上气不接下气地指着他道，“当年有个人在府门外求见我，声称知晓关于陈留之战真正立功者的真相，我一时害怕，着人打了出去，慌忙找你商量，也是你周燮！过后告诉我，人已打杀干净了，让我放心……这些都是你做的，你做的!”

　　镇卫将军江洪真与大鸿胪卿李蕴才进府堂，便被这出狗咬狗的戏码惊得瞠目结舌。

　　当年出使北地的使节，是大鸿胪委派的，而江将军是当朝长公主驸马，亦是当年刘洹大将军的左前锋，北伐之战中，驻守黄河西南一线。

　　卫觎之前派人去请这二位，是为请当年的亲历者过来做个参详。

　　眼下却已不需要了，当然之事的真相，已被邱氏和周燮互相攀咬了出来。

　　整座府堂里的人，坐的坐，站的站，跪的跪，躺的躺，全被这两人你一言我一语揭露出的腌臜真相，震得无言。

　　若非亲眼所见亲耳所闻，简直难以想象，一位堂堂世家的主母，一位冠冕堂皇的京官，会胆大到这种地步，心脏到这种地步。

　　他们居然合谋，让一位嫡子抢占了庶子之功，十五年来瞒得滴水不露。

　　卫觎看向地上的瘫子，“褚阿良，你还不说吗？”

　　众人又是一诧，难不成大司马认识这个人，方才却何以不提？

　　瘫子时隔十五年又听到自己的名字，沉默良久，仰头惨笑一声：

　　“从前……听三郎主夸卫郎君有过目不忘之能，今日始信。那年为三郎主出征饯行，卫郎君不过十岁吧，仅与小人打过一次照面，竟还记得。”

　　他混浊的眼珠环顾在场众人，这些往日求告无门的贵胄高官，此刻的目光却都落在自己身上，瘫子忽然悲从中来。

　　他翕动破哑的喉咙：“不错，当年便是我随三郎主赴边，城困危难之际，也是我随三郎主从犬洞潜出，沿黄河岸小路去往高辛部落，结盟求援。”

　　“姓周的，你没想到吧，我没死。”

　　瘫子艰难地挪动身子，爬到跪地的周燮面前，在他看鬼一样的眼神中冷笑，“你还有脸质问，三爷为何要换大爷的衣冠，当年之事你不清楚吗？”

　　“当年，晋军兵骑不敌北朝铁骑，我朝连连败退，羯人围了我们最后一座固守的城池，眼看守不住，刘大将军孤注一掷，决定带兵出城死战。一众文员没了用武之地，都躲在堡坞之内，听得外头喊杀冲天，大爷竟提议先拟好降书，免得之后战败伤及性命。

　　“三爷他大怒，言汉家子孙宁死战，绝不降胡。他提出鲜卑与羯人历来不合，黄河以西便有自成一国的部落群，若能想办法出城去，向鲜卑人许之以利义，求结盟共抗后赵，未必没有一线生机。

　　“大爷说他异想天开，他为南朝之使，生死皆要保全风度不失，不肯离开堡坞。呵，狗屁的风度，不过是贪生怕死！三爷无法，只得强硬地换过使节衣冠——因两国相交，只认使节文书，危急存亡之时，半分差错也不能出，不然若鲜卑部落看见来者是个籍籍无名之辈，万一以为大晋轻慢于他们，又如何肯出兵相救……

　　“三爷虑事，万无一失，他真是把什么都虑到了，事成于密而泄于疏，从换衣的那一刻起，他便是晋朝使节傅容。他怕离城后，大爷再作妖妄动，引起变故，便将离京前唐夫人给他带上的四位武卒，分出两个留下来扣住大爷，严加看管，三爷平生头一回强硬，便震住了大爷。而后便带着剩下的两个武卒，还有我，还有姓周这厮，冒着火光箭雨钻出城墙。